奉临过来的时候，厢房里空无一人。
等了好半天，萱彩才陪着桦嫔匆匆回来。
“臣妾给皇上请安。”桦嫔一脸愧疚：“劳皇上久候，臣妾罪过。”
“无妨，只是你的身子还没好利索，怎么出去了？”奉临的声音算是比较柔和。
桦嫔轻柔一笑：“臣妾记得昨天是万贵妃娘娘的芳诞。可皇上因为臣妾的缘故……”
奉临拉着她坐在身边，示意萱彩把药端过来。“你是怕万贵妃不高兴吧！”
“臣妾只是不想让贵妃娘娘多心。”桦嫔道：“后宫和睦，不是皇上最愿意看到的么！”
她的手指有点冰冷，摸上去的时候甚至有点僵硬。
奉临皱了皱眉：“已经快要入夏了，外头并不冷，你的手怎么还这样凉？伺候的人也不知道给你批件帛衣。”
萱彩双手呈上药碗，委屈地说：“皇上有所不知，吊月楼楼高风硬，娘娘陪着万贵妃娘娘在上面说了好久的话。这才吹了风。出门的时候，奴婢也不知道会去那里！”
桦嫔微微蹙眉：“皇上面前，岂可这样没有规矩。春景撩人，也是难得出去透透气赏赏花，只是吹了些风有什么要紧。”
转过脸来对着皇帝是时候，桦嫔温然一笑：“皇上，马上就要入夏了，春日里常开的花儿也渐渐凋零，臣妾一时贪看，若不是贵妃娘娘劝说回来安歇，怕还要多站上一会儿。萱彩并没跟着上去，故而不知究竟。”
“朕又没有怪罪万贵妃的意思，你何必急着替她开脱。”奉临把药勺送到她唇边。
桦嫔喝了，才道：“臣妾只是不想因为给皇上添麻烦。”
轻轻的拍了拍她的手背，奉临道：“朕昨晚答应万贵妃今晚过去，喝了药你便好好歇着。”
很欣然的点了点头，桦嫔没有一点不高兴。“皇上是该去陪陪万贵妃娘娘，臣妾的伤已经好的差不多了。尤其是今早起来，高热一退，整个人都精神起来。”
“那就好。”奉临督促她把药喝完，又叮嘱萱彩好好照顾，便前往了贵妃宫。
萱彩一脸的不高兴，嘟着嘴在旁伺候。
“怎么了？”桦嫔问她。
“娘娘，明明就是万贵妃刁难您，您为什么还要在皇上面前替她掩饰。皇上本来就对她有气，就应该让皇上趁机好好的把脾气都发出来。”
“萱彩你就是太年轻了。”桦嫔拉着她的手，到自己身边坐下：“万贵妃只比皇贵妃晚入宫一年。皇贵妃那样盛宠，万贵妃也没被比下去，更没被斗垮，就足以说明她不是那么好对付的。何况，她是万家的人。”
这些事萱彩的确不太明白，似懂非懂的点了点头：“可奴婢是怕，娘娘您越忍着她，越让着她，她便会越欺负您啊。不都说人是爱挑软柿子捏么！”
“不会的。”桦嫔沉了口气：“只要我能为万贵妃分忧，她就不会为难我了。”
“娘娘，您是说……”萱彩压低了嗓音，轻声道：“您是说您决定背弃皇后娘娘，效忠万贵妃？”
“我几时效忠过皇后？”桦嫔诧异的看着她。不明白她为何有此一问。
“良妃娘娘不是为皇后娘娘分忧么！您天天陪着良妃那……”
“良妃是良妃，我是我，我从来不觉得跟在皇后身边会有什么前程。再说，良妃从前也想靠拢万贵妃，只是没能成事罢了。皇后知道这些事，也必然不会重用她。”桦嫔温然的笑起来：“我本意，是皇贵妃。可樱妃的胎是她帮着有的，徐妃又同她交好……”
萱彩点头：“奴婢明白您的意思了。可是……您觉得万贵妃娘娘一定能斗垮皇贵妃么？”
“不一定。”桦嫔没有什么把握。“我只是觉得，这个时候，万贵妃身边最清净，也最需要我这么个人。其他的事，以后再说吧。”
“是。”萱彩扶着她躺好：“娘娘用了药会比较乏力，还是小睡片刻吧。”
“嗯！”桦嫔抓了一把床上松软的铺盖，笑容温和：“我的孩子要是现在还活着，也能满地乱跑了。”
“娘娘，孩子总会有的。”萱彩替她感到委屈：“皇上这样心疼您，不过是迟早的事情。”
“但愿吧。”桦嫔轻柔的笑了笑，摆手示意她出去。
嫔，贵嫔，妃，贵妃……
什么时候能轮到她成为皇上心里独一无二的宠妃？
会有这样一天么？
————
严一凌也不知道严钰用了什么方法。最终还是把楚月留了下来。
楚月依旧是每天嘻嘻哈哈的样子，不是钻厨房研究美食，就是教她舞刀弄剑。只是不在缠着严钰，逼他喝那些乱七八糟的东西。
两个人之间，忽然就陌生了起来。
“碧儿，歇一会儿吧？”严夫人端着才熬好的莲子甜汤走过来：“楚月，你也尝尝看喜欢么。”
严一凌把剑递给素惜，擦了把汗：“谢谢娘，正练到口渴呢。”
素惜笑着说：“可不是么，以前小姐舞剑不到一盏茶的功夫，就累得握不住剑了。近来可好，这一晃就舞了一个时辰呢！”
“还是楚月教得好。”严一凌没想过自己能学会一整套的剑法。虽然她不懂内功什么的，刷起来像是在表演。但真的很锻炼身体，坚持了一个多月，身上便有了力气。再不是跑两步就开始喘的软样子。
“也要你能坚持下来。”楚月轻松的笑着接过莲子甜汤：“起初我还以为你只是一时兴致呢！”
“我也以为学厨艺是你一时兴起。”严一凌喝了一口，味道极好。“没想到你也能坚持下来，还能举一反三。”
两个人咯咯的笑着。
严夫人也是眉开眼笑。
算算日子，这一晃，严一凌回府也一个多月了，美好的时光总是那么短。
这段日子，宫里不时的传出各种消息，大多都是与桦嫔有关的。皇上也偶尔会过来看她。但大多数时候，她都沉醉在宫外自由自在的日子，并没有怎么上心。
“好喝么？”严夫人笑得很暖。
“好喝。”两个人异口同声的回答。
“好喝明天我再做一些给你们吃。”严夫人和蔼的说：“看着你们吃的高兴，我心里也是甜的。”
严卿调整了一下脸色，匆匆走进来。“娘，姐姐，楚月，你们都在这里呢！”
“是啊。你回来了。”严夫人笑着道：“刚熬了一些莲子甜汤，在厨房里还有，你
喝一碗么？”
“好。”严卿笑着谢过：“等下我自己去喝。”
给姐姐使了个眼色，她接着道：“今天的集市很是热闹，我选中了几块料子，一时难以决断就都买了下来，姐姐看看可有喜欢的么？”
“娘陪楚月说说话，我过会儿就来。”严一凌会意的跟着她往房间去。走到远处才问：“出什么事情了？”
严卿皱着眉，回头看了一眼没有人跟上，才把袖子里的纸卷拿出来。“姐姐看看这个。”
严一凌二话不说就展开来看。脸色瞬间就变得不那么好了。“怎么得来的？”
“我今天出门，似乎是有人一路跟着。起初我也没在意，毕竟有严府的家仆随护。后来到了绸缎庄，便有人趁机塞给了我。这上面写的不清不楚，我实在看不懂是什么意思。”
“的确有点奇怪。”严一凌也是担忧。“要孩子，城外三十里西。”
怎么看着都像是一封勒索信。
但奉举好好的在府里，即便是有人有这个胆子勒索皇贵妃，勒索严家，他有胆子绑架皇子么？何况，也不至于孩子还没绑走，就先给这封信提醒啊？
就不怕得不了手？
“我怕吓着爹娘，并没有提及此事。姐姐，你说咱们要不要去城外看看？”严卿还是有所担心的。那人送信，是一路尾随她，肯定是知道她的身份。
不像是路上遇到个疯子，随随便便吓唬人。
“不要去。”严一凌摇头。“如果是调虎离山之计，又或者就是为了引咱们入险，去了反而正中下怀。左右现在严府上下守卫森严，又是家仆又是御前侍卫的，这些人即便有不轨企图，也难以动手！”
“那这纸团，难道只当没有看见？”严卿还是放不下这件事。
“你放心，这人要是真的有目的，不达到他是不会罢休的。”严一凌心想，不管是谁，一着急肯定容易暴露。“咱们就静观其变。反正咱们不去，他也占不到半点便宜。”
两个人这么一合计，这事就算定下来了。
严一凌又看了一遍纸上的字迹，确信自己并没见过这种笔迹。
“等会儿你去小厨房盛汤，顺手烧了。免得真被娘看见吓着她。”
“好。”严卿点了头：“多事之秋，看来没事还是少出府的好。只可惜有这么好机会。”
她笑着叹气：“记得小时候总爱和姐姐出府去玩。爹娘也是不许。咱们都偷偷的去。现在啊，想再和姐姐一起出去玩，怕是难上加难了。”
“你呀，还是这么贪玩！”严一凌笑着揉了揉她的手：“你放心，总有机会的。”
“你的手！”严卿惊讶的发现，姐姐的掌心磨出了茧子。“练剑而已，用的着这么卖力？”
“呵呵。”严一凌笑着说：“常日无趣，舞剑真的能强身健体，比起好出来。这点茧子算什么。”
严卿笑着跑开：“等皇上不喜欢这么粗的手了，姐姐可别哭。”
她样子十分俏皮：“我盛汤去了，不和你说。”
严一凌抚了抚掌心的茧子，笑着看严卿欢快的样子。忽然觉得这样的日子无比的美好。
但是为什么，心里竟会隐隐的有些不安呢？
（本章完）