秦承煜专门在一个风和日丽的周末来到贺家，贺家的别墅就在半山上，山路上种植着许多松枫柏木，又有成片的杜鹃花，如火一般绽放着，但现在还不是贺家热闹的时间，所以整栋别墅都静悄悄的，前面的院子里是修剪得整整齐齐的草坪，石子铺的小路从草坪里延伸出来，直通到大理石台阶下面。
门房将他领进在客厅里，不一会儿就有丫环笑嘻嘻地送茶来，他赶紧说，“我是来还你们贺兰小姐书的。”但那丫环却什么也不说，依然笑嘻嘻地走了，临了扔下一句，“你再等会儿，我们太太昨天出去跳舞，回来得晚，但也就快起床了。”
秦承煜看了看挂在墙上的钟，时针指向下午两点。
秦承煜坐在那里没多久，就看到梅姨妈下楼来了，她穿着件鸡心领软缎睡衣，露出一大片雪白的胸脯，走起路来摇摇曳曳，轻盈无声，手里还拿着一柄团扇，扇柄上拴着杏黄的穗子，秦承煜站起来，他简直不知道该把自己的视线放在什么地方，把头低了下去，垂着眼睛道：“梅太太。”
梅姨妈那目光电光火石一般，眨眼就把秦承煜从头扫到脚，她想难道就是他送给了贺兰那件披风？那披风十分华丽，想来他也确实能拿得出来，这位“太子爷”来清平也没几日光景，贺兰也不过是那天招待招待了他，竟能对贺兰出手如此阔绰，难道是真成了男女朋友，但这也未免太快了些，打闪电么？
秦承煜被审视的浑身不自在，将那一本《哈姆雷特》拿出来，双手放在茶几上，道：“这是贺兰小姐借我的书，我看完了，特意来送还。”梅姨妈往那书上扫了一眼，却将那团扇往书上轻轻地敲了敲，道：“我那天忘了问了，秦公子才从国外学成归来，不知道学的是什么？”
秦承煜垂着眼睛，客气道：“我在国外学建筑。”
梅姨妈便又拿着团扇挡着嘴，目光雪亮，咯咯一笑道：“秦大帅的儿子竟是学建筑的，真是滑稽。”秦承煜被她这样嘲弄，先是微微一怔，却也不愠不恼，还是诚恳地道：“这没什么滑稽的，我倒想在清平找个工作，凭着自己的心力做些好事，总比躲在父辈的福荫下做纨绔子弟好。”
梅姨妈又笑道：“依你所说，你还要一个人闯出一番事业来喽。”
秦承煜面容谦和，淡淡地道：“那也未为不可。”
梅姨妈那脸上的笑容便就一停，抬眸又重新将秦承煜看了一遍，半晌一笑道：“贺兰今天在家，你要还书就自己亲自去吧。”她拿起团扇站起来，朝着厅外道：“巧珍。”巧珍应声进来，梅姨妈道：“小姐呢？”
巧珍道：“小姐在后园子玩新买的照相机呢。”
梅姨妈便道：“这孩子有点新东西就留不住，非玩坏了不可，你把这位秦先生领过去见小姐。”巧珍应了，上前道：“秦先生，请这边走。”秦仲祺便先向着梅姨妈礼貌地点了下头，跟着巧珍走了。
贺兰因前几天新得了一个照相机，姨妈特意给她买的，她自然是欢呼雀跃，玩得放不开手去，这会儿已经用了整整一抽屉的胶卷，正是芙蓉盛放的季节，花园里美景不胜收，她从上午就在花园里转悠，见了什么都要拍一拍，噜噜像是小尾巴一样跟在她的身后，忽听到巧珍道：“小姐，有客人找你。”
贺兰玩兴未尽，拿着照相机回头道：“是凤妮么？”一回头却看到了秦承煜，她那眼睛眨了眨，长睫毛忽闪忽闪地，愣了片刻，这才恍然大悟地道：“哦，是你呀，你是秦……秦……”她想了半天想不出来后面两个字，还是他先笑着说了，“我是秦承煜。”继而又道：“我拿走你一本书，早知道你忘了，我就不还回来了。”
贺兰往他手上看了一眼，笑道：“那书呢？”秦承煜这才意识到自己竟是两手空空，原来是把书放在了厅里忘了拿出来，不禁双手一摊，自嘲地笑道：“在厅里坐了一会儿，就忘在那里了。”
贺兰扑哧笑道：“好罢，反正那书的扉页上写着我的名字呢，丢不了，你总是把书还到我家里了。”秦承煜微微一笑，贺兰道：“你请坐。”承煜便就坐下来，就有一个丫环从里面走出来送果子汁和桃酥等物，又向着秦承煜道：“太太说，请秦公子留下来吃饭，厨房里已经准备下了。”秦承煜忙站起来道：“不用麻烦了，我这就回去。”
贺兰嫣然一笑，清脆地道：“你就不用推辞了，定是你什么地方投了我姨妈的缘，姨妈才留你的。”秦承煜见她那盈盈一笑间，眸光明净闪亮，波光流转，恍如春风拂面一般，令人心中透畅欢愉无比，久久不愿移开目光，他也知道这样直视十分唐突，控制着将目光挪到一边去，贺兰因为一卷片子还没有拍完，正在捉摸着还要拍点什么，随口道：“你现在还是住在督军府吧？”承煜笑道：“现在是住在督军府没错，不过我正准备在清平找房子搬出来，过几天大概会找一个学校去教书。”
贺兰笑道：“那好啊，你最好到我们学校来，我们学校最喜欢聘请你们这些留过洋的人当老师了。”承煜闻听此言，却是一怔，半晌笑道：“我还以为你会说大帅的儿子怎么不去做军政之类的话。”
贺兰道：“谁规定大帅的儿子就要做军政了，若是按这种说法，强盗的儿子就非要做强盗么，小偷的儿子偏要做小偷？”她说话的时候依然透过照相机的镜头去对焦一朵盛放的芙蓉花，身后却半天没有声音，她觉得奇怪，回过头来就望见秦承煜正看着自己，便很讶异地道：“你看着我干什么？我脸上有东西？”
秦承煜察觉到自己的失态，忙笑道：“没有，是你说这话让我真高兴，我本无意军政，却被逼要子承父业，做些违背本心的事情……”贺兰笑道：“那也怪你自己太过犹豫，若你本心是好的，那么只要你不喜欢，就没人逼得了你。”
秦承煜听闻此话，果然是句句说到他心上，这几日纠缠在心里的阴霾竟就烟消云散了，心中更感到十分熨贴，不禁从心底里松了一口气，笑道：“贺兰小姐这一番话，便犹如醍醐灌顶，总算是让我下了最后的决心了。”
贺兰嫣然一笑，“那你要感谢我，帮我一个忙。”她把相机匣子递给秦承煜，“给我和噜噜拍一张照片，要快一点，噜噜最不乖了，总是乱
动。”她将雪白的噜噜抱在怀里，一双眼睛笑成了月牙的形状，依然澄若秋水，楚楚动人，长而黑的眼睫毛是温柔的蝶翼，美丽的面孔上流露出的是一种明媚耀眼如流火般灿烂的笑容，光芒四射。
他按下快门，镁光灯一闪而过，他觉得自己的眼前闪过一道白光，那甜蜜明媚的笑容仿佛不是映在了相机里的胶卷上，而是烙刻在了他的脑海里，她笑着道：“谢谢你。”他轻轻地“嗯”了一声，心却控制不住地怦怦直跳起来。
督军府南厅的西偏院致和斋就是参谋长高仲祺办公的地方，分里外两间，里间是一个休息用的暖阁，高仲祺在暖阁里歇了一个午觉，睁开眼睛就看到稀疏的阳光顺着百叶窗透进来，他翻了个身，朝着外面道：“几点了？”
在外面当值的正是许重智，立即道：“报告参谋长，两点钟了，到宪兵队去约的时间是三点钟，参谋长午觉睡得晚，再躺会儿吧。”
高仲祺却就起来了，将挂在衣架上的戎装外套拿下来穿在身上，走出办公室去，许重智忙跟着走出来，就见高仲祺站在屋檐下拿烟，赶紧划了洋火送上去，高仲祺点着了烟，就见根伯从承煜住的院子走出来，手里拿着一沓子医书要找个阳光充足的地方晾晒。
这根伯是秦家老奴，一直照顾着承煜，高仲祺顺口道：“你们主仆二人倒是好兴致，大中午的忙乎着晒书。”根伯捧着一沓子书慢腾腾地走着，他年岁大了，头发花白，一笑起来脸上的皱纹都聚在了一起，乐呵呵地道：“我们大少爷不在，才下午的时候就拿了一本书说是要去送还给朋友，走了好一会儿了。”
高仲祺的目光停留在石板一侧的芭蕉上，淡淡道：“什么书？”
根伯依然呵呵地笑着，“我也不认得，老厚的一本，上面划了些圆圈圈的洋文，一看就是本外国书。”他搬完了这一批书，又转身回去，许重智见高仲祺默不作声地站在屋檐下，脸上的神情竟有些冷峻的味道，不一会儿就转到了办公室里面去，接着就是摇电话的声音，那门半掩着，许重智站在外面，却听了个清清楚楚。
没多久高仲祺又从办公室里走出来，已经全副武装，许重智听了那个电话，这会儿有些闹不清楚去向，又不好备车，不得已问道：“去宪兵队的事儿，是要推到明天？”
高仲祺看了他一眼，冷冷道：“我让你往后推了？”
许重智一怔，脱口道：“可是参谋长不是刚打电话约了贺小姐……”他这话一出口就知道自己多嘴了，慌地住了口，高仲祺却已然走了出去，只有那冷淡的声音传了回来，“备车，去宪兵队。”
正是下午两点多钟，秦承煜还在贺家园子里坐着，那园子里阳光极好，开着极盛的芙蓉和山茶花，又有蔷薇架结成的花洞，蜜蜂嗡嗡地围着蔷薇架飞舞，他用小茶匙搅动着白瓷杯里的咖啡，
就听身后那乳白色的百叶门一掀，门上挂着的铃铛玎玲作响，贺兰已经蹦蹦跳跳地从里面出来，她穿着金漆木屐子，这样欢快地迈步走，那木屐子竟飞了出去，她哈哈一笑，又单腿跳着去把那木屐子捡了回来穿上。
秦承煜看她这个样子，都不禁好笑道：“怎么接了一个电话就高兴成这个样子？”
贺兰雀跃地道：“我要出门啦，就不陪你了。”秦承煜一怔，那脸上的笑容也就默默地消失了，心里竟是十分的失落，然而还是站起来勉强笑道：“那我也走了。”
贺兰连连摆手道：“这可不行，我姨妈留你吃晚饭，你就这么走了，我姨妈肯定以为是我把你给赶走了，一准要骂我。”她这样说完，很悄悄地向秦承煜小声道：“我还想托你帮帮我的忙，姨妈要是问你我去哪里了，你就说我去同学家里了，要晚些回来，不然光我一个人说她是不信的，行不行？”
她微仰着面孔，那脸上都是极灿烂的笑容，很期待地看着秦承煜，真叫人难以开口拒绝，秦承煜点点头，笑道：“行。”
贺兰笑逐颜开，道：“你这人真好，我就知道你会答应。”
她说完这些，又兴致匆匆地叫着巧珍道：“巧珍，巧珍，帮我来挑衣服。”巧珍正在给喂噜噜吃刚摘下来的小果子，听得贺兰叫她，便跑过来道：“小姐要出去么？上次穿的那个葱绿色的旗袍十分好看，咱们今天还穿那个吧。”
贺兰道：“那个旗袍穿在身上把我捆得像根黄瓜似的，难看死了，我还是要穿洋装裙子。”
她们主仆二人一面嬉笑着一面走进别墅里去，秦承煜看着她就这么走了，一个人站了片刻，才回身重新坐在白圆桌前，那桌上的咖啡依然香醇极了，然而他望着满园子的美景，周围依然是蝶舞蜂飞，然而他默默地低下头看着那杯咖啡，再也没有那样好的心情了。
天渐渐地晚了，遥望邯江如秋练玉带，在山脚下蜿蜒而去，四下里一片苍茫之色，贺兰迷迷糊糊地从睡梦中醒来，才意识到自己竟然趴在矮桌上睡着了，却也在这里等了一个下午的时间了。
外面传来茶楼老板的敲门声，“贺小姐，我给您添一盘茶果子吧。”那茶楼老板在清平也是个极有来头的，贺兰经常与高仲祺到这茶楼来，对于贺兰早已经十分熟悉，再兼上有高仲祺这一层关系，对于贺兰，更是十二分的恭敬加小心，贺兰无聊极了，趴在桌子上朝着外面道：“我不吃了，你拿走吧。”
那茶楼老板也就走了，贺兰伸手将矮桌上的罩着杏子红绸罩的小灯打开，那屋子亮了起来，将贺兰的影子打在了雪白的墙壁上，这茶楼风格古朴自然，屋子另外一侧还放着书案，上面摆放着笔墨纸砚之物，也不过是为了应景好看罢了，平日里来这里休憩的达官显贵却是极少去碰的。
贺兰等得实在无聊，便走过去自己研了磨，把一张生宣铺在桌上，然而拿起毛笔蘸了墨，却不知道往那雪白的纸上写什么，愣了好半天，终于下笔，本就是为了解解寂寞，这一写下去可就没完没了，倒好像是发泄等了一下午的怨气一般，连着写了许多张。
可没多久就听到外面传来一阵脚步声，一听就知道肯定是他到了，他身边向来都有许多亲近的侍从官紧随左右，紧接着就有人把门打开，正是高仲祺走进来，一进来却就看见了她，先是松了
一口气，接着笑道：“我真怕你走了。”
贺兰把手中的毛笔一丢，拍了拍手，漫不经心地道：“正是呢，这天也晚了，我该走了。”她转身就要走，高仲祺却仿佛没听到她那一句话，直接走到书案前道：“写什么呢？这么厚一沓。”贺兰的脸登时就红了，赶紧回身去抢，“哎，不许你看。”
高仲祺却早就把那些写好的生宣拿到手里，一张张看下去，那唇间就露出一抹微笑来，贺兰急得直跺脚，就要到他手里去抢，他却就势一手把她抱在怀里，手里还拿着那一沓宣纸，低头看着她羞红的面孔，温柔地一笑，轻声道：“你也知道不好意思，把我的名字写得这样难看。”
她又气又羞，恼道：“我又没让你看。”他却将一张生宣递到她的眼前来，微微笑着小声质问道：“写我的名字就罢了，干什么要在我的名字下面画一只乌龟，你什么意思？给我解释解释。”
她纵然羞恼，却也禁不住扑嗤一笑，“谁让你比乌龟还要慢。”
高仲祺将她圈在自己的怀里，轻声道：“本来都准备好要过来了，正赶上宪兵队临时有事，我不去不行，我知道了，你这样气，是不是……。”他话语顿一顿，却低头凑到她耳边，悄悄地笑着说了一句话，贺兰更急起来，伸手掰着他搂着自己的手臂，嘴上不停地道：“臭美，我才不想你呢。”
他看她被逼急了，却更是面泛红晕若桃花，弯弯眉眼纵然是含着恼怒之色，却也是妩媚生动，十分好看，心中不禁情动，惟笑道：“那好吧，不是你想我，是我想你了，贺兰，我真想你。”他紧抱着她不放，笑道：“这次是我的错，让你在这里等里巴巴地等了一个下午，天也晚了，我带你去吃馆子好不好？”他想了想，又道：“我们去同和堂吃天梯鸭掌？”
贺兰存心逆着他，噘嘴道：“我今天偏要吃百膳堂的冻鱼。”
高仲祺看她那个样子，便哈哈大笑道：“好，都听你的，那我就带你去吃百膳堂的冻鱼。”
高仲祺这回亲自开了车载着贺兰下山，一直开到百膳堂，这百膳堂是极有声名的一家酒楼，然而却不是什么人都进得去的，它也不在闹市区开店面，却将铺面设在了一条极普通的巷子里，飞檐斗拱，金漆朱红栏干，古色古香，若不是那垂着流苏的大幌子，便仿佛是一个富贵宅门一样。
那前堂也极安静，高仲祺领着贺兰一到，便见百膳堂的老板迎了出来，满脸堆笑地将他们引领到一个包厢里，才一坐下，百膳堂老板便笑道：“参谋长今儿好兴致，还按常例吗？”
高仲祺道：“还是按例吧。”百膳堂老板笑道：“知道了，这就去准备。”临了又道：“是否叫个评弹的进来解闷？”高仲祺道：“不用。”那老板便推门走了出去，贺兰便嘻嘻地笑道：“原来高参谋长从前到这里吃饭，还要叫一个评弹的呢。”
高仲祺笑一笑，随手从珐琅烟盒里拿出一根烟，咬在嘴里，他忘了带洋火匣子，见那桌面上有预备好的一盒洋火，就伸手过去拿，谁料贺兰先他一步将洋火抢到手里，抽出一根火柴梗子，擦亮了，那燃起的火焰犹如一面三角形的旗帜，高仲祺把烟拿到手里，笑道：“给我。”
贺兰道：“你先告诉我，唱评弹的女孩子漂不漂亮？”
高仲祺看那火苗在她手里晃晃悠悠的，眨眼就烧过了半个梗子，便道：“你可小心了，别烧到手。”贺兰却噗的一下把火苗给吹灭了，把洋火往他的手边一放，不高兴地道：“给你给你，不就是一盒洋火，有什么了不得，你以为我真在乎么？”
高仲祺点着了烟，将洋火扔到桌上，看贺兰一言不发地托着腮，手指在光滑的桌面上胡乱地划着，只是那嘴却是嘟起来了，便笑着逗她道：“今儿晚上咱们点错了一道菜，不该给你吃冻鱼，倒让他们给你送一道醋鱼上来才好。”她本来是要做出生气的样子，然而听他这一句，忍不住一笑，又嘴硬地驳道：“你想得美，谁要吃你的醋？”
高仲祺笑道：“在这里唱评弹的是一个满头花白的老先生，姓齐，若是你要听听，我让店老板把你叫来。”贺兰听他说完了，便“切”了一声，道：“我干什么要听评弹？一点意思都没有。”她说完这句，那嘴角却禁不住露出微微的笑意。
高仲祺道：“明天我要到岳州去办些事情，恐怕要忙一阵子了。”
贺兰看他面色郑重，“不是有什么大事吧？”
高仲祺却摇摇头，“不用担心，没什么事儿。”贺兰对于政治上的事情，向来都是很少过问的，便也就不往下说了，两人又说了别的话，没多久就上了冻鱼，这冻鱼乃百膳堂一绝，既是将洗剖干净的鲤鱼切成小块，用盐腌过后再放在酱汤里煮，再用鱼鳞同荆芥煎汁，澄渣煎汁，再把鱼放进去搅拌，待到调和出味，用锡器密盛，悬挂到井里冻起来，吃时用浓姜醋一浇，放在暗云龙纹磁盘上端上来，又拿了两双镶绿松石羊脂白玉筷子，其它菜肴也就陆陆续续地上来了。
高仲祺先夹了一筷子鱼肉，贺兰便把自己的碟子递了过去，高仲祺原本是向她这边送的，见她这样，便住了手，笑道：“你怎知是给你的？”贺兰调皮笑道：“不给么？那我可要抢了。”便把碟子一放，拿着自己的筷子将他筷子上的那块鱼肉抢过来，用筷子挑了鱼刺，慢慢地吃，高仲祺看她吃得津津有味，微笑道：“你想吃冻鱼也吃到了，还想吃些什么？”
贺兰认真地想一想，道：“我还想吃八埠口的麦芽糯米麻糖。”
高仲祺便喝了面前那一盏酒，起身道：“走吧，我们现在开车去买。”贺兰见他如此认真，笑道：“那样远的地方，等买回来天都亮了，我可不去，不过是顺口跟你开一个玩笑，你就当真了。”
高仲祺笑道：“我倒想你现在跟我去，这样我们就能整晚都在一块儿。”
贺兰斜了他一眼，唇角扬着笑，“我才不呢。”高仲祺微微一笑，才重新坐下来，自用锡壶烫常州兰陵酒，倒在青玉杯里，这酒是十几年的陈旧，在玉杯里泛出醇厚的琥珀色来，他连喝了几大杯，又要斟酒，手背上就是一热，是她伸手过来按住了他的手背，莞尔笑道：“你可不要再喝了，万一喝多了怎么办？”
（本章完）