暮色四合的时候，舒小节爬上了一个坡顶。山路很小，话是走的人也很稀少，路边的野草都伸到了路的中间来了，如果不是一直沿着路走，还发现不了，这越来越窄的不时被野草拦住的，其实就是路。他看了看四周，暗绿色的山坡，层层叠叠，由近及远，越发地淡了去。他有些后悔，不该急着赶路，应该是，看看势头不对，立即投宿下来对是。翻过这座坡去，如果还是没有人家，那这一夜，也只好在山林里睡了。想到这里，他不禁有些害怕，脚下，就快快地往前走去。下山的路上，拐一个弯，视野蓦地开阔，他看到，山脚，有一户人家。这个发现，让他心头一松，也不由得震奋起来。
那户人家的房子不是这山里常见的吊脚楼，而是一个大院子。四面都是木房，只有前面那一栋房子里亮着灯，其他的房子，都是一片漆黑。舒小节想，这么大一个院子，全是二屋楼的，论房间，怕也不会少于三四十间吧。这一定是个大户人家了。
天完全黑下来的时候，舒小节就下到了山脚。老远，他看到了那个院子的大门了。大门是关着的，像是没有人一样。不过，既然前院里有一盏灯是亮着的，那就一定有人在家。离那院子还有两步，有一株高耸入云的枫树。枫树的半腰，长满了密密麻麻的叶子，而半腰的上下，都是光秃秃的，一片叶子也没有。枫树很粗大，没有三五个大人，那是抱不拢的。树根处，有一个半人多高的大洞口，被一些藤蔓攀爬而上，像帘子一样，差不多遮住了洞口。那还没有被遮住的只有扇子大小的洞口，黑得像一个巨硕大在不知名的怪兽的独眼，恶狠狠地瞪着每一个从它面前走过的人。
舒小节只看了一眼，就不敢再看么二眼了。他有种感觉，那个洞口似乎有一股吸力，要把人的眼光吸收进去一样。到了大枫树的面前，他突然加快了脚步，几乎是带着小跑，快步走了过去。刚刚走过那树，他就听到树洞里，传来了一个小女孩的声音。像笑，又像在哭，仿佛是谁家的野小子在捣乱搞恶作剧，又像是捣了乱被父母放到板凳上受到惩罚发出来的哭泣声。
好在，很快就到了那户人家门口了，他稍稍平息了一下自己砰砰乱跳的心，这才伸出手，习惯性地去拉门环。手拉了个空，他这才发现，乡下的门，不像他们镇上的，都有铜门环。他自嘲地笑了一下，就“嘭”“嘭”地敲起了门来。
四面都是重叠重在大山，只有这户单独院。敲门的声音在这大山窝里，显得空洞而虚幻，敲门的回声在树林间生硬地响着。
没有人来开门。
莫非，这屋里没有人吗？如果说没有人，怎么又会有松明的灯光？如果说有人，怎么这么半天没有人来开门呢？
他的手上敲得重些了，嘴里喊道：“有人吗？”
“我不是人莫非还是鬼？”
一个尖细的声音幽幽地响了起来，不是在屋里面，而是在他的身后。
这一下，变起仓促，舒小节的脚杆一软，就差点跌倒在地了。他连回头的胆量都没有了，仍是面对着门，问道：“你是哪个？”
一声嘻嘻的笑声传来，这回他听清楚了，应该是一个小女孩的声音，清脆而明亮，透着顽皮和天真。
他回过头，果然，站在他身后的，是一个女孩。
那女孩只有十二三岁的样子，穿着一件红衣服，短头发随随便便地落在肩上。她略略地歪着头，一双大眼睛，正好奇地打量着他。
小女孩说：“我是阿娇啊，你又是哪个呢？”
舒小节放下心来，说：“唉，把我吓一跳好的。我姓舒，过路的啊。”
那个叫作阿娇的小女孩说：“你是过路的吗？我看不像。”
舒小节问道：“我真的是过路的啊，你怎么说不像呢？”
阿娇说：“你要真是过路的，那你过就是啊，怎么还站到这里呢？”
舒小节见她这么认真，又是好气，又是好笑，说：“过路的，过着过着，这不天就黑了吗？现在，我想投宿啊。”
阿娇说：“你看我说得不错吧？白天，你是过路的，晚上，你、就、是……”
舒小节见到阿娇的脸上现出了凝重的神色，眼睛也似乎直呆呆地瞪着他，他又感到这小女孩有什么地方不对劲似的，不知道她要说出什么话来，就壮起胆子，问道：“晚上，我就是什么了？”
阿娇慢慢地说：“晚上，你就是……投宿的啊，啊哈哈哈……”
阿娇见到舒小节被她吓着了，就哈哈地笑了起来。
舒小节开始还很有些紧张，这一下，也不禁被她的童稚逗笑了，说：“调皮鬼。”
阿娇好象很喜欢别人这么叫她，就又笑了，说：“我就是鬼啊，嘻嘻。”
说着，阿娇从荷包里摸出一把铜钥匙，“喀嚓”一声，把院门上的锁给打开了。
舒小节暗暗道了一声惭愧，敲了半天门，居然没有看到，这门是锁着的。看来，自己是被屋里那盏亮着的灯给骗了，不过，屋里没人，怎么还亮着灯？是不是阿娇点了灯才出去的呢？那么，这里前不巴村，后不着店，她到哪里去玩来呢？一定是那个大树洞里。她进到那里面去做什么？她的家人呢？偌大一个院子，她不会只有一个人住吧？
阿娇“吱”地把大门一推，率先跨进屋去，对站在门口迟疑着的舒小节说：“咦，你不是说来投宿的吗？怎么像被施了定身呢？”
舒小节疑惑着，还在考虑，是不是进这个大屋里子里去。
阿娇见他不回答，就有些生气了的样子，噘起小嘴，说：“再不进来我关门了，信你一个人被那些游魂野鬼拖起去算了。”
舒小节回头看了一下，四周的大山，狰狞着嘴脸，黑压压地扑面而来。他想了想，就算是这屋子里有什么蹊跷，也总是好过外面吧，何况，阿娇毕竟只是一个孩子，应该没事的。于是，他硬着头皮，一步就跨进了院子。
他刚刚进到院子里，阿娇就生怕他会跑了似的，把大门“砰”地一声关上了，再“哗啦”一下，把门拴死。