大唐垂拱二年，公元686年。
七月十三。这一天是佛教大势至菩萨的圣诞。《观无量寿经》载，他“以智慧光普照一切，令离三涂（指地狱、饿鬼、畜生三恶趋）得无上力”，因此称为大势至菩萨。他头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血光刀兵之灾，得无上之力。
武则天选择在这一天登基，显然用意深远——为了体现她对天下子民的仁爱、渴望消除战争换得天下太平。
神都洛阳，迎来了最辉煌的一天。
近百万居民，全部涌出了家中来到街市上来进行游行与观礼。
经过装点的洛阳的最高建筑物万象神宫，在烈日之下焕发熠熠金辉。第三层的迎仙阁里点起了许多炉香，袅袅一片佛烟飘绕。
第一层的金銮宝殿中，文武百官和各国使臣罗列成行，海呼山啸拜见大周王朝的皇帝。
武则天一身龙袍衮冕端坐于上，神情庄严又带一丝笑意。
这张龙椅，终于可以堂而皇之的坐上来了。
她双手摊开抚摸着紫金镂雕的龙椅扶手，看着眼前排倒一片的臣子使节，意气风发感慨万千。
今日，她的脑海里浮现着自己这一生来的许多片断。少女时代初入宫闱时的好奇与胆怯，在感业寺出家为尼时的无助与彷徨，以及后来数十年的斗争与挣扎……
人生如梦啊！
“吾皇万岁万岁万万岁——”众皆供伏，呼声一片——
“暨受天命，神器所归；神佛庇佑。大周昌盛！”
“大周！”武则天轻扬嘴角露出一抹微笑，自言自语道，“我的王朝、我地天下！”
太平公主、李贤、李旦，此刻并排跪在金銮殿下龙椅之前，一而再拜。武则天看向他们的目光颇显深遂。一个问题已经困扰她不止一天了——我若登基，谁能为嗣？
我以女子之身隆登九鼎独掌天下，已是创中华之先河……此前既然没有先例可供借鉴，那我又该如何抉择？
太平公主等人，则是有些机械的听着司仪的号令。在跪拜行礼。登基大典的礼仪可是繁琐得紧，一天折腾下来谁都要心力悴憔。
而且太平公主多少还有一点心不在蔫。这样一个重大的日子里，身边总感觉缺点什么空落落的。她仰头看了一眼侍立在母后身边的上官婉儿，发现她的神情也显得有些木讷和魂不守舍，心中暗叹一声：原来不止我一人如此……
刘冕那个野男人，也不知勾走了多少女子地心……
风催边关，万里黄沙。此刻，刘冕正站在灵武县的长城上，握刀叉腰极目远眺。耳边风声鼓鼓。长烟烈日山河尽壮，放眼皆是萧瑟而又肃杀的边塞风貌。\
刘冕身边的战袍被风吹得鼓鼓响起肆意飘扬，心思仿佛也飞到了天边去了。
“想谁呢？”马敬臣走了过来。在他身后冷不防的来了一句。
刘冕转头对他一笑：“想你。”
“别——”马敬臣作恶心状连连摆手，扬了扬手里的酒壶，“多谢你解了禁酒令。仗打完啦，可以喝两盅了。天官兄弟，回到帝都我就要上表请辞卸甲归田。咱们兄弟相聚的日子，可能不多了唉！”
“你真的要走？”刘冕皱了一下眉头。
“嗯……”马敬臣点头，仍是那副玩世不恭的神情，但说得很肯定，“老马这辈子难得做出一个什么决定。这次决定了要这样干。就轻易不会改变。所以，你也不用劝我。天下无不散之宴席嘛！你也不能让老马跟着你混一辈子吧？我还等讨老婆生儿子呢！”
“呵呵！”刘冕释然地笑，“马老大，其实我挺为你高兴。你浑浑噩噩过了半辈子，现在终于想停下来享受生活好好日子了，兄弟能不能为高兴吗？当兵有什么好，像你说的今天睡醒了不知道能不能见到明天的太阳。脑袋别在腰上刀头舔血地过日子，不是什么好事。现在天下大抵太平，弄几亩薄田养几房美姬过过小日子当个田舍翁。其实是个挺不错的选择。”
“哟，这么说你也开窍了。”马敬臣哈哈的笑，从背后摸出一个酒壶递给刘冕，“来，咱们在这先人建起的雄伟长城上喝一杯！”
“行！”二人撞了一下酒壶就这样对饮开了。\
“估计咱们也该要回去了吧？”马敬臣说道，“这回突厥人真是惨了。偷鸡不成蚀把米，白扔了这么多尸首在贺兰山。”
刘冕轻笑一声，吁口气道：“你知不知道我现在有多后怕？”
“后怕？”马敬臣一愣。
“嗯。后怕。”刘冕猛灌下一口酒长长的吐气，“这一两个月来。随便某一个时刻、某一个步骤犯了错。后果都不堪设想。”
马敬臣表示赞同：“的确。你的压力真的很大。整个边朔与河陇的安危，都系在你一人身上。尤其是当初以少打多敌军大军压境地时候。我都替你捏一把汗。其实我也害怕过……就是你把大军都抽调去了贺兰山西麓，只在灵州留了五六千灵武军的时候。那时候我想，如果突厥人突然杀来……我的死活倒是无所谓。这灵州要是没了，我们也就都完了。”
“是啊！我一直在跟敦欲谷对赌，赌博。”刘冕露出微笑，“所幸，我好像是赌赢了。如果输上任何一着，右卫要完蛋，边朔与河陇要完蛋。我刘某人……当然也就不用说了。”
“富贵险中求嘛！”马敬臣没心没肺的哈哈直笑。
刘冕翘了下嘴角自言自语般道：“富贵就真的那么有意思吗？”
“怎么，你不会也是看破红尘蒙生退意了吧？”
刘冕有点无奈的笑道：“马老大.你肯定以为我是一个贪恋权势醉心于富贵的人，是吧？”
马敬臣轮了几下眼睛，点点头：“男人嘛，这样很正常。”
“其实……这世上恐怕没有谁真正地了解我。”刘冕长长的吁着气，“很多时候，我都身无由己。其实我也想学你地，抛开一切去过安宁的小日子。可是我现在……却有一点深陷其中无法自拔的感觉。”
马敬臣笑了一笑：“放轻松点，兄弟。有句话来形容你这样的人——终非池中之物。既然你身负异才，就注定了不会有平坦的命运。像我老马这样的庸才。才配去过那种平凡的小日子。你呀，还是收拾心情好好地摸爬打滚一些年头吧。你才二十二岁就创下了这样的丰功伟业达到了这样地高度，今后少说也还有三四十年地美好时光。我有点无法想像，你将来能够达到一个什么样的高度……”
“我也不敢想……”刘冕吐了一口气。
马敬臣冷不丁地冒出一句：“你是不是害怕了？”
“怕什么？”
马敬臣笑道：“人嘛，都喜欢往高处爬。可是爬得越高，往下看时就会越觉得害怕。所以我不敢爬了，自己滑下来悄悄的溜走。不过你跟我不同.你艺高人胆大，只管爬……”
刘冕没有说话，只在心中暗道：爬……爬到什么地方才是尽头？爬得越搞摔得越惨。而且终究一天要下来的……
数日以后，万象神宫二楼御书房。
刘冕送来的军报刚刚送到了这里。武则天展开来看，喜笑颜开神清气爽。
“好个刘冕。居然办得如此干脆利索！”武则天将奏报翻来覆去地看，禁不住哈哈的大笑。
书房里没有杂人，上官婉儿站在一旁一阵阵心跳，轻声问道；“陛下，是何等喜事？”
“自己看吧！”武则天饶有深意的一笑，将奏折递到上官婉儿面前。
“谢陛下！”上官婉儿接过来细细翻阅一遍，禁不住心潮澎湃喜上眉梢：“陛下，真是大好消息呀！突厥人完败，我军大胜了！”
“是啊！”武则天呵呵地笑。长吁一口气站起身来在书房里踱起了步子，“这是朕登基之后所听到的第一个好消息，足以振奋国人之心。刘冕不容易呀！面对默啜二十万大军气定神闲，于惊涛骇浪之中尤自弄潮，只凭对方一万人马，却兵不血刃生吞六万先锋、退敌于国内之外。虽古之名将不过如此。奇哉！妙哉！刘天官，正乃我大周第一良将！”
上官婉儿芳心悸动暗喜如潮，按捺住兴奋拱手拜道：“微臣恭喜陛下贺喜陛下！王师大胜关河宁定，大周更添栋梁之材！”
“哈哈！的确是一件值得欢喜的事情！”武则天神清气爽哈哈的大笑。“婉儿，你即刻拟旨流星快马送到灵州，让刘冕与薛讷班师回营，来神都覆命受赏。令外写一份制令，朕要在朝会之上通报表扬刘冕、薛讷等一干将士！另外，将此消息迅速的宣告天下，军民同乐！”
“微臣领旨！”上官婉儿欢声领旨，心中暗自惊喜：好呀，终于要回来了！
长安。刘府。
韦团儿从大门口冲进来。上气不接下气的大喊道：“郡主！郡主！！”
黎歌坐里屋走出来惊讶道：“怎么了团儿姐姐，如此惊慌？我不是说了吗。就叫我黎歌就行了，不用左右一句郡主的喊。”
“郡、郡主！”韦团儿一脸狂喜神色，也顾不得尊卑了激动的抓着黎歌地手，一边跳着一边喊道，“胜、胜了！大胜！回、要回了！”
黎歌摸不着头脑：“你说什么呀？别关键嘛。先喘口气儿，慢慢来说。”说罢扯着她进了客厅来坐下。
韦团儿却是不肯安坐，激动得连声嚷道：“神都传来消息，将军打了大胜仗，击退了突厥人！皇帝陛下宣告天下大加褒赏呢！而且、而且，将军很快就要回来了！”
“真的？！”黎歌一下站起身来，“天官哥哥打了胜仗要回来了？！”
“是呀！”
“太好了！”黎歌也激动得跳了起来和韦团儿抱成一团，“太好啦！！”
太平公主府里，一片丝竹声响。
太平公主慵懒的躺在卧榻上，一手支颐漫不经心的看着眼前的歌舞，百无聊奈的神情。
宦官邱大友碎着步子走进来，凑到太平公主身边轻声道：“公主，小人有个好消息来报。”
“能有什么好消息呀？”太平公主满在不乎的道，“无非又是母皇打赏了东西，或者是天宝钱庄又分了多少红利这类无聊的事儿。”
“不是，都不是！”邱大友笑嘻嘻的道，“是晋国公打了大胜仗了！”“真地？！”太平公主嚯的一下坐起来，双眼冒出精光，“那他什么时候回来？”
“很快，很快就回来了！”邱大友满脸堆笑的道，“陛下已经下旨催右卫大军回关内受赏了呢！”
“真的？”太平公主凤眼上挑开心的拍了一下巴掌，然后摆手：“你们都退下去！”
她哪里还有心思欣赏歌舞。
“去准备，我要沐浴！”太平公主心急的道，“记着，今后每天沐浴都要用上天竺龙涎香——晋国公最喜欢闻这个味道了。还有，以后每餐都只许给我上一点青菜豆腐，最近养胖了一些，晋国公不喜欢太胖的女人——你怎么还愣在这儿？还不快去！”
“是是是！”邱大友连连应声，屁癫癫的跑走了。
太平公主拍着手在房间里走来走去，笑逐颜开脸泛酡红。
“臭男人，终于是要回来了！”.
——