天越的寒冷，接近腊八的时日，人们便开始准备过冬的口粮和物需。走上街头，到处可闻人们传唱茗王的歌谣。“神仙眷侣乃虚拟，家破人亡报有期，茗王神武无人敌，国之尧舜着金衣。”
这歌谣，一夜之间传唱到大江南北，民居小巷。把落得家破人亡的端木荣瑞，贬低到极点，亦把茗王欧阳亦宗比作尧舜在世，俨然被推崇为最合适的皇位继承人。
一时之间，茗王的声势在民间与朝堂，都是前所未有的高涨飙升。皇后一党自七贝勒和裴将军，以及高尚书被杀之后，气势便一落千丈，而今，就连独揽大局的端木荣瑞亦成了人人唾弃鄙夷的伪君子，那皇后一党当前的局势可想而知。太子欧阳亦宇虽宅心仁厚，温和谦逊，却少有建树。反观欧阳亦宗，十一岁时大败驯日使者，三年前大败驯日大军，之后执掌东路大军，接着历尽艰辛解决了伺月盐贵祸民的危机，一直以来更是修桥铺路，造免费私塾，医馆，孤寡院，所有他能做的事情，无不尽心尽力，殚精竭虑。虽被人称颂赞扬，却一直被掩埋在端木荣瑞的光环之下。
所以如今皇后一党失去了主心骨，端木荣瑞。那茗王欧阳亦宗的威望，便仿若出水蛟龙，又好似破晓星辰，烁烁其华，势不可挡。
可是，这个终于开始掌控了一切，即将完成苦心谋划了十九年江山的男子，却并没有太多的愉快和自豪。相反，他很愁苦，很伤痛。因为，他最爱的女子，正在一点一点的脱离他的生命。夜深人静之时，榻上辗转难眠，他几乎可以清晰的听到，那填补支撑他心念的万缕情丝，像蚕茧一样，被人无情的一点一点剥离的声音。而后，心脏一阵阵的紧缩，一阵阵的揪绞，疼痛的几乎窒息。可是，他却什么也不能说，不能做。他害怕心急之下，那个敏感纤弱的女子，便会像一个受了惊得兔子般，越快的躲开他，逃离他。
男子倦怠的合上涩痛的黑瞳，剑眉紧锁着，伸手揉着跳痛的太阳穴。深深叹了一口气，男子执起桌上的一份公文，站起身，向紫菡院走去。
冬日午后的阳光，虽然依旧明亮耀眼，却似乎没有一丝的温暖。男子裹了裹披风，加快了脚步。
轻轻的推开门，窗前一抹纤瘦的身影，跃入眼帘，亦刻进男子加颤动的心房。
女子身披一件水蓝色碎花夹棉小袄，端坐在桌前，正全神贯注的执笔勾描。笔下俨然是一幅还未完成的枯荷凋零图。枯黄的残叶，枯黄的莲梗，枯黄残败，斜倒入水面的莲蓬。荒凉凄婉，没有一丝生机。就像她此刻灰暗颓败的心。
欧阳亦宗的心，一阵抽痛，仿佛又回到那个她画夏日荷塘图，他执她手，题诗书字的下午。记得那时她说，她爱他，会一直爱到不能爱为止。那么，锦儿，你真的已经不能爱我了吗？
男子哽了哽喉，邃灿的星目微微弯起，含笑脱下身上的披风，轻柔的披到了流锦的身上。
披风上他那散着苜蓿草清香的余温，让女子身形一震，手下笔锋一抖，在图上划出了一个指甲长短的线条。这幅枯荷凋零图显然已经成了废弃之作。
“王爷！”流锦神色一滞，连忙站起身，便欲行礼。
“免了吧！”欧阳亦宗慌忙扶住了俯下身的女子，当触到她冰凉至极的手时，男子不由紧皱起眉头。那彻骨的冰冷，连他的心都几乎冻结。
“锦儿！手怎么这么冰啊？冷了也不知道多穿些衣服吗？”男子抱怨着，紧了紧女子身上的披风。
“谢王爷，奴婢没事。”流锦面色微微泛上一丝绯红，攥紧了袖间的手掌，黯然垂眸。
“锦儿，要照顾好自己，不要让我担心。”欧阳亦宗担忧的凝视着女子娇美的容颜，满满的怜惜溢出皎灿的瞳眸。她不会知道，为了搜查蛊毒的治疗方法，他究竟费了多少心思，那个残忍的事实，生生的摆在眼前，让他如心如刀割，坐卧难安。可是她却如此不注重自己的身体。
流锦抿唇不语，心中却翻涌起**滔天巨浪，他是关心她吗？为何还要关心她呢？他又在蛊惑她吗？
“锦儿！你看！这是刑部下来的公文，那个人被判流放关外，充军三年，你就不要担心了。答应你的事情，我一定会努力做到。”
“嗯！奴婢谢过王爷了。”女子终于还是俯身施了一礼，仍旧不肯抬眸看他，可那努力筑起城堡的心房，却有了一丝微弱的松动。
男子含笑，锁着流锦被长遮掩过半的脸颊，自嘲的扯了扯唇角，久久没有说话。
深夜，五星无月，漆黑一片。寒风愈加的凛冽。茗王府院外的参天大树上，一个身影斜卧于粗壮的枝干上，溢满悲伤和落寞的双目，痴痴的望向王府大院。尽管，目之所及，只是一片没有尽头的黑暗。
“锦儿，为什么还要回来？”……