李自成在保定时已得报，官兵从德州西进至赵州时已经分兵两路，一个北上堵他一个南下趁机收复失地，传闻数万兵力。
也就是说前边还有拦路虎，李自成问城中百姓数日前所见，百姓只说的确有很多官兵破城后便扬长而去，至于多少人马真的数不来，反正就是很多。
这让诸贼首心中一沉，暗道回家路艰险，怪不得官兵突然追的没那么紧了，李岩还假模假样的送了个顺水人情。
贼军探马来报，前方百里内数个小城皆曾被官兵所收复，不过未留守兵，据可靠情报，官兵此时可能就在顺德府府城一带。
高邑南边五十里便是柏乡，柏乡之南数十里外便是顺德府下辖七县之一尧县（今隆尧县）再往南百里就是顺德府的的府城（今邢台市）。
“前有狼后有虎，刚跳出一个圈又入一个套，那阉狗好心计啊”李自成看着桌上那副简易地图不由长叹，他和常宇在太原一战惨败而走，心下略有不服，如今在保定城又撞的头破血流，虽说痛恨依旧但多少也有佩服之情，特别是眼下形势更让其不得不佩服常宇的深谋远虑，早早布局等着他了。
什么狗屁的顺势收复失地！
当时他大军集结保定城，随时都可能一举北上打到帝都，那等危急时刻，官兵本就兵力急缺正是用人最紧要的当口，狗太监却把数万人马扔到南边收复失地？鬼才信，分明就是早早的在那边布置防线等着自己，他算定自己要退兵，铁了心要拦。
狗太监下了好大一盘棋，格局之大令人望尘莫及！李自成望天长叹，麾下诸将恍悟，纷纷大骂常宇狡猾奸诈。
“我等要走，人家要留，诸位看怎么办？”李自成环顾账下诸将。
如何突围事关生死大计，账下诸贼首多鲁莽无智嚷嚷半天也无良策，最后还是顾君恩献计：极速南下，过柏乡后进入顺德府尧县境内后立刻兵分两路，老营护辎重走东路经任县东边南下，另一路人马则走西路佯攻顺德府，吸引官兵主力，掩护老营南撤，说白了还是在祁州用的那一套。
牛金星和宋献策也附议此举可行，李自成最终拍板，又因身边兵力太过单薄，便传令后方刘芳亮和罗虎率万余人马急行至老营前方开路，谷可成，张鼐，吴汝义，王根子以及刘国昌部人马殿后，一定要死死拖住后边的追兵。
至于前方开路则交给马宝，罗虎以及刘芳亮这三个硬茬子狠角色。
李自成一招暗度陈仓翻来覆去的用，先前在祁州分兵绕过真定府骗过小太监轻易冲过防线，如今故技重施，真的还有用呢？
李自成千算万算没算到这次拦他路的是给他带绿帽的高杰，曾经的心腹爱将。高杰做贼心虚，投诚朝廷后奉命剿匪，但凡遇到闯贼，若对方势大撩一下就跑，若对方势弱他就照死的弄的。
高杰自从德州随常宇西进，先破冀州后助攻赵州奉命南下收复失地，从高邑开始大军所向一路披靡，他麾下有兵力万余，而南边城池多是小股贼军盘踞，甚至府城也不过数百城千，哪里挡得住他的大军。
数日之间方圆百里内的六七座小城皆被他一一拿下，大军继续向南推进，入顺德府境内，陈兵府城之下正要大干一场的时候，投降贼兵的知府朱彝槐突见官兵围城，心道闯贼兵败大事去矣，便开城投降。
高杰狠着呢，入城之后便把朱彝槐捆了下狱，然后把城中近千贼军全部枭首在城门处示众，一时间中城中百姓恐慌不安，相反被拷掠极惨的富绅们拍手叫好。
下顺德府城后，高杰马不停蹄的分兵收复周边下辖县城，数日之间整个顺德府全境重归朝廷。
闯贼大军皆在北线，所占之地留兵甚少，高杰不费吹灰之力收复一府数城，心中大喜便欲乘胜追击，麾下皆响应。
然正欲发兵南下时，收到常宇的传令：贼军不日难逃，设防线拦之，若贼通过则拿他问罪。
此时高杰才知，天下哪有掉馅饼的好事，先前保定城形势那么危急，正在用人之际小太监却好心让他南下干这等几乎不费力还能捞功又能沽名钓誉收复失地的好事。。
原来自己是一颗伏棋，小太监早早把自己放到这边等着那位和他势不两立不死不休的头号死敌。
高杰虽南下收复失地，其实一直关注北方战局，几乎每天都有探马送来最新情报，不过多是真定府滹沱河的战事，先前黄得功两战李过均打的贼军溃败，说实话他是很眼红的。
而如今终于轮到自己挡刀刃了，李自成本和他不死不休，如今又堵住他的逃生之路，可想而知两人一旦相见，场面该是何等火爆。
高杰并非怕李自成，只是做了亏心事有些心虚罢了，真干起来一点都不怂，考虑闯贼逃跑若被拦住必是狗急跳墙，疯狂撕咬，但其被小太监从保定一路追到此地，兵疲马乏不说士气更是低迷，趁其病要其命，闯贼此时虚弱以高杰的尿性自然要照死的盘他，于是一咬牙：“老子就在这和他他一了恩怨”。
麾下诸将也是群情激烈，纷纷豪言壮语要弄李自成，见士气如此高涨，高杰便开始着手布置防线，他要在顺德府境内让闯贼撞的头破血流。
防线最好依山傍水，易守难攻，然则高杰勘察地形后发现，顺德府虽西邻莽莽太行山脉，境内却可谓一马平川，除了府城之南有两条河，一条澧河，一条澧河的分支顺水河皆由任县东北流经此地，反观府城之北再无大河，更无崇山峻岭，仅在府境最北的尧县（今隆尧县）地界有那么两座小山，确切说就是个山疙瘩，无险可守。
既然如此，便拉开架势硬干一场，高杰和麾下诸将商议一番后，决定守株待兔以逸待劳，集大军于府城周边休整，又令麾下部将刘成率三千人马驻守任县。
任县在府城东北四十里外，乃一弹丸小城，贼军若南下首当其冲要穿过任县境内，所以高杰则以其为前哨布兵于此恭迎远客。
一番布置后便在清早得报，高邑境内发现贼军，高杰精神一震，又略显紧张：“可有督主的消息？”
探子摇头，此时贼军横中间，他们的侦查范围受很大的限制和友军联系也要绕路而行，这一来一往则费时日。
前日督促刚传令，今日闯贼便至高邑，这脚程不慢啊，高杰沉思，看来李自成在保定府被揍的不轻，才会这般落荒而逃，既是如此又有何惧，不过疯狗急了乱咬人，还需当小心，于是下令侦缉四处，盯紧贼军一举一动。
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