“这个故事是在十五年前，”她笑眯眯地看了眼越发僵硬的人，“剑南道渝州有谢姓兄弟二人携家眷，当然了，是兄长的家眷。只因这位谢大郎升了官举家赴京。终有一日，离京城近在咫尺，一行疲惫，便在城外随便寻了一户人家落脚。”
她抬起手来比划了圈，“这户人家所在的村落僻静，也不大，方圆几十里也就这么一个，几十户人家，七八十口人。这谢氏兄弟舒适日子过久了，即便歇脚也不愿意将就，于是找了个相对富贵的去处。以为高枕无忧，醒来便能到那繁华的所在，扬名立万近在咫尺。可是，事情偏偏不能如愿，不晓得是天灾还是人祸，半夜村落起火，烧毁了大半的屋子，连村子里的人也没剩下几个。”
王进维恍然大悟，一拍手，“臣想起来了，应和十八年五月末，对，是有这么一桩事情。那时候，京兆府尹还是老魏他阿爷，后来破了案子，说是那歇脚的谢二郎醉酒误事，不小心打翻烛台。”
长孙姒点了点头，“对，是这么回事，就连那歇脚的谢氏兄弟都遭了殃，谢二郎葬身火海。当时在京兆府上下引起了不小的轰动，但是最后呢，死了这些人归咎于天灾，谢大郎悲悲切切赔了些银子，领着家眷打道进京，摇身一变成了御史台从三品御使大夫。那场惨烈的灾祸后，幸存的村民远走他乡，离开是非之地；连主审的京兆府尹也挂冠远游，自此在无人提起。在京城平静度过十来年，这位悲痛欲绝的御使大夫进了太子府做了詹客；前些时候郭太傅被贬至岭南，圣人才想起府里曾有一位默默无闻的詹客，心怀感慨，擢拔为当朝太傅！”
她兴致勃勃地说了一通书，看着愣怔的谢辉道：“谢太傅，我说的没错吧？”
谢辉被她猛然一惊，这才回过神来讷讷地应了一句是，茫然地张望却不知身在何处。
长孙姒没打算放过他，笑眯眯地问：“我说的这位谢大郎，便是如今的谢太傅。可是，谢太傅，事实真的如此吗？”
谢辉讪讪地道：“当年这事许多人都晓得，臣，着实不知道殿下何意。”
“许多人知道的不过是这件事情的结果，而其中的过程却不得而知，但是身为亲身经历过这件事的你，怎么会不知道我是什么意思？”她看着他道：“谢太傅，你当真是剑南道渝州曾经的那位下都督？”
“殿下，您这说的哪里话，臣不是谢辉，又能是谁？”
长孙姒点头，“对，你不是谢辉又能是谁？可你似乎忘了一件事，当年谢家是兄弟二人进京，如今那村落幸存的一堆老夫妻说，这兄弟二人生得极为相似，那位谢二郎死了，也不过是你的一面之词，你又如何证明你是谢大郎呢？”
谢辉面露惊疑，半晌说不出话来，只道：“殿下，您这不是玩笑吗？臣当年进京，有公文，有过所还有家眷相伴，要说臣不是谢辉，岂不是滑天下之大稽？”
她应了一声说的好，“既然你说你是谢辉，那么我问你，身为领兵征战的将领，即使文采斐然也不至于对兵法只字不提，你在教导圣人时，可曾同他说过只言片语？身为曾经名噪一时的州府下都督，不说武艺有多么令人称赞，至少在遇上歹人的时候也得有几分还手之力，敢问你昨儿个晚上被人行刺，除了坐在床上瑟瑟发抖连呼救都不曾。谢太傅，你曾经的英名便是这么得来的吗？”
谢辉愣愣地退了两步，琢磨了半晌解释到头来只不过是徒劳。
她接着道：“众目睽睽，我实在很难相信，曾经在剑南道以十来人对抗上百山匪的谢都督，曾经救了那位安居国使者康布的谢都督，进京十余年，会变得如此形容畏缩。何况，当日凶险，你在左臂上落了伤，可你呢，你身上的伤是真还是假？王进维——”
他领命，叫两个参军把人给按住了，撩起他的衣袖在胳膊上寻了几处，刺啦一声撕下细长的一道旧伤伪装，皮肉上除了药糊久浸落下鲜红的痕迹外平坦如初。
谢辉闭了闭眼睛，脚下不稳，跌坐在雪堆里捂住了脸。
她冷笑：“当年你害了你兄长，如今又指使人将能拆穿你身份的康布除之而后快！谢辉，不对，当是谢家二郎谢竟，真是无毒不丈夫呐！”
他瘫软在地上，目光呆愣，过了许久才喃喃地道：“对，是我，是我，害死了他，是我，都是我，鬼迷心窍。浑浑噩噩了这么些年，都死了，我以为谁也不会拆穿当年的事情；终究人在做，天在看，什么都逃不开。自打我瞧见康布的那一刻，便知道，一切都完了，过眼云烟，南柯一梦，梦醒了，我便也该伏法了，都是命，逃不掉的……”
他自顾自地说着命数，长孙姒的目光从他身上，挪开看向三五步开外的谢竟，垂着头，收缩在袖子里，有风来撑起了软塌塌的衣袖，还能见着攥紧的拳头。
她笑，“这位谢……大郎，曾经的渝州下都督，我没认错人吧？”
雪堆里的谢竟闻言，惊愕地望过去，他这才抬起头，目光有些闪烁，沉声道：“某不知殿下在说什么。”
长孙姒叹了一声，“你比你这位兄弟有主见的多，骨气也不曾落下，甚好。咱们先说，第一回见面。你有两处叫我怀疑的地方，第一，是你右手拇指的铁扳指，是军队里弓箭手常备之物；当然了，文人从军也不是什么稀罕事，不过恰巧，之前我见过你假扮的那位管家，他的拇指上也有常年戴铁扳指留下的痕迹，这些我确实好奇。”
“第二，就是你离开的时候，分明有领路的比丘，你却行在他前面，熟门熟路。后来我问过清华山上给谢迹打扫屋子的比丘，他说从未见你来过，都是谢府管家送来接走。所以，对于你来说，清华山是一个陌生之处，你却甚是熟稔，似乎常来常往，若是你，你不觉得奇怪吗？”
他哼了一声，既不承认也不否认，只道：“殿下真是圣明！”
她不理会他的嘲讽，“还有些怀疑，比如那位老管家铮铮的傲骨，再比如，你们从未在家里同时出现过。一两个怀疑没什么，可是怀疑的事情多了，所指向的那人往往最有嫌疑的，所以我派了影卫去你家！事到如今，谢辉，你就不说说当年你是怎么逃出生天的么？”
他抱肩抗拒，“殿下说某是谢辉，有何证据？”
长孙姒挑高了眉头，“你不就是证据吗，还记得在你家时，王侍郎说过什么？你面具下的这张皮可一点也不像这个年岁的，”她指使王进维，“你去瞧瞧这位老哥，到底还有几张皮！”
谢辉转身欲走，身边那两个参军眼明手快，掐住他肩头死死卡住了脸，王进维踱到他身边，笑眯眯地道：“得嘞，我这一整日就光顾着给你老哥扒皮了，瞧瞧，哟，还真有一层啊！”他招呼人端来了清水，溜着贴合的边取下来一张完整的面具。
时隔多年，昔日的剑南道下都督谢辉重现人间，只是这个过程曲折惨烈了一些。谢辉的脸因为长时间被面具覆盖，显出病态的白，皮肉的贴合处却是一圈微红。神情恍惚的谢竟喃喃地唤了一声阿兄，至此再不肯多言。
长孙姒摊摊手，对谢辉道：“你要的证据我已经给了，当年的事态如何就不解释一番？”
谢辉冷笑，“当年的事态？不过是一个狼子野心的人为了名利，要置我于死地，以殿下的聪慧如何想不到？只不过我比他棋高一着，事先和屋内伺候的仆役换了衣衫离开了而已，怎么，这也有罪吗？”
王进维瞪着他，“这当然没罪，可是你处心积虑混到谢竟身边，不就是为了要杀他？”
谢辉哈哈大笑，直道他玩笑，“有杀人的心思便是过错？如此，王侍郎每年要复审的案卷只怕都堆积如山了！”
长孙姒瞧他得意够了才道：“你怀了杀人的心思那是你的事，隐忍这么些年，不过就是为了等他位高权重再一举拆穿他；他这些年隐藏身份，如何胆战心惊你知道的一清二楚，对于一个利欲熏心的人来说，身败名裂当然比死更为痛苦！
谢辉僵了僵，几欲辩驳却无话可说。
她接着道：“昔日战功赫赫的将军，前被朝中昏臣算计，后被手足残杀，你心中这口怨气与日俱增。你善于设局，也有那个耐心等待最后一击，但是人无完人，你需要一个宣泄的方式，所以，你曾经的妻子便成为了你唯一的……”
谢辉突然恼怒起来，“你不要再说了！”
长孙姒笑，回头问谢竟，“谢大娘子当年也参与了你的计划？”
见他无助地点头才接着道：“可想而知，谢辉你该有多么恼怒，谢大娘子身上的旧伤便是你打出来的吧？她有没有旧疾不晓得，至少在重新遇见你之后，只怕一日不如一日了。终于在十年前的某一日，比方，你说过的那个七月十五，在对她一顿毒打之后，或许是她的脸或许是她说了一些话，叫你终于失去了耐心，手起刀落——”
她俯下身看着面目狰狞的谢竟，有些嘲弄，“怎么，许久没感受手刃仇人的滋味，如何？可惜的很，叫谢迹看见了。你还记得，你当时的愤怒如何转移到他身上吗？”
“你闭嘴！”