亦蕊身子一颤，说：“你说得对！所有的事，都是因我而起！”垂头四望，皑皑白雪上，大片大片血红的斑斓，纷乱无章的脚印，死状峥嵘的尸体，她顺手提起侍卫落下的钢刀，凄凉地说：“今日，我便将命赔给你，结束了今世孽债，只求你放过他们！”
伯堃心烦意乱，他无意看到那张熟悉的面容，不知何时添了几许淡淡的红瘢，那无力下垂的左臂和削瘦的身体，似乎都在告诉他，这几年，亦蕊过得并不好。
只听胤禛痛苦地嘶吼道：“刘伯堃，你家人的遭遇，你今日的下场，全是因你痴心妄想、执迷不悟造成的。亦蕊在家从父，出嫁从夫，她有什么错？她可曾……”胤禛突然收口，他原想问：“她可曾与你表白或做出苟且之事？”，话到嘴边，却不知哪来的凉水将它熄灭下去。
亦蕊低沉却清楚地说：“自幼起，你便待我甚好，我也一直视你为兄。大婚前夜，你向我吐露心迹，戳在你心口的银簪还不能斩断情丝么？老天爷助你死你逃生，给你荣华富贵，如同让你重生，为何你还要纠缠于我？就算我相信你情比金坚又如何？我，是雍亲王嫡福晋，这是永远也改变不了的事实？我已连累太多人，凝秋、彩娟都因我而死，这条命早在十年前就应该了了。如果你放不下仇恨，那就我的血洗清孽债吧！”她右手用力举起钢刀（作者按：不是亦蕊不想帅，而是清朝衙门侍卫所佩钢刀一般有五斤重，亦蕊左手无力，只有右手，提刀没问题，快速挥刀引颈那就是拍戏啦！），张凯见势不妙，放开胁持的鄂那海，一脚踢飞了亦蕊手中的钢刀。张凯冷笑地说：“刘伯堃，算你还有良心！”原来，在张凯解救亦蕊时，伯堃也已出手，只是离得较远，晚到罢了。伯堃并不多加理会，提起吓得屁滚尿流的鄂那海，便往另一边走去。
伯堃吩咐道：“放了马齐大人！”
鄂那海回到自己阵营中，不免要尽量争回几分颜面，没好气地说：“凭什么？走漏的消息怎么办？”
伯堃说：“主子要的是雍亲王，不是他！马齐前来传旨，若不能如期回宫复命，定会知道出了事，派人前来，不是功亏一篑。”
鄂那海说：“难道将他放了，他不会领救兵前来？”
伯堃肯定的说：“不会，因为雍亲王的性命还在我们手里！”
鄂那海“哼”一声，两眼翻白。他身边一个心腹劝道：“阁老（作者按：指马齐）是户部尚书，皇上亲信，开罪不起啊！”
伯堃冷笑道：“连一个小卒都看出来的问题，你一个将军居然看不出来！”
其实鄂那海哪里是什么将军，但他马上摆出了那副气势，故作架势地说：“两国交锋，亦不斩来使。阁老无故受到牵连，是不应该……来来，快放人！您一路走好，以后小人难免还需您多关照！”这张嘴脸的变化，着实快得吓人。
马齐憋着笑，咳了一声，却又担心地看着胤禛。
鄂那海谄媚地说：“阁老，只要您不要回去乱说，雍亲王连根毫毛都不会掉。”
伯堃则说：“快走，万一我改变了主意，可别赖我！还有你们，都给我滚……”
胤禛冷静地说：“你们走吧！他们不敢耐我何？”他望望已冰凉的小成子，痛苦地闭上了双眼。小成子身上挨的第一刀，是为他挡的，后面的几刀更是鄂那海为达到使胤禛的目的，而痛下狠手。胤禛第一次真切的感受到，亦蕊当时失去彩娟、凝秋的痛，小成子虽是奴才，却已是他每天必见必说话的对象，这是一种习惯，像穿惯的贴身衣物，虽然简单，却不是可以随意抛弃的。
亦蕊悲伤地看了一眼胤禛和伯堃，跟着张凯、马齐、雯冰乘坐来时的马车返回京城，而鄂那海为了担心救兵前来，执意要将胤禛换个地方关着。
夜路昏沉，马蹄卷残雪，化冰溅飞花。
马齐喝了几口暧身的黄酒，定了定神，愤怒地说：“这班贼人太过嚣张，四福晋，老臣要回畅春园复旨，请您去顺天府尹报案，千万不能伤了王爷！”
亦蕊说：“阁老，他们不要金不要银，您当他们真是江洋大盗么？”
马齐神色复杂地看了看亦蕊，满脸轻蔑，堂堂一个嫡福晋，居然和别的男子有暧昧关系，简直就是不守妇道！（作者按：在古代，已婚妇女连随便和男子说话都可以算是不守妇道，何况嫡福晋尊贵身份乎？）
亦蕊低下头，羞惭不已，她无法辩驳自己所做过的事，还有内心曾经涌现出的冲动。不过，她更清楚，自己是胤禛的妻子，绝对不可能改变！
一路无语，城门早已关闭，张凯掏出雍亲王府的腰牌让守门士兵检验着。
“怎么这么久？”雯冰有点急燥，其实出城时，也已宵禁了，当时并无这么麻烦。
马齐瞪了雯冰一眼，掀开帘子，喝道：“本官是户部尚书马齐，奉旨出城，现在要回畅春园覆命，谁敢拦我？”
那守门士兵是个新人，手脚慢些见马齐气势汹汹，吓得双腿发软，战战兢兢地说：“回大人，隆科多大人吩咐，要仔细检查，以防……奸细入城！”
“本官是奸细吗？”马齐今夜已受了莫大的屈辱，此刻又来个不识世务的小兵，“你倒是将隆科多大人请出来，让他验验我的真身！”
这厢吵吵闹闹，早已惊动了士兵头领，原来今夜大雪出奇寒冷，几个头领偷懒围炉吃酒，打发新兵站岗。那头领一见马齐，忙不迭地打千行礼道：“小的给阁老请安！”他站起身，狠狠地给了那新兵两个大耳光子：“没眼力劲儿的混账，还不快给大人赔罪！开门放行喽！”
在那新兵叠声的赔罪下，马车缓缓驶进城里。马齐终于松了口气，见亦蕊一副怔怔的表情，以为她还在担心奸夫，旁敲侧击道：“四福晋，老臣有句话，不知当说不当说？”
亦蕊自顾出神，恍若不知。马齐怒火中烧，但他仍不点明，只能一语双关地说：“四福晋应该听过一句诗：嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这就是奉劝女子应该知足，对丈夫忠贞不二，否则就只能落个孤独凄惨下场……”
“快说，皇阿玛除了让王爷面圣外，还有没有说什么？”亦蕊突然转身，牛头不接马嘴地来了这一句。
马齐措手不及，下意识地回答道：“这……你一个妇道人家，管什么朝廷大事？”
亦蕊一惊，厉声道：“朝廷大事？皇阿玛是否向你透露了皇储人选？”
马齐躲闪着亦蕊凛洌的目光，说：“天意不可测。”
亦蕊直勾勾地盯着他，冷冷地说：“妾身也知天意不可违！若大人心中对皇储有数，更应该知道相助何人，才不是逆天行事？”
马齐在官场打滚四十年，曾任太子太保，不折不扣的*，但在第一次太子废黜后，却加入了保举八阿哥为太子的“八爷党”，因此被革职。但他学富五车，领百官折服，康熙念其在朝多年，没几年又官复原职。再次出仕为官，马齐已学乖了很多，对于立储之事不闻不问，面对康熙有意无意地试探，他总以“皇上康健，为时过早。”来推搪，而听着康熙对于几位阿哥的评论，也总是轻描淡写地附合罢了。被亦蕊一逼，倒令他想起两日前在畅春园谨见一事。
那日，是康熙病倒的第二天，马齐闻病去畅春园请安，却被梁九功拦住了。若是换了别人，定不敢对梁九功大呼小叫，但论资格马齐比他还老，梁九功怕惊动了康熙，更是对他和颜悦色。谁料，二人的动静还是将康熙惊着了：“九功，让马齐进来，朕躺了一天，闷得慌。”
梁九功忙扶着康熙入屋：“皇上哟，您可得体贴自个儿，再伤了风，奴才的罪过大了！”
康熙笑道：“朕年轻时，身体硬朗着呢！这机器用久了还会坏呢，何况朕这把老骨头！”
梁九功还要说什么，被康熙制止了：“朕与阁老有话要说，你先下去！”梁九功只得悻悻地离开。
原本病容满面的康熙，双眼突然暴出精光，一把抓住马齐的手腕，警惕而快速地说：“朕身边有奸细潜伏，怕是难逃此劫。第四子雍亲王胤禛最贤，朕死后立为嗣皇。胤禛第二子有英雄气象，必封为太子。不过，也难说他会不会就是奸细……唉……”
马齐忙跪下，说：“皇上万寿无疆，区区伤寒，定能平安痊愈！”
康熙似乎预感到什么一般，他苦笑道：“朕从不信长生不老之说，可叹朕儿孙上百，妃嫔上千，却依然饱尝孤寡之感！人人都说做皇帝好，可知当个明君乃是世上最苦的差事。”他从腰间取出一块令牌，“每日，你都来探朕，若有人阻拦，掏出此令！”
第二、三日，马齐前往清溪书屋，康熙都高烧昏沉，无法说话，直到第四日，康熙嘶哑着传出口谕，让他传胤禛面圣。马齐虽隐隐猜是传位之事，却也不排除胤禛会不会是康熙口中奸细。
马齐沉浸在回忆之中，却听亦蕊说：“若皇上有意立王爷为储，必不会只通过大人一人之口。现在，就是表明您忠君之心的时候，错过了，将来您可不要后悔！”