张大有进了城，没有直接去醉仙楼，而是先回了一趟家中铺子，找账房先生领取这几个月的例钱。
“大有，你是不是遇上什么事了？要不我再多给你一些吧？”老账房抬抬眼镜，瞅着张大有道。
老账房是张福全的远房庶弟，就算是张大有的叔伯一辈，他膝下无子，所以平时对张大有格外疼爱。
张大有义正辞严地拒绝，“七叔，不用了，你就按照例钱给我就好。”
张大有已经下定决心要洗心革面，不再做败家子，这次回来拿钱也是因为要去醉仙楼打听消息，那些老鸨丫鬟没有大洋在身的话，又怎么能从他们嘴里得到消息线索呢？
张七叔听到张大有的拒绝，眼中先是闪过一抹惊讶，定定地看着张大有，转而又欣慰地笑起来，点头道：“好，就按份例来。”
说完，张七书熟练地拨弄算盘，记好账，然后转身取了一袋大洋，递给张大有。
“给。”
张大有连忙接过，感受着手里沉甸甸的重量，不禁没开眼笑的：“谢谢七叔。”
七张叔望着张大有离开的背影，在心中感叹，他家大有真的是长大了啊。
醉仙楼位于城内最繁华的一条街上，楼外常年挂着花灯彩布，还未走近，隔着几米远就能闻到从楼里飘出来的脂粉香气。
“哟，张家少爷，稀客啊，稀客啊。”老鸨花妈妈正好送了一位客人出来，抬头看到张大有，顿时抬起手绢朝他挥了挥，热情地迎接：“来来来，快请进，快请进！”
张大有早有散财童子的称号，可是他平日里很少来醉仙楼，往往都是去听风楼，花妈妈经常是看在眼里疼在心里，感觉是白花花的大洋就这样从她眼前溜走了。
花妈妈的热情，让张大有有些受宠若惊，又有些尴尬，浓烈的脂粉香味一个劲往他鼻子里钻，让张大有觉得鼻内发痒，像虫子在爬一样，忍不住想打喷嚏。
“阿切！”
张大有最终还是没忍住，接连打了好几个，才觉得舒服了。
花妈妈热情丝毫不减，继续搂着张大有，“张少爷，你今天来我们楼里，是想找哪位姑娘啊？小仙？芙蓉？还是红绮？”
花妈妈姓花，也爱花，手下的头牌姑娘几乎都被她冠以花名，不过她说了几个姑娘的花名，张大有都一脸茫然，他是一个都不认识。
这时一阵乐声传来，吸引了张大有的注意。
即使是白天，醉仙楼里也是一派纸醉金迷，正中舞台上的舞妓身段柔软得跟一汪水似的，又有意无意露出那若隐若现的雪白大腿，撩人得很，让张大有不由多看了几眼。
花妈妈顺着张大有的目光看去，抬起手绢，捂嘴一笑，“哟，张少爷，那芍药可是卖艺不卖身的。”
张大有回过神，恨不得扇自己一巴掌，师妹正处于危急情况里，他怎么能被这温柔乡迷了眼？
“花妈妈，我这次来，是来找牡丹的。”张大有盯着花妈妈说道。
“牡丹？”
花妈妈的笑容顿时凝固，“牡丹她、她已经不在醉仙楼了。”
“我知道她不在醉仙楼了，我是想打听她去哪里了？”
花妈妈面露难色，“这、这我哪里知道？”
“牡丹是花妈妈手里最得意的头牌，还是醉仙楼的花魁娘子，花妈妈又怎么会这么轻易放她离开呢？”
女人只要进了这风月场所，可不是说来就来，说走就能走的。
张大有在来的路上也仔细琢磨了一会，花魁失踪了，这么大的事，他却没有听到一点风声，想必是醉仙楼有意封锁了这个消息。
花妈妈皱起眉，眼里闪过一抹不耐，她显然是不愿多谈这个话题，“张少爷，这牡丹都离开醉仙楼了，她的去向，我是真的不知道。”
张大有从怀里拿出那一袋大洋，在手里掂了掂，里面传来大洋碰撞的清脆声音，这重量，这声响，让花妈妈都看直了眼，目光紧紧咬住这袋大洋不放。
“花妈妈，你是真的不知道？”张大有又问了一遍。
花妈妈绞着手帕，咬咬牙，看了一四周，低声道：“你跟我来。”
花妈妈把张大有带到一个安静的房间里，给张大有倒了茶，然后几度欲言又止，张大有啪的一下把钱袋放在桌上，她才终于开口。
原来，牡丹得病了，得了急病，一夜之间皮肤溃烂，脸上长了疮还又红又肿，还散发恶臭，连人看到都会被吓一跳，哪里还能接客？
花妈妈请了几位郎中来看，胆小的看到牡丹的脸就被被吓走了，胆大点的颤颤巍巍把了脉，就摇头说没法子。
花妈妈又怕这病会传染，就想让牡丹去郊外农户里调养一阵，谁知道当天夜里，她趁人熟睡，留下一封信，就爬窗户跑了。
第二天还是农户叫牡丹起床吃饭，才发现早就人去床空。农户拿着那封信，但是不识字，只能急忙进城到醉仙楼，把信交到花妈妈手里。
牡丹在信里说，她突然得了这种怪病，眼看治不好了，心中难以承受，又不想再拖累大家，打算去找一个安静的地方了结自我，让大家都不要再找她了。
“所以牡丹现在，恐怕已经不在人世了。”花妈妈说着，还拿起手帕擦了擦那不存在的眼泪。
张大有皱起眉，按照吴老头所说，这牡丹是不可能死的，她肯定还活着！
张大有又问了花妈妈，那牡丹得病的时间，在心中算了算，正好是她从床上换回长相思的第二天。
牡丹交换的明明是她的青春美貌，怎么会突然得了怪病？这一切未免太巧了。
张大有心存怀疑，觉得花妈妈没说实话，不过还是打开钱袋，拿出几块大洋递给钱妈妈。
花妈妈欣喜地拿过大洋，想要招呼几个姑娘过来陪张大有坐会，可是张大有拒绝了。
花妈妈有些失望，在房中坐了一会儿，就找借口离开去招呼其他客人了。
张大有觉得在房间干坐也不是办法，花妈妈走了不久，他也走出房间，碰着些姑娘，有一搭没一搭的聊起天来。