“岳母大人的心，你真的懂吗？”秦助声音微低，拉她入怀，低头欲吻。
韶玥挣开，站起转身，“我累了，想早点休息。”
秦助眯眼瞪着她的背影，眼里怒气一闪，却又隐忍住。上前几步，从后面抱住，“夫人呀，今夜是我去宫里轮值……”
“哦……”韶玥似没听见一般，愣了一会儿，才道，“那我替你收拾……”
“不必，早都收拾好了。夫人也累了，你早点休息。”秦助舒了长臂，将她整个抱起，到内室床边坐下，“这会儿让我好好抱一下就好，今夜我不能在你身边陪你了。”
韶玥一动不动，任他抱着。秦助俯首在她颈间流连，不肯放松。半晌，秦助似有若无的声音，“夫人，究竟要等到什么时候，也让我为你庆贺一次生辰呢？”
“大人，不请陈大人代班了吗？”
匡述诧异地看着秦助。每年此日，大人总要千方百计留出时间尽心尽力陪伴夫人的。今日明明也早安排好了，这时候却刻意避开，是因为那个人吗？
“不必了。”
今夜，纵然他使尽浑身解数，陪笑玩乐，想也转移不了她的情绪，不如让她自己冷静一下。
匡述默默打开车门，看秦助钻了进去，再替他拉上门。
秦助进了宫，到文德殿。每次入宫值守，他都难以成眠。
读书么？他从来都不喜欢那些！所谓圣贤书，对他来说，不过是求官的敲门砖而已，其他东西比这些泛黄的纸张，淡淡的墨香更有用呢！
半夜，从不独自饮酒的他小酌了几杯。不知是心情不佳，还是酒量本就不好，不过三两杯就已觉得头晕。默默一会，却又哧地一笑：她的反应已算够好的了，至少比他预料的要平静得多。或许，只怕也是这多年的习惯使然，可他还能怎么办？
“秦大人为何独自一人在这里吃酒，怎么不叫几个宫人来陪陪？”
醉眼朦胧中，看一个宫装女子冉冉而来，他也不起身，只淡淡开口。
“宫里的女人可都是皇上的人，下官怎敢冒犯？”
宫里多的是难耐寂寞的人，轮值官员被骚扰或主动一拍即合的也有不少。只可惜她们当初抱着幻想，那么不顾一切地入宫承恩，领略到不如意之后，却又千方百计想出去。结果飞蛾扑火，害人害己，真是愚不可及。
他虽有些醉意熏熏，但还是立即清醒。这个时候，不能让帝后对他的宠信有丝毫动摇之事发生。
“这时候出现在宫里的我，可不是皇兄的女人哪！”
文昌公主刚刚精心修饰的眉眼娇媚欲滴，一身淡黄衣衫也新鲜得如同一个水蜜桃似的。她站住，倚门而立，格格娇笑，频送秋波。
秦助这才慢慢站起见礼。
“公主。”
文昌公主慢慢走到他面前，扬起下巴，挑眉斜睨，“今夜良辰，秦大人一人独处，何必借酒浇愁？本公主来陪你呀。”
秦助手中折扇一收，面容一正，“公主尊贵如天，微臣卑贱如泥，岂敢冒犯？况微臣与郑驸马曾是朋友。朋友妻不可戏，请公主不要玩笑。”
文昌公主一撇嘴，“假正经！本公主都不在乎了，你何必为那些废话礼教羁绊？及时行乐，一晌贪欢，谁人知道？”
秦助嘴角微勾，眯眼，冷峻逼人的目光一闪，又很快收了，似笑非笑，“原来公主只是为了一时的……”
“你，你难道竟想……？”
文昌公主怦然心动。
以她自谓阅尽春色的眼光来看秦助，也觉得他确如众人所说，是近来朝臣中最具美色的大臣。虽不是江贤那般年轻娇美，但那傲气凌人的气势且又具一番成熟男子的风度却更让人一见难忘！况身处高位，才俊风流，此时锐气方盛，又岂是一般美色少年能比？
真是不该听皇兄的话，这两年多只在家胡闹，竟与这样风流出色的人儿错过！眼珠一转，笑道，“你若想做我的驸马，也不是不可以呀。只怕你有所不舍吧？”
一个凭自己本事坐上宰相之位的人，恐怕并不愿背负靠女人稳固地位的名声吧，或者也不愿女人地位比她高。这样的人，最爱所谓的面子，她不是没遇到过。不过，这个秦助显然更具挑战性，值得她为之努力追逐一番。即使他要面子自尊，那她不妨暂时低声下气些，等到手之后，她依旧是万人敬仰的公主……
秦助走到窗前，眺望东南方向。怅然良久，侧望时目光中闪过一丝狠绝之色。
“秦助此生但求夫妻情意天长地久，为此会不惜一切代价。任何人任何事都舍得，包括我自己。”
想不到一个男子萧索落寞的背影，竟也这般令人销魂荡魄！而那决绝而深情的话语，更令文昌公主激动之极，一扑上前。
“你对我若果有此心，我也什么都顾不得了！”
秦助轻轻闪开，“公主，此时夜深，孤男寡女，多有不便。公主请回吧。”
文昌公主皱皱眉。这人，倒没看出他还是个正人君子！难道还没有名分的，他就不肯？是不是怕她过后不认账呀？不过也好，这会儿闹出事来，皇兄知道，定然反对。不如，等她在宫外或者服除之后再说不迟。反正她目前有人陪，也不急。
第二日早朝。
礼部尚书陈焜递上西戎国国王遥律固亲笔书信一封。乃是回应前此皇朝闭关和平之举，表示邦交友好之意，末后却又力邀皇帝五月下旬赴沣水一会，洽谈两国今后关系以及边界有关事宜。言辞诚恳中又带有挑衅之意。
众臣顿时议论纷纷。
以兵部为首的主战派大臣自然不忿小小西戎一族的屡次侵犯，如今竟还如此嚣张无礼！他们主张根本不必理睬什么赴会不赴会，应立即出兵西疆，挫其兵锋，扬我国威！
主和派大臣却依旧是更多的犹疑。说西戎不过口头狂妄，实则不敢冒犯皇朝天子，应派大臣前去谈判，不可妄动兵戈。冠冕堂皇的理由自然也多的是，此次最忠心的无非是顾及皇帝安全。其实，他们以为，最近皇后一族和宰相大人似也都是主和，他们怎能不附和以讨好当权者呢？即使国威有损，也与他们无关。何况即使开战，理由不充足，且又绝无战胜可能。现在求和，省却一场无谓的战争，少死多少人，正体现我皇体恤百姓之仁人慈爱之心，其结果也无非多加送些岁贡云云……
龙座上的宣帝有些畏缩忐忑，毫无主张。今日陆皇后不在大殿后垂帘，其父兄一族也均觉事出突然，不敢轻易表态。众人只好注目于秦助。
秦助早知此事，只在一旁不动声色地看着群臣反应。
一时，大殿内群臣寂寂。
秦助终于开口表态。
出乎众臣意料，他竟是一力主张皇帝亲赴沣水。但并没陈述理由，好像那是不言而喻的；也未谈及赴会后是两国和谈还是御驾征战，最基本的问题如皇帝安全护卫之事也无一言涉及。
群臣又是惊疑又是奇怪。转念一想，又认为这位新任宰相大人迫切想立功，或许是要凭此一事树立自己威信，但这未免也太不顾皇上安危了吧！几个辅政大臣一直稳重忠厚，看秦助咄咄逼人之势，一时没有出言，其他大臣自然只敢在肚内腹诽。
宣帝双手紧紧抓住椅背，紧张不安，眼里却也有一丝跃跃欲试之意。
一旁的皇叔赵王爷一直也是一言不发，听到秦助的主张后眼里才略闪出些诧异之色。虽秦助和他一向是若即若离，且主战主和态度一直不明朗，即如此时依然如此。这回他竟然要让皇帝冒险赴会，那么，必然会用上他们的力量。
韶玥接过包袱，看秦助仍是昨夜入宫前的服饰。
“大人昨儿又是一夜未睡？”
“夫人，你不在身边，我如何能睡得着？”
韶玥斜了他一眼，只将衣物等收拾了，放进柜内。
“我说的是真的。这回，我更要受罪了。”
“什么？”
“一个月后，我要伴驾去沣水一趟。这一去，怕是三五个月也难得回来。这许多天，我怕是夜夜都要孤枕难眠了。”
韶玥当然明白此次出行非同小可。既是他一力主张，压力之大，局面之紧张复杂，实难预料。他却还故作轻松，只说这些睡觉小事……
“大人，此次出行，当极凶险，你要格外小心才是……”
秦助凑近，吻了吻她的唇，截断了她的嘱咐。随即捧着她面颊，接续自己的话题，“夫人，睡不着还是小事……男人那方面需要总是很强的，你说该怎么办？”
韶玥被他紧紧盯着，目光灼灼不容闪躲，想起最近几次他的发怒，“那你就……”
秦助等着她接下来的话。面上依旧是满不在乎的笑意，眼睛却略略紧张地盯着她，连呼吸也不知不觉地屏住了。