“看来你已经摸清我的状况了？”程三五毫不客气，伸手揽住阿芙腰肢。
母夜叉也不抗拒，笑吟吟道：“总不能一无所知就找上你吧？虽然还不确定，但我猜测，你体内两套经脉，并非天生，而是人为。”
程三五大手上下摸索，一边享受曼妙曲线，一边反问：“就不准我天赋异禀？”
“此事骗得了他人，唯独骗不了我。”阿芙坦诚相告：“伱成天说我是母夜叉，有没有想过夜叉并非常人，或许更接近死人。”
程三五眨了眨眼，低声道：“不对啊，这感觉不像是尸体。”
“我当然不是尸体，近似而已。”阿芙扣指一弹程三五鼻尖：“安屈提操控骷髅尸骸，那是凭借法术让死人变得像活物一般。而我们夜叉……或者说血族，则是让活人变得像死物，不会衰老、不会疲惫，而且不论受了多重的伤势，都能复原如初。”
“变得？”程三五从阿芙言辞中察觉到一丝端倪。
“难道你觉得有谁会是天生的血族么？”阿芙流露出几分落寞神色，但转瞬消逝，粲然一笑：“总之我变成血族后，就不再是人了。来到中原，为了修习内外武学，我花了好大一番功夫，在体内铸成一套经脉。”
“铸成……经脉？”程三五露出不可思议的表情，手上动作也停了下来。
“人身经脉运转气机，维系生机、滋养筋骨，修之于内可保养形骸，用之于外能运劲发力。”阿芙言道：“但凡涉及内修功夫的武学，不外如是。”
“我不明白。”程三五打断道：“你已经是血族了，本事厉害得很，为什么还要习武？”
“血族不老不死，但代价就是要时常吸血充饥。”阿芙那双碧瞳闪过妖异红光，舌头轻轻舔舐唇齿：“尤其是婴孩少女之流，生机充盈，他们的鲜血宛如佳酿。”
程三五神色微肃：“夜叉被视为妖魔，被人赶尽杀绝，倒也不算冤枉。”
阿芙苦笑道：“对啊，当年我们一大帮血族来到中原，见这里遍地都是人，还以为能够开怀畅饮。谁想到你们这里高手多如牛毛，就连乡下老农被惹急了，也会聚众围攻。我当年好些眷属并非死在佛道高人手中，而是被老农用长矛刺穿，拖到烈日下曝晒而亡。”
“看来你们还是怕太阳。”程三五笑着挥手一扇，声音脆响，触感饱满。
阿芙被抽得身子一抖，嗔怒道：“得寸进尺是吧？”
“你不乐意可以下去啊，哪有良家女子像你这样的？”程三五嘿嘿发笑。
阿芙轻哼一声，并未苛责，继续说道：“血族之中，高低位份也决定了能力强弱，我自是不惧阳光。但长久不吸血，力量也会大为衰退。我不想无端招惹厉害人物，于是打算另辟蹊径，最终便是选择拓脉凿窍，在体内铸成一套经脉，借助武学弥补缺失。”
“原来如此。”
阿芙伸手抚按着程三五肩膀胸膛，像是赏玩珍贵器物一般：“中原人才济济，历代俊杰辈出，拓脉凿窍应该不会是我独门首创。自从我得知你一身双脉，便料到定是高人手笔。”
程三五闻言陷入沉默，阿芙见他眼神闪避、表情复杂，微笑道：“你的来历，我可以不追问，这世上并非只有你身怀秘密。但我还是要说，你的过往作为，也不是无人知晓。比如说——河阳血案。”
阿芙能够感受到程三五浑身筋肉微微紧绷，那不是秘密被人揭穿的惶恐，而是竭力回避过往。
“你觉得自己做错了？”阿芙问道：“若是让你回到当年，重新再选一次，你会放过孙家满门么？”
程三五脸色微沉，良久方才开口：“不，我还是会动手，但也许……不会杀那么多人。”
“当年你是没约束住那头大黑羊么？”阿芙忍住笑意，她一直觉得程三五引喻失义，那股恐怖威能怎能用牲畜来形容？
程三五摇头道：“不，那就是我自己。”
“常人犯下大错，往往会推脱于情志丧乱。”阿芙没想到程三五会直截了当地承认。
“情志丧乱了，那还是自己。”程三五也没了享受娇躯心思，闭上眼睛，瘫倒不动。
阿芙盯着程三五好一阵，忽然发现自己或许判断有误，程三五并非披着人皮的怪物，他有着与常人一致的情志好恶，比起自己要鲜活得多。
他会动怒、会犯错、会懊悔，比起冷冰冰的心机算计，他更乐意顺着心中好恶行事，因此才显得莽撞愚笨，这的确不是伪装矫饰。
“不谈那些。”阿芙翻身坐起，没再挑逗对方：“我稍后会给你找来武功秘籍，你一身双脉，是世间罕有的练武奇才，只靠着那几手粗浅刀法，太浪费了。”
阿芙如今已经大体摸清程三五的状况，他固然可以发动那潜藏的恐怖力量，但此举不可任意为之。
挑担之说虽然稍显粗陋，但足以证明，程三五几乎要竭尽全力与那“大黑羊”抗衡。唯有提升内外修为，才能让他具备驾驭恐怖力量的余裕。
换做是常人，此事根本无法做到。但程三五一身双脉，能够仅以其中一套经脉来修炼。
“是什么武功秘籍？”程三五好奇问道，颓丧意气一扫而空。
“我先不说。”阿芙见他并未彻底消沉，倒是放心不少。她挪动身子，双足下探，脚尖勾起绣鞋穿上，动作轻盈，仿佛能把男儿魂魄一并勾走。
“不说就不说！”程三五没好气地转过身子，面朝榻屏。
“还有一件事。”阿芙提醒道：“长青那个小娃娃可不是傻子，你为了救桂丫头，展露智计，打算怎么跟他解释。”
“这有什么好解释的，又不是通奸偷情。”程三五并不在意。
“他是陆相的儿子。”阿芙忽然说。
“谁？！”程三五猛地转过身来，惊讶道。
“陆衍，当朝中书令，兼任尚书左仆射。”阿芙言道：“我从内侍省收到消息，陆相准备要与长青相认。”
“你们内侍省连父子相认这种事也要管的吗？也太闲了吧？”程三五不禁发笑。
“长青的师父在冬至那天要入宫面圣，我们内侍省当然要做好准备。”阿芙回头看着程三五：“像你这样的人，成天呆在假道士身边，陆相可未必乐见。”
“陆相日理万机，老苏想拜见他都不容易，哪里会知道我这么一个跑江湖的？”程三五满脸不在意。
阿芙沉吟细思，河阳血案之后，程三五一路西逃，经过关中之时，大军四处追缉，眼看恶战将起，却是陆相奏请收兵，放任程三五逃往西域。
她一开始觉得，陆相此等举动，应该是知晓程三五的来历出身。可他却放任程三五与长青相处，这又变得极不合理。
转念再想，陆相位高权重，真的会关心一个多年未见的庶出子吗？今番相认，估计就是因为达观真人冬至入宫，及时拉拢关系罢了。
而且陆相与霍国公王飞牧素来不睦，认为他依仗元从之功与陛下优容，骄矜倨慢，屡屡拔擢家奴、索要官位，陆相在缉拿血案凶手一事上，对王飞牧多加阻挠，反倒合乎情理。
“这个小娃娃，有这种大事，为啥不早说啊。”程三五起身一拍大腿：“我找他去！”
“我劝你别去。”阿芙冷淡道。
“为啥？”程三五不解。
“长青过去对陆相多有怨言，非是因为其人弄权，而是父子不和。”阿芙言道：“清官难断家务事，这件事你就别过问了。”
程三五挠着头，仍是不解：“他亲爹是谁，有那么重要吗？”
“凡夫俗子当然没有此等烦恼。”阿芙讥笑道。
程三五感慨道：“那还是凡夫俗子好啊，我就巴不得做凡夫俗子。”
……
看着上百名衣甲光鲜、丩戟银亮的王府卫士走过，程三五暗自称奇，能不能打先放到一边，这些王府卫士当真威风凛凛，作为出行仪仗是完全够用了。
斗宝会筹备多日，岐王终于驾临琳琅苑，长安四大富豪在门外并立迎候，苏望廷等人则侍立道旁。虽然他负责操办今年的斗宝会，但并没有资格列席其中。
王府卫士肃清道路后，就见一辆四头白牛牵拉、如同亭台的金辂车缓缓而至，前有羽仪导从、后有擎旗举盖，仪仗队列后方还有侍从婢仆和随行文士。
金辂车在琳琅苑门外停下后，一名眉飞入鬓、须髯乌黑的中年男子在左右侍女搀扶下缓缓走出，他身穿紫袍、外披裘氅，气度雍容华贵，在场众人纷纷躬身礼拜。
“不必如此。”中年男子正是岐王，他语气随和：“斗宝会本就是闲游取乐，你等却偏要弄得这般庄重，我都不知如何自处了。”
长安四大富豪暗自愕然，岐王今番仪仗齐备，连随行的王府卫士也增设不少，就算他这么说，众人也不敢有丝毫疏忽。
最终还是王元宝主动上前，拱手道：“我等得见殿下，恭敬之心油然而生，自当庄重。”
岐王淡淡一笑，寒暄几句后，受王元宝等人邀请进入琳琅苑，赏玩庄园雪景。
岐王与随行的文人名士、长安四豪说说笑笑，苏望廷却忙碌不已，尽管事先安排妥善，但他还是要密切留意着斗宝会各处细节。就连准备端上宴席的菜肴酒水，也都要经过王府人手验查，可见严谨。
至于程三五，因为琳琅苑的守备之务已经交由王府兵曹接掌，他反倒闲了下来。
“看来这位岐王也担心斗宝会不安全。”长青远远跟在一众王府侍从后方，观察左右，低声言道。
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“确实来了不少人。”程三五不太在意：“反正贼寇死的死、逃的逃，他们还敢在王爷眼下搞事不成？”
“我只是觉得，这渭南斗宝会实在不必要。”长青看着远处人群停步，他也干脆来到无人角落，单独与程三五交谈。
“怎么不必要了？我看挺热闹啊。”程三五抓了抓胡须。
“对，热闹到好几支贼寇前来共襄盛举。”长青面露不悦：“斗宝会表面上是长安四大富豪较量奇珍宝物，岐王请来名士鉴赏品评，实乃四豪借此机会大举投献。”
“啊？还有这事？”程三五闻言一惊。
“不然你以为，王元宝把将近一百万贯财宝藏在琳琅苑是要做什么？”长青言道：“辅之兄虽然没说，但我猜测事情定是如此。”
“一百万贯啊。”程三五有些茫然：“这么大的数，过去别说亲眼看见，听都没听说过。”
“你想想，为了讨好岐王，这四大富豪要如何搜刮牟利，才能获得如斯财货？真的是全靠合法经营所得么？”长青只觉不寒而栗。
“一个肯送、一个肯拿，你情我愿的事，谁也说不得啊。”程三五两手一摊。
“幼稚！”长青皱眉呵斥：“如此奢靡耗费，将人力物力用于少数几人的享乐，本就大大违背天道。如今国家尚属承平安定，可要是有什么天灾人祸，只怕届时连收拾乱局都做不到！”
“你这话跟我说，不顶用啊。”程三五无奈笑道：“要不你去找能够管事的老爷，跟他诉诉苦？”
长青嘴巴微张，刚要说话，却又陷入沉默。他很清楚，当今大夏朝堂，主张推行新政税法、裁减地方佐杂冗员之人，正是陆相。想到此处，长青一下子又没了先前气魄。
“你啊，就是想太多了。”程三五一拍长青肩膀：“等你明年考完道举，自然有机会大展宏图。”
长青看向程三五，对方露出一个憨傻笑容，完全是脑袋空空、毫无烦恼的模样。
“有时候我挺羡慕你的，满脑子就剩下吃喝，根本不用为其他事忧愁。”长青没有主动甩开肩头大手。
“再大的烦恼，吃顿好的，立刻扔到脑后。”程三五豪爽道：“就算是拼死拼活的厮杀场，灌几口酒，保管你啥都不顾了，就知道往前冲！”
长青无奈摇头，他自认根本做不到如此豁达，正要说话，却见苏望廷穿过人群匆匆来到。
“长青，岐王殿下得知你消灭贼寇一事，要召你过去对谈。”