章晗只觉得心跳都快停止了。
皇帝不知道是几时来的，也不知道为何外头不曾有人事先知会一声，更不知道究竟听去了多少众人的谈话，此时此刻敬妃这番陈情可以说是被逼出来的，但仍然担着巨大的风险。尽管章晗低伏的头只能看见地上平整的青砖，可还是能依稀察觉到那位至尊的情绪变化。
“不愧是敬妃。”
皇帝不知喜怒地如此评价了一句，随即就冲着顾淑妃问道：“淑妃，你昨日提到的两个外甥女儿，便是她们？”
顾淑妃连忙直起身来，恭声答道：“回禀皇上，正是臣妾的外甥女张氏，还有她的干妹妹章氏。”
“抬起头让朕看看。”
皇帝说完这话，便看着三个嫔妃后的那两个姑娘缓缓抬起头来。那个一身霜色的满脸局促，搁在身前的双手紧紧握在了一起，甚至因为紧张而用力过度，指节处亦有些微微发白。而那个一身淡绿色的则稍微从容一些，但亦双眼低垂直视地面。虽是丝毫不相似的两张脸，但礼仪却还都颇为娴熟。
记得之前因弹劾顾长风任人唯亲，帮妹婿谋京官，他让顾淑妃召两人入宫的时候，问起过顾家女婿张昌邕，那个不是亲生女儿的说了些对张昌邕不利的实话，言谈间有些为顾淑妃之妹鸣不平的意思。也是此女在隆福寺为了护着干姐姐，竟以自尽相逼，至于秦王府的那桩事情，也有人回报了他。由此可见，惠妃和敬妃所言秦王妃的私心，确实是昭然若揭。
因而，又看了一眼两人衣着。他便开口说道：“都起来吧。”
尽管只是这么一小会儿，但包括三位嫔妃在内的众人都已经浑身僵硬，膝头的酸痛就更不用说了。章晗见张琪扶着地老半晌都没能挪动，把心一横便搀扶了她一把，可等到站起身的时候，就发现皇帝饶有兴致地看了过来，她慌忙深深低下了头。
“朕只是随处走走，突然起意就到长宁宫来逛逛。”
随口说了一句。皇帝方才在炕上之前顾淑妃的位子上坐了下来。不等顾淑妃吩咐人去沏茶来，他就开口对惠妃和敬妃说道：“淑妃难得见家里人，你们两个腿也太长了些，偏偏拣在这种时候到她这儿来搅局。”
这话若是别人说也就罢了，可偏偏是从天子口中说出来，惠妃和敬妃自是慌忙请罪告退。可皇帝却摆摆手道：“来了就算了。此次朕把诸皇子皇孙选妃的事交给了你们三个，你们三个随时随地商量，原本是应该的。只不过。敬妃刚刚指斥秦王妃私心太重，朕也想对你们三个嘱咐一句，凡事不要私心过重！”
“臣妾恭领皇上教诲！”
皇帝如此训诫。顾淑妃和惠妃敬妃自然慌忙再次行礼，而章晗也顾不得其他，索性就搀扶着已经有些木了的张琪一块跪了下去。然而，就在这时候，她只听得皇帝又开口说道：“天家之中。倘若上上下下都能彼此扶持少些私心，朕也可以省些心！淑妃，难得你见家人，今日既然给那么多人搅扰了许久，你中午就留她们用饭吧！”
顾淑妃眼尖，瞥见皇帝说完这番话便径直起身往外头去了，她连忙高声说道：“恭送皇上！”
“恭送皇上。”
随着里里外外这一声声响起，章晗终于暗自舒了一口气，等顾淑妃和惠妃敬妃起身，她这才扶了张琪起来。这时候，惠妃敬妃丝毫没去追问刚刚外头缘何没一个人出声，两人都忙不迭地提出了告辞，顾淑妃自然不会挽留，等把两人送到正殿门口，她携着章晗和张琪回到东暖阁的时候，也忍不住轻轻吁了一口气。
幸好惠妃敬妃两人都是知道分寸的，没说太多要命的话，否则今天就真的是糟糕透了！
她接过这时候才进来的夏雨递来的帕子擦了擦额角，旋即就抬头吩咐道：“去小厨房吩咐，做几样家常菜，清淡一些。”
皇帝留饭的话夏雨在外头也听得清清楚楚，此时连忙答应一声退出门去。直到这时候，顾淑妃才拍了拍依旧有些懵懵懂懂的张琪手背说：“历来外眷进宫，至多盘桓一个时辰，似上次你们二舅母和三位姐姐来，也是因为江都郡主相邀，这才多留了一会，更不用说宫中留饭了。由此可见，皇上对你们姊妹的印象都还不错。”
张琪根本没敢抬头去看那位天子，只记得那苍老低沉的声音，根本连模样都不知道长什么样，此时听顾淑妃如此说，她顿时异常错愕：“咱们刚刚都吓得傻了，什么话都没说过，皇上哪能对咱们有什么印象？”
而章晗胆子大些，眼角余光约摸瞥见了那位至尊天子的面貌，只觉得乍一看是个寻常老人，可言行举止中那种九五之尊的气势却非同一般。人都说天子之威震慑天下，果然是如此，可要说什么皇帝对她们印象不错，她却怎么都难以生出那感觉。
“印象如何，未必要说话。”
尽管被天子突然出场一搅和，但顾淑妃此时的心情却颇为不错，笑语了一句，拉着两人又是东拉西扯问了她们到京城后的情况。眼看快到午饭时分，外头却通报进来，道是淄王陈榕和赵王世子陈善昭一块来了。闻听此言，顾淑妃顿时微微一愣。
“今天不是在文华殿听杨先生讲书吗？怎么这么快就回来了？”
“杨先生身上突然有些不好，所以我就派人去向礼部说了一声，又去向父皇请示过，请杨先生先回去了。”
随着这话，淄王陈榕就进了屋子来，后头则是陈善昭。叔侄二人一模一样的石青色袍子，只有鞋子有些区别，陈榕是青缎朝靴，而陈善昭则是黑色千层底的布鞋。两人一进屋子瞧见章晗和张琪起身行礼，因才在外头听说过她们来了，陈榕笑吟吟地摆手吩咐免礼。和陈善昭一块对顾淑妃行过礼，紧跟着，陈善昭向二女微微颔首，这就算是见过礼了。
“善昭正好找我借两本书，我记得此前搁在母妃这儿了，他从前也是常来的，所以我就把他领了过来，一时忘了母妃这儿还有客人。”
“你还说呢。我难得见一见娘家人。她们一来惠妃和敬妃就来了，紧跟着便是皇上，然后你也带着善昭这孩子来搅局。”嘴里虽嗔着，但顾淑妃转瞬又笑道，“才让小厨房多做了几个菜，你们两个也就不用回去吃那儿的大锅饭了。正好在我这儿用了再回去。”
淄王陈榕自然连连道好，而陈善昭也大大方方地说道：“多谢淑妃娘娘，文华殿那边的膳食都是光禄寺送进来的。好端端的食材却做不出滋味来，实在是暴殄天物。之前十七叔说带我到长宁宫来找书，我就寻思着。是不是能在您这儿蹭一顿饭。”
顾淑妃一时哑然失笑，陈榕也忍不住笑道：“能把蹭饭这理由说得这么光明正大的，也就是你了！”
骤然有这么两个天潢贵胄的加入，张琪自然更加不安，而随着到外头明间摆饭的时候。章晗见陈榕一手搀扶着顾淑妃，而顾淑妃另一只手却拉着张琪，一时只觉得异常难解。而这时候，她突然察觉到一旁投来了一道视线，侧头一看，就只见陈善昭正冲着自己眨了眨眼睛。可再看时，刚刚那表情便仿佛是转瞬即逝似的，再也不见半点端倪。
这一顿饭，吃得兴高采烈的，大约只有赵王世子陈善昭，淄王陈榕顾淑妃也好，章晗和张琪也罢，见那么一位人前温文尔雅的赵王世子用绝佳的仪态添了两碗饭，将一个个盘子全都扫了个底朝天，全都是瞠目结舌。直到陈善昭放下筷子笑眯眯地道了声吃饱了，陈榕才难解地问道：“光禄寺不温不火的饮食确实难吃，可你家里的厨子难道也那么不中用？”
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，这是母亲从小就在我耳边念叨的，再加上我饭量大，不知不觉就养成了这习惯。”陈善昭仿佛有些不好意思似的欠了欠身，“让淑妃娘娘见笑了。”
“见什么笑，都知道你母亲俭省，可没想到竟然这么教你！”
被陈善昭这么一搅和，气氛方才稍稍活跃了一些。漱过口用了茶之后，顾淑妃吩咐夏雨带着陈善昭去找书，让章晗和张琪扶着自己到外头长宁宫院子里散步，而淄王陈榕又向张琪问起了太夫人的情形。尽管看似寻常一家子散步闲话家常，可章晗却总觉得心里极其不踏实。
好一会儿，陈善昭方才从里头抱着一堆连人都几乎看不见的书喜滋滋地出来，哪里像他之前所说只是借“两本书”？顾淑妃看得又好气又好笑，连忙叫了陈善昭随行的太监进来，等那一堆书都换了手，她才开口说道：“爱书如痴是好事，可你也别老是秉烛看书到深夜，没来由伤了身体。”
见陈善昭那一脸爱书成痴的样子，想到此前他从福生金银铺旁边那家书斋出来的懒散模样，还有后来两家全都被查抄，一个右都御史一个锦衣卫指挥使全数倒台，这其中只怕多数都是他的算计，再想到他居然信口开河叫她表妹，章晗忍不住就挑了挑眉。
这个人，太会装了！
她正这样想着，带着那抱满了书的小太监往外走了没几步的陈善昭突然转过头来，径直看着她说道：“对了，差点忘了告诉淑妃娘娘和十七叔，父王已经定下了正月二十六动身，三弟四弟随军。听说这时节辽东还是天寒地冻，着实辛苦他们了……”
陈榕忍不住打趣道：“你要真心疼你那三弟四弟，你就少看些书多多练武，也跟着三哥赵王上阵不就得了？”
“不成不成，人各有天赋，不能强求。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，幸好我留在京城，否则行军之中哪有时间看书？”
笑语了一句之后，陈善昭方才长揖告辞。看着他步伐轻快离开的背影，章晗不禁心中一动。二十六动身，那她近日之间，却是得去和父兄道别了……他这话，怎好似是对她说的？
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