王朴言语一顿,端起碗茶品了一口,又道:“以此相隔的距离,且四个墙落都有蓄水池……若一个仓廒发生火情,有三百名驻扎守兵救火之下,当是难以波及相邻的仓廒。”
“但据守兵回忆,那时是从东南侧第一行第一座廒房先是起火,当营兵赶去扑火之时,第二座又是起火,紧接着第三、第四到第六,乃至每行每廒……”
楚南风心头一震,但以王朴的说法,是为一位身手不凡的人物,却是趁兵士顾此失彼之下,逐一引燃仓廒。
“火情四起,众兵士自是慌乱,顾此失彼之中,又风助火势,大火愈发猛烈,浓烟滚滚,使众兵卫再难以近前,即使城中兵卫闻讯赶去相救……却也只能眼睁睁看着粮仓被大火烧毁。”
“可是有兵卫伤亡?”
“有三十余人被烧伤。”
“那火情发生之前……可是有兵士伤亡或失踪。”
王朴略一沉吟,言道:“楚先生可否见告关注此事的原因?”
此事关乎寻常,楚南风自是无法相告,神色凝重的摇了摇头,答非所问道:“楚某打听此事,还望只止于两位大人……”
王朴阅人历事无数,但想楚南风敢如此口吻言事,粮仓失火其中所关乎的秘密,恐是连自己这开封府尹身份都无权过问,不由得心头大震。
而程正素知自己的这个妻弟谋略过人、行事稳重,此下与自己以大人相称,足见此事非同小可,心头也是一凛。
与程正互视一眼后,王朴言道:“是有一位驻兵校尉身亡,以仵作推断……应死于火情发生的前三个时辰。此人身亡之地是距粮仓百丈之远的树林中,而发现他的尸身是为今日早上,离火情已是过了十四个时辰。”
“哦?!何以此时才发现?”
“大火烧了近十个时辰才熄,那时众守兵方是清点人数,才是发觉未见孟校尉。本疑他死于火海,但在灰烬中看不到有人体遗骸的痕迹。
“众守兵便四下寻找,才发现他的尸身藏于林间草丛中,且身着寝衣,却是断定纵火之人将他杀了,穿着他的行装,在粮仓内四下纵火。”
“那么说,此人在粮仓内至少是失踪了三个时辰?”
“应也可如此作断……此人是为校官,有独立的屋舍,火情发生在两日前的寅时左右,有守兵在戌时三刻见到他入了屋舍。”
“那此人奉职粮仓驻营校尉有多长时间?身份出处是为……?”
“此人姓孟,原本也是都城巡检司衙的一位校尉,三年前奉调到夷门山粮仓任职。”
楚南风心念一动,“可是奉故去的冯太师所调?”
此下王朴与程正脸色但见震惊,王仆言道:“本府早上方是查清,当日冯太师奉诏署理治陵事宜之时,将巡城司衙部分兵卫调到身侧听用,这孟校尉也在其列,后来不知何故却是将他调到粮仓……”
楚南风已是猜想这孟校尉,便是冯道遣去安葬郭威袍冢之人,心中一紧,“这孟校尉此下遗体在何处?且带我一观。”
但听楚南风语气不容拒绝,王朴与程正互视一眼,站起身子,“在北城一处义庄之中,楚先生可随本府前去……”
王朴旋即着人备上快马,与楚南风夫妇、程正带着二十名兵卫赶去义庄。
来到义庄,楚南风检查了孟校尉的死因,却为心头大震,望向王朴,“此下夷门山之处可是有着人看守?”
“此下恰值圣上南征,本府心疑此次纵火是为南唐兵卫潜来所为,故在大火熄灭后,便是使人去清理灰烬,此下还未清完……但夜间也未令人看守。”
楚南风心下一叹,略一迟疑,言道:“此事府尹大人可是报与皇上知晓?”
“本府这两日正与范大人、程大人商议……但知眼下圣上阵前军情繁忙,我等未敢就粮仓失火一事再与圣上添忧,但待圣上凯旋归来,我等再与圣上请罪。”
楚南风点了点头,望向程正,“南风本欲与希兰再与姐姐、姐夫一叙,但此下事急,南风二人就在此别过,望姐夫与姐姐言知。”
言语一顿,与马希兰互视一眼,便是向一脸惊疑的王朴、程正二人作别而去。
……
向裴管事所住宅院而去的楚南风,对马希兰言道:“那孟校尉是中的百劫拳而身亡,是为智苦他们出手无疑,唉……这夷门山袍冢想是已为智苦所破。”
“如此说来,那孟校尉记忆也被智苦读取?”
“此为必然,幸好他所知只止于此处袍冢。”
“这孟校尉是何身手?”
“只是固元境修为。”
马希兰一时惊讶,“只是固元境?那冯太师何以会将如此重任托付与他?”
“安葬袍冠寻常村夫亦能做到,此事重在守密,唯求行事之人忠心,武学高低当无用处,且以固元境之人奉职校尉,亦不会让人见疑。”
“冯太师行事周密,用孟校尉当是此理。”马希兰闻言点了点头,略一沉吟,又道:“但以智苦他们的身手,对付只有固元境身手的孟校尉,何以要用百劫拳,且又将他尸身置于林中,让人发觉……”
“奇怪之处就是在此,以智苦身手,随便用一块碎石也可将孟校尉震死,而大火之时,亦可将孟校尉扔进火中,毁尸灭迹……”
马希兰顿然一惊,顿住身形,环首四顾片刻,言道:“夫君的意思,智苦是想利用孟校尉尸身,诱出知道冢阵之人……那此下你我岂不是被他暗中窥见?”
“当是如此,或是你我到了开封府衙之际,已为他所窥,唉,我是为疏忽了。他此下即已寻到夷门山袍冢,必定会有所谋动……”
楚南风言语一顿,缓缓前行,边走边道:“虽说太祖皇帝有言,只要此处袍冢葬下三个月内,不为人所毁便可,但以智苦的神通,加上夺去的宝典,恐是会让他寻出蛛丝马迹……而我等又不知他如何谋局,眼下却是大为被动。”
“那夫君此下作何打算?”
“冢阵十年不破,当可无忧。此下才过三年,还有七年时间,夜夜防贼,且是防智苦这等身手之人,当是为不易……是故我想弄清一事,再做决定。”
“何事?”马希兰一时疑惑。
楚南风作为作答,望向不远处裴管事所处的宅院,突是纵身上了街道边的屋顶,略一环顾,便是从屋顶向来路方向疾纵而去,马希兰知他查看智苦是否在暗中跟踪,自也未为惊讶楚南风的举动。
良久之后,楚南风方是转了回来,跃下身形,摇头苦笑道:“这宅院或是早为智苦他们知道,唉,此下却也不得不防……”
接着握住马希兰的玉手,并肩前行十余丈,旋而二人便是纵身潜入院内。
通宝阁解散之后,裴管事此下的身份已是为开封一处客栈的掌柜,寻常之时,却也少有露脸,皆是住在东街的宅院之中,正在厅上与下属言事之时,但见楚南风夫妇去而复返,心猜是有要事,忙将二人迎到书房。
楚南风一入书房,也不言语,立马铺纸挥毫写下一封书信,方是对裴管事言道:“我或为人跟踪,管事速遣人从暗道将此信送出,到寿州大周兵马营中交于我江师弟。”
裴管事但知楚南风的修为,闻言大惊失色,“是智苦僧人他们?”
“方才我查了一下,虽无发觉有人跟踪,但恐此处早已为智苦所知,须小心为上。”楚南风言语一顿,旋而叹了一声,又道:“再着人赶去太白书院,告与我武师父…就说我有要事无法回山。”
“好,我马上去办。”
待裴管事退出书房后,楚南风言道:“希兰,你说这冢阵的作用……是为了保护逍遥身上的气象不为智苦所窥?还是保护君贵的气运不为人所夺?”
马希兰一愣,但想楚南风此问必有深意,沉吟良久,言道:“想是护住逍遥身上的护道气象为主……不若逍遥有失,君贵他也是保不住。”
楚南风摇头道:“但若如此,文益大师、谭道长何必相继用功法护住逍遥身上的气象?即使那时太祖皇帝未失,冢阵未布……但他二人皆是不知有冢阵之事。”
“若这阵法能护住君贵气运不为人所夺……那逍遥这护道人又有何作用?”
“可是记得离开青城山之时,谭道长所言的那句话?”
马希兰点了点头,略一迟疑,“夫君是因为谭道长所言的那句话,对冢阵的作用有了新看法?”
“谭道长想是不愿引起佛道两家相争,是为不肯明言解惑,这一句‘天市尾翼荧惑凌,紫太蒙慧一日间’,却是让人难以明白。”
楚南风苦笑着摇了摇头,沉吟片刻,又道:“此下这夷门山袍冢已失,却是到了向文益大师坦言的时候,当初他能识出智苦用得是‘地脉回朔经’中的术法,或也可以看出这冢阵的真正作用,也会明白谭道长这句话的意思所在。”
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赵府佛堂中,盘脚打坐在蒲团上的智苦、智光,听得一阵脚步传来,便是站起身子,对着来到佛堂的赵杜氏、赵匡义,口诵佛号行礼见过。
“大师曾答应老身不杀书院之人,何以此次却是将赵先生射杀?”赵杜氏跪坐在蒲团之后,便是望向智苦问道。
“阿弥陀佛,善哉、善哉,小徒从云射杀那赵先生,实是为逼不得已。”智苦合什言道:“但以小徒的修为,若非借乱军之势,要想数息间射杀两个抱丹小成高手,却是难以做到。”
“而那赵先生功法不凡,有‘以彼之道,反施彼身’之能,若非他有心相护另两个神念境的长老,小徒不但难以射杀于他,反是有机会被他接近。一但如此,那些兵卫便是围上,届时纵使小徒修为了得,面对数千上万兵马,也是无法脱身。”
赵杜氏叹了一声,“书院弟子个个赤子之心,奋勇杀敌,却为不图功名,不仅军中诸将领欣赏,当今皇帝也是大为器重。我儿有幸得以统领他们,方在军中树立了威望。”
“射杀了那通宝阁长老,皇帝或是不会见怪我儿,但杀了赵先生,恐是那神虎营将不会再让我儿统领……”
言语一顿,盯着神色平静的智苦,接着又道:“前七日接到我儿传信,说是与令徒无法联络,让老身转告大师,先使令徒离开寿州。”
“夫人但请放心,那日令公子见责小徒之后,小徒便是回来了。”
赵杜氏松了一口气,“我儿无法在军中联系到令徒,是恐他因见责生了怨气而冒然行事……如此听来,老身也是放心了。”
“此下想是引起了皇帝怀疑,对于通宝阁剩下的几位长老,不宜再趁两军对战中射杀了,留待日后再图吧。”
“阿弥陀佛。”智苦微微一笑,“夫人大智,老僧当以从命。”
“大师即已杀了那孟校尉,何以不将他扔入火海毁尸灭迹,反是让开封府衙将他尸首寻到……倘若调查起来,岂不是会让老身一家有了风险。”
智苦唱诺一声佛号,望了一眼赵匡义,言道:“老僧带小公子潜入都城巡检司衙案牍室,查阅人员调动文书,绝无有人会知晓。而为了混淆日后追查之人的思路,又将冯府管家杀了,夫人何来担心?”
“去年入夏之时,我儿元朗已是打听到冯道借调巡检司人马一事,虽说已过了近年,此下孟都尉被人看出死于谋杀,我儿相询之人或为心疑,岂是无有风险?”
“罪过、罪过,那夫人何以不早说?可是知道大公子所询何人?”
“倘若大师将孟校尉尸首扔入火海,让人以为他救火而亡,何来此下风险?又何必现在要行杀人灭口之举,反添风险?”
赵杜氏摇了摇头,叹了一声,“那人已随军征战,五日前得悉孟校尉尸首为开封府衙所得,我已是让延宜去军中通知元朗,有幸那人已是阵亡。”
“风险是为无有,但老身以此事见问大师,想必大师知道老身的心思所在……但望日后行事能与老身预先打个招呼,以免老身有所担心。”
智苦笑了一笑,“师弟智光功法见障,老僧与他去了天竺一年多,未与夫人告知,实为失礼,还望夫人见谅,而将孟校尉尸首让开封府衙门获得,却是为了寻岀那护道人……”
“哦?!”赵杜氏顿然一惊,“何以还要寻护道人?破了这夷门山袍冢……太祖皇帝功德祥气也不能归池吗?难道不止有一处衣冠冢?”
“阿弥陀佛,罪过,罪过。破了此处袍冢,是使太祖皇帝的功德祥气归池,劫道也是显现出来,但以老僧神通,无法剥离出一丝一缕怨气,使它助老僧寻到护道人。”
“剥离出怨气?”赵杜氏疑道。
“老僧曾是告知夫人,那护道人是为劫道源头,能聚集怨气,倘使老僧可剥离出怨气,它自会寻护道人而去,那时老僧便是可以轻易将护道人寻到。”
“老僧但恐事有所变,故而杀了孟校尉之后,未敢轻易将他扔入火海,智光师弟纵火之中,老僧便是破了袍冢,而立时赶去龙脉所在,当发觉无法剥离怨气,便又回了夷门山,才故意将他尸首让人寻到,以便从关注此事之人身上,寻岀护道人所在?”
“那大师可是寻到了线索?”
智苦点了点头,“有幸让老僧寻到一人,或是可从此人身上寻出护道人。”
“他是何人?”赵杜氏问道。
“此人姓楚,也就是光禄大夫江秋白的师兄,太白书院的楚南风。”
“是楚先生……”赵杜氏顿然一惊,“难道他知道护道人是谁?”
智苦也未立时作答,沉吟片刻,缓缓言道:“三年前,智光师弟曾与他交过手,那时老僧心疑他或为护道人,只因他功法与光禄大夫江大人相同,就去打听江大人的来历,从而知道了太白书院。”
“那时老僧去太白书院寻这楚先生,可惜无有见到他的踪迹,无奈之下,便是用神通读敢了两三个学子的记忆,却也无从得知他的落脚之处。”
望了一眼神情骇然的赵匡义,智苦笑了一笑,又道:“后来夫人向老僧提出不能伤害书院之人的条件,且告诉了通宝阁的出处,也让老僧得知洛阁主未死,老僧也就先放弃寻他。”
“从洛阁主身上无有收获之时,本是要寻这楚先生,但智光师弟功法有障,恐误了他修为精进,老僧便与师弟去往天竺。”
“刚回到中土,却为得知这夷门山袍冢所在,虽事未如愿,但也因此遇上了这楚先生,老僧知他了得,为避免不必要麻烦,先是以神通观气暗窥,却是看岀他非是护道人。”
“不是要用怨气才能寻到吗?”赵匡义疑道。
“护道人体质异于常人,是为神、体双修,老僧的‘漏尽通’神通但可窥得一个人的体质属性。当探得这楚先生非是护道人,老僧便想暗中跟踪……”
智苦言语一顿,唱诺一声佛号,又道:“这楚先生当是了得,查了孟校尉的死因,便是察觉到老僧的用意,自生了警惕之心,老僧恐打草惊蛇,也就放弃了跟踪。”
“但想夫人应是知道他的落脚之处,今日便是过来相询。”
赵杜氏摇了摇头,“关于楚先生落脚之处,老身母子确为不知。只是听说楚先生寻到了离别十余年的爱侣,不愿再为俗事所累,辞了书院山长之位,带着爱侣归隐山野。”
“而以老身所了解,他是因为皇帝曾在书院受教,才会出手相助朝堂,但想他应不会知道护道人所在。”
智苦意味深长的望着赵杜氏笑道:“即使他不知道护道人所在,但以他去查孟校尉的死因,至少应会知道冢阵的存在。”
“冢阵?”
“此下太祖皇帝功德祥气归池,劫气不能为老僧剥离,但想如夫人方才所言,是还有衣冠冢,老僧相疑不止一处,故称为冢阵。”
“那大师打算如何对付楚先生?”
“老僧曾答应夫人不对书院之人下手,但此事事关重大,老僧必要之时恐是会对这楚先生动粗……夫人以为如何?”
赵杜氏沉吟良久,方是点了点头。
“当日冯道负责督造太祖皇帝寝陵,夫人从他身上入手查探衣冠冢是为正确……而老僧读取了孟校尉记忆,以他所知来断,冯道只是负责夷门山的袍冢。”
智苦言语一顿,望着赵杜氏淡淡一笑,“此事非同寻常,皇帝当是会心腹之人去办,除了冯道之外,夫人觉得还有谁能算得上为皇帝的心腹?”
赵杜氏心头一震,略一迟疑,却是言道:“以大师的神通,何以不直接寻那皇帝查探?”
“阿弥陀佛,善哉,善哉。皇帝他得有天道相护,神识却是难以窥探。”
“哦?!即可取他性命,何以不能窥其记忆?”
“有大气运之人,其肉身与神魂非是可相提并论。诸如我佛家高僧、道家真人,肉身可灭,神魂难夺。”
赵杜氏若有所悟的点了点头,沉吟片刻,言道:“大师所嘱之事,老身自会着力去查,但有线索,当告与大师。”
智苦望了一眼智光,同时站起身子,合什作礼,“阿弥陀佛,善哉,善哉。有劳夫人费心了,老僧与师弟就先告退了。”
“大师所谋是为老身之福,老身焉能不为。”
与智苦二人作别之后,赵杜氏带着赵匡义来到了书房。
赵匡义望着转动念珠沉思作想的赵杜氏,略一迟疑,言道:“母亲,以大师的意思,可是从江先生身上入手着查?”
赵杜氏微微点了点头,却未作答。
“大师怀有读取他人记忆的神通,皇上是为不能窥夺,但江大人应是可行,母亲为何不让大师自身去为,反是将查探之事心照不宣的揽了下来?”
赵杜氏望着赵匡义片刻,摇了摇头,突是一叹,“若是此下为娘找到了护道人,你说要不要告诉大师他们?”
赵匡义一愕之中,又听赵杜氏道:“此下你二哥元朗,只是为诸多殿前指挥使中的一位,仗着统领神虎营之势,才比他人多了些许威望。”
“就算护道人、皇帝明日皆失,龙脉气运转到双龙池……你认为皇位就可到手了?”