石秀将高强需要梁山这块地盘为自己所用的意图说了，又道：“现今晁盖一伙占据梁山，据探那宛子城里已经聚起了三五千喽啰，几个头领每常四出借粮，官兵懦弱不敢正视，沿泊一带良民尽数走避，凶狡的便索性也入了贼中。衙内有意要你上这梁山去，做那盗伙中的魁首，将这一块好地方用起来，你可不得再误了衙内的大事。”
如此天翻地覆的变化，若是发生在别人身上，自己还能轻松，大不了慨叹一句“命运无常，造化弄人”。可是此刻宋江自己碰上了，当真是“你一语惊醒我梦中人～～（台台令台令台台）吓得我惊心落魄失了魂～～”
他双膝一软，险些瘫到地上，随即跪行几步，抓着石秀的衣襟连声道：“三爷，怎会如此，怎会如此？！衙内当日明明答应了小人，只需尽心办事，为衙内取了山东绿林道，便可……”
石秀摇头道：“宋江啊宋江，枉你还说的出口，衙内将山东大事交托于你，是让你去杀个小女子，而后自己陷在大牢里，旦夕只望衙内来救的么？若是个个为衙内办事的都似你这般，那么衙内也不要做什么大事了，终日成一个讼棍，这处那处的捞人罢了。”
“这个……”宋江也知道自己这次是做得差了，倘若他是个现代人，这时心中恐怕要说上千百遍“冲动是魔鬼”呀！
“现今衙内要你去山上，不是叫你去做大王的，岂不闻民间有句话，‘要做官，杀人放火受招安’？我大宋国法优容，对于草寇是剿杀不误，倘真成了气候，朝廷进剿不利时。庭议必然是以招安为主。你上了那梁山去，好生经营一番，为衙内办事妥当，过得几年衙内入朝拜相，必然设法将你等招安。到时高官厚禄，少不了你的，岂不强似你现今做这些勾当？”这是描绘一下美好的蓝图，以安宋江之心。
“这……”宋江惊魂少定，对石秀这番话全盘受落，道理本是不错的。不过与他原先的计划相差太大，怎么为这太尉府衙内办事，居然要人落草去做强盗大头子？原先本指望鞍前马后落些功劳，现在可倒好，直接成了曲线救国了！
“三爷，按说一样的为衙内办事。小人水里水里去，火里火里去，本不当有什么怨言，只是家中老父在堂，小人万一落草为寇，不免连累老父，若有亏了孝道，终身遗恨呐！”宋江想了一会，想出这么个理由来。
石秀略一思忖，点头道：“你有这样孝心。也是好事。只是衙内既然要你办事，不会亏待了你，你父自然设法保全于他，况且你日前已经叫你四弟宋清首告你自己忤逆做吏，与父亲脱了籍，不认为父子。既有这文书，官面上也不能拿你老父怎样，衙内一力担保。叫你全家无忧便了。”
至此宋江再无推诿，只得应了。想不到杀一个女人，吃一场官司，落得要去为贼为寇的地步。石秀见他应允，又说了些宽慰言语，这才离牢而去，设法安排诸事，要宋江能平安“上山”。
宋江在牢里，想了一夜，却也认命，既然高强这么安排，胳膊扭不过大腿，且混过眼下这一关再说。想想当初与高强打交道地经过，宋江心里明白，倘若真个不从他意，这位小衙内的手段也是领教过的，都不是那么好过，不说别的，只今在这官司上做些手脚，当时便能问个秋后问斩，岂非万事皆休？
没过几天，县官的六十日期限已到，时文彬还是看觑宋江日常恭谨有劳，断了一个酒后争执，失手伤人地罪名，叫两个衙役解了上济州东昌府去。
宋江出了县衙，迎面遇见弟弟宋清扶着老父宋太公，父子三人长街相见，一个已经做了阶下囚，带着七斤重的枷，如此见面，几疑是在梦中？当下抱头痛哭，任是宋江野心勃勃，此去又是受了高强的指引，不过看到自己老父白发苍苍，长街送子入官受刑，宋江又是个有孝心的，这心中真如刀割斧剜一样难受。
三人哭了一回，宋清取出五贯铜钱来赍发两个衙役，那两人一个张三，一个李四，素常也与宋江有相识，嘴里都说使不得，无奈宋清“一片诚意”，只得收了，心说县城到州治这点路程，也得了五贯铜钱，真是好差使。
这边宋太公扯了宋江，手中端了一杯酒，压低声音嘱咐：“我儿，此番你吃了官司，我已用银钱上下打点，望轻了断你，不至于死罪，不过是个流刑而已。我再去买了州中的官吏，只要个日脚好过的去处与你，不需配到那远恶军州，但熬个三五年，逢着大赦便可还乡。为父知你素常结交些豪杰，那梁山上草寇与你相熟，倘若知道你发配充军时，定要下山来劫你去入伙。”
宋江一惊，这老父怎地料事如神？想必是弟弟宋清多嘴说了出去，当下不敢顶撞，低头继续听训：“那时节，你务必要把牢脚跟，不可一日从贼，咱家虽说没什么大富贵，世代务农，做的是良民，你没得污了祖上几代的声名。”
宋太公说罢，将手中酒杯往前一递：“若应了为父时，且满饮此杯去。”
宋江心里这个难受，一面是老父以家门名声谆谆教诲，不能入了贼窝，一面是那高衙内下了命令，自己要以强盗大头子的身份，去取得梁山大权，这中间没有转圜余地，究竟要如何？
尽管心头混乱，宋江却还知道火烧眉毛且顾眼下，老父拿着酒杯眼巴巴的嘱咐自己，走路要走正路，不可作奸犯科，自己那见不得光的使命怎好出口？当即将酒杯接过一饮而尽，向老父宋太公磕了几个头道：“儿子谨遵父亲教诲，不敢走了邪路。”
宋太公点了点头，将宋江搀扶起来，唏嘘不已。
父子相对无言，那两个衙役看看时候也差不多了，便来催着宋江上路。