乘船横穿洞庭湖，向西进入澧水，逆流而上，进入澧州地界。
行至石门，水流湍急、河道狭窄，官船难行，程三五一行只能舍船上岸，朝着武陵源而去。
一路走来，人烟渐稀，虽说两岸桃花繁密、远方峰壑九变，但道路越发崎岖难行。
确定消灭潇湘之地的大妖巨祟，程三五没有拖延时日，准备就绪便带着十几名下属离开巴陵，由慕湘灵为向导，前往澧州武陵源，第一个目标是在山中作祟的桃花精。
“这花精也会作祟？”程三五看着名册，桃花精是少有并未绘制图形的妖邪。
“为何不会？”慕湘灵侧身骑着一头灰毛驴子，虽说道路不平，那头驴子却好似如履平地，半点不费力。
“我在洛阳见过几位花精，那叫一个会伺候人。”程三五嘿嘿发笑：“那些花精通晓待客之道，虽然是靠皮相赚钱，但不偷不抢，给我印象颇佳。”
“洛阳地处中原，人道鼎盛，即便是花草树木成精，也容易领略人世风貌，知晓如何与凡人相处。”慕湘灵环顾四周：“武陵源一带几无城郭市井，无非是些乡野田园，再往深处走，更是人烟绝迹。花草成精难知人事，只能恣意而长，不知是非。”
程三五看着册子说道：“我看上面写的，这桃花精充其量就是诱惑那些进山打柴的樵夫而已，成不了大害。”
“武陵源深处其实也有平旷土地，很早之前，几支中原衣冠士族迁居至此，修建坞垒、防备山蛮。”慕湘灵抬手指着不远处高坡上的一片废墟。
程三五策马上前，那废墟用块石垒砌，看着像是望楼高塔的基座，原本上方或许还有木架，如今已经朽坏不堪。
“还修了望楼？这一看就是大家族了。”程三五问道：“这些大家族都到哪里去了？”
慕湘灵摇摇头：“他们哪里也没去，就在武陵源深处消失了。”
“消失了？”
“小君曾经来过此地探视，发现原本大族坞垒被一片桃花障笼罩，里面的人通通不见了。”慕湘灵回答。
“桃花障又是啥？”程三五不解。
慕湘灵微笑道：“其实就跟君山岛上的云障差不多。”
“结界迷阵？出身山野的桃花精也晓得这一套？”程三五大感讶异。
慕湘灵抬手轻抚驴子颈背短鬃：“结界迷阵也未必要全靠符篆秘咒、奇门术数为根基，这天地山川造化玄妙，不乏自成一格的灵境，对于世人来说与结界迷阵无异。”
程三五抓了抓颌下短须，点头道：“我在西域好像也见过类似地方，从外面看去都是一堆奇形怪状的岩石，可一旦走进去就要迷路。有些商旅想要在石头下找阴凉处歇脚，结果整队人就被困在里面，彻底耗尽食物和清水，连骆驼都死在里面。”
慕湘灵不曾去过西域那种地方，听到程三五这番讲述，双眼一亮：“那昭阳君是如何走出来的？”
程三五拍了拍胯下枣红大马：“全靠她，在里面转几圈就顺利出来了。”
枣红大马喷了喷鼻，慕湘灵用好奇目光一直盯视，喃喃道：“莫非这就是龙驹？”
程三五没有理会此事，继续言道：“我明白了，那桃花精使了一些手段，将迁居到此的几个家族，全数迷晕，搞不好当成花肥吃掉，而你们也不清楚它如今具体藏身何处。”
“花草树木即便成精，也难以离开扎根之地，所以这桃花精应该仍在武陵源某处。”慕湘灵言道：“只要能找到它原身所在，砍伐干净，便算是将其消灭。”
程三五忽然问道：“花草树木成精，真的不能离开扎根之地吗？”
“这也不尽然。”慕湘灵表情灵动：“要是有本事修成人形，说明已经超脱原身所限，能够自由行走世间各处。”
听到“修成人形”这话，程三五脸上高昂兴致立时转冷，没有应声，轻夹马腹，微微加快速度。
一行人走了大半天，终于在黄昏时分找到一座荒凉村落，其中仅剩十几户人家，汉话也讲不流利，衣衫破旧、面黄肌瘦，对外来之人满脸警惕。
程三五懒得理会这些人，还是慕湘灵出面，用难以听懂的土话跟乡民交流。
“打听好了，从此处往西北，大约走一天半的山路，便是禁地。”慕湘灵回来说道：“这里的乡民口口相传，说是山里有吃人的妖怪，不敢往深山里去。”
“好，早些休息，争取明天之内赶到那处禁地。”程三五看着眼前火堆，映得眼里尽是火光。
……
隐去身形的柔兆君站在山村外，看着放哨戒备的绣衣使者，并未靠近。
她也不需要靠近，身形微微伏低，葱管般嫩白手指轻触地面，就能将山村内众人交谈尽收入耳。
在得知禁地之事后，柔兆君没有迟疑，身形如轻烟一般，沿着崎岖山路往西北疾驰而去，同时化出几道虚幻身影，往不同方向而去。
待得天色尽暗，山林之中仿佛被浓墨笼罩，再也见不得半点光芒，柔兆君这才稍稍缓下速度。
察觉到一处隐秘山坳中气机有异，柔兆君飘然赶去，但甫一靠近，便感应到山林之中雾气渐重，感官知觉受到无形扰动，方位颠倒错乱。
柔兆君立刻发现这雾气与君山岛上的云障十分接近，想必就是那位云梦馆主所设。
先前在君山岛时，柔兆君和重光君分别试探云障，她发现若无明确敌意举动，那云障仅仅是阻碍行进，使人难辨方位、迷失其中。可一旦试图破阵强闯，云障内中便会生出种种变化，抵御外敌。
重光君轻狂暴戾，曾在云障中毫无保留运使两柄定音铁尺，五音共振，意图摧灭维系云障迷阵的法术，结果招致怪藤突袭，险些无法脱身。
如今再见这奇特云障，柔兆君稍加思忖，尚要动作之际，忽然察觉迷雾如同退潮般渐渐消散，一股精纯浩大的道门法力弥漫方圆天地间。
“哦？”柔兆君发出意外之声，当即纵身一跃，来到树冠之上，隐约可见一道身影凌空而立，周身符咒旋绕、灵光闪烁。
洪崖先生正在施法解除慕小君设下的云障迷阵，忽然感应到一股熟悉气息，回头看去，正好与柔兆君四目相对。尽管二人天上地下相隔百丈，但只是一眼便彼此认出，一贯淡然处世、情志少动的洪崖先生，难得浮现惊怒之色，沉声喝道：
“尸魔！”
柔兆君脸上温顺妩媚也变成诡谲笑意：“洪崖，多年不见，你又换了一身皮囊。”
洪崖先生二话不说，拂袖一招，九节竹杖在手，霎时昊光破暗，照亮方圆山川！
“灵宝策杖？我早见过啦。”
柔兆君不慌不忙，轻轻扯下束腰绸带，迎风化作长幡，宛如活物般不停抖动，泼喇喇地迅速变大，变成一幅满布邪咒鬼文的巨幡，两侧飘带张牙舞爪般纷飞，妖异紫光流转上下，气势丝毫不逊色于灵宝策杖。
感应到邪幡内中充斥侵伐性命、撄挠三关的恶毒力量，洪崖先生不敢疏忽，灵宝策杖挥动指落，昊光直射，赫赫风雷一同袭下，意图摧破邪幡。
柔兆君笑声回荡，竟好像同时有几十人一齐发笑，她抬手轻拂，邪幡晃动，数以千计亡魂一同涌出，堪比乌云，将昊光风雷尽数挡下。
明明是克制妖魔鬼怪的利器，威力却远不如预料，洪崖先生只觉得昊光过处如陷泥泞，风雷之威连乌云也没法搅动撕开。
“看来这些年过去，你长进不大啊。”
柔兆君从乌云中缓缓飞身而起，混杂着男女老幼的声音一并发出，邪异非常。
洪崖先生闭嘴不言，左手扣指掐诀、右手再挥竹杖，两尊朱衣金缨、手持瓜锤斧钺的护法神将一同显形，朝着柔兆君飞身扑去，遍体真火腾腾，意欲擒拿敌手。
“岂有这般轻易？”
柔兆君轻笑一声，身形一化为三，而且除了原本美貌女子，另外两道身形分别是华服老者与肥胖男子，形容气质各不相同，让人难以想象柔兆君如何能够变化出这等分身。
然而洪崖先生再明白不过，这三者恰恰就是人身三尸所化，上尸好财宝、喜怒失度，中尸好滋味、嗜欲凝滞，下尸好色欲、枯竭精气，乃修道之人务必克服的难关。
这位尸魔来历神秘，洪崖先生早在修成谷神不死法、第一次传承神识之后，便与她交过手。二者交锋断断续续，延续将近千年之久，谁也没法彻底消灭对方。
上一次洪崖先生与尸魔交手，已经是两百多年前。彼时尸魔惨败，被轰得形神俱灭，没想到时隔多年再度现身！
就见三尸同时动作，带动乌云翻卷，像是有无数亡魂奋力挣扎求救，伸手拽扯。两尊护法神将陷入其中，顿时衣甲残破、兵刃锈烂，不复显赫威势。
洪崖先生神色凝重，这尸魔最擅长的本就是侵伐三关、败坏修行，而则邪幡更是大大助长尸魔神通，即便是伴随历代洪崖传承的护法神将也轻易受其侵染，不复灵明。
“洪崖，伱只有这点伎俩吗？还是要把拂世锋其他人叫来帮忙？”三尸同时发言，或阴毒、或得意、或诱人的笑声逼入耳中，时刻挑拨心绪情志，让人不禁大感烦躁。
洪崖先生心知，面对尸魔无一刻不凶险，当即抱元守一，灵宝策杖横在身前，流晶玉光徘徊上下，护体却邪、隔绝滋扰。
“原来你是得了内侍省之助，难怪能炼成此等邪物！”
洪崖先生看着硕大邪幡，不敢想象要谋害多少无辜生灵，才能汇聚如斯亡魂。内侍省为了让这些妖魔鬼怪为其所用，已经沦为世间大害！
柔兆君则是露出狂热且病态的神色，腴美身躯站在翻腾乌云上不住扭动：“不够，这远远不够！我就想听你骂我，狠狠骂我！用尽污言秽语侮辱我！”
洪崖先生对此视而不见，五指拂过灵宝策杖，眉间浮现鸟虫古字，气入谷神玄窍，于其中传承千年的大法力受到勾招，缓缓渗入现世。
感应到一股深玄难测的气机弥漫开来，柔兆君脸上笑意更盛，三尸复归一体，邪幡箕张扬动，妖异紫光渐渐凝聚。
但见邪幡顶上一痕开裂，如睁独目，邪光绽放，宛如溃坝洪流倾泻而出！
洪崖先生周身法力倏然一凝，方圆天地归于寂静，邪光未及身前便停滞不前。
但柔兆君尚能觉知周围，她看出此乃气禁之术，只是禁制范围极大，而且杜绝一切活动，自己也无法做出任何应对。
然而气禁笼罩之外，万物仍然活动，天旋地转间，动静相触，气禁笼罩之内的事物，如同遭受地层岩基挤压，磅礴巨力瞬间横碾而过！
柔兆君避无可避，立刻被天旋地转的巨力压过，邪幡倾覆、乌云湮灭，腴美娇艳的肉身好似破布一般被疯狂蹂躏，鲜血从七窍迸出，狠狠摔在密林深处，没了声息。
但这是不分敌我、近乎玉石俱焚的手段，洪崖先生本人也遭受冲击，尽管事先加持护身法力，但流晶玉光在天地巨力面前，也不过像气泡般破裂。
洪崖先生承受震撼，身形被击飞至极远，转眼消失于群山峰峦间，不见踪影。
……
地面震动让倚墙假寐的程三五睁开双眼，一旁秦望舒和慕湘灵显然都有察觉，山村中鸡犬齐鸣，好像一下子都闹腾起来了。
几名绣衣使者忙不迭地赶来，想要了解发生何事，程三五则是淡定摆摆手：“没什么大事，都各自去歇息。”
众人不敢违逆，拱手退下，程三五看了慕湘灵一眼，对方显然感应到发生何事，脸上神情略显紧张，却又不敢明言。
既然她不说，那程三五也干脆不问，对秦望舒说道：“拿酒来。”
秦望舒不明所以，但还是将酒囊递给程三五，低声询问：“发生何事了？”
“你知道怎样的算计是最高明？”程三五喝了一口酒，微笑道。
秦望舒摇头，程三五回答道：“就是你什么都不用做，那些算计你的家伙，彼此间杀得狗血淋头！”