病房外面有人说话。福莲对惠鸾说：“刁大婶来了。”几个妇女提着礼物走进来，为首的正是老闺蜜刁继英，进门就悲哀地喊：“外孙女哪，外孙女！”福莲干净利索说：“没来！”刁继英愣住，呐呐地说：“闺女不来，外孙女也不来。”看看李惠鸾周围的人，目光落在银汉身上：“这是谁呀。”福莲同样利索地回答：“侄子。”刁继英迷惑：“去了建虎、世林和东生，哪又来个侄子？”福莲说：“城里的！”“啧！”刁继英顿时撂下脸一声不吭。大家都寂静无语，只有银汉笑了。福莲给刁继英拿了一个凳子，刁继英想坐不想坐的，但最终还是坐下了。同来的几个妇女与李惠鸾聊了一会断腿的故事，刁继英嘱咐福莲说：“在这里吧，这就是你的事。”虞建虎进来，给银汉打招呼：“银汉哥来了。昨天动了手术，碧喜姐请我们几个吃了饭。”虞建虎不善言辞，话说得不怎么流利，表情略生涩。见了刁继英，建虎也笑笑说：“刁大婶来了。”刁继英说：“刚才给福莲说了，就是这个法。我看外面查房呢，我走吧。”
臧医生领着几个医生来查房。原本病房拥挤，李惠鸾的人又多，臧医生三躲两让才挤进来，看了片子，附身问：“感觉怎么样？”惠鸾说：“浑身不得劲。”臧医生问福莲：“病人以前有过什么病吗？”福莲与建虎连坤贤众口一词：“一点毛病没有。”臧医生说：“年纪大了，有骨折，什么并发症都出来了。八十岁了？骨头不错，跟五十岁的人差不多。”惠鸾说：“腿光肿。”“得肿两天，里面打着钢板呢。留两个人伺候，其余的人都走，要不耽误病号休息。”建虎对坤贤说：“走吧，不让在这里。”坤贤眨巴一下眼就罢了。
福莲正朝窗外看着，说：“银广来了。”惠鸾闭上眼。没多大会，银广提着一盒奶和一兜苹果进来，笑嘻嘻说：“我今天得会闲，赶紧来看姑姑。姑姑好点没？”惠鸾睁开眼，敷衍一声：“还那样。”福莲低着头，也不打招呼。银广尴尬笑笑，问坤贤：“姑父来多会了？”坤贤说：“早上他几个带我来的。”银广嬉笑说：“姑父在家歇着呗，大老远的跑啥。”“家里我没管过，都是你姑姑管。现在回家啥都摸不着头，没局。”坤贤说着，想掉泪的样子。惠鸾什么表示都没有，她早厌烦了。银汉对坤贤说：“姑父，你上我那住去吧。打个时间差，正好没人打扰。”坤贤慢悠悠说：“地里还有点庄稼茬子没收，家里还有三只鸡得喂，还有狗。”建虎铁着脸低声嘟囔：“三只鸡，一天一只杀了吃；狗撵一边子去，爱上谁家……”
银广凑近了看看惠鸾，畏惧不语。银汉和气说：“银广哥，买卖怎么样，旺季到了，忙吗？”银广笑着说：“忙不到好上。今年不挣钱，还得出去要账，要不回来就亏大了。”惠鸾冷笑。
碧喜提着香蕉进来，福莲忙接过来说：“碧喜姐，别买东西，你给的不少了。”银汉给碧喜和银广倒水，银广笑着接过来说：“暖暖手。”开水没了，银汉去打。碧喜小心翼翼问惠鸾：“姑，今天没事不？”惠鸾说：“昨天事多，今天不咋。我就五千块钱都给虎子了。交钱、送血样，都是虎子跑，医生一来也是找他。”银广拿起银汉买的苍蝇拍就拍苍蝇：“这屋里暖和，苍蝇都跑屋里来了。”“没钱我给你。”碧喜拿出一千块钱，“福莲，交住院处去吧。”福莲说：“不用了碧喜姐，银汉哥给了两千块还没用呢。”银汉打了水回来，碧喜就递给银汉说：“给你一千块钱。”银汉说：“我不用，你放起来，我没钱了自然给你要。”碧喜说：“你没钱上哪要去也不给我要，我再不知道你吧。”银汉一把将钱又给她放回包里，抓住她的手不让往外拿：“你上班去吧。我在这你不用来，走吧。”银广对惠鸾和福莲说：“我明天出差，大后天晚上我来值夜班。”二人都不理，银汉说：“那太好了，这时候正用人。”“那我先走了。”银广一脸恭敬，又朝坤贤和建虎点点头。
外面又进来一拨人，也是七里庄的妇女。为首的是三狗奶奶，年纪不大辈分长。不光她话多，她儿媳妇也是一个嘴往外噘的巧舌妇，非常自信又自恋地说个没完。惠鸾不烦，但是脸色渐渐发白。银汉说：“没事早回吧，姑姑刚动了手术虚弱，不能多说话。”碧喜把银汉拉一边说：“你别多说话，你又不当家。”又来了一拨人，为首的是大革婶子。建虎看见大革婶子就不耐烦，也不搭理。屋里没处下脚，银汉和碧喜站到门口去。碧喜笑对银汉说：“咱姑落多好，恨不得一庄上都来看她。”屋里太乱了，二人说话的声音几乎听不见。碧喜在银汉耳边小声说：“咱姑说她只有五千块钱，福莲让我给银广要钱，说得两万块。咱姑那时候催银广还账就要回一万，不还就彻底翻脸了。”银汉摇头说：“银广不会这样想，小青更不会允许。刚才银广带着礼的，这就是贡献了，他的孩子对他给外人出力也不满，更别提往外拿钱。咱大爷卧病的时候，小姣就说：犯着了不！咱姑一辈子家庭妇女，以为想要就能得到，不考虑可操作性。”
大革婶子早挤到惠鸾床边，也是口称拾个灾。既而又进来几个妇女，墙边礼物放得满满的。走路不留神踩了谁的脚，哎呦声连同客人的问候声响成一片。仿佛成了娱乐场所，众人欢快地说个不停。虞建虎一脸不耐烦，只对大革婶子毫不客气地大吼：“走吧！都走吧！”大革婶子惊恐愣住，大家纷纷告辞。
屋里静下来，碧喜上班去，建虎对虞坤贤说：“大爷，走吧。”“你们走吧，我在这。”坤贤说着，无限眷恋地来到惠鸾床边蹲下，眼中含着泪对银汉说，“这个灾拾的。你姑姑这么大年纪了，又遭这罪。啊！”伏在床上大哭，用惠鸾的毛毛睡衣袖子擦泪。银汉说：“姑姑体质一向很好，没多大问题。一个星期过去就会好转，一个月就可以下床。别担心，没什么大事。”福莲说：“大爷你回家吧，医院嫌人多不让待。”建虎催：“大爷，一块走吧。”虞世林一脸不认可：“又不懂，你在这干啥，走吧。”虞坤贤仿佛没听到侄辈们的话，无限深情地对惠鸾说：“我在这陪你。”惠鸾尖声猛喝：“你在这干啥！”坤贤不悦，皱着眉斜她一眼。建虎催：“大爷，一起走吧。医院里嫌人多，不中用的都让走。”世林说：“公交车你也上不去，下午谁来接你？一块走吧，趁有车。”坤贤走过来看着银汉虚心地问：“银汉，你在这里？”银汉说：“我在这里，姑父你放心吧。”坤贤素来有涵养，从容跟惠鸾告辞，依然温情地、没有一点成见地说：“我明天一早就来。”惠鸾尖叫猛斥：“你还来干啥！”坤贤依然皱着眉、眯了眼斜了她片刻才一起走了。
邻床老太太对惠鸾说：“他光想来陪你，感情多好，别吵他。”李惠鸾和气说：“他胆小，我不在家，他就坐街口不敢进庄。”陪人问：“为什么，他都怕什么。”惠鸾说：“邻居家老婆死了，他光害怕。”众人笑了。银汉想起李惠慈去世后过一七的那天虞坤贤说什么也不进屋，惠鸾说：“你姑父看见你爸的照片，吓坏了。”
输完液，银汉打开折叠床躺下歇口气。没人谈天，惠鸾神色低糜下来，皱着眉头烦恼。银汉迷糊了一下又醒了，说：“医生说的话，有他的目的。先把一切可能出现的事全交待给病人家属，不管将来出现什么事都好说辞，并不意味着都会发生。你的情况不严重，别害怕。”惠鸾看了银汉一眼，脸还是板得铁青。银汉看她睡衣领子上有个毛小兔，就捏起来点一下她的脸颊小心说：“这个小兔多可爱，让它亲你一口。”大家都笑了，惠鸾铁着脸不笑，着实烦得不轻。
银汉说：“老躺着怕得肺炎，该锻炼了。腿不能动，先练胳膊。”惠鸾说：“我还用锻炼，我干的活还不够吗？”银汉说：“那是从前，不是这两天。人一个星期不大动，肌肉就萎缩。吃肉、按长寿穴位和锻炼，都可以提高免疫力，升高白血球。”银汉找个饮料瓶灌上温水当哑铃：“姑姑，来举。我给你数着数。来：1、2、3……”惠鸾脸上露出笑容，随着口令举起来。数到第42下，银汉忽然一晕，忙扶着床尾栏杆镇定一下。惠鸾马上停下不再举，一会情绪好多了，说：“翠粉想把她男人也拉到这来一起照顾。”银汉说：“那怎么行，照顾她到六十岁还不算完，难道要照顾到八十岁。”“别让翠粉来了。她啥也不会，不干活还光说不中用的话，听了多害怕。”银汉说：“行，现在病号说了算，想让谁伺候就让谁伺候。”惠鸾说：“翠粉啥都惦记着，我院里种了一溜葱，也嫌没给她。”银汉说：“从娘家拿惯了，不懂事。”惠鸾点点头，放心地闭上眼睛。福莲说：“大娘不能睡。一睡手老动，针再鼓了。”惠鸾忙睁开眼。银汉说：“病号想睡就睡，才恢复得好。”福莲不情愿：“那得拿着右手不让动，一会也不能走，跟捆住了一样。”银汉说：“我来扶住。”惠鸾丝毫不失眠，闭眼一分钟就响起鼾声。做起了梦，伸手就抓什么，银汉忙扶住，轻声说：“不要动。”轻轻拍了两下她的手指，就像早年拍晓风睡觉。李惠鸾睁眼看一下又闭上，半分钟后又响起鼾声。
中午，银汉说：“福莲先去吃饭，我在这里看一会，然后给姑姑打饭。”福莲说：“乡里人吃饭都晚，银汉哥先吃去吧，回来我们再吃。”银汉说：“也行。给你们捎点什么？”福莲说：“小米饭就行。再捎几个包子，你姑姑不吃包子，光喝小米饭。”银汉说：“不吃营养跟不上，伤口不好好长，得吃好的。”先去吃了一碗面条，然后捎来小米饭和肉包子，又买了一张饭卡。福莲要买咸菜，银汉说：“这是五十块钱的饭卡，拿它买咸菜去，省事。”福莲低着头忸怩，终于拿了卡去买了小咸菜回来，要给惠鸾喂小米饭。惠鸾说：“不动了吧，别骨头茬再错毂了。”银汉说：“翻身不要紧，打了钢板的，要不老躺着容易生褥疮。”惠鸾还是不动。福莲说：“用吸管吸。”惠鸾喝了一碗粥，不吃包子：“不吃，医生说血脂高。我原来不能多吃鸡蛋，一天只吃一个，血压高。”银汉说：“这个包子里面是精肉不是油，血脂不会高。这几天血压正常，现在需要营养，什么营养吃什么。”惠鸾说：“不想吃那么多，回头还得解手。”银汉说：“有便盆，随时伺候着呢，哪能怕麻烦就不吃饭。”惠鸾登时撂下脸。
吃完饭惠鸾又接着睡。福莲拉开折叠床说：“银汉哥歇会吧。”自去小病号的空床上躺下。惠鸾哼哼，说：“腿疼。”银汉说：“忍不住就去要点止痛片来。”惠鸾说：“等一会吧，看好点不。”“吃点东西转移一下注意力也能好一点。这有枣、香蕉，吃哪个？”惠鸾说：“啥也不吃，光难受。”银汉说：“我去找医生开点药去。”银汉拿药回来，福莲说，“银汉哥，你看一会你姑，我得出去给我闺女买个本子去，她老师要那样的。”“好的，去吧。”银汉把床铺放平，把被子叠成个卷给惠鸾垫在小腿下。惠鸾不快：“垫子够软了，别抬高了。”“不是怕床硬，伤处抬高不淤血，能减轻症状。”过一会，惠鸾微笑着说：“还真轻点了。”
窗外，虞世林媳妇祝霞正在放自行车，车篓里带着一个大包。银汉说：“祝霞来了。”惠鸾正微笑着，顿时拉下脸，往里侧扭脸装睡着。祝霞空手来小声问：“福莲呢？”银汉说：“买东西去了。”祝霞小声说：“我给她捎点菜，没在这就算了，不用跟大娘说。”祝霞刚出去惠鸾就睁开眼，撇着嘴往门外看看。
福莲和建虎进来，说：“高低买到了。老师给统一买呗，还让家长跑。”银汉说：“今天没事了，我回去休息，明天上午再来。”惠鸾说：“也行。那箱奶，你拿走吧。”建虎说：“拿呗，银汉哥。”“不拿。”银汉转身出去。惠鸾喊道：“给他拿着。”银汉在外忙应一声：“不用了。”外面下起了雨，银汉来到车棚推车。“慢慢的，推出来了不？”原来是福莲，把东西给银汉放在车斗里。
银汉回到家，往床上一躺，真累呀，腰疼得很，还憋闷上不来气。傍晚碧喜来电话：“银汉，你明天别去了，大后天再去，我大后天得跟着上级去检查，走不开。”银汉说：“好。你下午不大用来。后天晚上银广值夜班，你也歇一歇。”
次日一早碧喜就起床做早饭，平澳对俏月说：“你看碧喜多积极，慌着上医院伺候人去。就是个姑呗，跟父母一样上心，白天去、晚上去的。”俏月说：“碧喜跟你爸一样，实在人。你爸在世的时候，你姑一说有什么事，他赶紧办，光恐怕他姐不满意；给这给那，跑前跑后。”碧喜说：“我不是慌着去伺候我姑，是怕弟弟累着了。我想着弟弟都是替我，怕我吃亏。他现在病着，不禁折腾。”
俏月说：“跟你爸一样，每月去一趟，又给钱又给东西。你爸那是看他娘，你算什么，跑惯了到点就想去。你奶奶去世都几年了，你还跟原来一样，少根筋。”碧喜说：“还有我姑呢。”俏月说：“你姑根本不喜欢你爸，她喜欢你大爷。”“又这样说。都是她弟弟，我爸比大爷对她家大方很多，她难道不明白。”俏月说：“她会明白吗！给她再多也白搭。你看看：她把钱放在娘家，在你爸这里就放两千块钱，在你大爷那里放一万，偏心。”碧喜说：“这计较什么，放在哪里都是她的钱。”“你不信。她认为你大爷会过，你爸不会过，怕给她花了。”碧喜说：“我爸怎么会花她的钱，我爸对人厚道，对她更厚道。”俏月说：“你大爷倒是会过，自作聪明把这个钱借给银广做生意，差点拿不回来。你姑父跟着要，你爸也帮着要，几年银广才还了。”碧喜说：“就是。放在我爸手里的，马上就给她了。”俏月说：“她偏心。你大爷是个闷头葫芦，她说什么是什么。在你爸跟前总不行，所以跟你爸不近。”碧喜说：“咱没必要管这些。”
张平澳说：“就是个姑呗，一年去两次就行：八月十五一次，过年一次。你不光月月去，过生日也去。”碧喜说：“要是逢过生日，就做一趟去，不多跑一趟。”“你真是世上头号傻瓜。整天让人家沾便宜，还觉得对不起人家。”俏月叹气说：“我怎么那么命苦，闺女是个傻瓜，儿子是个病秧子。”平澳说：“慢慢就好了，银汉自己会治。”碧喜说：“你要多好的命，有人照顾你就行呗。”
吃了饭，碧喜骑着自行车来到惠鸾病房。惠鸾和福莲刚吃了饭，碧喜说：“福莲这几天累坏了吧，撑得了不？”福莲扬着脸说：“没事。”“福莲体质还不错呢。”
小静来了，坐邻床上说：“我刚知道俺姥娘住院，我把孩子推给婆子就来了。”虞坤贤好生爱怜：“妮，你吃饭了吗？这有香蕉，你吃点不？”“吃点呗。”小静麻利地剥开香蕉边吃边说，“俺娘到处搜刮，她的钱一分不花，用钱就跟我要。我不给，正好魏飞阑尾炎住院开刀，俺娘就把俺爹安排在一个医院，来给说。魏飞捂着肚子去给他账上存了两千块钱。”福莲仿佛没看到小静，坐一边剥鸡蛋吃。小静说：“俺娘不想上这来伺候俺姥娘，倒想去给小妹妹看孩子，说：小妮快生了，两口都能挣钱，给他们要保姆费！”碧喜说：“生孩子得上婆家去，翠粉姐去合适不。”“婆家根本不让去，到现在也没跟她婆子见过面，也没登记，说生完了再登记，可能让人家骗了。”小静吃完香蕉就要走，给了坤贤一千块钱。坤贤送出去，疼爱地说：“妮，回家吧，这里有人，不用来。”
彩娟开门进来探头看，喊：“银汉，你在哪呢？”见银汉在厨房和发面，很开心，搂住银汉的腰往下猛一坠。“哎呦。”银汉站不住：“快松手，腰疼。”彩娟越发来劲，搂住脖子坠着笑道：“压后背就不腰疼。”银汉说：“还干活不，松开。快点，要不扇你了。”“你两手面怎么扇。”彩娟进各个屋打量毕，振振问：“那个工具包呢？”“还了。”“留着用呗，还了干什么。还有那个相机，我正想用用。”银汉说：“留着押金呢。以后这类废话要不要少说几句？”彩娟说：“老太太在家闷得慌，想接二姨来住几天。我上班不得闲，老太太想去就去呗。上一次她就去接了二姨来也没事。”银汉说：“老太太的腰不好，骑三轮车跑那么远累坏了。她连红绿灯都不会看，半路遇到问题不会办。我去吧，省得麻烦。”彩娟说：“那行，我给老太太说一声，跟存忠哥商量好就给你打电话。”