阿芙独自坐在酒肆二楼的露台上，凭栏远眺，望着檐外淅淅沥沥的朦胧细雨，百无聊赖，默默叹息。
“难得见上章君如此作态。”
一袭文士青衫的阏逢君登楼来到，身上无半点沾湿，他看见阿芙身前桌案上杯盘狼藉，淡淡笑道：“寡酒难饮，不如我来陪上章君喝两杯？”
阿芙回头扫了一眼，连答应摆手的心情也无，阏逢君自顾自朝楼下吩咐几句，片刻后便有店伙端来酒壶酒杯和几份小菜。
阏逢君落座后主动为阿芙斟酒，自己浅尝一口，露出赞许表情：“这中山松醪着实不错，若是能采几支莲蓬，剥取莲子佐酒，更添滋味……我依稀记得这是江南夏夜的乘凉风俗？”
“是。”阿芙有气无力地应了一声。
“江南好啊，六朝神韵、秀美山水，也多神仙窟宅。”阏逢君感慨道：“若能有十几顷水田庄园，在山野间修造别业，就此安居修养，谁乐意成天勾心斗角、冒险厮杀？”
阿芙眉头一动，抬眼看向对面：“你是来问罪的？”
阏逢君放下杯盏：“这话为时尚早，我已经大致了解今番事态，可其中具体尚有许多关键尚未厘清，所以特地来找上章君了解一二。”
永宁寺一番恶战过后，程三五身受重伤。虽说因缘际会得玄牝珠保住性命，可至今过去将近一月，他仍然昏迷不醒。
而此前由于焦螟而引发的混乱，最近一段时日突然平息，净光天女的下落也无从寻觅。
至于那神秘莫测的“楚渔父”，更是在永宁寺大战过后，趁着众人收拾混乱的当口，悄然消失不见。
可以说，此次由阿芙主导的任务，不论是诛杀净光天女，还是她私心作祟想要找到幕后主使，一概没有成功。
何况这一次事态牵连越发严重，定州刺史被杀，永宁寺被夷为平地，消息传到长安，圣人大为震怒，责令彻查。而这显然与冯公公最初要求低调解决的安排相悖。
加上强圉君痊愈之后，立刻发信报知长安，其中对于阿芙多有贬责之辞，直言就是她安排不当，导致净光天女得以逃脱。
冯公公和阏逢君自然不可能对此视而不见，内侍省一向难容无能败事之人，阿芙必然会被追究责任。
“此次事情远比最初预想要复杂。”阿芙辩解道：“净光天女不过是一个台前傀儡，幕后仍有高人阴谋布局。你想必已经从李炼师那里了解到能使人发狂的焦螟大疫了？”
阏逢君正色道：“确实听说了，但我看定州这边风平浪静，不见有人作乱。”
“谁知道那幕后主使到底有何用心？”阿芙以手支颐，难掩疲态。
“我听说永宁寺那边战斗很激烈？整座寺庙被地震所毁，僧众死伤惨重。”阏逢君问道。
“整件事混乱不堪，我近来也只是查出些许头绪。”阿芙从一旁取出卷宗，附带几张人貌图形，递给阏逢君过目：“先是那乌罗护和大门艺，此事牵涉渤海郡国，但其中另有蹊跷。”
阏逢君翻阅手中人貌图形，皆是由阿芙亲笔所绘，笔触细腻，比起追求写实仿真的画影之技，阿芙所画更类似南朝兴起的仕女图样，讲究灵动传神。
当看见楚渔父的略显穷酸的容貌神态时，阏逢君面露疑色，阿芙说道：“就是此人在乌罗护手中救走大门艺，随后到永宁寺投宿。当夜消失不见，次日地震山崩后再度出现。”
“上章君怎么看？”阏逢君问。
“我说不准，此人似有心机，其用意却难以断言。”阿芙说道。
“大门艺如今何在？”阏逢君又问。
“城内驿馆，我已经派人将其照看起来了。”
阏逢君微微点头：“稍后我将他带去洛阳拜见圣人。”
阿芙问道：“圣人已经出发东巡了？”
“下个月才动身。”阏逢君随后拎出刘玄通那张图形：“这人就是上章君此前密报提及的行尸？”
“对，身子已经被程三五剁碎了，脑袋封存起来，你也一并带走好了。”阿芙露出不耐烦的神色：“这么厉害的人物，定然不是默默无闻之辈，我怀疑他也是幕后主使事先安排的手段。”
“我知道此人身份。”阏逢君见阿芙目光变得锋利，没有掩饰：“他叫刘玄通，开国初年掀起河北叛乱，杀伤多位功臣宿将，靠太祖亲征才消灭的强敌。”
“竟是此人？”阿芙闻言一惊，刘玄通活跃之时，她还在古墓中沉眠养伤，自然不曾见过，但其人威名也是有所耳闻。
“没想到他居然出现在永宁寺，这可不太寻常。”阏逢君神色凝重。
阿芙补充道：“我后来派人挖掘废墟，发现永宁寺地下有一处墓室，还备有石棺，应该就是用来安放尸体的。”
“养尸之法？”阏逢君提出自己的猜测。
“兴许是吧，但还需要另外详查。”阿芙扭头望向檐外城郭里坊，叹息说：“如果不是程三五和长青，恐怕此战胜负难料。”
阏逢君盯着人貌图形，沉默良久方才开口：“不太对，幕后主使将刘玄通安放在永宁寺地底，到底是意欲何为？”
阿芙没好气说：“我哪里知道？”
“你方才说这个楚渔父，在投宿永宁寺当晚曾经失踪不见？”阏逢君晃了晃其中一张图形。
“我仔细盘问过大门艺，他就是这么说的，不会有假。”
“这就说得通了。”阏逢君一把将人貌图形拍在案上，略显激动道：“此人就是拂世锋一员！而且地位相当重要！”
阿芙闻言脸色微微一变：“拂世锋？你确定？”
阏逢君深纳一气，随后抬手扬袖，发动罡风笼罩这处露台，隔绝内外声息，外界事物也变得模糊不清，就算有人在一旁纯以眼力窥探，连唇语都读不出来。
“上章君可知，当年刘玄通就死在这定州城？”阏逢君率先言道。
“知道。”阿芙隐约猜到什么：“莫非参与斩杀刘玄通的，不止是太祖及其玄甲亲卫？”“刘玄通的武艺，上章君是见识过了，寻常兵士数量再多也无用，太祖不会白白浪费他人性命。”阏逢君解释说：“而拂世锋当年暗中襄助太祖，最为紧要的一役，便是斩杀刘玄通这个大敌，为太祖一统天下铺平道路。”
阿芙近一个月以来，也对楚渔父的来历做过许多猜想，其中就包括拂世锋，只是苦于没有确切证据，而现在得到阏逢君的亲口验证。
只是阿芙觉得有些奇怪，阏逢君未加验证便有结论，在她看来实在武断，于是试探道：“此言未免有些捕风捉影了，凭什么断定楚渔父就是拂世锋一员？”
“此人夜里失踪，次日永宁寺地震，可见他必定与刘玄通激战一场！”阏逢君信誓旦旦：“若非有深仇大怨，刘玄通为何身死之后仍然试图报复？”
阿芙表情有些微妙：“我问过长青，他说尸身复起伤人，皆因感应生机阳气而动，如磁石吸铁，不会因为身份有所区分。”
阏逢君稍作停顿，转念言道：“此言虽然有几分道理，却未必能解释楚渔父失踪与永宁寺地震一事。而且刘玄通生前武功极高，隐约有天下第一人的威名，百余年尸骸未腐便足以证明了。”
“这话有些牵强。”阿芙摆摆手：“不过随你怎么说吧。”
阿芙面上波澜不惊，但内里可谓心潮涌动。她仍记得刘玄通针对程三五的强烈敌意，那是不死不休的极大仇恨，可见程三五与刘玄通生前有甚深牵连。
现在听阏逢君这么一说，能够让刘玄通撇下楚渔父不管，直扑程三五的生前仇敌，那岂不是只有大夏太祖？
心念及此，阿芙不敢想下去了。
但阏逢君却没有转移话题的意思：“不过程三五能够斩杀刘玄通，这倒是让我很意外。”
“若非长青加持法术，程三五也没有胜算。”阿芙解释说：“何况此前乌罗护也是长青施法击杀，这回便数他功劳最大，我在密报中也提及了。”
“陆七公子竟有这般道法造诣？”阏逢君难掩惊异之色。
“法术又不像武学，只靠勤修苦练能成，保不齐一朝顿悟便有所突破。”阿芙举杯轻抿，意兴阑珊。
阏逢君察觉到阿芙消沉之意，转而问道：“程三五的伤势如何了？”
“伤得很重，可能有损根基，至今尚未苏醒。”阿芙低眉垂目、浓睫微颤，她这话并不完全为真。
自从长青将玄牝珠置入程三五体内，筋骨腑脏的伤势在旬日内便尽数痊愈，唯一问题就是经脉气机紊乱无序，就像当初用幔卷荷盛酒施毒之后的情形。
至于程三五为何迟迟不醒，长青认为是自己贸然加持神将法力，使得他识海受到极大冲击，人身本能出于自保，主动断绝五官知觉，以免外缘滋扰。这种情况只能靠长期静养，等待恢复。
“他如今在何处？”阏逢君问道。
“我将他安置在城北一座僻静宅院，由长青负责照顾。”阿芙叹了一口气：“没事就别去打扰了，他现在这样与活死人无异。”
阿芙这么说，其实仍然存有私心。她还是希望能够由自己来掌控程三五，如果可以借着此次重伤昏迷，罢去他的昭阳君之位，那对阿芙利益更大。
或许还是因为自己主动舍弃玄牝珠而感到后悔，无论如何都要从别处找补回来，唯有这样才能让自己心情稍稍舒缓。
“如此看来，上章君恐怕无力继续查办净光天女一案了。”阏逢君带着商量口吻，说道：“我打算让强圉君接手此事，不知上章君意下如何？”
阿芙哪里不明白，自己此次办事不力，根本没有讨价还价的资格，也不再强撑颜面，微笑道：“能者多劳，还请替我多谢强圉君。”
“那等程三五醒来后，还请传书一封，好让我及时知晓。”阏逢君起身离座，撤去罡风之界。
“长青打算将程三五带去嵩岳伏藏宫修养，我觉得并无不妥，已经答应下来了。”阿芙言道。
“嵩岳？”阏逢君稍加思索，安排道：“没问题，那便请上章君往后一段时日在东都待命。”
阿芙点头称是，阏逢君拱手离开，她也不起身相送，只是默默晃动酒杯，思绪杳然。
……
“拱辰卫那个阏逢君来到定州了，你不去看看吗？”
城北某处院落中，木鸢飞到窗台上，就见闻夫子与洪崖先生正在对弈手谈，气不打一处来：
“喂！你们两个太过分了吧！我成天帮忙盯梢，结果你们在这偷闲！”
闻夫子轻咳两声，连忙摆手：“我们这是忙里偷闲嘛，程三五就在隔壁院子，你可别太大声。”
“你怕什么？都露脸了，等着各地州县贴满你的人貌图形，来一场搜山检海大通缉吧！”木鸢恼道。
闻夫子捻着胡须犯愁：“谁能想到这么巧啊？一扭头就撞见程三五。当时候你是没看见，我险些被他剁成十七八截下锅煮了。”
木鸢气得原地乱蹦，对洪崖先生说：“你这种性子居然能忍得下他？我都要被气炸了！”
洪崖先生头也不回，伸手落子，好似对外界一无所知，只有眼中棋盘。
“你这木鸢炸不了，我拆开看过了。”闻夫子一副调皮捣蛋的顽童笑容：“就算是突然受到冲击，内中符心也只会气机耗散。”
“拆开……”木鸢气得哇哇乱叫：“闻夫子！闻邦正！你居然动我的东西！你休想再找我帮忙了！”
说完这话，木鸢振翅飞走，转眼不见。
“看这样子，不像是什么心机阴沉之辈啊。”闻夫子将脑袋探出窗户看了几眼，然后对洪崖先生说：“骊山仙源洞天的事，会不会只是白云子搞错了？”
“稍后我会亲自去看。”洪崖先生提醒道：“但姜偃并非一人，谁也不能断定其背后的真实用心。”
“哎哟，这是看着饕餮不足为虑，自己人就要相互算计起来了？”闻夫子投子认负，靠在椅背上拂面叹息。