“郎浔？”端木赞冷冷接口，说道，“郎浔九王爷刘淳厚行刺北戎王妃不成，又命门下奚乐勾结北戎叛将牟章，将王妃打成重伤，孤王出兵，还用旁的名目？”
奇木眸子一亮，点头道，“王上言之有理！”
甘以罗皱眉，说道，“这个理由，未免牵强！”
“牵强？”端木赞扬眉，伸手勾她入怀，一双鹰眸向她定定而视，傲然道，“孤王就是要让天下人知道，你甘以罗是孤王的女人，不容任何人侵犯，若不然，人辱杀人！国辱灭国！”短短数语，凛然霸气泄露无遗。
人辱杀人！国辱灭国！
甘以罗心头怦的一跳，仰起头，向他怔怔而视。一瞬间，心口被一种不知名的情绪涨满，再也放不下旁的东西，这个人……总是在不经意间，用他的方式，令她震动。
一时间，奇木、尚勤二人也震慑于他的气势，摒息宁神，静默不动。
隔了许久，奇木才慢慢击掌，说道，“好！好！好一个‘人辱杀人，国辱灭国’！”向端木赞躬身为礼，说道，“微臣即刻就去拟写召讨诏书！”见端木赞微微点头，躬身而退。
端木赞转头望向尚勤，谦然道，“尚勤，你对以罗一片忠心，又几次出生入死，若奚乐伤的是孤王，孤王倒可以瞧在你的份上，凡事不计，只是，他伤的是以罗，孤王绝不能轻饶！”
甘以罗恍然回神，这才想到尚勤和奚乐的关系，忙道，“他也是受命刘淳厚，或者给予重罚，以示惩戒便是！”
“公主！”不等端木赞应，尚勤先淡淡接口，慢慢起身，说道，“七年前，尚勤就说过，尚勤的性命，是公主的，如今，也是一样！奚乐重伤公主，纵然王上不寻他报仇，尚勤也会找他拼命！”
转身向端木赞一礼，说道，“王上心意，尚勤心领，王上要如何做，不必顾念尚勤！”说完慢慢直起身，向殿外去。
“尚……”甘以罗张嘴要唤，突然想到他刚才提到奚乐的神情，又立刻收住。倚在端木赞怀里，目送他慢慢踏出殿去，纤眉微拢，低声道，“我总觉得，他还有话没有说出来。”
“嗯！”端木赞低应，挥退侍卫，扶着她向内殿去，说道，“尚勤对你的忠心，绝无可疑，他不说，自然有他不说的道理！”
“嗯！”甘以罗点头，叹道，“他本就不是个多话的人，这一次回来，更加孤僻了许多，我是生怕他心里闷着什么事不说，苦着自个儿！”
端木赞垂头，向她细细一望，不满道，“怎么你对尚勤如此关切，对孤王却总是凶巴巴的？”一张威严的面容，露出一抹委屈的神情，像极了儿子端木无缺。
“嗤……”甘以罗笑起，反手打他一掌，嗔道，“这可不是胡说？”
端木赞见逗的她展颜，也只是微微一笑，揽着她的手紧了紧，低声道，“再过两个多月你就要临盆，还是少操些心思的好！”
“嗯！”甘以罗低应，想着尚勤的性子颇为执拗，他不肯说，自己若非要去问，就是以主子的身份相逼，只得低叹一声，将这念头甩掉。
二人刚刚跨入内殿，就听到端木无缺尖亮的笑声扬起，跟着是端木冶清润的笑语。
端木赞脚步微微一停，唇角不觉勾出一抹笑意，轻声道，“这两个孩子，和冶倒是投缘！”
“嗯
！”甘以罗点头，说道，“不要说冶为了他们出生入死，就是当初初见，无缺也和这个叔叔亲近的很！”
转念想到小儿子端木无忌，不禁低声抱怨，说道，“反而是无忌，怎么一个不到四岁的娃儿，倒像个小大人儿似的，是不是随了你？”
端木赞扬眉，说道，“你怎么知道孤王小时候像个小大人儿？”
甘以罗抿唇，回头嫣然一笑，扬眉道，“难不成不是？”
虽然她大腹便便，早已没有了平日的娇俏模样，可是举手投足之间，更添了一种成熟女子的风韵，只将个北戎王瞧的呆住，口中无意识的回道，“是！当然是！”
甘以罗见到他愣愣的模样，又忍不住笑出声来。
远远的，端木无缺瞧见父母进来，扬声招呼，叫道，“父王，娘亲，叔叔在教无缺练剑！”
二人站住，甘以罗循声望去，笑道，“嗯，无缺在练剑啊？这是要将叔叔比下去吗？”见端木无忌小小的人儿也拿着一柄木剑站在哥哥身侧，不禁微笑，拐脚向三人行去。
端木冶见二人回来，忙上前见礼。
母子应答，令端木赞回神，摆手命他免礼，说道，“近几日听说你和子怀成日谈书论琴的，怎么今日有空来这清溪阁？”见两个儿子奔来，俯身抱抱大儿子，又抱抱小儿子。
兄弟两个给父母见过礼，自个儿奔去玩，端木赞仍揽着甘以罗向寝宫来。
端木冶转身走在他另一侧，说道，“冶正要和大哥商议，子怀说等大漠路开，便要去四海游历，冶想与他同行！”
“同行？”端木赞一怔站住，说道，“你刚刚回来，还不曾和大哥多聚几日，怎么就要走？”
端木冶微微一笑，说道，“等到大漠路开，怎么也有半年，这些日子，横竖冶出不了大漠！”
端木赞心中微觉窒闷，低声道，“你让孤王想想！”也不再多说，拥着甘以罗径直跨进寝宫。
端木冶无奈停步，躬身辞过一礼，说道，“冶静侯大哥吩咐！”
回入寝宫，甘以罗眼见端木赞神色闷闷，不禁轻轻一叹，说道，“你虽然舍不得冶，可是如今他已不是王子，留在王宫，总有些尴尬，何况他年纪不小，你还能将他一直拘在身边？”
端木赞闷声道，“难不成，要孤王再封他为王，才能留下他？”
甘以罗好笑，说道，“你登上王位第一日，就将他废为庶民，如今平白封王，岂不是朝令夕改？更何况，冶那性子，也未必稀罕封王！”
端木赞心知她说的有理，默然片刻，轻轻一叹，说道，“这一走，怕是……”
“赞！”甘以罗低唤截断，伸手将他一只大掌握住，柔声道，“你总将他当成母后逝去时那个两岁的孩子，可是他已经二十岁，既然北戎不能用他，又何防放他远走高飞？依他这样的人物，该当另有一番自己的作为才是！”
端木赞点头，苦笑道，“孤王枉为男儿，反而没有你想的通达！”
甘以罗微微一笑，说道，“所谓关心则乱，以罗岂不是也一样？”说着话，忍不住叹出口气来。
端木赞知道她是想起还在囚禁中的甘以昊，忙转了话，说道，“前几日，王城回报，又擒到十几名叛军。奇木等几位大臣都说，如今王城怕还不安宁，反而不如行宫。如今眼
看你身子渐重，倒不如暂住行宫，待明年路开再回王城如何？”
甘以罗侧头想了想，点头道，“也好，近几日，我也觉得身子重了许多！”由他扶着坐下，抬头向他一望，浅笑问道，“赞，你要郎浔交出刘淳厚，依你看，郎浔王会答应？”
端木赞冷笑一声，说道，“不交，那就战！”
甘以罗摇头，说道，“刘淳厚在郎浔有战神之称，手中握有重兵，就算郎浔王想将他交出，怕也未必做得了主。如今我们出兵，恐怕郎浔率兵抗击的，就会是他本人！”
端木赞微微挑唇，淡道，“战神？孤王倒想和他一决高下！”
甘以罗笑起，抿唇笑道，“王上不能亲征，怕是手痒了罢！”
端木赞摇头，苦笑道，“当这北戎王，当真没有当初做忠武王来的痛快。”在她身边坐下，浓眉微皱，叹道，“如今对敌，不但要横跨整个大漠，还有整个裳孜国，出兵极为不便！”
甘以罗微微一默，试探问道，“赞，你……有没有想过迁都？”
“迁都？”端木赞一怔，浓眉微拢，向她深深凝望，低声道，“以罗，你……不喜欢大漠？”这是他深爱的地方啊，她到了此刻，竟然还一心想要离开？
甘以罗摇头，轻声叹道，“大漠天高地阔，纵马大漠，说不出的畅怀，以罗怎么会不喜欢？”
端木赞浓眉一展，说道，“那为何要迁都？”
甘以罗叹道，“北戎王城深入大漠，与各国都隔着千里绝域，以前北戎国贫弱，正好用来防守，如今多了邑娄、裳孜国国土，大漠占北戎国土不到一半，这千里绝域就失去它原来的意义，反而令北戎王城受天时、地势的制衡，无法像别国的都城一样富庶繁华。”
端木赞闻言，想到这大半年来，在南绍、裳孜各大城邑的所见所闻，不禁心头一动，默默凝思。
甘以罗深知，这十四年来，他在这片大漠上倾注的心血，突然要他迁都，必定会有些不舍，见他默然，也不再说，只是转话，说些儿女的趣事。
第二日，端木赞在朝上传旨，王驾暂驻行宫，万城率五百亲兵，一千护卫驻守，奇木翌日回返王城，主理朝政。同时，将牟章、倪平等人押回王城关押。
一道道王命，从行宫中发出，一时间，大漠上，侦骑四出，追拿叛军余党和主谋之一的缪浅浅。
同一时间，右将军葛瞻图携王命，率一队轻骑，在大漠封路前出关，挥大军兵临郎浔边关城下，点明要郎浔王交出九王爷刘淳厚。
郎浔王大惊，忙遣左大夫毕天为使者前往北戎，请求和解。而此时，天气渐寒，大风狂沙，已席卷了整个大漠，千里绝域，无路可通。
毕天一行走到边城，望着关外漫天的黄沙，无奈之下，只得暂时退回桐城。
桐城新任城守孙先将使者迎入驿馆，含笑道，“贵使来的不巧，我北戎国气侯恶劣，倒教贵使白跑一趟。”
毕天苦笑，说道，“不知这大漠上，路几时能开？”
孙先淡笑道，“少则五个月，多则大半年！”
毕天脸上色变，失声道，“那可如何是好？”
孙先淡笑，说道，“贵使若是还有旁的要事，可以先行回国，明年开春再来。若不然，也可暂居桐城，孙某当尽地主之谊！”
（本章完）