文康亲自动手，慢悠悠的扯下刑架上绳索，穿过昭华被绑在背后的双腕之间，打好绳结，然后拉动绳索。昭华双腕双臂渐渐被抬高，接着双脚也被吊离地面，全面重量悬在双臂双腕上，还没用刑，只是这样的捆吊，已经让他额上冒出冷汗。
文康看他咬牙苦忍，俊秀的脸庞充满痛苦，把绳子放松一些，让他脚掌着地，可以踮着脚支撑起身体一部分重量。
文康把绳子固定好，又慢悠悠的过来把他的囚衣卷在腰上，然后把手伸入裤内，昭华脸上终于有了惧色，害怕地挣扎起来。徒劳的挣扎过后，整个裤子被扯了下来，□就这样羞辱地暴露着。
昭华不可置信地僵了一下，脸色惨然，闭上眼睛，等着忍受更大的折磨和羞辱。
文康一边用眼角瞟着昭华的反应，一边慢慢拨拉着挂在墙上的刑具。
各式鞭子挂在墙上，有挂着铁钱的鞭子，有带倒刺的，有几根硬牛皮缠在一起的，还有缠着铁丝的，都是一鞭下去能扯下一层皮肉的。文康从中挑了一根小点的羊皮软鞭，这种鞭抽下去，疼虽疼，但是不会流血，更不会伤筋动骨。
文康拿着挑好的鞭子走到昭华跟前，见他微微发抖，紧咬下唇，闭着眼睛，一副慷慨就义的样子，就是没有恐惧哀求的意思。
太后在冷宫中被幽禁了两年，从未出宫门一步，今日忽然有旨意传她入天牢，她淡然一笑。终于，儿子要对她下手了，也好，这种日子她也过得生不如此，早点死了也算解脱。
待来到天牢，却看见这一幕，一个气质高雅的青年被反绑着双手，吊在刑架上，下身□，文康正拿着鞭子朝他大腿抽去。
虽然与昭华十年不见，但是那俊眼修眉分明酷似燕皇，气质神态与十年前的少年改变不大，只是少了稚气，多了沉稳。太后还是能一眼认出来。
“昭华……”太后一声尖叫扑过去。
“母后万安。”文康嘴里说着请安的话，手上不停，又一鞭抽下去。
昭华一直咬着牙不吭声，待见太后进来，听到那声充满怜惜的呼唤，方抬眼望去，有些惊讶，眼神中满是悲伤，嘴里吐出两个字：“姑母”。
“你……，放开他，母后求你。”太后抱住昭华，用身体挡住文康的鞭子。
“他是敌国的太子，阻挡齐国王师南下的罪人，是杀父仇人的儿子，朕教训他不该吗？”文康说着命人将太后拉开。
“求你，他是你表哥，好歹你们小时候在一起玩得很开心。上一辈的仇不该传到后辈身上。”
“哼，表哥？”文康冷笑一声，眼神阴鸷。“母后的话真有意思，你和那人通奸时可曾想过给后辈留点脸面，可曾想过给我们留点日后相处的余地。你这贱人。”
“够了，文康。”昭华忍不住叫道。“就算太后再有不是，毕竟是你生母，你怎么可以如此对她无礼，太过份了。”
太后是燕国皇族之女，从小被接进宫当公主以备和亲之用，和燕皇是堂兄妹关系，只能算是昭华的族姑，血缘关系不是很近，但是昭华却看不惯文康这样侮辱生母，忍不住出言阻止。
“啪。”的一声，文康一鞭子狠狠往昭华大腿上抽去。这一鞭不同于先前几鞭未用全力，而是实打实的抽到敏感的大腿根，鞭梢扫过脆弱的□，昭华疼得身体抽搐，忍不住挣扎起来，挣扎的结果是被反绑着吊起来的双臂剧痛。
“什么时候轮到你教训我？”文康狠狠地又是一鞭，昭华疼得额头冒出冷汗。
“不要，不要。”太后吓得心惊肉跳跪在文康面前。“母亲求你，求你。”
一声声哀求，铁石心肠也会心软，但是文康仍然面无表情，用鞭子抵着昭华的下巴，让他抬起来头来。
“你知道我为什么这样对你吗？”
多年前的宫廷秘事，昭华也知晓一些，听他这么说闭口不答。
文康自己接着说：“你父亲和我母亲是未出五服的兄妹关系，本该谨守礼仪，但是两人却不知廉耻的有了私情。而且在各自婚嫁后仍然旧情不断，十年前父皇携家眷回燕国省亲，你那禽兽父亲就以入宫叙旧为由接我母亲进宫，两人继续做苟且之事，多日不还，我父亲终于知晓，一怒回国，途中被你父刺伤于驿馆。你说，我不该报这个仇？”
昭华面上闪过痛苦：“这些事我也略听说一些，你恨我父皇可以拿我出气，可是你母后对你有生养之恩，你不该虐待她，这是大不孝。天下没有不是的父母……”
“不用你教训我。”文康恶狠狠地又一鞭子抽到昭华大腿根，又留下一道可怕的血红。
昭华疼得皱眉，仍然继续劝解：“你父皇已经去世，你该珍惜活着的人，为死去的人逼死活着人，这是最不智……啊……”
文康的鞭子又重重地抽上大腿根，鞭梢再次掠过娇嫩的□，昭华疼得直哆嗦，说不出话来。
“不要，康儿，求你了。”太后心疼得心肝肺都揉成一团，跪在地上抱住文康的大腿哭道：“母亲对不起你，你舅舅……不，是燕皇对不起你，可是昭华是无辜的，这不关他的事，他没有罪。”
文康恶狠狠咬牙，鞭子继续挥在昭华身上，道：“没错，这些不关他的事，可他最大罪过就是那慕容老贼的儿子。就凭这个，我就要他生不如死。”
“你杀了我吧，杀了我吧。”天牢里响着太后惨烈的哭叫，隔壁牢房的燕国囚犯们听见，心碎欲裂。
“你是母亲，朕怎么会杀你，那不是禽兽不如吗？让全国臣民看着肯定会指责朕大不孝。”文康脸色变得极快，扔下鞭子，扶起太后，说着温柔的话，接下来一句又把人打入深渊。“我要让你眼睁睁看着你的奸夫的儿子受苦，慢慢惩罚你的不贞，这才是最开心的，对不对？”
太后和昭华听着他用温柔的语气说着残忍的话，都倒抽一口冷气。
“孩儿送母后回宫。”文康温柔地扶着太后往外走，一副子孝顺模样。
“你，先把他放下来。”太后怜爱地看着昭华，再用哀求的目光看着文康。
“不用，这样过一晚上不会死人的。”文康轻描淡写地说。又对狱吏说：“没有朕的旨意不许碰他，不许再用刑，听到没用？”
狱吏齐声答应，出了刑房，把门锁上，刑房内只剩下昭华一人被吊在刑架上。
文康向狱吏要过钥匙，再转头温柔地对太后说：“怎么样，钥匙在此，没人能伤害他，儿子够仁慈了吧。”
“你……”太后气得差点晕过去。对文康的“仁慈”恨不得踹他两脚，昭华这样被吊在刑架上，痛苦和羞辱可想而知，这样的折磨熬一夜，和酷刑也没什么区别。
太后瞪着冒火的眼睛，道：“你想把他怎么样？”
文康故意为难地想一想：“你和燕皇的丑事不能外扬，所以朕本来想把他削去封号，废为庶人，按照降人的待遇，幽禁在都城。”
依照各国征战处理俘虏的惯例，俘获的国君要么直接杀了斩草除根，要么封个违命侯或贬为庶人，幽禁在都城或流放到边苦之地，受到严密监控。后者的结果对昭华来说是最好的了。
见太后眼睛闪光一丝欣喜的亮光，文康又话峰一转，道：“但是，大臣们恐怕不答应。攻打燕国时，昭华率军抵抗，齐国的战士损了不少，再加上父皇被燕皇所辱，不会轻易放过他。朕也很为难。”
太后想想说的也是，再想想还真没有可以保得昭华性命的办法，难道燕国皇统血脉就此断绝？太后心痛如绞，又跪在文康面前，求道：“康儿……皇上，求你，想想办法救救他，只要救他性命，你要我做什么都可以，要我死也行。”
“母后怎么可以随便向儿子下跪，岂不折杀孩儿了。”文康含笑扶起她，道，“如果保他性命，就不能保证他过好日子，满朝文武全军将士岂能咽下这口气，看着敌人活得滋润。”
“只要你能保他性命就行，求你。”太后再次哀求，先保住昭华的性命，以后的事情再慢慢来，凭她在宫里几十年的经营，难道还不能寻找转机照顾他？
“好吧。”文康宽宏大量地说。“朕明日早朝会提出这事。”
“只要你救下昭华性命，母后什么都听你的。”太后见谈到这里，也只能如此了，再不敢多说什么。再次不忍地望了牢门一眼，含泪离去，文康扶着她，象个孝顺儿子。
这一夜，牢里的囚犯们和宫里的太后都是痛苦的一夜难眠。
皇帝的寝宫内，宫灯辉煌，金兽燃香，锦帐低悬，没有红袖添香，蛾眉伴驾，只有年轻的皇帝独坐灯下。
擦着在征讨燕国时染过敌人鲜血的宝剑，文康的一双鹰目含着不可捉摸的情绪，似悲似喜有爱有恨。
御前侍卫苏送爽恭敬的陪侍在侧，轻轻地说：“陛下，庆功之日杀了昭华祭宗庙吧。”
轻擦宝剑的手指一颤，文康没有停下手里的动作，坚决的语气不容商量：“不行。”
拿着宝剑指向前，抬起头眯着眼远远地朝前方望去，好象又看见了江对岸那个金冠银甲骑白马的人在巡视军营，在江上跃马扬鞭持剑冲杀。文康的唇角溢出一丝意味不明的笑意，欣赏手中冒着寒光的宝剑，徐徐地说：“他是慕容老贼的儿子，朕未能手刃杀父仇人，深以为憾。一刀杀了仇人的儿子岂不是太便宜了他。死罪好受，活罪难忍。朕要他做奴隶，慢慢折磨，品尝报仇的快乐，这才痛快。”
苏送爽怔住了，道：“昭华太子在六国是出了名的品貌无双，才德兼备，颇具威望，陛下这样……也许会招致列国某些人的不满。”
一刀杀了或赐死，给予亡国之君最后的尊严一般算是比较好的对待。
“颇具威望是吗？”文康嘴角的笑意看上去颇有残忍的味道，眸中闪耀着是强烈的征服欲和迫切的期待。
把这样的人踩在脚下看他屈服求饶，那是不更有趣，更有成就感么？
这样一个高贵脱俗又风华绝代的人变成匍伏在他脚下的奴隶，让他充分享受胜利的荣耀和成功的快乐，这是标志着他丰功伟业的战利品，怎么可以失去。
所以他下令活捉，不许伤他。
所以他放弃了血洗燕国的想法，接受了他提出的投降条件。
所以他打算明天和群臣们周旋一番，留下他的性命。
他要折断他的翅膀，彻底把他掌控在手心，让这个高贵无比的人永远伏在他脚下。
他有这个耐心和信心。
正大光明殿，是齐国皇宫的正殿，举行朝会和重大典礼的重要地方，金瓦玉柱，重檐飞角，庄严宏伟，散发着至高无上的威严和华贵。一眼望去让人不由自主地有种压迫感，这就是让万民俯首的帝王威仪。
钟鼓阵阵，静鞭山响，皇帝出征燕国回来后的第一次朝会开始了，太后也出临，坐在御座珠帘之后。
文康登上金龙御座，众臣行礼毕，先是照例的恭贺皇帝陛下攻克燕国，赞美皇帝光大祖业威震诸侯，再议占领燕国善后的事，包括对燕国俘虏的处置。
群臣位分最高的是丞相，老齐皇驾崩前指定顾命大臣辅佐未成年的太子文康，为防辅臣权重，威胁皇权，丞相分成左相右相，一个管内政和刑狱，一个管外务及财政，再加上掌兵权的大将军，三足鼎立，维持着齐国政局的平衡。
左右相国以右相为尊，所以每次朝会都是右相国林潇先奏事，然后大将军、左相等人依次启奏。
林潇启奏：“燕国已灭，请陛下谒宗庙，敬告列祖列宗。”
凡国有大举措，新皇登基、迁都、订盟约、出征、凯旋，都要祭宗庙。只是这祭礼有大讲究，平时是用太牢，即猪牛羊大三牲，可是逢到战争，就不是简单的牛羊牲了，要用人头来上祭的。
所以林相国再奏：“请将燕国昭华太子的人头来作祭品献于宗庙。”
这是很合理也很合规矩的提议，兵者，国之大事。按例各国出征前和凯旋后都要祭天祭地祭宗庙，都要敬上隆重的祭品，凯旋后最好的祭品自然是失败者的人头了。
所以大臣们没有异议。