几百峰首尾相接、拴于一起的骆驼齐齐趴在地上，它们身上披着浸湿的厚毛毡，眼上蒙着黑布，双耳里还塞着棉絮，老实得像是睡着了，为午后的胡杨林增添了一派寂静的气息。不过那从双峰之间伸出的无数火枪和利箭，却在显示着这种寂静是何等脆弱。一个高大的身影从一峰骆驼后面慢慢立起，这是位刚猛过人的汉子，他举起手中的单筒望远镜，谨慎地观察着对面灰蒙蒙的山坡——虽然早就跟着他的大汗噶尔丹身经百战了，但每次走上疆场，色楞都会打起十二分的小心。“诺彦（蒙语：将军），”说话的是个眉上留着长长刀疤、身背一把深色大弓的头领，“那些满洲人还没有动静，恐是让我们的驼城打怕了吧？”“道尔吉，”色楞放下了望远镜，摇了摇头，“你是一个神箭手，却并不是一员大将，否则，你就会知道，今天一定还有战斗！费扬古必须要从我们这里通过，而且要快，这样才能去和他的皇上会合。”“可惜他做不到，”道尔吉冷笑一声，“我们的驼城是草原上移动的堡垒，是攻不破的！”“你的自信可嘉，但决不能因此而轻敌。”色楞警告道，“须知我们的对手是一只雄鹰，而不是鸽子……”“诺彦！”一个斥候跑了过来，打断了色楞的话，“清军的红衣大炮又推出来了。”“哦？”色楞重新举起望远镜，“难道我真高抬了费扬古，他只剩这么点儿伎俩了？”“让驼城退到林子里吗？”道尔吉问道。“不用，只需按我们昨日演练的那样躲开一下就成了。”厚重的海螺号声吹响了，大炮齐鸣，震天动地，却只打在开阔地上，掀起了一阵浓雾一样的硝烟。“怎么回事？！”色楞眉头紧皱，硝烟在阵前慢慢地散开，他定睛一瞧，不由怔了。三个清军方队，摆成一个倒置的品字形，冲上阵前。这些方队既不是步军，也不是骑兵，而是一辆辆经过改装的双轮送饭车，每辆车上皆竖立一块一人多高的坚固木板，整个板面覆盖着浇湿的毡布，在木板最上头凿出了一个豁口，一杆火枪架在其中，车由两个民夫一左一右在后面小跑着推动，直奔驼城而来。“快放炮！”色楞回过神来，大声命令道。
噶尔丹军的轻便小炮开火了，“战车”方队顿时陷入浓烟和飞散的尘土之间：有的车直接被击中，推车民夫和隐蔽在木板后的火枪兵被炸得血肉模糊；有的人是被火药碎渣打伤了，躺倒在地，徒劳呻吟；有的民夫吓得再也不敢动弹；还有的干脆扔下车掉头就跑，却被横刀在手的土木勒讨浩率兵拦住。“加速前进！”丹津不顾危险，从木板后站起身，挥枪呐喊道。他的车在打头的方队，推车的正是王相卿和史大学。“弟兄们，快推！”王相卿省悟了，也扯足了嗓子吼起来，“再往前！让炮打到咱们后面！”战车队在丹津的带领下推进了一百多步，果然，炮火只能在方队身后开花了。丹津又伏到木板后面，不忘冲着王相卿重重地点了点头。“嘿嘿。使劲儿！没吃饱啊？！”王相卿乐了，又狠捶了一下已经浑身哆嗦的史大学。“诺彦，怎么办？！”驼城里面，道尔吉对战场上的情势有些急了。“火枪兵！”色楞一挥手。“砰砰”连响，噶尔丹军火枪齐发，然而却只在战车的湿毡上留下一缕缕轻烟。“打那些推车的！”道尔吉这次比色楞反应快了点儿。驼城后的火枪枪口纷纷调低了，又是一阵齐射，不少推车民夫应声栽倒，连从车上摔下来的清兵也被打死了。
王相卿咬着牙，把身子尽量往木板后靠，同时伏得更低，继续用力推车，车却不动，他抬头一看，原来是右边的史大学已经不推了，傻傻地盯着不远处的一具民夫尸体。那人腹部结结实实挨了一枪，像破布一样裂得稀巴烂，肚肠流得满地都是。“别看啦！”王相卿忍住一阵恶心，伸手抓住史大学的肩头猛摇，“快推车！推车！”“啊——”史大学突然爆发的哭号让王相卿和丹津都吓了一跳，“死啦！死啦！都要死啦！……国光他娘……”“砰”的一声闷响，史大学的哭声没有了，他捂住流血的鼻子，望着王相卿，脸上的神情似乎清醒了些。“别他妈急着哭丧！怕死才死得快呢！推车！”王相卿揉了揉刚才砸在史大学脸上的拳头，又将他拉过来，一把按到车辕边。不知是被打怕了还是信了王相卿的话，史大学还真就一声不吭，继续乖乖推起车来。“说得好！”丹津忍不住喝赞道，“沙场之上，就是勇者得生！弟兄们，继续向前！”此时战车队的倒品字阵形早被打乱了，残存的车辆迅速以丹津为核心而靠拢，重新组成一个弧形，顶着噶尔丹军的凶狠火力拼死推进，终于在距离驼城一百多步的地方停住了。“打那些骆驼，照着脑袋打！”丹津大声命令道。
这下轮到清军战车队的火枪发威了，第一排精准的齐射过后，就有数十峰被打爆头的骆驼颓然栽倒，驼城出现了一个大豁口。“啊？！”色楞和道尔吉目瞪口呆。对面的高坡上，迎风而立的费扬古放下了望远镜，露出欣慰的笑容。侍立一旁的参将见状主动凑上前。“大将军？”“红衣大炮准备！”“得令！”“放箭！放箭！”看到清军战车队还在不断射杀骆驼，色楞如梦方醒般地吼起来，他真后悔没早点儿动用这个最得心应手的武器。利镞破空，风声不绝，一阵阵箭雨覆盖了战车队。噶尔丹军的弓箭手们终于得到了用武之地，他们精湛的射术少有虚发，只要是没隐蔽好的民夫，或是从木板后面稍一探头的清兵，都躲不过他们的打击。道尔吉更是大显身手，他甚至直接瞄准木板上的射击口，箭箭透穿，好些清兵还没弄明白怎么回事便丧命了。“逆贼！”丹津认出了道尔吉眉上的刀疤，一声怒吼，跳起来举枪就射这个仇人，却是偏了一点儿。道尔吉这下也看到了丹津，二话不说，抬手一箭，直取丹津面门。丹津下意识地从车上一步跳落，正撞在王相卿身上，与此同时利箭呼啸着从他们头顶飞过。史大学又不成了，一屁股坐倒在地，面色煞白，嘴里不住地嘟囔着一大串含混的话，只有“保佑”两个字还能让人听得清楚。
“大人，”王相卿不理史大学，只顾扶着丹津避于木板后，“这叛军箭放得凶咧！咱们可咋办啊？”“勿慌，”丹津笑了，“咱们已经打死那么多骆驼，叛军的驼城动不了啦，该看咱们的红衣大炮了！”清军阵地，二十多门威风凛凛的红衣大炮已经填弹完毕，正一字排开，静静等候。坡上的费扬古缓缓抬起右手，又猛然挥下。一时间，硝烟滚滚，声若惊雷，地动山摇！片刻工夫，驼城便在红衣大炮毁灭性的轰击中崩溃瓦解，骆驼的尸体积成了一座座小丘，将身下的草地染成一片血湖，只有极少数挣脱了束缚，疯一般地狂奔乱逃。噶尔丹兵也被炸死不少，留下了遍地残肢。至于火炮等武器，则早成了一堆废铜烂铁。“百夫长！百夫长！”一个浑身是血的噶尔丹兵摇醒了道尔吉，道尔吉幸运地在炮击中躲过一死，却也被震得昏了过去。“我们的驼城……”道尔吉缓过神来，不敢相信地望着眼前的一切，“快，快去请示色楞诺彦！该怎么办？……”“色楞诺彦……已经阵亡了……”那噶尔丹兵拼命忍着不让自个儿哭出来。“什么？！那，你们的千夫长呢？”“他也……”噶尔丹兵低下了头，道尔吉紧紧咬住牙关，不再多说了。
他终于反应过来：自己现在是最高指挥官了！“百夫长，我们怎么办？”不只是这个噶尔丹兵在问，其余幸存下来的战士也不由自主地向道尔吉围拢，齐齐看向他。道尔吉环视着这些袍泽，迎上了他们期待的眼神，顿然觉得身上重新有了无穷的气力。“神恩可汗噶尔丹的勇士们！”道尔吉努力回忆着色楞平日给众将士训话的情形，“我们最渴望的追随祖先荣光的时刻到了！来，骑上你们还能找到的战马！拔出你们永远不会生锈的长刀！跟我去和满洲人决一死战！”在道尔吉的率领下，噶尔丹军残部——无论骑兵、步军还是弓箭手——全体呐喊着跃出阵地，清军战车队首当其冲地成为他们的攻击目标。“弟兄们，迎敌！”丹津带头扔掉火枪，挥起马刀杀入敌群，“民夫后撤！”其实不需他下令，民夫们早已纷纷扔下车子，撒腿就往回跑。可是他们没跑多远，就不得不站住了——在昂扬的海螺号声中，另一股怒潮般的力量迎面席卷而来，这是清军的骑兵部队，打头的，正是费扬古本人。
“大将军……”刚将一个噶尔丹兵从马上砍落的丹津看到这一幕，不由一怔，随即兴奋起来，“弟兄们，费大将军亲自上阵啦！咱们还怕什么？杀敌报国，就在今日！”清军人多，且士气高涨，各个满怀必胜信念；噶尔丹军人少，却是以一当十，人人抱定死战之志。双方直杀得昏天黑地，如同草原上掀起了巨大的沙暴，而在其中四散奔突的民夫们就像被沙暴吹得乱飞的小石子。王相卿和史大学也在忙着逃命。实际上，只是王相卿一个人在逃，浑身发软、神志不清的史大学基本成了他身体的一部分，任由其拖曳着去哪儿都成。与其说王相卿不忍心扔下他，倒不如说实在是不放心把这个怂货留在战场上令其自求多福：史大学现在已经开始念叨“国光他娘保佑”了。“快走！还有心思想婆姨！”王相卿气得又揍了史大学几拳，他无意中一抬头，却瞥见“钱宽子”怔怔地站在几步开外，像是吓呆了，再一细瞧，原来是看错了，不过那人他认得，也是个太谷来的民夫，身形和钱宽子是有点儿像。
王相卿正要大声招呼那个兄弟过来，和他们一块儿逃，突然，一个杀红了眼的清军骑兵从斜刺里纵马冲过来，二话不说，一刀便将那民夫劈成两截！王相卿惊得张大了嘴，他猛地反应过来，这是他们穿的噶尔丹军衣甲招来的杀身之祸！果不其然，那清兵一调马头，又冲向不远处另一个头戴毡盔、身披牛皮甲的人。王相卿不及多想，甩开史大学，随手从地上拾起半条长矛，几步冲了上去，从马的旁侧一抡长矛，那清兵只顾注意攻击目标，毫无防备，一下子就被打下马来，摔晕过去。那穿着牛皮甲的人正转过身，刚好瞧见这一幕，不由得激动地跳到王相卿面前，重重地拍了一下他的肩：“巴牙勒拉（蒙语：多谢）！”王相卿一愣，顿然傻了眼：这真的是一个噶尔丹叛军！他瞪着后者眉头上长长的刀疤，一句话也说不出。
恰在此时，又一个清军骑兵向他们冲杀过来，道尔吉连忙抓住王相卿，一把将他推开，却没留神旁边正有一架被打坏的清军战车，王相卿收不住身势，一头撞在了战车的木板上，人事不省……夕阳如血，与大战过后的平静相合。高高的土坡之上，红、白、蓝等色的军旗迎风招展，舒卷之声中透着些许苦涩。胡杨林前的这一大片开阔地，已是尸横遍野——骆驼、战马、清军、噶尔丹兵，还有民夫。幸存下来的胜利者们，满是血污的脸上看不出多少喜悦，只一个个拖着疲惫的身子，默默地打扫战场：收缴各式战利品，抬走袍泽和敌人的尸体，顺便翻找一下还有没有喘气的。抚远大将军费扬古在其中走着、看着，包括土木勒讨浩和丹津在内的众将官缓步跟随在他身旁，没有人说话，除了那个边走边用蒙语向费扬古禀报战况的参将。“……大将军，叛军五千人，尽数歼灭。敌酋色楞以降，大小头目，只有一个叫道尔吉的百夫长侥幸脱逃。缴获敌辎重无算。而我军伤亡不过千余……”“不过千余？”费扬古站住了，一字一句地反问道。
那参将禁不住感到后悔：在爱兵如子的大将军面前，自己那句话说得有些轻描淡写了，他略低了低头：“是……叛军困兽犹斗，我军苦战……”“民夫呢？”费扬古打断了参将的话。“呃，还未详计，大概……十之五六吧。”这一次，费扬古什么也没说，但咬紧的双唇和略略颤抖的胡子明白地显示了他的心情。“大将军！”丹津还是忍不住开口了，“有好些民夫，是被咱们的弟兄杀的。”“什么？！”“民夫们都穿着叛军的衣甲作防护……混战之中，有的弟兄没看清，就……”“这是本帅的疏忽！”费扬古重重地捶了一下手心，把众人都吓了一跳。
“大将军，战场之上，本就是生死难料，您莫要太自责了。那些民夫也算是为国捐躯，死得其所呀……”“对了，那位王相卿兄弟呢？他现在何处？”“为国捐躯”这四个字提醒了费扬古，这正是王相卿在动员民夫时说过的。众人一片沉默。“到底怎么了？”费扬古厉声问道。“大将军，我那安答不见了！”土木勒讨浩嚷了起来。“不见了？”“是，”那参将叹了口气，“我们寻过一遍，无论死活，都没有那王相卿。兴许，他是慌张之中，不知逃到什么地方去了。”“那就派人到附近去找！”“是！”“另外，”费扬古的语气低沉下来，“问问这幸存之中，可有王相卿的亲戚同乡什么的，到时也能将恤金托其带回……”