好象听得一声惊呼，还有慌乱的脚步声，经过短暂的晕厥，昭华醒了过来，睁开茫然无神的眼睛。
首先印入眼帘的是文康带着玩味戏谑的恶劣笑容。
“吓晕过去了吗？”
昭华试图把意识拉回，看自己的男性尊严还在，松了一口气。
内侍慌张地拿来绷带，待命守候的太医翻着药箱，屋里乱成一团。
“陛下，您这是怎么了？吓死人了。”太医一边说一边惊恐地为皇帝包扎。
昭华这才发现，文康的一只手流着鲜血，这是怎么回事？
“朕改变主意了，一个没有思想的木偶不好玩，与其看你心如死灰，如行尸走肉一般，倒不如看你徒劳无功的反抗，看你心怀怨恨又强忍不甘来饱受折辱，看你在朕的手掌中奋力挣扎如飞蛾扑火，好让朕慢慢玩弄。”
文康一边说着，一边用没受伤的手玩弄着伏在草丛里的粉色器官。脸上的笑愈发开心得意，终于扳回一局，瞧把他吓的，难得看见他脆弱如此，真是我见犹怜。文康努力甩去不适当的想法，提醒自己，这人是来自敌国的敌人，不可以有半点怜惜，但是玩弄戏耍一番，还是可以的。
在技巧高超的挑弄下，柔弱的□逐渐抬头，显出可爱的形状，文康恶作剧地用指甲搔刮铃口处。
昭华别过头去，微颤着闭上眼睛，强忍着下面传来一波接一波的羞人感觉。却不知他那羞辱、倔强的表情多么诱人。更不知道方才他那滴从眼角滑落的泪，仿佛一滴岩浆，落在暴君的心口，灼伤了他冷硬的心，也溶化了坚冰一角。
连文康自己都觉得匪夷所思，竟然会伸手挡了那一刀。他隐隐有种预感，为了这个人做出这样不受理智控制的事，实在不是什么好事。
“舒服吗？”文康语带戏谑，很想打破这人的清高和矜持，狠狠地蹂躏，看他羞辱不堪还尽力维持平静的样子，很有趣。
昭华屈辱地摒气，不使自己发出丢人的声音。
这时，外面有宫奴禀报：“陛下，大将军有要事求见。”
正在蹂躏猎物的文康有些失望，只得起身，临去前还拍拍昭华的脸，笑得颇邪恶：“今天你就好好享受吧。”
大将军所说的要事就是昭华的生死之事。
宴会上的斗兽事件表面上看刺激惊险，其实在几个眼光老练的大臣看来是有惊无险，看得出苏送爽在昭华下场的时候暗中保护。这人虽然沦为奴隶，可是在燕国的影响力仍在，随时可成为点燃燕国反抗之火的火把，还天天和皇帝呆在一起，皇帝无形中受他的影响而不自知，这还了得。
几个大臣一商量，昭华不能留，最后还是决定由最有权势的大将军蒙放来进谏。
蒙放大剌剌地一躬身，算是行了礼，一落坐便说：“陛下，您对那个囚奴昭华是不是太过宽容了？”
“你什么意思？”
“他殴打国家重臣，陛下却不严厉惩治，听说在练武场上，他连陛下都打了，如今，在宴会上又口出不逊，目无君主，也不见陛下责罚，臣以为陛下这样做很不妥。”
“依你之见该如何处置他？”文康似笑非笑看着他，眼里却是冷冷的。
蒙放直截了当的说：“陛下，那昭华太子外饰温驯之貌，内怀虎狼之心，陛下不可心慈手软，要斩草除根，永绝后患才是。”
“大将军为何定要将昭华欲除之而后快，他就算是虎，也是关在笼里的虎，随时可以宰杀，还怕他翻腾什么花样来？”
“陛下，只要是虎，就会伤人，陛下不可不小心。”
“大将军对一个奴隶如此防备，也太小题大作了吧。”文康脸拉下来。现在不是在朝堂之上，也不用顾忌着给他留面子，直接驳了回去。
“陛下。”蒙放被驳，脸色难道起来，厉声道，“此人不除，日后灭我齐国者必是你身边这个奴隶。他假意臣服，正是要陛下骄傲自满，陛下养虎为患，这是自毁江山。”
“够了！朕哪里骄傲自满了？”文康愈发恼怒，说话也不再客气。“大将军为何跟一个奴隶过不去，如此危言耸听，夸大其辞，想让朕做出尔反尔，言尔无信之人，还是小看朕的智计手段？关在笼里的虎，有什么可怕的？”
蒙放从来没有被皇帝这样不留情面的驳斥过，气得吹胡子瞪眼说不出话来，也不告退行礼，拂袖而去。
自灭了燕国后，文康对蒙放的不满日益加重。听说燕国每送贡品入都时必先敬大将军，之后，燕使才敬入皇宫。
更可气的是，昭华素来从容淡泊，对皇帝的怒气责罚都是逆来顺受，毫无惧色的淡然处之。可是，有一次大将军入宫面圣，他居然诚惶诚恐，悚然而拜，皇帝在场时，御前侍奉之人本来不用向任何人行礼，他竟当着皇帝的面，向大将军下拜，令文康极是恼怒。问他缘故，昭华回道：“久闻蒙大将军英明神武，见之惶恐畏惧，故下拜。”
“如何英明？”
“当年大将军征陈国，仅以一万兵马强攻陈都，开透甲硬弓，箭射城门，深至没羽，惊得陈国君臣股颤而降。后征燕国，领八百亲兵冲击燕军左军阵营，击溃虎威军三千，威震诸侯，天下谁不知蒙大将军英名盖世，都说齐国能有今日，都是大将军之功。”
文康听了直冷笑，他亲征燕国固然是为了报仇雪耻，还有一个目的就是为了树立威望，从大将军手中夺过兵权。为此他殚精竭虑，使尽全力，到头来功名赫赫的还是大将军，谁会相信一个年未弱冠，一直在辅政大臣羽翼下的年轻皇帝会有什么本事呢？
而且不知何时，齐国都城流传起来颂扬大将军功业的歌谣，大意是齐国能有今天之强，全靠大将军，没有大将军就没有齐国。
文康虽在面上还是对蒙放礼遇有加，实则内心嫌隙益深，出征燕国后，不动声色的调开或压制蒙系人马，在军队中开始安排自己的亲信。朝堂上对蒙放的提议也常不置可否，要么搁置，要么直接驳回。现在对于他提议要杀了昭华，直觉的认为他是想激起燕国变乱，好再次领兵扩大兵权。
所以，文康想也不想，干脆的拒绝了蒙放的建议。
第二天一早，文康命人把昭华叫来，想看他的反应，试图寻找到昨晚的那种屈辱和不甘，可是他什么也没找到，好象昨天蚕室的事是个幻觉一样，让他又失望又无趣。
被绑了一晚上，昭华居然还是一副温顺淡然的表情，上前恭驯的行礼。
“昨晚享受得如何？”文康恶意地问。
“谢陛下垂问，奴才很好。”昭华淡淡的答，却接着来了一句：“陛下的手好点了吗？”
文康不料他有这一句，愣了一下，不由自主地答了一句：“很疼，伤得很重，你看。”
语气中没有往日的威严冷酷，居然带着一点撒娇的味道，旁边的内侍被皇帝的反常差点吓掉下巴，太诡异所思了。
昭华却是不以为异，反而很自然的上前察看他的手。
手上只是一道不深的口子，没有大碍，当时流了血，用药后过了一夜已经好多了。
“还疼吗？”
清润悦耳的声音居然含着一抹温柔。文康呆住说不出话来。
昭华拿药来给他抹上，再换干净绷带包上。淡淡的说：“这样的游戏不好玩，陛下以后不要再玩了。”
昨日，面临自己的骄傲被彻底毁灭，他万念俱灰，绝望的等待着那屈辱的一刀，却不料结果意想不到。
不知道文康是天良发现，临时改变了主意，还是根本就是在作弄人，搞了这一出唬人的恶作剧。总之，他看到自己尊严还在时，那种绝处逢生的感觉冲淡了原有的悲愤，居然有了几分感激，再看文康为此挨了一刀，还流了血，对他的恼恨也减了许多。
这死小子，还是这么喜欢恶作剧，小时候烧他的画，反而烧了自己的衣服，为了躲在门后吓他，反而被花盆砸了脚，居然这么记吃不记打。
“不行，我就要玩。”
话一出口，连文康也被自己这带着撒娇耍赖的语调吓着了。小时候他喜欢做恶作剧，耍花样整人，其它孩子都受不了，只有昭华能容忍他，能看出他的花招而故作不知，等着他自己搬起石头砸自己的脚，然后再去哄他。
文康气恼得说不出话来，可恶，这家伙沦为奴隶了居然还一本正经地教训他不要这样，不要那样，更可恶的是，他居然听了他的，他这是怎么了，他才是控制一切的主宰者，怎么反倒听从一个奴隶的呢。
他非得扳回来不可。
“昨日朕说过要打你一百鞭，你不要以为这么装模作样就可以逃刑。”文康一脸严肃凶狠。
“奴才不敢逃刑。”昭华很恭敬地说，话锋一转又道：“那么，陛下是不是答应以后不再看人兽搏斗了？”
文康正要看他恐惧，一时没转过弯来，想想这两者之间有什么联系，不假思索地道：“好。”
“谢陛下。”昭华怕他反悔，再加两句：“陛下泽被万民，广施仁政，齐国必江山永固，传承万载。”
文康这才反应过来，可是当众答应，绝无反悔之理。岂有此理，他才是主宰一切的人，怎么反而被卑下的奴隶摆了一道。气得他直咬牙，道：
“你如果不想挨鞭子，不必说这阿谀之词，只要求饶就可以了。”
即然皇帝已经答应不再看人兽搏斗，也放了那些奴隶自由，只是想满足征服者的虚荣心，讨点嘴皮便宜而已，昭华了解他的心思，见目的都已达到，也不想和他硬顶，用准备好的恐惧和屈服的眼神看着皇帝，战战兢兢道：“奴才知罪了，求主子饶恕，下回再也不敢。”
他知道自己不能一味倔强不屈，招致残酷的惩罚，也不能一味示弱，使对方失去了征服的兴趣，杀了他或是把他永远囚禁于天牢，总之，他必须在软硬之间把握一个恰到好处的度。
这次为斗兽的事，已经当众给皇帝没面子，险些招来大祸，再不示弱就会吃大亏。
所以，昭华表现出恰到好处的畏惧和软弱卑微。
文康稍微感到一点满足，借阶而下免了一百鞭刑，但是他可以用帝位打赌，昭华绝对下次还敢这么做，他被他当众斥为“禽兽”，放弃了观赏人兽搏斗，还挨了一刀，只换了他一句不费半点力气的“求饶”，算来算去，还是他这高高在上的人吃亏更大些。
文康觉着不甘心，憋着气说：“看人兽搏斗的又不是朕一人，北骁国，东林国，还有南照，滑国这些国家不少贵族都用自家奴隶与兽搏斗，看着取乐，大家都这样，你干嘛只骂朕？”
听他如一个被大人教训又不服气的孩子一样赌气，昭华觉得好气又好笑，不想和他绊嘴，只说一句：“一件错事决不会因为做的人多就变得正确。不惜人命是暴君所为。”
文康愈发不服气，道：“你心里认为朕是暴君，没人性。不过，先皇帝，大将军，冯太傅他们都说，不管暴君仁君，能把国家治理好就是明君，就能名垂后世。”
昭华一时无语，看来文康的暴虐一方面是性格使然，另一方面也是教育所致，确有不少君主以严刑峻法强压国民，以为用力量可以压服一切，用霹雳手段可以维持国家秩序，可是这样的安定只是表面上的，是暂时的，也是不稳定的，一旦被火头点燃，必成燎原之势。
文康见他不说话，又道：“你父亲是仁君，可是他把国家治成什么样呢？他虽然恤老怜贫，抚孤济残，可是又滥发善心，置国家法度于不顾，随便赦免罪犯，对贵族骄横作恶也宽容放纵，还不纳忠谏，不听逆言。有小聪明而无大智慧，有菩萨心肠却无金刚手段。他虽是好心人，好丈夫，好父亲，大才子，唯独不是个好国君。”
昭华微微苦笑，无话可说。文康说得在理，可是，子不言父过，臣不议君非，他却不能附合批评自己的父皇。
文康见他被自己说得哑口无言，觉得扳回一局，心里舒服了许多，给他的脸色也好了些。
这边，皇帝因为昭华，情绪几起几落。那边，蒙放见皇帝为了一个奴隶驳斥自己，气愤难抑，回到府中恼怒地对侄子蒙天章说：“皇上现在是越来越不把我放眼里，总是跟我作对，我劝他杀了昭华，他不肯，反而说我小题大作，和一个奴隶过不去。”
蒙放气得把桌子拍得山响，道：“我干嘛要和一个奴隶过不去，还不是为了他的江山永固，昭华若不是燕国太子，我懒得管他那么多，难道我就是容不得人的人。为了他好，倒成了我心胸狭窄。”
蒙放不停地抱怨，蒙天章劝道：“叔父，为人臣子者，怎么可以对君上抱怨，想杀个奴隶，那还不容易，何必为这种小事坏了君臣和气。”
蒙放消了气，问：“你有好法子？”
蒙天章是负责保护皇宫安全掌管宫廷侍卫的大内侍卫统领，蒙放完全可以利用侄子的职权，悄悄除了昭华。可是却不容易，昭华天天待在皇帝眼皮底下，想对他有所动作而不为皇帝觉察很难。而且他武功不弱，人又机警冷静，不是那些娇弱无知的小宫女，每餐饭黄三郎必先尝过，甚至连喝的水也要先尝，这种情况下，除掉他是很难的事。
这让蒙放有些挠头。
蒙天章胸有成竹的微笑：“可以借刀杀人嘛。”
“什么法子？”
“自然是借皇上的刀，只需等那昭华犯错误，到时惹怒皇上，借皇上之手治他的罪，岂不省事？”
蒙放沉思起来：“哦，等那昭华犯错误……”
忽然眼睛一亮，道：“他现在囚居宫中，行动不得自由，还饱受折磨，你说他现在心里最想的会是什么呢？”
说着，叔侄两个相视一笑。