青平一听这话, 着急上前，踉跄一步，拉了张清的袖：“怎么回事？”
张清并不是说得清楚：“蜀王着令一柱香后开堤, 属下便去督促下属沿路巡视, 防止村民再回去。待属下去会刺史等人时, 便俱说是没看见, 属下去问随身当值的侍卫, 也说是早就不知道去了。”
青平松下一口气，这才开始觉得一颗心已是突突乱跳起来，不由怒斥道：“唯恐不乱！只是找不到, 怎么就敢说是被水冲走了？”
张清小心回答：“属下沿江上下带人找了一多时辰，而今州府衙门官兵仍在外查访, 皆无人见过蜀王, 属下一时情急, 王妃莫要怪罪。”
青平当即同蜀王随行侍卫集了所有灯笼火把沿江堤一段段细细查找。
青平极少黑夜中外出。
雨收后的天空也是有如砚底，不见一丝亮光, 除了身后沿堤的火光，四野是一片暗黑，人立在这昏黑天地间，便如同被魔鬼妖兽含入嘴中，又如蓦然坠入酆都地狱, 莫名被一股孤独恐惧包围。只有极远处暂时安置村民歇息地, 有星星点点火光闪耀, 也是如摄魄磷火般惹人惊悸。
众人一路仔细查看, 一路询问沿江往返探报的将士, 可有见过蜀王？
青平被那些摇头的人摇的手脚发冷，眼前已是一片荒野, 再无人迹，青平自觉止不住的浑身颤栗，竟有一丝疑心要乘这奔啸的江风哗然远去。这孤凉仓皇感竟有些熟悉，就如同，如同父皇故去时，如同群臣睁眼说瞎话叛离时，如同被周长秀用□□来逼杀时，再无人可依，再无人可靠。
突然一阵笑意涌上青平的脸，他竟是她在这世上唯一的倚仗？没有他便是朝不保夕？原来求生的直觉比她自己更早知晓明了这一点。
只是，明朗且淡然本性仍存一丝娇憨又贵为皇子的周炼被这浊浪卷走了，谁信？
张清上前对青平劝道：“王妃，要不先回帐中看看，或者蜀王已是回了帐中。”
青平不动，只定定望着黑天，险险立在江边，闭上眼，任凭凛凛江风裹着碎雨吹打。
也不过如此，便是随江水流下，或被沉入江底落入鱼腹。
回身一笑，说道：“回吧，蜀王又不是小孩子，不用时时看在眼里。”
众人沿路返回。
旷野安静，众人行路步声，衣服摩挲声，火把偶尔哔啪声，江水奔流倾泻声，清晰在耳，这一切，皆要做怎样的预兆？
青平停下步来，指着点点火光处，轻声说道：“过去找找？”
张清忙上前：“那边是未及转至其它州府的村民聚集处，人多且杂，王妃还是不要过去的好。”青平皱眉，笑道：“说不定你们蜀王夜里去探查民情了也未可知，走，过去看看。”
夜路难行，天又下起了雨点，众人下了堤，只朝聚集地前行了约半柱香时间，便是双脚泥泞，正困苦间，前方一队人马缓缓前来。
张清抬声问：“前方何人？”
“荆州府记室杨勇。”对方答。
张清忙问：“原来是先生，在下蜀王侍卫张清，先生从前方来，可是去寻蜀王？”
周炼声音说道：“张清莫急，本王在此无恙，带了兄弟们同本王一起回去吧？”
青平自觉心内乱蹦，全身松软立不稳，张清上前扶了她，高声道：“蜀王，青平也心忧蜀王安危，随了出来，此时似乎身体不支。”
周炼着急下马，走近青平，依旧笑眼温和，柔着嗓问：“你怎么也跟着出来了。”
青平抓了他的衣袖，说不出话来，眼内似悲喜交织，在火光映衬下，闪烁跃动。周炼牵了她的手，来至马前，双手用力，将她举上马背，青平靠着他前胸便昏昏然入睡。
杨勇同张清随后而行，面上疑惑不解，便开口问道：“蜀王对那随侍颇为爱怜，为何？”
张清笑道：“先生不知，那随侍是何等身份。”
杨勇忙虚手一恭，笑道：“未敢请教？”
张清仍是笑：“说了你也不信，且殿下的事，张某更不敢乱言。”
杨勇摇头一笑。
次日一早青平醒来时，自觉身体极为乏力，睁了眼将帐内一望，周炼竟在帐内，捧了本书，一目十行的在看。
青平撑手起身，周炼回头说道：“怎么起了，不舒服就再躺着。”眉眼带着难掩的喜悦，脚步轻狂，几步过来，将薄被与她再盖上些。
眼见周炼一甩先前忧愁，青平便问笑：“可是水患警讯除了，蜀王如此欣喜？”
周炼笑道：“未尽告解除，只是各地告急文书不再如雪纷飞则来，便是有了好转，寒梅高兴，是另有一事？”眉眼又带了一丝羞涩，和着先前张狂的喜气，看得青平莫名心动，跟着喜气上扬。
“蜀王还有什么喜事？可是昨晚觅得个如花美人？”青平笑问。
周炼笑着将眉一横，吓她：“然也，且不只一个。”
青平双眼仍浅浅笑着，只将脸作势收起。
周炼转眼又喜不自禁：“青平身体不好，昨晚有请大夫前来诊脉，至于病症为何，大夫言，需青平醒了，问了平时身体起居，才好定论。”
青平淡淡然笑：“青平病了，竟惹得蜀王如此高兴。”
周炼笑呵呵按下她的头：“我去叫人给你送吃的来，你再躺着歇会。”
青平刚要听话躺好，又拉住他的衣袖问：“蜀王昨日为何独自出去，害得大家伙一顿好找，蜀王贵为王爷，怎可如此轻率举动？”
周炼作委屈样：“莫要又教训我？”
青平笑呵呵问：“那蜀王倒是说说出门做什么去了？”
周炼脸色肃起，半晌开口：“有人存心破坏昨日开堤泄水，在人群中谣言蛊惑，言此次开堤只因朝延派来的治水之人，为简便省事，置万千百姓家业性民于不顾，鼓动村民留村反抗，本王原只想去探寻个究竟，后来苦于没有线索，正好见村民集在一处议论，便悄然隐身其中，探听一番，顺便记下村民们对后期物质补给的期愿，以便日后拨付时能有所偏重。”
青平道：“这后期抚慰确实重要，如若灾情告缓，蜀王便要速速回京准备，以免耽搁太久，民怨蓄积，易生变故，如再遇有心人挑拨，蜀王声望便将极损。”
周炼之前的飞扬喜气再现，笑道：“本王也是打算尽早回京。”
午时，周炼领了一郎中打扮的老头进帐，因青平一直男丁装扮，只斜斜靠着榻，将头发用帻帽盖了，伸了一只手，任凭郎中打脉。
那老头郎中摸了半天，苦痛思索半日，眼睛睁了又闭，闭了又摸了半日，抬手朝青平道：“请恕老头愚钝，公子这脉象，像极了妇人有孕。”
青平一听这话，笑得俯低身去。
郎中老头往后缩了缩，手下颤抖着收拾家伙，朝青平弓了弓身子：“老朽不才，医术有限，着实看不出公子病诊，闹了笑话，还烦二位另请高明。”说完转身欲退去。
周炼上前挡住，笑呵呵的：“先生但诊无妨，先前也是大夫说像是有妊，周某只是不确信，想再找个诊看看，以免有误，还请先生仔细望闻问切一番。”
老头呆呆望着他，又回身看看俯着的青平，迟迟转回身，眼半阖着不敢看青平，低着头，极其艰难开口：“公子这几月来，月信是否准时？”
青平刚将脸从榻上抬起，闻言又伏回榻上，浑身抖着，起不来身。
老头一顿脸红，仍举手向周炼：“老朽实在是无能为力，公子行个方便，放老朽回去吧。”周炼尚未答话，老头已挤出帐外。
周炼忙跟出去，喊道：“张清，给先生付诊费。”
青平听着周炼乐癫癫的声音，一时回过神来，那笑便僵在了脸上，只半张了嘴，说不上一句话。