“陛下，您必须提防普雷尔公爵，他有很大的问题。”
瓦伦丁王国，名为“盾堡”的王宫顶层，一个面目削瘦，五官有如铁铸的中年对特蕾希娅说。
正在批阅文件的特蕾希娅头也没抬，回了一个拖长升调的哦。
中年人说：“我也明白，在别人眼里，作为刚找回正信的迷途罪人，却攻击同僚，明显就是在进谗言。但对吾主和陛下的忠诚，让我无法保持沉默。”
特蕾希娅笔下没停：“布林托，你能放弃忠诚神廷的主教之职，冒着神廷动用神谴处置你的威胁弃暗投明，甚至暗示了迩香的黑暗内幕，这足以证明你的忠诚。”
“我很惭愧”，曾经的忠诚神廷瓦伦丁主教，现在的女王私人顾问布林托叹道：“关于内幕，我一个字也不能说。”
“这已经足够了，足够让我猜到迩香的本来面目。最终我们会推翻迩香的黑暗统治，让你获得自由”，特蕾希娅放下笔，淡淡笑着说：“所以，我相信你的话是出于凯姆正信，是为了秩序同盟的利益，那么你说吧。”
布林托感激的鞠躬，再凝重的道：“赤红女士有了圣武士，仅仅这一点就该引起我们的警惕。”
“陛下您该知道，正义在信仰里拥有崇高的位格，谁拥有了正义，就意味着有了开创某种秩序的企图。正义之神龙尔德之所以会意志分裂，迩香神学院提交的秘密报告认为，是因为龙尔德企图通过律法追求永恒的正义，这是在侵占吾主关于秩序的信仰根源，所以……”
“吾主之下的圣骑士实质就是圣武士，这是吾主能够主导凡人秩序的力量具现。现在居然有圣武士改信赤红女士，意味着赤红女士也开始染指正义，这跟吾主的秩序产生了冲突。”
特蕾希娅呆了呆，感慨的道：“布林托，在你到来之前，一直没人能够在教义和神学层面对我提出建议，这让我很怀念鲁恩主教，可惜他……总之我很欣慰。”
“至于你说到的圣武士，我一早就知道了这件事情，但我并不觉得有这么严重。我在迩香学《神学史》的时候，曾经在资料里看到过一些蛛丝马迹。后来鲁恩主教也告诉过我，圣武士并不是龙尔德首创的，在黑暗时代，很多善神都有圣武士，正义也不是哪个神祇独有的，而只是将信仰放在评判和审裁的高度后，自然产生的一种力量。”
“陛下的学识令我钦佩”，布林托说：“但那是黑暗时代，现在的秩序是吾主所有，并且独有的。吾主的秩序就是至高的正义，其他善神染指正义，就是对吾主的侵犯。”
特蕾希娅摇头：“布林托，我之所以没有委任你在秩序同盟里担当任何职务，就是希望你能矫正迩香教会的那种错误认识。凯姆与我同在，祂所求的就是我的本心。我的本心告诉我，我们需要的秩序，是回归朴素。”
她起身离开书桌，踱着步悠悠的道：“朴素说的是什么呢？是安宁、包容和自在，而不是用一种信仰压迫所有人，那意味着必须有一个强大的教会来实现这样的目标，不就是现在的迩香吗？”
“把迩香去掉，把教会去掉，人们只需要依靠身边的神殿，以及志愿奉献的乡邻祭司就能面对神祇，世界由此回归朴素。到了那个时候，世界会非常精彩，信仰也会纷繁多样。可没有了教会，神祇的意志就不会受到扭曲，不会直接干涉凡人的生活，人民反而会安居乐业，相安无事。”
“布林托，你还呆在神廷的时候就该看到过，在神廷没有影响到，或者影响力很小的地方，人民的信仰都是不同的。艾兰尼斯信仰贡多斯和龙尔德、萨其顿信仰商业女神和海神，红石信仰龙神、荒原之神以及已经陨落的种族神祇。如果没有神廷的压迫，他们的日子不是过得很好吗？”
“赤红女士也一样啊，李奇……普雷尔公爵，正在努力开发神陨高原，未来即便建立了一个新的王国，也跟以前的艾兰尼斯没什么不同。”
“凯姆所求的全新秩序，就是这样一个大家过着各自的生活，信奉各自的神祇，但彼此相安无事的世界。”
布林托呆呆看着特蕾希娅，像是在看一幅绝不会存在于现实，美丽而又神圣的画卷。
许久后，他低声叹道：“但是，普雷尔公爵在感召圣武士时，许下的誓愿里，有推翻一切压迫这样的信条。这意味着他，或者说是赤红女士，并不认可这样的秩序。”
“是啊”，特蕾希娅苦笑：“推翻一切压迫，解放一切奴隶，他和他的女神，早就表露过这样的信仰，对此我并不感到意外。”
她看向窗外，眼神有些迷离：“贵贱尊卑，大小强弱，万物都有必须遵循的等级秩序。我……凯姆所求的朴素，就是建立在这样的基础上。赤红女士的信仰的确有破坏这种基础的倾向，因为太纯粹，或者说是太天真吧，才会吸引圣武士改信，作为评判和审裁一切的力量。”
“但这跟艾兰尼斯、萨其顿和红石有什么不同呢？晴空万里和风雨雷电加在一起，才是完整的天象啊。有平原、洼地和山峦，才是完整的大地啊。只要不是一种天气，一种地势，即便有些危害，也是构成世界的必要部分。”
“我终于明白吾主为何与陛下同在了”，布林托深深感慨，但他没有放弃进谏：“既然如此，陛下就该像对待艾兰尼斯那样，对普雷尔公爵一视同仁。要求他尽到身为秩序同盟成员应尽的义务，而不是现在这样，游离于同盟之外，埋头发展自己的势力。”
特蕾希娅脸色略略阴沉：“李奇是我的封臣而不是盟友，开拓神陨高原是我授予他的权力。开拓事业又是无比艰辛的，他能在十年内成为名副其实的公爵就非常不错了，何况是神陨高原那种险恶的地方。”
“至于你说到的义务，他的贡献已经足够多了。在我又抽出三个军团支援希尔维的情况下，我们还能对瓦伦丁展开包围，就是因为他提供了大量不需要魔法师的魔导炮。当然，布林托你弃暗投明，也给了我们绝大帮助。”
布林托再鞠躬，表示不敢当，他锲而不舍的说：“可他并没有派遣一兵一卒参与战斗，在我们兵力吃紧的情况下，不管是封臣还是盟友，他都没有尽到应尽的义务。”
“李奇的情况很特殊……”
特蕾希娅有些不耐烦了：“而且他对我……对秩序同盟做出的贡献，远远超过你们的认识。我不知道你是受到谁的影响，只把目光盯住了他。要说义务，我的盟友们越来越让我失望。”
听出了女王开始怀疑进谏的动机，布林托不敢继续了：“看来是我对普雷尔公爵的了解还太少了，我失言了，请陛下宽恕。”
他转移话题说：“至于盟友这边，因为战事的绵延，他们的确遇到了很大的难题，不少国家都开始强征职业者了。”
“是吗？”
特蕾希娅冷笑：“那我就不明白了，这些国家的王室为什么会用后备军官学院、魔法侍从学院甚至冒险者公会的名义培养新的职业者，手里还留了大批精锐的职业者，却在外面强征那些良莠不齐，甚至滥竽充数的职业者交给我？”
不等布林托回答，她摇头叹道：“要说李奇的危害，不是他的行为和信仰，而是他的言论。去年他在同盟会议上说的那些东西，国王和大公们竟然在背地里搞了起来。”
“有些国家，比如诺顿公国，居然不通过我，不由秩序同盟讨论，就公开跟法师联合会合作，建起了王室法师学院，他们的私心还真是膨胀得凯姆圣光都压制不住啊。”
布林托小声道：“陛下您知道原因……”
“我当然知道，这就是我为什么在头痛的原因！”
特蕾希娅脾气上来了：“我们在两线作战，我们还需要二十……不，三十个军团才能攻下瓦伦丁大教堂！如果下一步目标是攻下迩香，我们需要一百个军团！国王和大公们开始畏惧战争付出的代价了！他们变得胆怯，变得止步不前！”
“是啊，我所求的秩序是大家过自己的日子，因为人人都是自私的，这就跟现在这场战争的需要产生了矛盾。可没有夺得胜利，又怎么能建立这样的秩序？国王和大公们难道想不明白吗？一旦秩序同盟失败，他们紧紧握在手里的财富和资源，还能保得住吗？”
布林托也唏嘘的说：“国王和大公们明白这个道理，但大家都看着别人，计较别人付出的多寡，自然没有谁愿意倾尽一切。而且国王和大公也的确面临着难题，他们只能从下面的贵族那里汇聚力量，贵族们相互之间也是同样的情况。”
特蕾希娅露出讽刺的笑容：“一层层截留，到我手上就没多少了是吧。”
“陛下如果坚持不将凯姆教会融为一体，依靠教会来组织力量，就需要有切实的办法来解决这个问题，而不是……”
布林托诚挚的道：“只靠陛下的感召。”
打发了布林托，特蕾希娅来到窗前，眺望天际远处。
天海相接处，一座如巍峨山峦的轮廓绰约可见，那就是瓦伦丁大教堂。
这座名义上的大教堂，实质上是东费恩最大的要塞群。它的前身可以追溯到第一纪元魔法帝国建造的军事要塞，而后几个纪元里，一直是大陆抵挡贝努因势力侵攻的东方门户。
到了图铎帝国时代，瓦伦丁要塞又成为帝国侵攻贝努因的桥头堡。在贝努因人瓦解，帝国也随之崩溃后，就成了忠诚神廷在东费恩的中枢。
在一般人的认识里，“瓦伦丁”这个名字，从来都等同于“瓦伦丁大教堂”。至于瓦伦丁王国，不过是迩香不愿让这个东方据点因为正叫合一发展起来，成为又一个迩香，才剥离了大部分人口和土地，扶持起一个王国。即便如此，王国依旧是大教堂的附庸，国王人选都能由大教堂一言而决。
特蕾希娅所在的王宫盾堡，不管是名义还是实质，都是一百多公里外那座要塞群的外围屏障。
现在特蕾希娅的军队止步于这道屏障，与之对峙的不仅有瓦伦丁王国的军队，还有北面高文、瑞姆、坎达斯三个国家的力量。再加上瓦伦丁大教堂的神廷部队，总计六七十个军团，接近十万职业者的大军，兵力还比特蕾希娅这边强。
如果不是曙光之星认证了断塔誓约，以及原本主持瓦伦丁大教堂事务的主教布林托叛变，令对方士气低落，难以主动进攻，特蕾希娅的处境会比现在艰难得多。
现在的处境也好不到哪里去，如果希尔维不尽快打败兽人大军，稳定西面的形势，她就得转攻为守了。到了那个时候，谁知道形势又有什么变化呢。
“切实的办法……”
特蕾希娅蹙眉沉思着，为捉襟见肘的兵力而烦恼。
脑海里闪过布林托之前的话，她忽然觉得，除了魔导炮之外，李奇其实还能给予她更多帮助。他在神陨高原发展得顺风顺水，连圣武士都有了，哪怕只是支援一个大队，甚至只是一个圣女，自己也会感觉松口气。唐恩告诉过她，李奇现在掌握的军队，恐怕接近了两个军团，而他的教会里有好几个圣女。
“不，我答应过他的……”
刚刚升起给他发一张调令的念头，她就压了下来。虽然委任书上并没有写明会不会征调他的军队和教会人员，虽然作为封臣，李奇对她也有奉献的义务，可她觉得自己跟李奇是有默契的，她不会跨过那条线。
“也不能继续依赖他……”
再找他问计的想法也打消了，困难只是暂时的，凯姆与自己同在，怎么可能被这么一道小小的门槛挡住。
“当初引入另一股力量的目的，就是为了解决现在这样的问题。”
她终于记起了另一些人，这些人的力量是可以利用的，对，只是利用，不能依靠。
特蕾希娅步入书房后另一间屋子，打开了信风之书。
片刻后，一个黑发银瞳的优雅美女出现。
传奇女魔法师笑道：“陛下，海瑟薇听候您的吩咐。”
两人的通话持续了很久，当海瑟薇说到“贵族议会”时，特蕾希娅显得很不高兴，两人争辩了一会，海瑟薇无奈的放弃了。
艾兰尼斯，紧邻着草原的山峦之下，一座魔法塔高耸入云。
塔顶的通讯室里，特蕾希娅的头像消失，海瑟薇揉着额头，呻吟出声。
“真是天真而又顽固的女王啊……”
她嘀咕着，然后苦笑：“又很狡诈，这是逼着我们出人。可风暴群岛的形势还是一团乱麻，我们也无能为力啊。”
想了好一会，她无奈的道：“看来还是得找普雷尔商量，他最了解特蕾希娅，知道该怎么顺着她的毛捋。”