“你要夸就夸，拍自己胸口作甚？”长青瞥了程三五一眼。
就见如今的程三五和长青各自换了一身名贵轻裘，骑名马、执宝鞭，张藩等随从在后方跟随，一派世家子弟出行的模样。
虽说国色苑比前朝西苑略小，但仍是地域广大，步道宽阔，足可容纳四五辆大车并排行进。骑马经过龙鳞渠上的拱桥，便能望见红墙映掩，内中传出阵阵丝竹之声。
此时一名青衣小婢飞快走来，叉手问好：“这两位想必就是昭阳君和长青先生，小奴有礼了。”
严格来说，国色苑是皇帝驻跸行在之一，并非是寻常青楼妓馆，平民不得入内。而且当今圣人也在此处设立了梨园教坊，汇集舞乐百戏之人。
当今圣人虽然出生在洛阳，但也许是早年女主乱政、凌虐宗室，因此圣人不似本朝历代皇帝，时常巡幸东都，而是久居长安。
如此一来，国色苑也被渐渐冷落，却反倒成了东都达官贵人寻欢作乐的场所。
“不瞒你说，我也是第一次来国色苑，不懂你们这里的规矩。”
程三五骑在马背上，大大咧咧道：“今天我既然来了，肯定是要长长见识。你们这里哪位姑娘最水灵、最美貌？叫出来让我看看！”
一旁长青听到这话，羞愧非常，恨不得挖坑把自己埋了。他实在没办法将那大凶饕餮与眼前这个粗鲁无礼、贪花好色之徒联系起来。
那青衣小婢好像对此见怪不怪，口齿伶俐道：“昭阳君这话可就为难小奴了，国色苑中有十二花神院，每院各有一位花魁娘子，梅杏桃菊、芙蓉牡丹，百花百样、争彩斗艳，真是各有各的好看。小奴眼界浅，早已看花了眼，只怕要昭阳君亲自去见识一番才好。”
“好口才！”程三五夸了一句，然后望向长青：“你来决定吧，我这花花草草根本认不全，啥花在我看来都长一个样。”
长青无奈，只能问道：“既然有十二花神，眼下又未出正月，那便去梅花院，如何？”
青衣小婢微笑着回答说：“梅花院这几日宾客盈门，花魁娘子尚在设宴，只怕会怠慢二位贵客。”
程三五拍着大腿说：“若是见不到花魁娘子，那不就白来一趟了？”
长青自己其实没太大兴致，于是说：“既然此地被冠以国色之名，那便选牡丹院吧。”
“那正好，请二位随小奴来。”
程三五问道：“对了，我这一路上听说国色苑里有花精，莫非这里的花魁娘子都是妖精不成？”
青衣小婢掩嘴笑道：“但凡来国色苑的达官贵人，都想从花丛中找到花精。至于能否找到，那便要看昭阳君有无此等缘分了。”
“听起来还挺刺激的。”
说说笑笑间，程三五跟着青衣小婢穿过林荫小径，来到一座幽静庭院，下马步行入内，便觉得天地间寒意渐渐消退，仿佛是经历过谷雨的暮春时节，大地暖意渐盛。轻裘披在身上也略显燥热，干脆脱下来交给随从。
继续深入，便见庭院内中种满了牡丹。奇妙的是，这些牡丹形态不一，随着不断深入，好似见证着牡丹从花苞到盛放的全过程，若是步伐稍快，仿佛眼前牡丹就在呼吸间绽放开来，尤为动人。
相比起程三五左顾右盼，长青内心则十分震惊，光是在庭院内中排布出与外界天地不一的寒热节气，便绝不是寻常手段。而让牡丹保持着不同形态，更是需要精细入微的侍弄。
仅凭这一点，长青便可笃定国色苑中的花精不仅仅是在照顾花草林木，甚至是在引导天地之气，将此处打造为人间福地。
可是想到这么一处人间福地，竟然沦为达官贵人的猎艳欢场，长青闻到的并非花香，而是隐隐一股腐朽败坏的恶臭。
青衣小婢将程三五和长青带到一处临水楼阁，周围大半建筑都是修在水上，还包括两条回廊与一座舞台。配上冬日水面的雾气烟波，简直让人生出漫步云端、如置身仙境的感觉。
“此处是听香轩，请二位贵客稍待片刻，花魁娘子还在梳妆更衣。”青衣小婢告辞退下，然后就有其他婢女为程三五二人奉上茶果糕点。
……
“内侍省，昭阳君？”
温热湿润的花房内中，一名不施粉黛却依旧婀娜妩媚、堪称惊艳动人的女子，露出几分嫌恶之色。
“此人好色非常，偏生又极为暴虐，上一次来国色苑，便被他弄死了两位姑娘。”妩媚女子放下手中曲谱，微恼道：“我看到他那痴肥丑态便难以忍受，就说我来月事了，身子不洁，婉拒了吧。”
雕花绮窗外，青衣小婢略带困惑道：“丹娘子，我方才所见，那昭阳君并非痴肥，反倒是一位八尺壮汉，雄健奇伟，就是言辞略显粗俗。”
丹娘子柳眉微蹙，喃喃道：“莫非是换人了？”
“此外同行的还有一位长青先生，据说是陆相之子，也是嵩岳伏藏宫达观真人的高徒。”青衣小婢道。
“道士？”丹娘子叹了口气：“也罢，我到侧间看一眼。”
身为牡丹园花魁，丹娘子见惯了达官贵人，就算是凶名在外的内侍省也不太放在眼里。
穿过回廊，绕到听香轩侧间，丹娘子放轻脚步，轻轻挑起帘幕一角，首先见到正襟危坐、略显拘束的长青，以丹娘子阅历，一眼便看出他是未经人事的童男子。
“倒是长有一副好皮囊。”丹娘子夸了一句，但容貌俊秀的男子，她也是见得多了，不足为奇。
此时就见一名昂藏汉子背对着自己，一手伸向身旁案上糕点，接二连三塞入口中，几乎看不到咀嚼动作，完全是一副闯进富户的乡下饿鬼模样。
丹娘子有些疑惑，她曾见过昭阳君，那明明就是一个体态痴肥、几如肉团的丑陋之人，跟这昂藏大汉全然不像。她望向青衣小婢，见对方微微点头，心中有了几分计较。除了牡丹院花魁这重身份，丹娘子还是真正的牡丹花精，凡夫俗子未必能识破她的真身，但瞒不过那些内外修为精湛之辈。
像丹娘子这样的花精，修成人形之后也有种种不同寻常的天赋，或是体香迷人、或是壶生蕊蜜。对于世间男子来说，皆是难得的天生尤物，与之交合，甚至能补益修为功力。有些男人前来国色苑，便是为了霸占这份好处。
因此国色苑的花精大多不愿现身人前，但为了姐妹们能有一处栖身之地，往往需要有人挺身应对，丹娘子便是其中之一。
按照丹娘子的设想，如果来客空有富贵身份，修为平平无奇，那便在酒食熏香中下迷药，让他们享受一番极乐幻觉。若是高明之辈，那便要细加斟酌，避免交恶得罪，最好还要结下一份缘法。
心中盘算之际，那昭阳君起身走到对面长青一旁，伸手去拿他的糕点，惹得长青不悦责备：
“你来这里到底是做什么的？为何一坐下便吃个不停？待客的糕点茶果都被你吃光了，哪有人像你这样的？”
“你又不是不知道我是啥性子，就这点素的我还嫌少呢！好歹端来几盘鸡鸭鱼肉嘛，这国色苑真不地道！”
程三五转身回座的刹那，丹娘子瞥见他的面孔，原本平淡心湖顿时掀起巨大波澜，手指猛然揪住帘幕，震惊非常。
“丹娘子？”青衣小婢从未见过对方如此惊诧失态的模样，仿佛见鬼一般。
“怎么是他？不……他明明早已驾崩了，怎么会……”丹娘子大惊失色，放下帘幕，喃喃自语。
“还要劝走他们吗？”青衣小婢问：“或者说另外安排几名姑娘？”
“不。”丹娘子立刻说道：“待我更衣……还有，你立刻去群芳小筑，将所有莳花使叫来。”
青衣小婢虽然惊讶，但仍是领命离去。丹娘子再次掀开帘幕，看着程三五的背影，一阵目眩神迷。
……
“这到底来不来啊？都等半天了！”
程三五有些不耐烦，走到湖岸边，遥望烟波荡漾中若隐若现的三座仙山。
“你急什么？”长青淡淡道，他反而不想那什么花魁娘子太快来到，免得尴尬。
但在两人对话间，便有一阵香风传入听香轩，常人闻之，不免心旌摇荡。程三五大力闻嗅，鼻翼抽动，好像颇为享受，长青则微微眯眼，隐约觉察来者不凡。
只见屏风之后走出几道身影，为首一名女子明眸善睐、丹唇皓齿，明艳不可方物。头上青丝半披半髻，横插金玉步摇，身上一件茜红色广袖衫，内里是抹胸诃子裙，露出一抹雪腻肌肤。一条缠腰束出盈盈纤腰，款款莲步间，尽显动人体态。
这位明艳女子出现刹那，听香轩内似乎被一片香泽芳蔼笼罩，让人不知不觉沉醉其中。
长青只需稍稍凝注心神，便不受其扰。可是当他再度抬眼，便发现那明艳女子停驻脚步，美目圆睁地看着程三五，震惊之色表露无遗。
程三五与之对视片刻，却不明所以，低头看了看自己，随后又望向长青，对方也只是微微摇头，茫然不解。
但那明艳女子迅速恢复如常，轻轻掩嘴收敛失态，随后行了个万福礼：“妾身丹娘子，拜见二位大人。”
“打住，别叫大人。”程三五当即抬手阻止：“我们哥俩今天就是来寻欢作乐的，我姓程、他姓陆，你管我们叫郎君也行、公子也好，反正别叫大人，听着显老。”
如此一通粗鄙之语，长青听了都要翻白眼。他隐约觉察到这丹娘子并非凡人，自她身上散发的香泽芳蔼，精微玄妙，仿佛四周万物都在她掌控之内，却又没有法术施用那种号令驱策的意味，颇有几分春风化雨之妙。
丹娘子含笑称是，当即邀请二人落座，一旁随之有婢女端来酒食。
“程郎君是习武之人？”丹娘子瞥见程三五腰间横刀，捧着酒盏递到面前，伸手间宽大衣袖微微褪下，露出一对肤如凝脂的玉臂，十指修长，蔻丹色泽粉嫩。
“那是自然，你不会在意吧？”程三五抬手接过酒盏，还主动摸了摸丹娘子手背，滑腻非常，难以握紧，让她若无其事般轻松抽退。
“哪里的话，妾身长居国色苑，见到程郎君这样的英伟男子，也不由得大生仰慕之心。”丹娘子眉目如画，哪怕是浅浅一笑，也美得惊心动魄。换做是寻常男子，光是看到这短暂笑靥，只怕要失神入迷。
此时外面传来一阵笑声，有女子说道：“姐姐这话可就违心了，上次不是还说喜欢文学风雅之士么？怎的今日又变成喜欢英伟豪侠了？”
就见另有三名女子从屏风后走出，为首一人杏黄裙衫，丰腴冶丽，神态泼辣灵动，另外两人一者娇俏玲珑，身穿竹青百褶裙，一者清冷淡漠，身披墨衣、手挽拂尘，作女冠打扮。
然而这三名女子刚绕过屏风，看到程三五时俱是一怔，齐刷刷站在原地，面露惊异之色。
丹娘子反应极快，当即起身道：“程郎君、陆公子，还请容我介绍，这三位是分别解语娘、玉茗和琼英子。”
程三五打量着四名堪比春兰秋菊、各擅胜场的女子，哈哈笑道：“这么多人，我一下子恐怕应付不来啊，长青，你挑两个。”
长青一时语滞，他从方才起便有些疑惑，只是仓促间还未弄清。但是当这三名女子来到，看见程三五时俱是难掩惊色，他便有些不安了。
以长青眼力，多少能看出这四名绝色女子皆是花精。明明方才带路的青衣小婢还说国色苑中花精难寻，可转眼间便出现四名，这已经不能用巧合来形容，必然是故意为之。
程三五来国色苑之前，先让人通报了身份，丹娘子她们或许会对内侍省有所忌惮，但没理由看到程三五就露出那种震惊表情。
长青心中默默推演，不由得想到一个可怕理由——恐怕这些花精看出程三五是大凶饕餮，因此心生惊怖！