长鱼酒缓缓从梦中醒来。
梦中卞和蜷曲的尸身犹然在眼前，清晰鲜明得仿佛身临其境。当和氏璧被鱼儿托上水面时，不知为何，他的内心竟产生了一种淡淡的喜悦感，朦胧而真切。大概是庆幸和氏璧终究没被风沙与河流所埋没，而卞和几十年的等待也终究没白费，一切刑戮折磨到头来都值了，只可惜卞和没能亲眼见到这一幕。
慢慢地，眼前的景象变得清晰起来。
“嘀嗒、嘀嗒、”
冰凉的水滴到他的鼻尖上，浓烈的霉味和铁锈味扑面而来。
他用力地眨了眨眼睛，渐渐地，看清了横亘在眼前、阻隔视线的一排排铁栅栏，以及缠绕在他身上的一道道铁锁链。幸好锁链较长，他尚具有一定活动范围。
长鱼酒慢慢地起身环顾，仔细四下打量，发现自己被关在一间巨大阴冷的牢房中，由八名持剑狱卒严加看守。云樗仰躺在他身边，此刻依旧处于昏迷状态，不省人事。
桑柔并不在这里。长鱼酒在牢房中搜寻了半天，仍然不见她的踪影，以至于最终他不得不确信，桑柔的确没有同他们关在一起。
四周的石壁已经开裂，蛛网般的裂痕几乎爬满整座墙，墙面上有一块块斑驳的红褐色状物。令人作呕的霉味从脚下的茅草垛里散发而出，几乎难以忍受。他方才正是躺在松软的茅草上。
长鱼酒注视着眼前的景象，恍然间似又回到了几个月前寻剑山庄的落雪狱。或许这一切根本就是个梦吧，他只不过是在梦里又回到了落雪狱而已，眼前的一切其实都是假象。他总是从一个梦跳到另一个梦，有时在梦中还有做梦，以至于他常常分不清何为梦境何为现实。
可普天之下又有几人说得清楚呢？
或许他梦里出现的那些人，又会将他所谓的现实当做梦境呢。
可他又总是从一座囚笼跳到另一座囚笼，有时身陷囚笼之中，还要自己给自己再造一座，以至于他常常觉得自由是个注定与他无缘的女人。
可普天之下又有几人说得清楚呢？
有的人即便身处层层囚笼，也照样能过无限广大的自由生活，只要他的心是永远向着自由的。而有的人即便人身自由，却总是作茧自缚，自己莫名为自己建了一座牢不可破的囚笼，无论如何也走不出去。
长鱼酒慢慢挪到散发腐臭味的狭小木窗前，静静眺望铁栅外头的景致。
不是阴冷的积雪山巅，而是一望无际的荒凉原野，荒野上零星有些许枯草枯树。花已凋零，只余几片枯叶在树梢上做最后的挣扎。栗烈朔风一吹，它们就摇摇晃晃随风飘零而下，落入冰冷的泥土地里。
远处依稀矗立着几所民宅，袅袅炊烟从烟囱中冒出，在晚霞烂漫的天穹下积于一处。郢都城宏伟的城门在更遥远的地方若隐若现，淡灰色的轮廓让人无端产生某种畏惧感。
这里是郢都城郊，荒芜，荒凉，虽然并不是没有一丝烟火气，但也丝毫感受不到大都市的繁华气象。
长鱼酒立刻意识到，他并没有做梦，他就身处于所谓的现实之中。
巨大而空旷的荒原上没有任何作物生长，只唯有大片枯黄杂草覆盖其上，空得令人心惊。北风在寂静的荒原上空呼啸着打旋儿，衬得整片荒原更加凄凉冷寂了。
但这荒原之上并非毫无人迹，长鱼酒扫视一周后才发现，在距离他们较远的荒原另一头，成群**着上身的奴隶正搭建着什么。奴隶们身上套着绳索，披发赤脚，正费力向前拖动沉重的石料。监工毫不留情地挥起鞭子，狠狠抽击在他们裸露的后背上，催促他们加快速度。
因为离得太远的关系，从长鱼酒的视角看过去，这些人这些景象都不过是一个个模糊的小黑点，但细细查探之下。还是勉强能够看清一二。
这么多奴隶，他们究竟在搭建什么呢？
入夜，云樗缓缓转醒。
“唔……”
他迷迷糊糊地睁开双眼，打量着眼前的牢房和正俯视着他的长鱼酒。
“唔……我死了吗？”他呆愣愣地问道。
答案显而易见。
“没错，你已经死了。”长鱼酒面无表情道。
云樗浑身一个激灵，顿时清醒过来了。
“什么？我真的死了？那我现在是在阴曹地府吗？哎，曲生，你怎的也跟我一起下来了？你也死了吗？”
长鱼酒继续面无表情地盯着他看，“你说呢……”
他冲着窗外努了努嘴，道：“你现在身处何地，自己出去瞧瞧不就得了么？”
“有道理哦。”云樗扶着石壁缓缓起身，缠绕在他身上的锁链发出清脆的“叮当”碰撞声。
“呀！我身上怎么全是锁链？”云樗尝试着挣了挣，铁索却纹丝不动。
“别白费力气了，连我都挣不断。”长鱼酒道。
云樗沮丧地瘪了瘪嘴，只得认命般地拖着锁链走到窗边，踮起脚向铁窗外眺望，“郢都……我们还在郢都吗？”
他轻声喃喃道：“郢都城郊……原来我们没有离开……”
长鱼酒点头：“是。”
许久，云樗又问道：“桑柔呢？她怎么没有跟我们关在一起？”
长鱼酒耸了耸肩，“或许女犯人被关押在另一个地方吧，毕竟男女授受不亲。”
“不愧是大都城，讲究也多。”云樗不禁感叹道。
他凝望着暮色下郢都宏伟的城门，声音比夜风还要轻飘，“我还活着，我竟然还活着……哦，活着真是件无比痛苦的事情，我为什么还活着……”
长鱼酒闻言沉默了。忽然有股钻心的痛楚向他袭来，他只觉得一阵眩晕。他知道云樗指的是什么。云樗是想到了吴起。
吴起的忽然背叛使得云樗对世间一切事物产生了怀疑，那些看似美妙亲切的事物，那些看似牢不可破的誓言，如今云樗却再难以轻信。
长鱼酒心想着云樗此番下山一趟，于他而言究竟是件好事还是坏事？倘若他这一辈子都待在姑射山，受他的师傅师兄们无微不至的呵护，或许还能对山下的繁华尘世保留一份纯真的念想，或许就不会对人对情对生命如此绝望了。
但云樗已经下山了，任何推倒重演性的假设都是毫无意义而滑稽可笑的。
夜风吹拂荒原，枯黄的野草成片倒下，发出“簌簌”摇动声，令听者心中抑制不住地感到悲凉。远处的修筑工作依旧没有停止，更多的奴隶和监工正源源不断加入到修葺队伍之中，圆形的台面初见雏形，俨然是夜风中的庞然大物。
云樗倚在窗边吹了会儿风，又默默地坐回到了长鱼酒身边。空旷寂静的牢房中，只有他们两个人，两个被铁索束缚不得解脱的人。
“嘀嗒、嘀嗒、”
冰凉的水从头顶滴下，打湿散发着腐臭味的茅草垛。云樗愣愣地盯着不断渗下的水滴，良久又开口道：“他骗了我们。”
“是，他骗了我们。”长鱼酒重复道。他只不过是在陈述一个无可奈何的事实罢了。
“从一开始，他就是怀抱目的接近我们的，这一切根本就是他早早设好的局。”
“是。”长鱼酒依旧点头。此时此刻，他除了点头，也实在不知道该说些什么了。
云樗沉默良久，又道：“可我们却当他是朋友。”
长鱼酒转过头去，凝视着窗外荒凉无边的旷野，那些枯黄杂乱的野草忽然被夜风吹散又重新聚拢，层层密密在寂静的夜里“沙沙”作响。
“可我却毫无保留地相信了他，相信他也同样将我们当成朋友。我是不是瞎了眼？”
云樗的语气忽然变了，变得阴郁而低沉，“你们曾在阴晋城下生死与共、并肩作战，如斯深厚的患难情谊，到头来竟不过是个精妙的局，这真是可笑！他从湘江边带走桑柔，引得你我赶赴禹王城，又恳求你替他对付画镜夫人。这些，其实统统都是他预先计划好的，不是吗？环环相扣，滴水不漏。他其实是怀着和画镜夫人相似的目的接近你我，而我们竟毫无保留地相信了他，这真是令人难以置信！”
长鱼酒无言。
如果整场阴晋之战都不过是他预先设下的一个局……不可能的，没有人能够将一场战争纳入自己的算计范围，没有人能够将局设得这么大，大到拿家国命运开玩笑，更何况……
“不管你信不信，我吴起绝无此意。我不会拿这场战争和家国的命运作赌注，更不会无聊到拿这种事情去羞辱一个朋友，我为数不多的朋友。要知道，这并不好玩，一点都不好玩，俱酒。”
吴起战前信誓旦旦的承诺还在他耳畔回响，那个雪夜，他失魂落魄地从阴晋城回来，吴起冷冷地掰开了他的手。他很难想象那一刻吴起竟对他说了假话。从眼神到举止再到讲话语气，根本看不出有半分作假。他真是一个说谎高手，比使用幻术的画镜夫人要高明得多。
吴起说他将自己当成了朋友，还是他这辈子为数不多的朋友，这一切难道都是假的吗？
“他根本没有朋友，也不会有朋友。”云樗道，“他这一辈子根本不需要任何朋友。他就是一个冷血无情、为达目的不择手段的人。我们竟然把这种人当成了朋友，真是瞎了眼。”
“是啊，我们竟然把这种人当成了朋友。”长鱼酒也只得无奈地苦笑，“真是瞎了眼。”
除了苦笑，他现在还能做什么呢？他们已经陷入了绝对被动的境地，就仿佛那待宰的牲畜，等待吴起手中屠刀落下的那一刻。