陈保同很意外的的看到，而正在处理政务的，并非是其他衙门常见的师爷，而是一批学生模样的年轻人，看年龄也就二十出头，当然其中有七八个和孙复年龄相仿的师爷，但是他们并不直接参与到政务中，只是指点这些青年。
看到陈保同的迟疑，孙复倒是先替他解惑了，“这些是秦大人开办的马尾高等学院新毕业的学生，按照秦大人的要求，必须要衙门和各个实业上实习半年！秦大人说了，光读书本子，那是绝对不行的，但是不读书的话，更是万万不行！”
这话，又让陈保同琢磨了好一会儿，到了偏厅，这里的紧张气氛却让孙复和陈保同都是一愣，巡抚秦铠正召集十几个军官在开会，场面十分火爆，军官们都在争论着什么，孙复和陈保同自然没有入内，立刻去了旁边偏房稍坐。
陈保同虽然眼观鼻、鼻观心，故作不在意状，但是里面飘来的一些个词语还是吸引了他的注意。
“出战……”
“越南……”
很显然，大清国的藩属国越南肯定出了什么状况！另一个念头，却立刻浮上了陈保同的心头，前面他才去总督府见过刘师爷，总督府里可是安稳的很，刘师爷也只字未提这等大事，以他与刘师爷的关系，按理不应该瞒下这事吧……
一会儿工夫，外面闹哄哄的议论声消失了，一个不太熟悉的沉稳声音低声发布了一些命令，然后军官们立刻跳了起来，匆匆离开了院子！
孙复出去了一会儿，然后跟着一个身着便服、一脸沉稳的年轻人进来了，陈保同不猜也知道这位就是巡抚秦大人了，心中暗暗惊讶，这位广东巡抚大人实在是年轻了点，事实上，秦铠在这三年里，确实也没发现自己有什么变化，他倒是私下想过，是不是因为穿越了时空虫洞的关系……
见到上官，陈保同赶忙起身施礼，落座之后，秦铠上下稍微打量了一下这位进士出身的知府，倒是个白面儒生，完全没有那种想象中大贪官的肥头大耳模样，看起来倒有几分风骨，这是南洋系统第一次主动去招揽大清系统的其他官员，当然，这肯定不会是最后一次！
他不是没想过，以革命的形势，横扫千军般的把那些旧势力全部打倒，但是很显然，现在时机并不成熟，太平天国带给整个中华大地的创伤可谓非常的沉重，满清王朝积重难返，肯定是要把他彻底的埋葬，但是并不代表现在自己就可以轻轻将其掀翻。
五千年的皇权、三百年的统治打下了深刻烙印，而以儒学为正统的国术绝不是自己一个人能轻易撼动的，何况这祖宗五千年的文化积淀，有糟粕，但是依然凝聚了无数的璀璨精华，也只有一些极端的愤青才会提出彻底摒弃、重新开天辟地的念头。
这个陈知府依照孙复的说法，还是个有想法的官员，却也是代表着大清官场里的一股子潜在的力量，哪个时代都不缺乏有能力的官员，但是真正有机会发挥的却少之又少，这也是他现在这个系统里真正缺乏的人才，也不知道这个陈保同算不算一个……
他微微一笑，拿起桌上的茶壶，给坐在下首的陈保同倒上一杯，这时候，陈保同才恍然发现，这个偌大的巡抚衙门里里外外，除了一批表情严肃的士兵外，竟然也没一个小丫头，看到巡抚大人亲自为自己倒茶，他多少有些诚惶诚恐，忙起身端好杯子……
秦铠微微一笑，替他倒上大半杯，然后示意他坐下，又替孙复倒上一杯，很显然孙复倒是很享受这巡抚倒茶的待遇，端起杯子笑而不言，只是盯着杯子里看，想起陈保同送了一罐极品龙井，心中不免再次腹讥了一回……这秦烈风，难道这粗劣的茶叶他就喝不完了嘛
秦铠自然不知道孙复的心思，他坐下后也不多说客套话，那些话孙复早就说过了，也是直奔主题：“陈知府，那些客套的话，我也不多说了，我这个南洋大臣就是个劳碌命，这不，法国人又在越南闹腾起来了，我可还背着个钦差的名义，所以这雷州府的事情，恐怕还要请你多帮忙了……”
说道这里，秦铠并没有继续说下去，这陈保同的态度孙复早就跟他报告过了，很显然，自己对他的拉拢是很有诱惑力的，现在就是留话头给这位陈知府了！
陈保同也没想到这位年轻的南洋大臣、广东巡抚倒是开门见山，他原本已经有些个想法了，现在巡抚大人已经挑起话头了，他自然要接上，呡了口茶水，眉头不禁一皱，这茶叶还真是苦涩……这位巡抚大人还真是另类！不过，若不是另类，又那会找到自己这个偏僻的雷州知府呢……
想到这里，他倒是有些豁然开朗的感觉，忙起身躬身施礼，“大人，我想过了，这雷州府上下之事，全听大人指派！”他此时已经下定决心，自己倒也并非与大清官场格格不入，但是事实证明，自己在这些大势力前根本无法立足，这位另类的上官，倒是个不错的选择。
孙复看到陈保同的表态，眯着的眼睛也一下子睁开了，看起来这事算是成了，只是这陈保同还需要仔细观察一阵，最好的办法就是让他办下一桩和南洋系统捆绑在一起的事情……想到这里，他开口说道：“陈知府，这雷州遂溪附近的新城已经造起来了，我看由你来写奏章，在这当地设立一个县城，也好进行管理！”
这奏章自然会同巡抚衙门的折子一起送呈北京城，陈保同听了之后，立刻点头应下，他自然明白这是自己必须做的事情，从现在开始，这位巡抚大人算是正式接纳自己了！
陈保同主动向自己靠拢，这自然是好事，秦铠立刻许了好处，在他卸任雷州知府之前，会另有安排，而现在摆在自己面前却是另外一个问题，这大清的官场，往来的应酬是必须的，而送给上司的常例，那更是摆在明面上的事情。
秦铠也算是在大清官场里摸爬滚打了三年，又孙复在旁指点，这其中奥妙自然是清楚的很，他在福州为官时，平日里送到丁日昌、张佩纶手里的银子可不是个小数目，加上老丁在牙膏厂、张佩纶在香皂厂的股份，两位大佬手头的银子绝对比其他封疆大吏活络。
不过他也知道，这些银子，其实也不是丁日昌、张佩纶放进自己口袋，老丁也就好一口好茶，再就是折腾他那个实事求是斋的藏书，看到好书、孤本，他还要花上些银子去拓印，而张佩纶也就是搞些文人儒生的聚会费些银子。
这些银子中的大半，两位大佬也是赶着时候往京城里的大员、相熟的同僚那里馈赠，这夏天了送上“冰敬”，天寒了送上“炭敬”，赶上节日那自然也要送上常例钱，若非如此，他们在朝堂上可就少了许多声音了！这都是融入到大清官场明面上的事情了，这些收受的馈赠相比清朝政府发的养廉银，更是超过数十倍之多。
对于这约定俗成的官场明规则，秦铠也是深恶痛绝，之前他只是个隐藏在幕后的船政督办和丁日昌的重要幕僚，加上他也不常露面，这些问题倒也无足轻重，现在他已经是一省巡抚，这些日子里，广东各府、县的常例钱可是一家没少，全都按月送过来的。
短短两个月，孙复那边记下的银子已经有一万八千多两，这都是常例钱，若是要求到巡抚衙门办事，自当另外送上银子，对于这官场的明规则，秦铠也无力也无心去加以改变，要想清廉政府，这是皇宫里满清贵族们该想的事情，对于他来说，这个满清王朝越腐朽越好推翻。
他也问过孙复，可有不送常例的知府、知县，整个广东十二府八十余县的无一例外，在这个大清官场里，和官搭上关系的事情，送银子已经是不二的沟通方式。
而南洋系统内，这种纯粹的银子关系目前还没滋生出来，南洋水师里，在吕翰的带头下，是完全没有这种惯例的，护***里的军官都是秦铠的学生、保安团出身的年轻人，加入军队给予了他们发挥的机会和崇高的军人荣誉，同样，相比原来收益来说已经非常高额的薪酬、以及秦铠承诺的一些列军队福利，与贪渎所收的严厉处罚都维护了这个新兴集团暂时的清正。
而马尾核心的层的官员，面对集团创造的巨额财富，他们自然不是没动过心，但是平日里秦铠支付的高额养廉金已经让他们和家人足够的富足，像孙复，有着实职四品道台的薪俸和养廉金也有白银两千两，加上在马尾船政产业里的股份，没年分成多达5万两以上。
而最重要的一块常例钱，孙复早就不去操心了，一切都由秦铠这边专门列支，这朝廷上的各路关系自然还是要打点到位的，现在正是草创阶段，官场上任何的风吹草动那可都是件麻烦的事情。
现在陈保同的加入，让南洋系统出现了两种情况，不过经过秦铠、孙复的商议，决定还是维持现状，虽然这样的话还有着不少的弊端，但是立刻展开动作，则风险更大！
陈保同得到秦铠的承诺后，也是满心欢喜，匆匆赶回了雷州府，巡抚大人对他可是寄予了厚望，这雷州府一府六个县他还需要抓紧处置，加上新成立的湛江城，都需要腾挪出位置来安插南洋系的官员，这件事情完成了，他才算是真正进入了南洋体系……
第二天，启奏设立雷州湛江县的折子就递送到了巡抚衙门，不过秦铠却不在衙门了，孙复手下了，倒也是微微一笑，这陈保同是个明白人，他立刻以秦铠的名义拟了折子转送北京城……
而秦铠此时却是在拜访两广总督刘坤一，他一脸平静的坐在刘坤一下首位置，胡师爷和韩师爷也算是湘军老人马，此时却是一脸的紧张表情。
刘坤一手上拿着一份电报，那是从海防加急拍发回来的消息，消息并不详细，只有寥寥几十字余字……
“7月17日，法军一部从义路出发，越过班邦岭后已经攻陷安沛城，另一部依旧由河静山口出发，从李庄上岸，攻陷富寿城，开始在红河以北构筑工事！其余情况不明！”
此时，韩师爷已经拿出一张大地图铺在大厅里的方桌案上，这是一份非常传统的中式方法绘制的地图，不过越北的地形倒也看到清楚，越北整个战场沿着山西……河内……北宁一线划分为东线战场和西线战场。
其中西线战场由云贵总督岑毓英指挥的滇军近2万人驻扎在宣光以北的高平、太原这些重镇，而东线战场的主力则包括淮军大将吴长庆的庆字军、广西巡抚徐延旭指挥的桂军、云南布政使唐炯指挥的滇军以及刘坤一旗下的粤军。
而这张战前绘制的军力图上，因为秦铠的小花招，黑旗军撤离了前线的重镇山西城，现在驻防在红河对岸的永安山城，隐藏在大山之中，而刘坤一旗下的5000粤军由湘军出身的参将吴奎率领，驻防在山西城外，山西城内则驻防着徐延旭的7000桂军。
但是秦铠、刘坤一不知道的情况是，山西城内的7000桂军分别由三名守备率领驻防，而实际上的统帅、新任广西巡抚徐延旭却在500里之后的谅山窝着，美其名曰押运粮草。
刘坤一看了一会儿地图，眉头立刻就皱了起来，清军云集在河内周围，驻守各处要点，这防御确实是十分到位，但很显然，法国人也不是笨蛋，上次在山西炮台面前吃了亏，对于这钳制红河的炮台自然不敢小觑，但是，对于越北平原这么一大片的平原地区，一座扼守河道的炮台显然是不够的……
这回法国人就聪明多了，出和河静山口的峡谷立刻就登陆平原，不过比较意外的是，他们没登陆红河南岸发起对山西的进攻，而是跑到红河北岸去抢了富寿城那座小城，不过结合法国人另外一只军队的行动，刘坤一立刻把眼睛转向了西线战场上方的一座城市！
他转头看了看已经走到他身后的秦铠，“秦大人，你看法国人打的什么主意？”
这老狐狸，秦铠郁闷的看了看刘坤一，他显然是想明白了这越北的战局，却还要自己来起话头，不过现在两广可都是人家的地盘，他淡定的一笑，“刘大人，这法国人意在宣光，这几乎是可以认定的了，我估计……宣光都可能已失守！”
刘坤一点点头，今天已经是7月21日，这消息是4天之前的，宣光与安沛城不过一百里地，他现在关心的其实是粤军的兵力，原本守山西的是秦铠旗下的护***，才调防不过一个月，法国人竟然打了过来，这运气还真不是盖的……
参将吴奎的领兵能力，他倒也算是放心的，只是这5000粤军的战力，实在是不怎么样，前一仗在河内败的那个惨烈啊，他直接把统帅给下了大牢，让吴奎去重新编练，而广州刚刚编练的新军又还在草创阶段，根本没法子用，看来这越北之事，还要让秦铠多出一把力。
想到这里，刘坤一对秦铠的称呼也稍稍调整了一下，“烈风，现在你掌控的越南护***有多少，你看能不能协助下粤军在山西的防守？”
秦铠看了看老刘，咱手下那些人马，在你们看来都是炮灰部队，只是自己积累这些兵马多不容易，不过今天来把消息告诉刘坤一，就是来跟老刘做买卖的，刘坤一霸着两广兵权，但是你这地盘总得让些个给我吧。
他哈哈一笑，伸手从口袋里拿出一份草图递上，“刘大人，友军互相支援那是必须的，只是现在粤军、桂军名义上都听广西巡抚徐延旭的指挥，我自然不方便插手，不过你看看，这是我辖下的护***布防位置！”
刘坤一接过地图，仔细看了一会儿，两人一番密议一番后，谈妥了条件。
等秦铠离去之后，韩师爷站起身来，皱着眉头看了看刘坤一，拱手恭敬的问道：“大人，这条件看起来秦铠似乎亏得很啊，这其中是不是有些问题？”
“能有什么问题……”刘坤一眯着眼睛，侧头看了看韩师爷，“就算是有问题，我们也完全吃不了亏啊，你赶快向海防城拍发电报，请护***把电报尽快秘密送到山西吧！另外……你派一个亲信，连夜商船带好密函给吴奎，让他相机行事!”
旁边的胡师爷这会儿摇了摇扇子，抬头望天，忽然说道：“大人，这秦烈风若非是有大能耐之人，那就是亡命的赌徒！”
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越北西线战场，般边山脉以西，沿着庐江而下就是宣光城，这是一座以山石构筑的大城，东西长四公里多，南北长三公里有余，一侧城墙仅靠这庐江边的石山，依托石山构筑了城墙，居高临下架设大炮就能控制江面，而其他三边仅都挖了深深的护城河。