长孙姒立志要修渠，便从一群居心叵测的老头惦记的仓所下手。拐弯抹角，周旋了许久，好容易等到他们松了口，又争执不断。
她抛出高家之事，为了杜绝此类惨案，修渠迫在眉睫。眼瞧着只差最后一击，若是漕运有事可说，自然能堵住悠悠众口。
她已经在谣言案子上被束缚了手脚，如今正好脱困。今日从李声那儿得知的消息，长孙姒极是开心。
临进宫前回了趟驸马府，预备着取了神武卫结案的折子，明日上朝，一道议政，只是没想到会遇上慕璟。
过了月中，圆月半残，失了风质。玉华堂前的假山上倚着个人，正抱着肩仰首看，衣角落在草丛里，染了秋露，瞧来时辰也不短了。
“你还知道回来了？”
她被吓了一跳，听他幽怨的语气和阴沉的表情，以为是下午叫苏慎彤跌了面子打抱不平来了，笑眯眯地道：“我就来拿本折子，马上就走了。”
慕璟也不看她，慢条斯理地发泄怒意，“所以，驸马府对你来说，不过是个随意来去的地方，无足轻重？”
她这才觉察出他的不同寻常，怕是没了往常嬉闹，心里不痛快。可他们之间井水不犯河水，总不会觉得南铮替她解了围，他面上无光吧？
长孙姒拢了袖子，试探道：“慕璟，你是因为和苏慎彤吵架，到我这找茬来了？我同你说啊……”
“你就那么喜欢他？”
“啊？”
他侧过脸来，尽是冷笑，直起身子看着她，“南铮，别同我装傻。我们认识那么多年，你什么心思我还不知道！”
长孙姒哭笑不得，就知道谣言打城东到城西转一圈就不成样子，怎么，他听到的就是他们二人情深意长了？
“他不过替我解了围，你们总能杜撰出许多事来。”她一脸不耐烦，“我能有什么心思，起开，我去取本折子！”
“这么着急么？”
他索性拦住了去路，垂眼看着她。许久未曾挨得近，她有些不适应，退了一步，敛了笑意，“慕璟，非要没事寻事么？”
他冷笑两声，侧过头去，“他还在候在府外吧，拿了折子去哪，他府上么？呵，今日小彤想给你一个下马威，倒是成就了你们。”
“慕璟！”她心头火起，“你若是为苏慎彤叫屈，大可不必。我没有她那些缠绕悱恻的心思，你们举案齐眉还是白头到老都和我没什么干系。当初我怎么应你的，如今也是一样。慕中书，你若是没什么事，烦请让开。”
“阿姒，”他闭了闭眼睛，缓了一口气，温和道：“我们是夫妻，你，忘了吗？”
“我们是假成婚，你也忘了么？”好端端的，怎么又提起这桩事情来？一把火烧的太旺了，物极必反吗？
她捺了性子同他道：“若慕中书忘了，玉华堂里还有当日你立的字据。这一个半月，我自认为相处得很好。说起来，也不过今日，南铮替我解了围，你若是觉得颜面无光，那我也无话可说！”
“南铮替你解围？”他颇为怪异地望着她，“他像是热心助人的人么？京城里哪个不说他是个活阎王，他肯出手，必有所图。你只是被蒙蔽了！”
“他图什么？”长孙姒愣了愣，没料到他会说出这样的话来，“我六岁进京，他就一直陪着我。十四年救过我七回，生死一线，若是没有他，我断然不能安稳地活到现在。他有什么可图的，若是包藏祸心，韬光养晦十几年？慕璟，你莫要出口伤人！”
“我不过说他一句，你就要同我吵么？”
长孙姒脑仁疼，说来，疏远四五年，和苏慎彤那样柔肠百转的娘子待久了，慕璟也学会这些奇怪的性子了吗？
“我没有这个意思，回来不过是事出有因。我不会呆上几时，不打扰你们过日子；若是慕中书还替苏娘子抱不平，那我不再回来就是。你若是想和离，我只能说，现在不是时候！”
她甩袖而去，却被他一把牵住了，攥着她腕子的手颤巍巍地哆嗦。她看不见他眸子里翻覆的情绪，只听他沉声道：“我若不放你走呢？”
她挣了两下没挣开，也不愿回头看他，冷笑道：“你不放我？慕璟，你总这么出尔反尔，究竟做何打算？”
“阿姒……”他牵着她的手，长长地叹了一声，“我有些事情不能告诉你，我没有出尔反尔，从来心里……”
“我没兴趣听你这些肺腑之言，出门左转，不到一刻就能瞧见她，你大可以畅所欲言。”
他牢牢地牵着怎么也不肯放开，她厌恶这样无休止地纠缠，索性抬了手使上功夫，迫他放手。
她的指甲硬生生地在他手背上划出一寸来长的血印，他垂着头，不躲不闪。承了五年来，她所有的伤心和失望；只不过，难抵万一。
她缩回了手，也没再动弹，“慕璟，接圣旨那日，话是你提出来的，我也应下了。我不知道你今天这出，是为了什么，我也没兴趣知道。”
长孙姒有些惆怅，忘了的情意重新说出来除了不好意思，还是有些怨怼，“若是你觉得以前对我有所亏欠，麻烦你尽早忘了吧。虽说过程坎坷了些，如今我很好，不想再和过去有太多缠磨。”
“阿姒……”
他不知道如何同她说这其中的因缘，只怕说的早了，她连命都不肯给他留下，莫说情意了。只是今日，南铮惯会往人软肋上戳，一针见血，他招架不住。
“来人，”长孙姒也不理他，见脱不了身，索性唤了女史来，“去请苏娘子，就说慕中书醉了，请她来伺候。”
苏慎彤永远是他的弱点，人还没到，慕璟早早地撒了手，垂着袖子立在路边。夜色里她看不清他的表情，只觉得满心烦乱，取了折子，自去了。
南铮候在门外，挑了灯笼来搀她下台阶，随口道：“殿下如何去了这么久？”
长孙姒一股火闷在胸口，和他说了来龙去脉，埋怨道：“你说这人，无端生事，简直不可理喻。”
南铮不动声色，进一步试探道：“怕是慕中书心中存了情意。”
她默了默，转身看了他一眼，“别逗了，你们今儿搭伙不正常么？他若是对我有情意，何必在大婚前娶苏慎彤过门？”
天色晚得很，密云翻滚，缺月蒙上一层薄雾，怕是明日要起风。南铮扶她上马，又圈了马回来同她并辔而行，戏谑道：“如此看来，殿下是求而不得心生怨恨。”
“求而不得倒是真的，”她拨弄几下马肚子，“心生怨怼没有，这种事情强求不得，我向来看得很开。有了今晚这事，只怕以后见了面徒生尴尬。”
他勾唇笑：“殿下不如回公主府住。”
长孙姒斜他一眼，“你早盘算好了？”
“不过为殿下思虑。”
她探了身子过去，笑的淘气，“若说慕璟对我有情意，我是半点不信；可说是你嘛……”
他垂下眼睛，心思起伏，“仆如何？”
她原本只是想打趣他两句，不想问题被他抛了回来，“你你，你……”左右不过是句话，说出来也没什么打紧的，“我自然是信的！”
嘴里说是一回事，心里如何想又是另一回事。大抵是觉得难堪了些，怒己不争，待南铮抬头时她已经拨马跑远了。
耽搁了一日，折子堆了一炉，她挑挑拣拣，选了神武卫的旧案出来。事隔十五年，虽说细处的事情查无所踪，但顺着关仲为认罪书往下捋一捋，倒是扯出一串同流合污的官员来。
这处的州牧，那里的太守，人数倒是许多，都是不疼不痒的角色。有的从乐营里捉了出来，有的饮酒高歌酩酊大醉，据说关在大牢里山呼海啸似的哭喊冤枉，没几个肯认罪的。
是被关仲为摆了一道还是事出有因，似乎越查越深，没个尽头。
高家的案子遇上长孙奂，他摧枯拉朽，一股脑收拾干净，半完不完，留下诸多疑点，上回去清华山他也讳莫如深。可这回早年的冤案，不可同日而语。
何况，那来去无踪的刺客，若是真的为了神武卫旧事，案子一日未完便会再来。
她捧着折子思来想去，临到第二日上朝也没得出所以然来。心里盘算着，下了朝去问问李声漕运的事，哪晓得京兆尹呈上来一桩案子，李声却是其中一名死者。
昨日半夜，京城东南升平坊和升道坊死了四个人，三男一女，都是一刀毙命。
其中一人是惯偷，捉进衙门几回，被割了掌心的皮；一个是讼师，小有名气，被割了脸颊的皮；一个是乐伎，勾引郎君，被割了腹部的皮，最后就是这个厨子李声，割了颈下。
四个人死相太过凄惨，一时间人心惶惶，众说纷纭。倒是一条说法，赞同的人不在少数，四个人多半是做尽了坏事遭了报应。
一个盗取财物，一个颠倒是非，一个行为不端，只怕这个厨子，背地里也干了见不得光的勾当。
前三个平日里惹了众怒，倒是可以理解人们心中的愤恨。不过李声才到京城几个月，能做些什么伤天害理的事情，引来这么一场血腥的杀身祸端？