敖包山下，北元大营连绵十余里，灯火通明。说是营地，倒不如说是草原上的城市更贴切。
在这座草原城市的最中央，是北元的斡耳朵所在。
‘斡耳朵’是蒙古语‘宫殿’的意思。在蒙元的历史中，斡耳朵不仅是皇帝和后妃的住所，也是蒙元的朝廷所在。
它的外围设有栅栏和壕沟，将王公贵族和普通百姓分隔开来，栅栏内还有北元皇帝的怯薛军宿卫宫廷，以保证贵人们的安全和隐私。
斡耳朵最中央的那座最大最豪华的宫帐，名唤‘昔剌斡耳朵’，‘昔剌’是蒙语黄色的意思。这座黄色的宫帐，就是北元皇帝脱古思帖木儿的‘皇宫’了。
虽然斡耳朵外的子民们衣食不周，生活窘困，但至少在这座‘皇宫’里，还依稀能感受到当年大元帝国的辉煌和富庶。它的外墙整个覆以白毡，顶棚用的是织金料子，内部铺有华丽的地毯，装饰非常奢华。
此时已是三更天，整个北元营地只有这座‘皇宫’灯火通明，轻快悠扬的马头琴声中，貌美如花的胡姬，赤着脚在地毯上翩翩起舞，为北元皇帝脱古思帖木儿跟他的王公重臣助兴。
脱古思帖木儿酷爱通宵达旦的宴饮，几乎连日不辍，哪怕在行军途中也不例外，而且每饮必醉，酗酒十分严重。
他这种行为倒也可以理解，脱古思帖木儿是元顺帝的次子，按说是轮不到他做大汗的，可他大哥昭宗皇帝唯一的儿子买的里八剌，因为被明军俘虏五年才放回，已经不得到王公重臣的信任，所以在他大哥驾崩后，蛮子和哈剌章居然把他扶上了汗位。
脱古思帖木儿就这样当上了北元的第三任皇帝。
这可不是什么好差事，北元苟延残喘到现在，非但早就光复无望，连自身的生存都很成问题。这种皇帝当着有什么滋味？而且整日里颠沛流离，朝不保夕，精神压力又大，与其痛苦的清醒着，还不如整日里醉生梦死呢。
“来来，诸位爱卿咱们再喝一碗。”脱古思帖木儿端起金碗。因为长期过量饮酒，他的手不由自主微微颤抖，洒出了不少马奶酒。
“陛下，夜深了，我看喝完这碗就结束吧。”丞相失烈门劝说道：“我们已经喝了十坛了。”
“丞相又来扫兴。”脱古思帖木儿伸出两根手指，大着舌头道：“十坛算什么，起码要喝够二十坛！”
“哈哈哈，好！来，干干干！”一众王公轰然叫好，所谓一个巴掌拍不响，正是因为有一群‘志同道合’的臣子，脱古思帖木儿才会乐此不疲，终日宴饮。
当然也有看不惯的，比如丞相失烈门，还有太保蛮子。这些忠心耿耿的老臣，跟着元顺帝北徙以来，二十年间忠心耿耿，矢志不渝的保扶皇室，结果保了这么个玩意儿，他们心里能痛快吗？
失烈门是丞相，得顾着皇帝的面子，不能把关系搞僵了。但蛮子是带兵的，性子刚烈，不愿虚与委蛇，便板着脸不喝。
“太尉怎么不喝？”他这样也不是一回两回了，平时脱古思帖木儿就当没看见的，但人一喝醉了就不可理喻了。脱古思帖木儿这会儿也忘了自己的政权，全靠蛮子和哈剌章撑着了，醉眼惺忪的瞪着他道：“你这是要抗旨吗？”“皇上喝醉了。”蛮子板着脸道：“还是先去休息，等明天醒了酒，再下圣旨处分为臣喝不迟。”
“明天还得继续喝呢。”脱古思帖木儿醉态可掬道：“朕可没闲工夫处分你。”
“太保快喝了吧，别扫皇上的兴了。”众王公也从旁劝道：“就是，不就喝碗酒吗？”
“哼！”蛮子实在听不下去，一拍桌子，呵斥众王公道：“就是你们这群佞臣，一味的逢君之恶，皇上才会染上酗酒的毛病的！”
“你说谁有毛病？”脱古思帖木儿不高兴了，也一拍桌子道：“太保你不要太过分！真当朕不敢收拾你吗？”
“皇上息怒。”失烈门赶忙居中调和道：“太保的脾气直，恁又不是不知道，他就是担心皇上喝坏了身子。”
“朕不用他担心，喝坏了就喝坏了，早死早脱生。”脱古思帖木儿酒后吐真言道：“被明军撵到漠北，又被也速迭尔撵到捕鱼儿海。稍有风吹草动，就又往东迁徙，再往东就进兴安岭了！”
说着他脸红脖子粗的哽咽道：“自古有这样狼狈的皇帝吗？朕就是流寇，就是丧家之犬！”
“所以更要振作啊皇上！”蛮子大声道。
“振作有什么用？！”脱古思帖木儿便更大声道：“我皇兄立志光复大元，没有一天松懈过，没享过一天的福，结果呢？从上都被撵到和林，又从和林被撵到金州，最后直接被撵到了漠北，自己也英年早逝！你说说，振作有什么用？只会白白葬送更多的子民罢了。”
“皇上，之前的局面确实很被动，”蛮子也是神情一黯，国家颓败若斯，作为三军主帅，他是要负很大责任的。但他旋即又给脱古思帖木儿打气道：
“但那是因为纳哈出迟迟不肯与我们汇合的缘故，我们的文臣武将，还有大部分军队子民，都在他手里。我们这边势单力孤，当然举步维艰。”
“然而眼下，纳哈出走投无路，只能率众北上了！”蛮子越说越激昂道：“只要我们合兵一处，就会立即成为漠北最强的力量，到时候我们就不必东躲西藏，可以举大军反攻灭掉也速迭尔，还有察合台汗国，重新统一漠北了！”
“到那时，皇上就是我大元的中兴之主，再次南下复我旧都，也不是奢望了！”蛮子说完，却发现皇帝和众王公依然无动于衷，表情都没有变化。
“纳哈出能来当然是好的，不然朕也不会在这等他到现在。但太师，还是别太乐观了。”便听脱古思帖木儿淡淡道：“现在已经是八月底了，你跟纳哈出约定的期限快到了，他要来早就来了，到现在还没有动静，八成要黄。”