甘以罗听他提起下药的事，不禁满面飞红，轻啐一声，说道，“被旁人瞧见，哪里相信堂堂北戎王这样没正经的！”
端木赞低笑一声，说道，“这里只有你我二人，哪里会有旁人瞧见？”
话音刚落，突然间，就听到一阵急促的脚步声响起，由远而近，竟然进了山谷，向山洞这边行来。
二人都是一怔，齐声轻嘘，身子凝住不动，侧耳倾听。
脚步声越来越近，听起来，竟然有十几个人，片刻间，距山洞已不过十余丈，一个微哑的声音道，“这边山谷再搜不到人，只好再往深处去寻，那边的沟涧，找起来更加不易。”
另一个略显粗嘎的声音道，“这几天那边的山都翻了一遍，都不见人，也不知躲去了哪里！”声音中，显的极为不耐。
前一个声音“嗯”的一声，扬声道，“兄弟们辛苦一些，今日将这边山谷细细搜一回，不要放过一处！”
十几个人轰然齐应，脚步声四处散去。一时间，打草拨石的声音四处传来。
有两个人一边拨打长草，一边慢慢向山洞搜来，其中一人低声道，“端木赞胸口中了符坚一箭，想来早已经死在哪处山谷中，纵然不死，又岂能跑到族长宅子里去闹？”
甘以罗听到这里，心中微微一动，暗道，“又是符坚！”
这个名字，在数日前，她夜探邬合的宅子时，曾听厨房中那两名女子提过，似乎不是北戎国的人，没想到，射伤端木赞的，竟然就是此人！
心神微恍，又再收回，听到洞外那人接着说道，“依我看，那晚的黑衣人，必定是旁人！可族长疑神疑鬼，这许多天，要我们搜遍整个平湛洲，偏偏扰的我们不得安生。”
抱怨一回，又轻轻叹了口气，低声怨道，“我家里，还有许多的活计……”
另一个人轻嘘一声，将他后半句话阻住，说道，“你这话不要让旁人听去，要不然……”微微一顿，不再说下去。
隔了片刻，也忍不住轻轻叹了口气，说道，“去年，北戎军灭了裳孜国，旁族的人，又不知道得了多少好处？偏偏我们……”
前一人道，“可不是么？以前随着王上征战，虽然说凶险，终究是日子越过越好。如今，生计要自个儿料理不说，还日日受那女子支使，族长偏偏又听她……”
二人一边悄声低语，一边向山洞这边靠近。突然间，其中一人一眼看到长草后那半掩的洞口，说道，“咦，这里有个山洞，被长草挡着，倒是不易发觉！”转过脚步，向山洞而来。
端木赞听他走近，才俯首在甘以罗唇上一吻，悄声笑道，“先将这些人打发了，孤王再服侍公主！”轻轻将她扶起，自己跃身而起，悄无声息的向赤红马掠去。
甘以罗向他斜望一眼，也不稍停，伸手抢过身旁长剑，手腕轻抖，向着洞口疾掠而出。
那人手使长枪，一路拨开长草，刚刚走到洞口，骤然见人影一闪，一道寒光直奔面门。
“啊！”那人失声惊呼，疾疾后退躲避，却听到耳边一声马嘶，手中一空，长枪已被人劈手夺去。
银光裹着紫色人影，伴着一匹红马疾纵而出，甘以罗脆笑声中，曼妙身形，已翩然立在谷边一块山石上，赤红马却径直奔入山谷。
牧滩族众兵士正分散搜
寻，闻声一惊，有人大声喝道，“是甘以罗！”四散的兵士大声吆喝，齐齐向这边奔来。
沉厚的声音，伴着甘以罗清脆笑声，在林间回荡，喝道，“甘以罗，岂是尔等叫的？”喝声未歇，一条人影从马鞍下翻身跃上马背，手中长枪骤出，一声惨呼，喊话之人，已被他挑于马下。
众人不禁打了个突，齐齐停步，凝目向那马上男子望去，只见英挺面容，不显喜怒，鹰隼眸光，凛然成威，长枪斜领，气宇轩昂，不是北戎王端木赞，还能是谁？
“端木赞！”众兵士一见是他，齐齐大惊，一人失声道，“端木赞，他……他没有死！”
端木赞扬声笑道，“能杀我端木赞的人，怕还没有出世！”长枪一指，喝道，“今日入谷之人，一个也休想活命！”双腿一夹，身子前俯，催马疾冲而至。
在邬突串通小邬后夺位之前，牧滩族向来是北戎第一大族，兵马精良，族人众多。只是七年前叛乱，与习横一战，死伤无数，加上这些年，族中又纷争不断，竟然将诺大一个部族，渐渐变成一个小族。
此次搜谷的兵士中，十个中倒有八个曾随着端木赞出征，端木赞的神威，自然是心知肚明。
端木赞这一现身，又立毙一人，这些人早已吓的魂飞魄散，待见他手握长枪冲到，哪里还敢动手，发一声喊，转身便逃。有两名少年没有跟随过端木赞，却齐声大喝，各挺兵刃迎上。
端木赞挑眉，扬声赞道，“倒有不怕死的！”长枪轻抖，枪尖上两点寒光一闪即逝，只听两声惨呼，那二人已扑的倒地。
余下众人吓的手足酸软，哪里还敢迎战，只是沿着溪涧跌跌撞撞逃命。
端木赞倒不疾追，只是纵马提枪，从后边不疾不缓的跟来。有几人听到马蹄声响，心中超发惊慌，惊乱间，脚下踏上乱石，立足不稳，一个接一个摔倒。
端木赞挑眉，纵马向那几人驰去，手中长枪前指，已直逼最先一人面门。
那人眼见端木赞手提长枪，就在眼前，早已吓的瘫软在地，颤声唤道，“王……王上……”
端木赞冷哼一声，喝道，“贪生怕死的东西！”长枪一抖，就下结果他的性命，却见紫影一闪，斜刺里一剑横出，在他枪杆轻轻一挑，清脆的声音喝道，“且慢！”
端木赞长枪略斜，将她让过，浓眉一挑，唤道，“以罗，你做什么？”刚才那一剑，正是甘以罗所出。
甘以罗不应，抬头见仍有二人疾疾前奔，身形微晃，快如流矢，从二人中间疾掠而过，轻巧转身回头，笑道，“二位停停罢！”剑尖轻颤，袭向二人双腿。
那二人一惊，要想停步已经来不及，只觉膝弯一麻，扑的跪倒。
端木赞提枪驻马，远远望见，皱眉道，“以罗，这些人要置你我于死地，留他们做什么？”
甘以罗一手一个，将那二人拖回，摇头道，“他们不过受邬合、绿珠指使，罪不至死！”游目向谷中众人一扫，说道，“不如全部绑起来，只要不能出谷报讯就好！”
端木赞微微摇头，心中大不以为然，眸光向她手中左边那人脸上一扫，淡道，“我道是谁，原来是壶丘兄弟。”
那人微微一怔，垂首道，“王……王上，王上还记得小人？”
端木赞点头，说道，“孤王记
得你，只是你们不记得孤王罢了！”微一沉吟，说道，“也罢，既然你追随孤王一场，又有南贵妃求情，孤王今日就饶过你们性命！”
眸光向那人腰间一扫，说道，“你们抛下兵刃，自个儿将腰带解下，互相绑了罢！”
十余年来，端木赞暴虐之名，扬播大漠，这些人落在他手里，自份必死。哪知道他一句话，就饶了众人性命，都是一怔，不禁面面相觑。
端木赞见众人不动，不由冷哼一声，挑眉问道，“怎么，还等孤王亲自动手？”
众人踌躇中，有一人突然道，“王上，王上既然饶过小人性命，小人愿随王上离开平湛洲，替王上执鞭随蹬。”说着向前一步，跪倒向端木赞见礼。
还不等端木赞应，另有数人也道，“不错，这七年来，受邬合鸟气，也受的够了，王上带我们去，做牛做马，心甘情愿！”
“是啊，这牧滩族，已今非昔比，留下也是无益！”
“王上，请带我们一同去罢！”
……
端木赞微微挑眉，冷笑道，“你们落在孤王手里，就背叛邬合，这样的人，我端木赞可不敢用！”
最先那人急道，“王上，我等随着王上沙场征战，几时贪生怕死过？只是……只是自从邬合当了族长，行事与以前大不相同。七年前，他为报私仇起兵，令全族的人随着他沦为叛逆，那倒也罢了。”
“兵败之后，他说要在这平湛洲称王，建立第二个北戎国，命我们族人年年供奉。这几年来，我们处处受他欺凌，只是牧滩族落到这个地步，我等也是敢怒不敢言，只得咬牙忍了！哪知道后来……后来，又来了那南绍……南绍……”
话说半句，脸上现出些不安，向甘以罗扫去一眼，咬了咬牙，续道，“后来，来了那个南绍女子，邬合对她更是言听计从，为讨那女子欢心，丝毫不顾百姓死活，我牧滩族百姓，更是苦不堪言……”
“是啊，王上！这几年，我牧滩族百姓，当真是过的猪狗不如！”
“不错！王上，今日我们纵不投向王上，日后也必会反抗！”
……
在他身后，众人七嘴八舌的接口，历数邬合压榨族人的种种举措。甘以罗一旁默默听着，不禁心底苦笑。
绿珠所用的法子，竟然都是南绍贪官的手段！
等到那人话落，甘以罗不等端木赞说话，就问道，“这么说来，你们早就愿意归服北戎，重听王上号令？”
另一人大声道，“往日见那妖女的做派，我等深恐王妃也是如此，对此事还心存疑虑，今日见到王妃，这心便放回肚子里了，王上既然饶过我等性命，我等就像再活过一次一样，就请王上、王妃传令罢！”
端木赞倒没想到，只是听甘以罗所劝，饶过这些人性命，就会收此奇效，不禁向她望去一眼，鹰眸中，露出不加掩饰的激赏。
自己虽然声震大漠，威名远播，但是这御下之术，终究不能与她这个南绍的摄政公主相比。
清眸与他的眸光相对，甘以罗唇角微挑，露出一抹笑意。
此时二人落难，这平湛洲中，处处危机，正是用人的时候。刚才，在出洞之前，她听到洞外二人的对话，知道他们心中对邬合和绿珠早有怨言，这才在端木赞出手时，将众人救下。
（本章完）