张氏生日这天，一大早上，家里就热热闹闹地。
“好容易今年娘亲的生日，到底算咱们家里团圆了，虽然爹爹暂时不在家，也在走几步就能看见的地方，所以当然要好生过个生日。”
李花儿一边说，一边躲着要拦她的张氏。
“娘是害怕，”张氏嗔怪道，“现在这情形，人人自危的，还过个什么生日？”
李花儿笑道：“现在的情势怎么了？不是说剿匪的水师，在南面无往不利吗？”
南面水上剿匪的消息，时不时地就会传到村子中来。
尤其是清河村除了靠种田吃饭的人之外，家家户户也都有人靠捕鱼或者船商为生，剿匪之事关系到了大家的吃饭问题，自然消息来得也快。
张氏哪里说得过李花儿？
眼见着李花儿已经拿了钱往外跑，张氏只得道：“那也不用花钱，家中做些好吃的就好，你赚钱难道很简单的？”
李花儿道：“简不简单的，也不差娘生日这天的席面钱。现在我们进城麻烦，还不许买回来咱们吃？”
说着，她又对李果儿使了个眼色。
李果儿会意，忙过来抱着张氏，不让她拦李花儿，口中笑道：
“姐姐，你上次带回来的水晶肘子就好吃，我还要。”
李花儿已经夺门跑了出去，听见这话，才停步回头笑道：“油腻腻的，只你爱吃。”
李果儿说得理直气壮：“就是爱吃，姐姐不吃，都给我和娘吃。”
李花儿笑道：“那我买两份，你自己吃一份好不好？”
这次，李果儿摇了摇头：“那就吃厌了，不如再带份糟鹅回来……”
话音未落，张氏先急了：“你这丫头，敢情不是花你的钱。”
李果儿不怕，又笑道：“家中写字的纸也没了，姐姐一并买回来吧。”
李花儿道：“好呀，拿我当跑腿的使唤，等会回来，你要是没把粥和糕蒸好，就不许你吃了。”
李果儿点头，笑得开心。
……
李花儿买回来的，是县城里最大饭庄的一套席面，花了七两多的银子，雇了牛车拉回来。
路过城门的时候，李花儿还给李大并那守城的军士们，也送了一份去。
如今城门上的军士们，各个严阵以待，出入个人都要盘查很久。
所以李花儿送去的吃食，着实让大家轻松了一些。
“咱们这沾了李老大的光，总吃些好的。”有人笑说。
李大憨厚地笑着，只是眼角依旧有藏不住的愁绪。
他趁人不注意的时候，给了李花儿一个帕子包着的东西。
“给你娘戴的。”他小声说，“我买来藏了好久。”
李花儿接过来。
里面包着的，是个赤金的桃花簪子，只是那工艺，并不似平水州当地的。
“这个好贵的，起码也得爹三个月的粮饷。”李花儿掂了掂重量，玩笑道，“爹难道还藏了私房？”
李大笑道：“在北地的时候就买了，回来的时候藏着，就是为了今天，结果却回不了家。”
李大说起这簪子来历的时候，眼角的愁绪难得暂时散去，取而代之的是一股柔情。
李花儿看着李大的样子，笑了。
“爹，你放心吧，你肯定马上就能回家了。”她真诚地说。
李大只当这是女儿的安慰之语。
“傻孩子，哪里就这么容易了。”他叹了一句，道，“快些回去吧，路上当心些。”
李花儿点点头，往家去了。
……
待李花儿回到家之后，李果儿已经把粥和糕都备好了。
那和张氏有些交情的妇人，比如说孙家的四个媳妇、张玉儿母女俩、冯二囡并她娘亲冯娘子，还有柳婆子和汤娘子，连那当初在善堂里结交的妇人们，也都来了。
院子里，还来了各家各户的小孩子。
这群孩子也不知道如今世情如何，只是听说张氏今天生日，有好吃的，就都跑来了。
屋内屋外，大人孩子的，很是其乐融融。
这些村中的妇人虽然性格不同，但能和张氏结交的，本性大体都不坏。
而那善堂里的人如今就在村中的地理耕种，平日也都有些熟识了，自然都能说到一块去。
如今冯二囡已经有了身孕，一群妇人围着她，给她说那生产时候要注意的事情。
“这生孩子，可是鬼门关呢。”孟氏嗑着瓜子儿，说道，“可要早早准备下。”
冯娘子怜惜地抱着冯二囡，道：“我都知道的，如今都已经找好了人。”
张氏在一旁听见，笑道：“嫂子寻得也够早了，到时候这么周全，肯定没事儿的。”
李花儿进了屋，将席面摆下之后，众人都是一阵惊叹。
“瞧瞧，如今这花儿就是本事，这么大的席面都能摆得起了。”童氏笑着赞了一句，还顺便瞟了孟氏一眼。
孟氏脸色不太好，就不说话，只坐在那儿。
张氏和李花儿统统当没看见，招呼大家，好生吃喝。
李花儿趴在李果儿耳边，小声嘱咐道：“可不许只盯着肘子吃，下次姐姐带你去县里，咱们单独吃。”
李果儿听见，掩着嘴笑了出来：“姐姐当我是三贤哥，那么不懂事不成？”
此刻，孙三贤早就先跑了过来，磨蹭了半天，偷空抓了块糟鹅，塞在了嘴里。
孟氏见他这样，恨得不行，那筷子打他：“就你爱吃嘴。”
张氏见状，连忙笑道：“孩子爱吃，就多吃些，小心别噎到。”
说着，又让李花儿快给他倒碗水。
孙三贤嘴里含着东西，又要躲着孟氏打他，又要接李花儿的水碗，还要对张氏含混不清地道：“恭喜李婶子福如东海，寿比南山。”
忙得不亦乐乎。
一桌子的妇人，都被他逗得笑了出来。
如今家中闹得欢乐，就算张氏心里藏着心事，此时也真个轻松地开心了。
李花儿觉得挺好的，抛开他俩之间那点儿莫名其妙的亲事不谈，拿孙三贤当个兄弟，也挺有意思的。
众人吃得正好的时候，突然就听见外面一阵乱糟糟的声音。
中间还夹杂着叫骂声和哭喊声。
那汤娘子离窗子近些，就向外面看去，口中道：“这谁家打孩子呢？闹得这样？”