走出刘副市长办公室，我的心情久久不能平静，刘副市长能跟我一个小小的正处级调研员如此推心置腹，这是我万万没有想到的，刘副市长在我心目中的形象再一次高大起来。第一次是我和李玉民到他办公室汇报调研报告时，那时候刘副市长在我心目中是伟大的神；这一次刘副市长走下神坛，在我心中变成了一个伟大的人。此时此刻，我对刘副市长的印象是：有血有肉、有情有义、有理有据。
但是回到综合二处面对赵忠这个土皇上，我的心情再一次黯淡下来，尽管我不是野兽，却要闯进笼子里充数，我坐在办公桌前，宛若一尊雕像，满脑子溢满的都是平庸。是做腐肉，还是做腐肉上的细菌？这是个问题。尽管生命是一部书，可是眼下谁还有兴趣读书呢？总要有一点追求，当然是虚荣，因为还有什么比虚荣更永生。我的心就要缩成一块橡胶，可以做成轮胎或者皮球，总之是有弹性的圆的什么东西。在没有生命的空间，我只能用弹性挖掘，即使挖掘的全是虚无，我也不能停止，因为我不能没有追求。以前我太幼稚了，像小孩儿一样幼稚，以为别人给你一块糖，他一定就是好人，其实面对虚荣，谁又不是乞丐？不行，不能再让时间这样无意义地流逝，即使果真这世上没有意义，我也要创造出自己的意义。
目前对于综合二处来说，最有意义的事情就是与“土皇上”做斗争，“赶他走，像狗一样赶走他！”这个声音像幽灵一样在心底怂恿我，我顿时想起萨特最荒唐的句子：“我独自一人，却像攻克城池的军队一样前进。”不行，我不能独自一人，孤军奋战最容易腹背受敌，我要通过地下斗争迅速建立统一战线。我用余光扫视着许智泰、欧贝贝和朱大伟，眼下最想推翻“土皇上”的就是许智泰，他对综合二处“万马齐喑”的状态早就耿耿于怀，许智泰无疑是最理想的火把，就差一根火柴把他点燃，这根火柴就是我，也只能是我。只要许智泰这根火把点着了，不愁欧贝贝、朱大伟不添油。
但是时机很重要，天时地利人和一样都不能少，因为大家谁也输不起，眼下还得卧薪尝胆。想到这儿，我想抽支烟，却将手中的笔塞进了嘴里，在这之前，他像一支手枪一样躺在我的手指间，我着实地吮了一口钢笔水，我并未漱口，而是毫不犹豫地咽了下去。我就是要将我的心染成蓝色，像天空一样湛蓝，我正需要蔚蓝色的思想洗涤。此时此刻，我长舒一口气，“眼睛就像火炭里撒尿的猫”。
时间一天一天过去，一晃又是一年，时机终于到了，刘副市长突然调任清江省副省长，此时赵忠出国不在家，新任常务副市长的可能是彭国梁，但一直没有准信儿，这可真是千载难逢的好机会。经过漫长的等待，许智泰早就等不及了。
下班后，我借机请许智泰喝酒，真是酒壮英雄胆，几杯酒下肚，许智泰的心里话就出来了，我们从希腊城邦谈到中国的史官文化，从犹太教的耶和华谈到基督教的上帝，从文艺复兴谈到当下改革开放中的解放思想，最后我们都认为，对于政客来说或者对于阴谋家来说，政治是对权力的**与追逐，是控制人的权术和伎俩；但对于政治家来说，政治是求得有意义的生活的一种途径，是保护人和服务人的一种途径。政治的原点就是有个性的人，是唤醒人的良知。但是自从马基雅维利以来，西方政治学一直把政治定义为权力的游戏，而我却认为政治的出发点和归宿点是道德和良知，许智泰却提出了一个不得不让我正视的问题，既然西方政治学将政治定义为权力的游戏，那么如何才能成为游戏大师？具体说就是每个公务员都想掌握官场之道，但是“道”是什么？我们争论了很久，但是谁也说服不了谁，最后达成妥协，眼下的“道”就是赶走赵忠。
我们终于谈到了正题上，许智泰压抑得太久了，一谈起赵忠，他便满脸深恶痛绝的表情，张口“这头猪”闭口“这头猪”，能看出来许智泰对赶走赵忠充满期待，唯恐我打退堂鼓，当然他对赵忠下台后更充满期待。许智泰在综合二处当了十年副处长了，他现在最大的理想就是当上处长。
我认为许智泰之所以熬了这么久，仍然原地踏步，是因为他不懂政治。就拿这次“政变”来说，如果赶走了赵忠，处长的位置也未必就是许智泰的，或者说肯定不是许智泰的，许智泰的结局不会好于现在。因为政治最根本的原则是服从，而服从是以权力大小为依据的，权力大的，统治权力小的；权力小的，服从权力大的，这是政治学的铁则。如今你要打破这个铁则，不论是显规则还是潜规则，都不会允许你胡来，政治是最讲规矩的，没有规矩不成方圆，人人都不守规矩，游戏还怎么玩？像许智泰这样几杯猫尿就喜怒皆形于色，这是官场最忌讳的。
但是对我来说 ，许智泰是最好的枪，不管怎么说，先用许智泰这把枪赶走赵忠再说，革命总是要有先烈的，民主不是目的，通过牺牲换来进步才是目的。许智泰当然以为我参与“政变”是为了当副处长，这就是许智泰的狭隘，燕雀安知鸿鹄之志哉，但是路总得一步一步走，其实我还真怕许智泰不这样认为 ，当然他认为同盟就是同类，这也是他不懂政治的地方。其实，我的真实目的是想通过这次“政变”为综合二处打开一扇窗，我小时候就喜欢泰戈尔的诗，其中一首有这样的句子：“如果你在黑暗中看不见脚下的路，就把你的肋骨拆下来，当作火把点燃，照着自己向前走吧！”当时这句话曾使我幼稚的心灵无比震颤，我暗下决心一生都做这样的人，然而始终没有勇气拆下自己的肋骨。如今有挺身而出为了区区处长就想当肋骨的人，我也只能成全他，替他划一根火柴了。
行动不可谓不顺利，结果也不可谓不理想，一切都如我所料，赵忠被赶走了，被安排到后勤服务中心当了几天书记，很快辞职下海了。赵忠走后，许智泰惬意了不到一个月，新任常务副市长彭国梁亲自给综合二处选了一位处长，叫杨恒达，此人来头不小，曾经给东州市的老领导当了五年秘书，要知道老领导可是东州市的泰山北斗。
我早就听说当年为争常务副市长，彭副市长与刘副市长暗中叫过劲，两个人的关系一直很紧张，如今彭副市长如愿以偿地当上了常务副市长，可是刘副市长又高升到了副省长的位置，与彭国梁已经不站在一条起跑线上了，我想彭国梁心中不可能不急，他选老领导的秘书给自己当办公室主任，一定另有深意！
刘一鹤走了，我跟着刘一鹤一展鸿图的梦想也化作了烟尘，但是我明白一个道理，在官场上如果没有人提携你，你有天大的本事也没有用，既想要前程，又想要自由，那才是南柯梦呢！事实上，一个人离权力越近，离自由就越远，那么为什么人们舍自由而逐权力呢？很简单，权力的本质是神性，自由的本性是人性，然而千百年来对神的顶礼膜拜确是人的天性，谁不想成为神？成不了神怎么办？只好成为膜拜者。我是鱼和熊掌都想兼得的，这也是我在仕途上迟迟没有长进的根本原因。不能再这么耽误下去了，过了年就三十五岁了，人生苦短，再不抓住机遇很可能在官场上白混一辈子。怎么办？
新任常务副市长彭国梁二十九岁就任东州市团市委书记，就已经是正局级了，再这么下去，即使熬到退休，我也未必能爬到正局级。以前我接触彭国梁不多，只知道他对追随他的下属很讲义气，性格也很豪爽，常言道近水楼台先得月，向阳花木易为春，在办公厅综合处工作就是这点好，整天围着市长转，以前有赵忠挡着，我与刘一鹤的全部机缘都让他破坏掉了，新任处长杨恒达虽然还看不太透，但是一上任就将陪彭副市长去美国的机会让给了许智泰，看样子颇有点胸怀，不愧是给老领导当过秘书的人，不是等闲之辈，很显然自由于我浮云了，眼下只能舍自由而求前程了，不管你杨恒达的胸怀是装出来的，还是的确如此，谁也别想掐断我与彭副市长的机缘。因为对于综合二处的人来说，彭副市长是所有人的机缘。
目前彭副市长的秘书胡占发已经跟他五年了，看朱大伟见到胡占发屁颠屁颠的样子，就知道朱大伟已经惦记上胡占发的位置了。本来我是无意做市长秘书的，但是做综合二处副处长、处长都没指望了，做市长秘书是摆在我面前的最后一线希望，眼下我与朱大伟比，各方面都占优势，剩下的就是看谁能博取彭副市长的赏识了。
很显然，朱大伟是想通过胡占发“曲线救国”，这就先失一招，胡占发与彭副市长的关系再紧密，他毕竟不是彭副市长，当然胡占发敲边鼓也非常重要。毫无疑问，要想取代胡占发成为一人之下，万人之上的市长秘书，必须双管齐下，最起码不能让胡占发进谗言。当然，最关键还是求得彭副市长本人的认可，关于这一点我还真有信心，因为彭副市长很赏识我手中这支笔。不久，这支笔就发了一次神威。
那天傍晚，快下班时，彭副市长亲自把我叫到办公室，我当时就有预感，彭副市长一定有重要任务交给我，而胡占发却不在场，说明这个任务除了我俩之外，不宜其他人知道。我惴惴不安地跟着彭副市长走进办公室，察言观色地揣摩着这次神秘的会见，彭副市长示意我沙发上坐，然后和颜悦色地肯定了我这段时间的工作，特别是在理解他的思路上颇让他欣慰，我谦逊地等待着进入主题。
很快主题就出现了，彭副市长若有所思地问我对“开放”的看法，“改革开放”四个字从来都是联在一起的 ，我不知道彭副市长为什么将这四个字分开了，我提出了自己的疑问。彭副市长毫不避讳地说，“改革”已经进入深水区，由于思想上的禁锢太多，“改革”几乎成了口号，没有人再敢往雷池里跳，相反，“开放”就不同了，在经济全球化影响下，地球不再是圆的，而是平的，某种程度上讲，没有开放就没有改革，因此他想在“开放”方面写一篇文章，还说这篇文章是《人民日报》一位副主编向他约的稿。
我知道彭副市长是东州市最年轻的市委常委，一直有远大的政治抱负，那位《人民日报》副主编未必向他约稿，说不定一方面靠文章的质量，另一方面靠朋友的帮助才能上，这可真是天赐良机，因为别看市政府办公厅有七百多人，能高质量完成这种纯理论性文章的非我莫属。我不失时机地阐述了我对“开放”的看法，当我谈到“开放也是生产力”时，彭副市长眼睛一亮，当即打断我，一拍大腿说：“小明，文章题目就叫《开放就是生产力》。”
看得出来，彭副市长对这篇文章很重视，一再叮嘱我下点功夫。我走出彭副市长办公室时，走廊里已经没有人了，静得只能听到我的心跳声。
杨恒达的心肠着实感动了许智泰，许智泰几乎成了出国专业户，然而我却越来越觉得这是一种心计，这种心计不显山不露水，目的就是孤立许智泰，打掉许智泰过去在我和欧贝贝、朱大伟心中的威望。杨恒达做到了，我发现过去围着许智泰转的欧贝贝、朱大伟全都靠向了杨恒达，就连我也下意识地疏远了许智泰。
但是许智泰似乎并未察觉，因为他的心思全在彭副市长身上。也难怪，整个办公厅又有几个人的心思不在彭副市长身上？何况综合二处全体同仁天天背靠着大树，谁也不会甘心仅仅乘乘凉，都想顺着大树爬上去。我知道许智泰利用与彭副市长出国之机，没少在彭副市长身上动心眼。杨恒达虽然看在眼里，但似乎并未放在心上。当然杨恒达有老领导这座泰山罩着，肯定没有后顾之忧了。他还利用为老领导写《关于尿疗法的哲学思考》的政治经验，煞费苦心地为彭副市长搞了一套思想库，颇得彭副市长的赏识。
朱大伟最近也为胡占发立了一次汗马功劳，胡占发正在攻读在职硕士研究生，外语考试是胡占发最头疼的，朱大伟替考竟然为胡占发答了八十七分的好成绩。
就连欧贝贝的心思也全身心地投入到了彭副市长的身上，她近一段时间，看彭副市长的眼神颇为迷人。更让我不可思议的是，前天傍晚下班后，我晚走了一会儿，处内只剩下我和欧贝贝，她突然问了我一个不可思议的问题：“小明，论学问咱们处你应该排在第一位，我问你，亚当和夏娃有爱情吗？”
欧贝贝给我的印象一直有点势利，正因为如此，她从骨子里瞧不起仅仅是主任科员的老公，我听市招商局的人私下里议论，欧贝贝一直与王朝权闹离婚，别看欧贝贝英语讲得跟英国人似的，但是写文章却不得要领。还是杨恒达刚上任时，考虑到欧贝贝始终在综合二处管内勤，想给她练练笔的机会，因为在综合二处工作，材料拿不起来，人就始终上不得台面，欧贝贝并不觉得自己这支笔不行，始终对写不了材料耿耿于怀，杨恒达不想担压制人才之嫌，便将一篇《东州市上半年外向型经济总结，下半年发展趋势预测》的文章交给了欧贝贝，欧贝贝很珍惜这次练笔的机会，一心想在大家面前露一手，结果文章写成后，交给杨恒达，杨恒达看后竟然大笑起来，还情不自禁地读到：“东州市外向型经济发展如猛虎下山，势如破竹。”当时我和朱大伟也在，听后也都忍不住笑了起来，欧贝贝知道自己闹了笑话，竟然恼羞成怒，气哼哼走到杨恒达面前，一把夺过文稿撕了个粉碎。不过，欧贝贝和其他处室管内勤的女同志不一样，人家讲了一口流利的英语，几个副市长经常带她会见外宾，搞得市外办主任直向肖福仁抗议。自从彭副市长就任常务副市长以后，每次会见外宾都让欧贝贝当翻译，俨然成了彭副市长的专职翻译，欧贝贝因此也像变了一个人似的，特别是看彭副市长的眼神充满了狐媚，由此也生出一些闲话。