彩娟在家里跟美芹闲扯：“银汉撑了了不，撑不了还得回来。”美芹说：“不说干的是这啊，啥撑不了的。他自己要去，不是咱让去的。”彩娟说：“先走着，撑不了再说呗。”美芹捂住嘴偷笑。彩娟说：“撑得了也没意思，办案子的人我听说办不完不能见家人和熟人。”大门响，是银汉。扈美芹问：“咋回事？”彩娟问：“怎么让你出来了？”银汉说：“我不能再干了，得彻底休息。”进屋就睡下。彩娟满脸爱意嬉笑说：“我就知道你撑不下来，还得回家。”
休息了五、六天，银汉的痛苦感受丝毫没缓解，对彩娟说：“彩娟，我接连做恶梦控制不了，胸闷得没法活了。我得上精神病院治治去。”彩娟苦着脸说：“歇歇就好了呗。我陪你上超市转转去好不好？咱这就转去。”银汉说：“不行，我得上医院，明天一早就去。”彩娟跟美芹说，美芹撇着嘴问：“汉呢？”彩娟说：“睡了。”美芹关了门说：“他咋回事，小心眼。”“他又犯病了。”“我看着他好好的，咋会犯病。”美芹沉下脸说，“你们愿去去呗！”
次日早饭后，美芹突然说：“娟不得闲，上班去吧，我陪汉看去。”银汉骑自行车，扈美芹骑三轮车，慢慢悠悠地到了精神病院。门诊楼外一个健壮男子正扭送一个神情迷茫的男病号，推推搡搡要进门。病号一脸恐惧说：“我不去了吧。”健壮男子三拳两脚把病人打倒在地：“敢不去！你再敢说一句！”护士制止说：“别打他，慢慢说。”银汉说：“不能打人，让他自己进去。”又对病号说：“我也是来看病的，进去不怎么，治治就好了。”病号看看银汉又看看壮男，迷茫无措。银汉和气说：“你看着我怎么做，心里就有底。我先进去了。”又嘱咐壮男“不能打人”就进了门诊楼。美芹追上来责备：“你管他干啥！”银汉沉着脸不应。住院楼是东西走向的老式建筑，中间是过道。美芹走路慢腾腾，银汉走几步就得等着她。进了楼，有个年轻人走得快，蹭了她的肩头，美芹看看要倒，银汉忙扶住她。
三楼楼梯以西部分用防盗门隔开，医护人员出入都带着钥匙，随手关门。喊门进去，在医护办公室找到戴着宽大黑框眼镜的梁主任。他认真端详银汉问：“你觉得怎么不舒服？”银汉说：“浑身不舒服，一会冷一会热。主要是控制不了情绪，一说话就想掉泪，可是怎么都改善不了。”“多久了？”银汉说：“好久了。往往是轻一阵重一阵，没好过。像今天这么严重，是从半月前开始的。我出去干活，干了五天受不了，到现在都过不来。从前也出现过这种情况，但没这次这么严重，活不下去。我想在这调理调理。”“可以。”梁主任点头，问扈美芹，“你是他的谁？”“他是我女婿，我是他丈母娘。”美芹这时才轻松了，呵呵笑起来。
“处方签没有了，你上四楼找医生要一本来。”梁主任支走银汉就问美芹，“他在家打人骂人不？”“不打人不骂人，”美芹告状一般说，“他好好的没一点事。真没一点事，当老人的心里啥不明白。他非得说得了精神病，俺也没法。有啥说啥，俺这女婿啥都好，就是小孩子脾气好生气。你看，他非得这个样，也不知道他想干啥。你说说他，看能好点不？”梁主任说：“他说的一点都没错，抑郁性神经症很严重，住院吧。”美芹瞪圆了眼睛喝道：“啥！”“抑郁症。”“啥！”梁主任不耐烦：“精神病很严重，住院吧！再不治他该自杀了！”美芹登时两泪横流，摸出手绢哽咽说：“呀，我说他咋不对劲，真实话是那啊。呀，来后俺家咋法。”“治治就好了。别别扭他，想干什么都随便。”“我没别扭过他，他都是自己想不开。当老人的都心善，咋能别扭小孩子。”梁主任摇头：“你觉不出来。”
银汉来到四楼，隔着防盗门跟小护士说了，就在门外等着。一个中年护士要出去，见女病人过来看热闹，就俏笑着“命令”说：“靠后。”女病人被逗乐了，立正敬礼，然后回里面去了。中年护士见身边没有人，才拿钥匙开门出去，复又关好。一个斯文女孩过来对银汉说：“叔叔，救救我。”护士长软语说：“回去吧，站在这人家笑话。”女孩还是两手抓住防盗门栏杆：“叔叔，救救我。”银汉说：“姑娘，在里面有吃有喝什么都不用操心，名正言顺歇着多好。干嘛非出去不可，外面有什么。”护士长说：“你听叔叔说得多好，回去吧。”女孩还是闭着眼哭求：“叔叔救救我。”护士长尽量笑哄：“哎呀，回去吧。”
小护士从里面出来，递给银汉一本处方签。银汉回到梁主任那里，却见扈美芹擦泪。银汉惊奇：“妈，怎么了？有事跟我说。”美芹不吭声，仿佛要怵溜到桌下。银汉问：“梁主任，刚才跟她说什么了？”梁主任说：“商量着住院。如果没问题，就办住院手续吧。里面乱，你住外间，能休息得好。输完液可以下楼到花园里转转，改善心情。”银汉说：“我还是住里面吧，省得家人陪着，还得担责任。”梁主任说：“里面伙食不大好。”银汉说：“在哪吃都没差别。”美芹一脸紧张：“汉，别去！惊着了。”银汉满不在乎：“不就是神经病吗，谁怕谁。”梁主任笑了，和气而诚恳地说：“强制送来的才住里面，你是主动来求治的，不会跑，没必要关里面。里面半夜也有人唱歌、吵架，休息不好。”银汉虽失望也无话可说：“好的，按您说的办。”美芹好了些，问：“咋着治？”“打针，吃药。”梁主任不耐烦应一句，又对银汉和气说，“先用点药，效果不错，马上就能改善。”
王医生引银汉在外病房26床住下，护士来给输上液。银汉对一脑门官司的美芹说：“妈你回家吧。明天上午你和彩娟来一个人应付查房，让医生放心。查完房你们就走，不用陪着。”美芹伤心失意地嘱咐些话才回家了。银汉躺在床上输液，觉得心里特别踏实。这个感觉好久没有过了，真幸福。午睡一会，彩娟把他推醒，掏出银汉的手机说：“好点了吗？我吃了饭就来了。这个号里面还有十几块钱电话费没打完，你光接别打，能用。”银汉说：“不用手机，一分钱电话费都不用花。”彩娟勃然说：“有点什么事好给你商量，找不到你怎么行！我还一趟趟跑吗！”“行行行行。”银汉扭头不看她。彩娟得意地说：“昨天电视上介绍的，怎么切豆腐不沾刀。你猜猜怎么切？我告诉你吧，从里面往外切。”“哎呀。”银汉不耐烦。彩娟重申道：“这是电视上说的。”银汉站门口往外看。
里面护士喊：“26床进来，医生找。”王医生坐在医护办公室里，他似乎从来不笑：“坐。有些你的情况需要问一问。你最怕什么？”银汉说：“我怕日子过不下去。我爷爷三十八岁就死了，那年我爸才两岁。当时老的老、小的小，可以想象日子怎样艰难。我很怕再现当年的情景。”王医生正注意地听着，放下笔说：“这正常。拿着这个去隔壁屋里找林医生答份问卷。”
隔壁屋有一男一女两个年轻医生在内闲谈。“我是。”男医生忙接过来说，“请坐这边。王妍然，过来看着点，打开这个，这样就行了。知道了不？坐那边去。”彩娟悄悄问：“他们要干什么？”银汉说：“测智商。”“你怎么知道？”“哎呀。”银汉不耐烦。林医生说：“这里的题，可以选择的是四个答案。但超时就‘过’。开始。”银汉很注意地看着显示屏，说：“4。A。C。9。45。哦……7。不能。下午四点。嗯……”林医生说：“过。继续。”银汉接着答：“C。8。往下。左下。呃……”“过。”“D。D。A。”林医生让王妍然先整理着，然后问银汉：“你认为世上无难事只要肯登攀对不对？”银汉说：“对。”“自身是否存在无法控制的驱动力？”“存在。”“你时常感觉孤独寂寞吗？”“正好相反，乱得慌，直想吐。”“争取不到的事情放弃好不好？”“当然好，要不怎么办。”“你认为人的一生是有趣味的、无趣味的，还是什么都有的？”银汉说：“不感兴趣，我烦透了。”林医生拿出一张扑克牌让银汉看反面：“这张牌是几？”银汉转了脸说：“我不会猜。”林医生笑对彩娟说：“病人有过他看见或听见而你们没发现的现象没有？”“没有。”“不舒服是早上重，晚上轻吗？”银汉说：“早上还好，晚上就不行了。”