“22天……”秦铠对于这位大嘴巴的答案实在是有些吐血的感觉，不过，这可是实实在在摆在自己面前的大问题……辽阔的海疆，在这时代已经有些超出舰队能迅速掌控的范围，但这其实是不可回避的问题！而大英帝国大量建造高续航的巡洋舰，事实上也是出于维护浩瀚海疆的必然产物。!..
从中国海岸线出发的舰队，即便是最新下水的长安级战列舰，以18节的巡航速度，不考虑恶劣天气的影响，预装足够的煤炭，要穿越整个太平洋，那也是一场堪称浩瀚的征途，整个日程甚至超过一个半月以上的时间……而即便自己将触手深入夏威夷王国，那也只是缩短了一半的路程而已！
“赓堂，22天也太久了点吧，等舰队到了那里，黄花菜都凉了！根本都不用互济会去闹大事情，估计到时候去了也白去……得想想其他办法！”秦铠皱着眉头站到吕翰旁边说道。
“总理，倒是还有个办法……”吕翰忽然嘿嘿一笑，他朝着地图上南太平洋的位置一指。“前年我们向智利出售的战列舰现在正要交付。应该就在这一位置附近。如果能联络上为智利战舰护航的蚩尤号、轩辕号，顺带征调我们卖给智利一艘商级战列舰、1艘琉球级巡洋舰，足以组成一支迅速抵达巴拿马快速舰队！”
哦……这消息多少有些出乎秦铠的预料，海军在中英大海战后基本出于无所事事的状态，为了促进国内经济快速增长，军费的大幅度削减，使得整个太平洋舰队的扩充计划进入了一个较长期的缓慢增长状态，过去两年间。虽然多艘新战舰入役，但却全部归入了北方舰队，主要是进行训练。
而太平洋舰队如今的看家货色，除了旗舰升格为“北海号”商机战列舰外，其余的战舰基本都是几年前入役的货色，不过，这两年的海军造船厂可完全没闲着，反而是快忙疯了……大量的海外订单以及海军概念舰，都在船台上日夜赶工，其中就包括智利订购的多艘外销型商级战列舰和装甲巡洋舰。
蚩尤、轩辕加上那艘被智利命名为“埃斯美莱达iii”的商级战列舰。确实足以掌控巴拿马的局势，唯一的缺陷。无疑是海军陆战队的问题……
浩瀚的南太平洋上，一支喷吐着滚滚黑烟的庞大船队正在缓缓而行，高高的桅杆上，红色国旗迎风飘扬，瞭望台上，几个肤色黝黑的年轻的海军士官正光这膀子趴在瞭望台旁谨慎的观察着周围的情况，没有丝毫懈怠的表情……虽然这仅仅是一场仪式性的远洋护送任务。
“王少尉，听说伊基克那边可以买到便宜的珠宝，还有漂亮的南美妞，是不是啊！”其中一个大块头吊在栏杆扶手上，一边张望着四周，一边不忘记跟旁边的队长说话，而这种话题，无疑是雄性生物为主战舰上永恒的命题。
“钱大头，你给我盯紧了，这种问题留着轮值后再讨论……”王少尉脸一板，立刻打断了继续讨论的可能性，不过，他又意识到，这种问题肯定造成一些不利的影响，立刻追加了一句，“到了那边，你就知道了……伊基克是中国城，那里的混血美女可多了去，经远舰上战术参谋老陈年初不就在那边泡上个靓妞嘛！”
这话立刻引来了四五个当值士官满脸羡慕应声，不过看到少尉绷着的脸，立刻都自觉的闭上了嘴，转头继续在各自岗位上展开今天的瞭望观测训练……
就在这时，爬在中桅顶上的钱大头突然吼了嗓子，“可疑目标……左后、东偏北2个罗经点，正在快速向我们靠近！”
这立刻引发了战舰瞭望台上士兵们的快速反应，那具24倍超大望远镜立刻被转向了左翼，朝着远处海天一线上隐隐约约的黑雾方向，而仅仅在15秒之后，之前还位于整支船队中央的旗舰大禹号战列舰指挥室内，舰队指挥官陈明中将已经得到了战术参谋的通报。
滴滴……滴……舰桥电报室内立刻响起了紧张的联络声，如今中国海军的联络，已经更多的采用更为你便捷的无线电方式，而传统的旗语、信号灯方式，更多的应用于特殊情况下！
“报告！将军，是南太平洋分舰队的滨州号驱逐舰，他们从秘鲁利马港赶来，带来北京的加急电令！”1分钟后，大禹号上参谋丁浩已经将一份电报递送到陈明的手上。
北京的急电……这消息立刻让陈明意识到事情的不寻常，自己这次护送智利战舰以及一支前往秘鲁、智利贸易的商船队，事实上还肩负着与智利海军开展年度联合海上军事演习的任务，而智利海军方面对此也是极度重要，要知道，智利与阿根廷目前的正为北方岛屿上的鸟粪资源大动干戈，而阿根廷之前向英国购置里一艘11000吨的百人长级战列舰以及一艘奥兰多级巡洋舰，一举将仅有两艘6000吨铁甲舰的智利海军彻底的压制了。
但随着“埃斯美莱达”三代商级战列舰的入役，这完全逆转了整个南美的海上军事实力，以君权级战列舰为模板建造的百人长级战列舰，显然完全无法与拥有6门12寸40倍径主炮、8门210mm40倍径副炮的商级战列舰来进行对抗，更别提商级战列舰19000吨的排水量以及250mm的渗碳装甲带。
随着旗舰大禹号上不断变换的旗语。庞大的商船队迅速的减缓了速度。到了上午9点50分。匆匆赶来的滨州号驱逐舰将一份冗长的电文转送到陈明手中，在仔细看了电报之后，这位亲历中国海军几乎所有海上战事的海军中将只说了一句话——告诉智利人，艾斯美莱达号战列舰我们要征用数周！
巴拿马拉乔雷拉港，因为近年来大量华工的涌入，这里已经成为了整个哥伦比亚巴拿马行省最大的华人聚集区，当地原本就人口不足的印第安土著和南美移民，对于华人拓荒团的到来。可谓是有喜有忧！
当地原本落后的农业生产，因为大批华人的进入，更是移植了来自国内的农垦团制度，很快，拉乔雷拉附近就出现了大批华人庄园，开始种植热带农作物，而这也直接带来了对当地的雇工需求……大批土著迅速被吸收到这个庞大的农业体制之中。
由于整个南美农业拓荒团的运作，可以说是由北京直属的情报司暗中操纵，为了迅速完成在当地的农垦运作，情报司甚至将国内刚刚完成工程生产的长峰95型拖拉机都搞了过来。几乎在短短两年内，互济会势力已经在当地迅速崛起。甚至在3个月前成立了第一个华人政党——巴拿马自由党。
当然，能够迅速将华人势力构筑起来，互济会和情报司的金钱攻势可谓是全力以赴，而巴拿马自由党的筹建，显然是一个重要的里程碑……
12月3日，就在陈明中将从滨州号驱逐舰上获悉了国内的命令之时，情报司巴拿马站的魏恒中校也正焦急的召集了巴拿马自由党的12名党内重要成员，在拉乔雷拉港内一艘3000吨的大商船内秘密协商。
“诸位，根据从领事馆传来的消息，祖国已经派出了强大的舰队赶赴这里，我们要做的，就是在舰队赶到之前，必须确保法国人不能从加通水坝事件中脱身，我们必须为在这件事情中遇难的14名同胞讨回公道！”魏恒绷着脸，十分严肃的向下面这些互济会重要人物喊话。
“魏中校，我们联合圣地亚工人党开展的罢工，虽然暂时瘫痪了从巴拿马城到拉乔雷拉的农产品运输，但是，巴拿马省府那边肯定是拿了法国人的好处，今天一早，拉乔雷拉警署的警察已经在货运站布防，据说是要强行驱散我们的组织的抗议活动，你必须立刻向领事馆报告，向巴拿马人施加压力！”一个三十来岁、带着一副玳瑁眼镜的沉稳年轻人略显焦急的抬头发表了意见。
这个年轻人正是巴拿马自由党党魁、华人互济会副会长蔡盛，原本是婆罗洲华侨，三年前因为互济会工作出色，被选派到巴拿马来筹备当地互济会工作的！
“蔡会长，陈领事已经向巴拿马地方政府提出的抗议，要求他们必须立刻让法国人回到谈判桌，对这起严重的工程事故进行讨论，而且，陈领事也认同你们提出的——600万英镑的赔偿款，而且，领事馆正通过波哥大方面进行施压！现在我们必须要确保的是——巴拿马的驻军不能参与到这起事件中来！”说到这里，魏恒的神色又凝重了几分。
短短11天的运作，已经充分展露华人力量在当地的崛起，甚至有数个当地的土著小党派也不请自来，希望维系与自由党的合作关系，但这也显然触动了当地官僚的权威以及部分的直接利益，而巴拿马警察的触动，所以，必须控制节奏，避免巴拿马行省政府动用最后的手段！
“我建议，今天下午向法国人喊话，我们可以将赔款降低到550万英镑，这样可以软化对方的立场，给他们一个错觉……”
“这可不是什么好主意……你们太低估法国人的抠门精神了，根据我多年与法国佬打交道的经验，这一次加通水坝垮塌事故上，法国人完全不想支付额外的费用，他们之前征调当地土著修筑雨林带公路，病死了多少工人，还不是给了一点点的补偿就不再理会了，真正出面的是巴拿马的**官员！”
“我们担心的是，如果今天警察强行驱散我们的抗议人群，我们该采取什么样应对的办法……”
“……”
会场上，一时间各种问题纷纷抛出，很显然，如今外面的局势可不轻松，魏恒忽然间想到了什么，他立刻挥手示意在座的这些党派重要成员安静一下。
“必要时，我建议互济会的纠察队必须立刻进入角色，保卫我们在巴拿马的权益，确保华人利益不再受到侵害！而武器方面，明天就能向你们提供100支的步枪和大量弹药……巴拿马需要一场真正意义上的革?命！”