“渝州那边事情定了！”
看着手中那薄薄的纸片，吴广元长长吁了一口气。在他旁边，金坚和焦恩仲同样喜形于色。虽然也经历了诸多波折，但高俅毕竟是在乱势还未完全呈现之前便平了这巴蜀之变，怎么着一桩功劳是跑不掉了。
“从胡宪水家里拨出来的各式赃物不下数百，不过据估计还有更多藏匿在别处，所以这件事情还远远没有结束。”金坚一边整理着桌子上的诸多公文，一边不紧不慢地说道，“另外，渝州之变虽然平了，后续却还有很多安抚工作需要去做，陈克旭等主谋固然是汉民，但赵家却是归化后的夷民，甚至得到过朝廷册封的，该如何处理就需要圣上决断。另外，先前我们大家猜测最近发生的一系列事情都隐隐串联在一起，如今却还没有发现这样的迹象，所以是不是需要继续追查，仍旧是一桩难题。”
兴致高昂的焦恩仲被这席话一刺激，顿时忍不住呻吟了一声，一旁的吴广元也禁不住露出了一丝苦笑。仅仅是一个成都府就可以称得上日理万机，更何况从其他几路传来的诸多公文？这些天为了应付近在咫尺的危机，他们把很多能够延后的事情都往后拖了，如今看来还远远没有到可以休息的时候。
“对了，胡宪水招供了么？”
听完了吴广元的奏报，高俅满意地点了点头。但是，当他问起胡宪水一案的进展时，得到的却是一个令人失望的答案。原来，自入狱开始，胡宪水便不吃不喝不发一言，眼见是一心求死。几个狱卒只能每天硬给他灌下米汤，饶是如此，在不能动刑的情况下，他们依旧是一句供词都没有得到。
“高帅，此人会不会是觉得生无可恋，所以才……”吴广元只说了一半就停住了，胡宪水是那种生来就养尊处优的人，断然不会像那些绿林出身地强人那样硬挺。那么，究竟突破口在哪里呢？
“哼，他想要硬撑就暂时随他去好了！”高俅藏在袖内的手情不自禁地捏成了拳头。“他家财万贯不是么，你就命人每日用参汤给他吊元气，横竖他那些不义之财足够付得起参汤的花销，总之不能让他死了！与其把功夫放在他的身上，不如从另外几个人身上打主意！那些人能够临阵倒戈杀了胡宪水的小妾，想必应该懂得形势，重刑之下。岂有勇夫？”
正如高俅所料那样，熬刑本来就不是一件容易的事，更何况像小贾这样的墙头草？本来想表现得光棍勇敢一些，但是在一顿蘸了盐水的鞭子之后，他立刻便露出了无赖本色。痛哭流涕地连连求饶。
“小贾，早知今日何必当初，你不过是拿人钱财为人办事的跑腿，为别人遮遮掩掩干什么？”公孙胜遣开了所有狱卒，好整以暇地在小贾面前坐了下来。“说吧。这件事情究竟是怎么起头怎么策裁的？你又是怎么和渝州那边联系地？”
“师傅……”小贾带着哭腔唤了一声，然后便呲牙咧嘴地呼起了痛。不消多说，他的身上自然是布满了横七竖八皮开肉绽的伤口，虽然已经简单包扎了起来，但那剧痛毕竟难忍。见公孙胜对他的惨象无动于衷，他只得老老实实地低下了头，把事情原由一五一十地交待了一遍。
“你是说。高泰明当初在其父死了之后之所以没有接任大理王，是因为段氏依旧没有尽失人望？”公孙胜若有所思地点了点头，心中颇有感触。
“大理段氏信奉佛教，历年退位后皈依佛门的不在少数，而大理全境百姓几乎人人信奉佛教，所以在这一点上，在佛门大力弘扬段氏的基础上，小民百姓当然是倾向于他们。”小贾见公孙胜听得意动，心中不由生出了一股求生的希望。连忙添油加醋地说道，“段氏是白族人，虽然在政事上屡屡有错误，但毕竟是正统，而高氏一族以权臣地身份秉持一国之政，世族领主都很有意见，终究还是不能长久的。”说到这里，他突然压低了声音道，“师傅，我告诉你，原本依附于大理的三十七族，以乌蛮族的那些分支为首，早就蠢蠢欲动准备造反了！”
“什么？”公孙胜悚然一惊，转念一想却意味深长地看了对方一眼，“小贾，你什么时候懂得什么大势了？以前你满口都是道上的黑话，最多也就扯些家里地景况来骗人，如今倒是长进了啊？”
“师傅你这是哪里话，我这不是被逼的么？”小贾小心翼翼地观察着公孙胜的脸色，左右权衡了一番才软语求告道，“师傅，你既然投了一个好靠山，为什么不帮我一把？我在大理这些年，对西南的山川地理和大理的种种情况廖若指掌，于大理地重要官员人头也熟……”
“你小子就吹牛吧！”公孙胜不屑地冷哼一声，伸手在小贾的肩头拍了两下，“你别以为世上就你聪明！说你为大理王卖命我信，不过以你们的草莽身份，能见到宫里头的一个总管就已经不错了！再说了，劫夺国宝这样重要的事，他们会全都交给你一个外人？以高泰明派来的人几乎全军覆没来看，出动的至少也有几百号人，你大概只不过是打前站到成都府来销赃地吧？小贾，事到如今你若是还不说实话或是想在自己脸上贴金，我这个便宜师傅也可以不管你，想必有心求活命的不止你一个吧？”小贾闻言勃然色变，想到昨晚听到的那些声嘶力竭的惨号，他顿时忍不住打了个哆嗦。纵使铁打的汉子也难熬那花样众多的毒刑，他可不想再尝一次那鞭子了。望着公孙胜那似笑非笑的脸，他只得老老实实说出了自己知道的所有情况。
黑夜，一队队身影在山间小路上快速地前进着，由于山路崎岖兼且道路不平，因此不断有人一跟头摔倒，饶是如此，队伍中也没有发出任何声音。由于事出紧急，因此高俅在得到公孙胜回报之后，立即派人从忠勇军中调了五百名最最精锐的军士，许之以三千贯赏金地重利，因此自然是人人卖力。据小贾交待，参与半路劫杀的原本都是巴蜀境内的绿林豪强，所以官兵清剿自然没什么不妥。
“大人，火光！”
一个军士指着高处那星星点点的火光，低声问道：“大人，是先派小队人马上去查探一下还是直接攻上去？”
领头的军官是忠勇第一军第一营的营指挥使姚剑，虽然和姚平仲一样姓姚，但他和姚家并没有任何关系，而是一步步从小兵积功升到营指挥使，经历了诸多战阵。想到临行前高俅的许诺，他咬牙切齿思量了半晌，终于下定了决心。“用不着查探，地点什么都没错，杀上去再说，宁可错杀一千，不可放过一个！”
听到这句杀气腾腾的宣言，周围的其他几个低级军官全都倒吸了一口凉气。今次调动的军士之中，第一营的占据了近三分之二，所以自然无人敢质疑姚剑的话。可是，万一山上只是普通百姓或是来往商队，这错杀的责任谁来担？
“都看着我干吗，别忘记了这一次的赏格！黑灯瞎火的在这山上聚集，肯定不是什么好东西！”姚剑狠狠瞪了身边的几个亲信一眼，声色俱厉地喝道，“有什么责任自有我来担着！”
有了这句话，其他人的胆气顿时壮了，不用说其他的封荫，就只是那三千贯的赏格就足够让他们为之效死命。一时间，人人都抽出了随身兵刃，猫着腰往山上潜去。由于是早春季节，山林中已经栖息了不少鸟类，因此尽管他们的脚步再轻，仍是免不了惊动了宿鸟。扑腾扑腾拍打翅膀的声音不住在林间响起。
山顶一支熊熊燃烧的火把旁，两个彪形大汉正无精打采地坐在地上，迷迷糊糊地打着瞌睡。在这里躲了十几天也没有碰到任何麻烦，他们的警惕心自然低了。突然，其中一个猛地睁开了眼睛，竖起耳朵听了一阵，忙不迭地推醒了自己的同伴。
“老八，快醒醒！你听听这是什么声音？”
“什么破声音，不就是那些不安分的鸟嘛！我说林哥，你别这么一惊一乍的，这么多天了，哪天有过真正的动静？”被推醒的汉子一脸不耐烦，揉揉眼睛便抱怨道，“上头也是的，天天就不忘派两个人值班，他们那几个打头的怎么就不知道来替兄弟们看着？”他随便翻了一个身，不一会儿又打起了呼噜。
林哥不由哑口无言，但是，一想到拿了东西去销赃的几个同伴，他不得不忧虑十分。要知道，这些人已经走了十几天了，虽说有几个大头目派了心腹跟着，但难保不会有人见财起意。要是这些人泄露了风声，那官府……
他还在那里胡思乱想，眼前却突然现出了一团黑影。还不等他回过神来，就只见两道明亮的刀光向他当头劈下，下一瞬间，他只感觉自己越升越高，看到的只有底下那两具无头的尸体，然后就完全失去了知觉。)