一阵腥风扑面而来，张纪达避开封喉利爪，强忍心中悲痛，提剑直刺，贯穿面前一头饕兽的咽喉。
滚热鲜血喷溅而出，染红了张纪达眼前视野，那头饕兽被长剑钉在地上，犹自挣扎不断，双臂挥动，将他衣物撕扯得处处裂痕，划伤脸颊。
张纪达咬着牙握剑横切，剑气一发，几乎削断饕兽半条脖颈，连带着地面也被划出一条沟壑。
饕兽鲜血迅速将沟壑填满，张纪达先是脱力般向后坐倒，然后猛地扑向那头气绝丧命的饕兽，泪水混杂着血水，不断滴落。
看着儿子那张仍然保留着生前疯狂且痛苦的扭曲面孔，张纪达恨极怒极，双眼通红，声嘶力竭地朝四面大喝：“是谁害了我的孩儿？！是谁！有种的给我滚出来！！”
此时的姑苏听雨楼已经陷入前所未有的混乱，处处厮杀声、尖叫声、碰撞声，无人理会张纪达的悲痛嘶吼。
片刻之前，一群足生羊蹄、头顶劣角的饕兽毫无征兆地出现，逢人便杀，而且动辄以利爪开膛破肚，生嚼五脏六腑，转眼间便让听雨楼满地血腥。
张纪达环顾四周，仿佛身处噩梦之中，他根本不清楚这些半人半妖的饕兽从何而来，只记得不久前看着浑身是伤的儿子匆匆赶来，说是附近田庄出现一群妖物，自己寡不敌众，前来求援。
可紧接着，张纪达便眼睁睁看着儿子全身血肉由内而外撕裂扭曲，变成那同样贪残狂暴的饕兽，直接在听雨楼内横冲直撞、大开杀戒。
这些饕兽虽然矫健敏捷、力大如牛，但是与张纪达相比，也谈不上多高明，奈何对上自家儿子，张纪达几次三番不忍心下手，还因此负伤。
眼看儿子实在无可挽救，张纪达不得已，只能咬牙出剑，此刻抱着儿子尸体又哭又骂，全然没有往常风度。
“哟，张楼主，你怎么哭了？搞得如此狼狈。”
一旁传来轻松话声，与周围惨烈厮杀格格不入，仿佛是赏玩山水风光的文人雅士。
张纪达抬眼望去，就见来者一身湖青色锦绣襕袍，腰悬环首横刀，雄阔奇伟，脸上似乎一直在笑，只是显得有些虚伪。
“昭阳君？”张纪达嘴巴打颤，带着哭腔膝行靠近：“昭阳君，这到底是怎么一回事？这些妖怪从何而来？！”
“唉，我正是一路追踪这些妖怪来到此处，可惜来迟一步。”饕餮摇头叹息，装出一副无奈模样：“我猜测这些妖怪应该是逆党以邪法操控，然而他们来去如风，难以剿灭。”
“可不止如此啊！”张纪达痛哭流涕，指着身后饕兽尸体：“那是小人的儿子，他在我面前活生生变成了妖怪啊！”
看着张纪达以手捶胸顿地，嚎啕大哭，饕餮心中大喜，只觉得张纪达这番状况比那些青楼妓院庸脂俗粉要美丽得多、动听得多！
“楼主！不好了！”此时院外一名听雨楼弟子匆匆赶来，身上也带着大片血迹，慌乱叫喊道：“我们看见有妖怪冲进了北院，夫人他们怕是……”
“快、快去救人！”张纪达强撑着起身，朝饕餮言道：“昭阳君，小人求您出手相助，救救听雨楼！”
饕餮忍着笑意点头：“唉，你也是不容易，那我就帮你这一回。”
二人往北赶去，就见几头饕兽在一片庭院中四处游荡，已经有人遭其杀害，胸腹被剖开，饕兽正大口啃食其中腑脏。
张纪达见状惨叫一声，地上死尸显然又是他的亲近之人，看他奋身挥剑，使出一通狠辣杀招，几下便将饕兽砍翻。
但最后一招用劲太过，长剑卡进关节缝隙，一时间抽拔不出，未等张纪达试图脱身，屋中又有饕兽破窗冲出，身上还披着破烂不堪的女子衣物，朝着张纪达扑来。
“伱们——”
张纪达一眼认出那是自己的妻妾，她们竟然也化为妖怪，不顾剑法招路，当即发了疯般乱挥乱砍。
看着满地饕兽尸骸，断肢碎肉、横流鲜血，张纪达彷徨呆立，他想不明白，为何突然会有这无妄之灾，自己到底造了什么孽？
“张楼主武功不错嘛，也不用我出手。”饕餮在旁鼓掌。
“我、我……”张纪达欲哭无泪，抬眼四望间，忽然看到一头饕兽爬到屋顶，猛然朝着那位昭阳君扑落。
“小心！”张纪达本能惊呼。
饕餮动也不动，那头饕兽稳稳落到他一旁，不再发作，而是像小猫小狗般蹲坐，如果不看那凶恶狰狞的面容，可称得上模样乖巧。
“嗯，真听话。”
饕餮抬手拍拍眷属的脑袋，随后这只饕兽眷属好似吹皮球般，身形迅速壮大，毛皮之下发出连串咔咔闷响，内中血肉筋骨似在迅速撕裂、重组，转眼长成一丈多高，两条手臂筋肉虬张，比男子腰还粗，仿佛随便一抡就能把人打成肉泥。
“你、你……”
张纪达吓得腿软跌坐，连连撑着身子后退，嗓音尖破：“为什么……怎么会……”
“别怕嘛。”
饕餮挥挥手，那头巨大饕兽原地一蹦，朝着远处继续杀戮为害，轻而易举撞碎了一幢屋宅，激起无数瓦片到处乱飞，自然也免不了有许多尖叫惨嚎此起彼伏。
“嗯，不错、不错，习武之人中气足，叫起来比凡夫俗子更有劲。”饕餮好似精通音律一般，连连颔首，同时脚踏鲜血，一步步靠近张纪达。
“你不是昭阳君，你到底是谁？”张纪达已经彻底被吓破胆，两手抓着剑，试图赶走对方。
“差别有这么大吗？”饕餮一撇嘴，张纪达手中长剑自行断成七八节，四处乱飞，其中一截碎片直接射入张纪达左眼，迸出血花和惨叫。
饕餮一抬手，捂脸打滚的张纪达被隔空摄起，五指按在小腹丹田，丝丝气机被强行抽出。
张纪达惨叫声越发凄厉，他这回彻底领教到何谓真正的“抽骨吸髓”，一身生机精气、武学功体，尽数为对方吞噬。
仅仅过去十余息，张纪达的身体便肉眼可见地枯瘦下去，他的口中再也听不到惨叫声，只有破风箱一般的细微出气。
轻轻弹指，张纪达残躯落地，尽管尚有一线生机，但那副灰败形容与死尸相比也没多大差别了。
“嗯？有趣。”饕餮将张纪达功体生机吞噬干净，随即察觉一丝异样，甩手催逼，一股三阳真气从手上散逸而出，化为肉眼可见地火焰，那是程三五先前度入张纪达体内的真气。
感受着火焰焚灼，饕餮笑而不语，手上皮肉刚一烧伤又转瞬恢复如初，直到真气彻底散逸不存。
“程三五啊程三五，如果你只有这点伎俩，那我可就要伤心了。”饕餮摇头而笑，随后闭上双眼，抬脚踏地。
无形震波向外扩散，听雨楼方圆万物随之映射于识海之中，饕餮有所感应，纵身飞掠，来到一处湖池岸边。
“就是这了。”
眼前不过是再寻常不过的园林湖池，虽说是听雨楼几代人营建而成，但充其量是老树垂荫、石板苔绿，谈不上有多精美。
就见饕餮朝一旁抬手虚摄，老树受无形之力摧折蹂躏，一块树心木料被隔空剥出。
木屑纷飞，最终只剩一根短木桩落入掌中。饕餮抬手虚引，天上竟有紫电轰落指端，凝一点雷火之威，如毫笔染墨，在木桩四面写下符篆。
雷火书符，如烙如炙，神乎其技的手段，放眼世间也无几人可比。
书符完毕，饕餮看着满布玄奥符篆的短木桩，很是满意地点头，夸赞道：“安屈提的确有能耐，罗天网地、森罗万象，当初要是让他成功了，未来怕是不可限量。”
说完这番话，饕餮一垂手，短木桩自然落入水中，却没有引起半点涟漪，仿佛没入一片虚空之中，直贯而下，去往不知名的深处。
做完这一切，饕餮笑着转身离开，临走之前像是记起某事，再次来到张纪达身旁。
这位听雨楼之主此刻已经奄奄一息，随便来个人踢一脚就能断气，饕餮言道：“你可不能死，毕竟我也不是什么坏人。”
言罢抬手一指，张纪达枯瘦残躯疯狂抖动抽搐，骨肉异变，一头瘦弱饕兽降临世间。
“去吧，自己找东西吃。”饕餮摆了摆手，完全就像是对待自家圈栏里的牲畜。瘦弱饕兽听懂了，迈着迟缓步伐远去。
做完这一切，饕餮心满意足地离开听雨楼，沿着沟渠河道缓缓漫步，一路欣赏两岸嫩叶初吐的垂柳，缓缓往苏州治所吴县而去。
然而此刻的吴县早已陷入混乱，远远可见城内焰光冲天、黑烟翻滚，成百上千的流民、役夫、水贼，疯狂涌入城中，四处杀人放火、打造抢掠。
江南承平多年，本地官民不识兵戈已久，宵禁松弛、关防懈怠，守城兵士见此情形，早已吓得逃窜四散，甚至无人主动去关上城门，使得城内乱象越发激烈。
“说是逆党举事，然而真到了实处，不过就是一群流民贼寇抢掠府库、恣意逞凶罢了。”
饕餮一路面带笑容，身影在人潮中穿梭，如同鱼群中一条不起眼的鱼，发现他的人若是稍不留心，转眼就会失去他的踪影。
任意漫步，饕餮来到城内一家上等酒肆，不见店家堂倌。二楼临街雅间中有一桌酒席，余温尚存，想必是原来的顾客见到城内乱象，未及下筷便匆匆离去。
饕餮哈哈一笑，干脆落座自斟，望着外面混乱景象，十分开胃。
用餐半途，忽然有人来到二楼，饕餮扭头看去，是一名容貌普通的中年男子，普通到移开目光便足以忘记其相貌。
中年男子径直来到雅间门外，拱手问：“在下孔一方，不知是否有幸与阁下同席对饮？”
饕餮眉头一挑，哈哈笑道：“请坐！反正这桌酒席我也没花钱。”
孔一方脸色平淡坐到饕餮对面，瞧了瞧外界乱象，不远处有一大帮人成群结队经过，声势浩大，嘴里喊着：“圣王下降，重开新天！”
“这是要造反啊。”饕餮呵呵笑道：“就不知这位圣王是什么人物，又是否能重开新天？”
“恐怕不能。”孔一方冷笑说：“此次江淮大乱，幕后策划之人是内侍省在江南东道的监察总管张肃。所谓‘圣王’，乃是张肃暗中收养的废殇帝之子，这番谶语也不过是摆弄口舌罢了。”
“哦？孔兄台倒是对此十分熟悉。”饕餮微露讶色。
“惭愧，我有一名手下，就是在张肃身边办事，因此消息灵通一些。”孔一方举杯道：“可惜最近这位手下突然断了消息，让我不得不亲自来跑一趟，看看究竟发生何事。不曾想在此处遇见阁下。”
饕餮很是意外：“厉害啊，你的人甚至能够安插到内侍省里，亏这帮家伙还成天自夸，仿佛耳目遍地、爪牙无数。结果跟你相比，还是小巫见大巫了。”
“阁下谬赞了。”孔一方仰头喝酒。
饕餮给他斟了一杯：“你知道吗？原本有人以为，这次江淮叛乱是你搞出来的。”
“我如果要做，就不会是这种手笔。”孔一方直截了当道：“张肃空有志向，但对天下局势欠缺理解，以为靠着暗中行事、阴谋算计便能改变大局，我只能说，他白活这么些年岁了。”
饕餮不禁放声大笑：“这话要是让他听到了，定然是暴跳如雷，说不定直接当场气死。”
“那阁下呢？”孔一方问：“我倒是很好奇，阁下今番重现世间，又有什么宏图大略？”
“宏图大略？我没那种东西。”饕餮毫不在意：“人嘛，何必活得那么辛苦？该吃吃、该喝喝，想哭就哭、想笑就笑，为何偏把自己困在樊笼之中？”
“人？”孔一方首露猜疑之色。
“不然呢？”饕餮示意自己：“我现在就是活脱脱的人啊，你们拂世锋本领大，居然真能把我变成人，不仅彻底陶形易质，连心智都变成常人一般。真的，我确实佩服你们。”
“阁下知晓我的来历？”孔一方问。
“怎么？在我面前，还想继续装下去？”饕餮放下杯子，肃杀气氛笼罩四周：“怀清掌令……不，我该称呼你——天魔。”