两个月前,正是严冬,大漠上风沙最为凶猛的时候,如果说那个时候还有人能横跨千里绝域,端木赞万万不信。
也就是说,沙沙虽然被押出了万泉洲,却一定没有离开大漠,而那样的天气,又断断不会走远,那么……
端木赞抬头,目光掠过万泉洲四周苍凉的景色,仿佛穿过这一切,望向了大漠的每一个角落。
正在此时,万城奔回,躬身回道,“王上,全军已整,只等王命!”
“王上!”
“王上!”
……
沙白、沙路等人齐唤。
端木赞咬牙,向横在地上的黑衣刺客一指,向万城道,“你去瞧瞧,还有没有活口!”
“王上!”万城急唤。
这紧要关头,王上竟然要查问这不要紧的事情,若是延误战机,那可是三万大军的损失啊!
“去!”端木赞喝令。
沙路不等万城动手,挥袖在脸上一擦,拧身爬起,向那堆尸身奔去,一具具尸体拽过,一一摸索呼吸,倾听心跳。
万城见端木赞沉了俊脸,也不敢再说,只得唤来一组黑衫亲兵,将近百名黑衣刺客一一细查。
只是万城当初训练这批黑衫少年,为的就是日后与裳孜一战,以死为攻,使的一向都是杀招,在他们手里,又岂能活命?
眼看一具具尸体查了过去,沙路已经是一脸的绝望,万城突然道,“有一个!”越过余下没有查过的黑衣刺客,径直将一人抓起,转身掷到端木赞面前,回道,“王上!”
端木赞扬眉,望向脚下的中年男子,问道,“这是何人?”
此人,正是刚才在屋外向沙白回话之人,也就是第一个被端木赞从林子里抛出之人。
沙白一见,忙道,“此人是缪浅浅带来,不是我青节族族人!王上进入绿洲之前,缪浅浅命沙白将王上一行尽数骗进屋子,只等这人说食物备好,就引王上出屋。”
“然后乱箭齐发!”端木赞冷笑接口,望向中年男子,淡淡道,“说罢,你是何人,说了,孤王给你个痛快!”
那中年男子全身骨骼被端木赞铁掌震碎,却不伤及内脏,虽然没死,却已经成为废人。此刻正疼的死去活来,听端木赞一问,咬牙道,“呸,端木赞,老子还怕你不成?”
端木赞缓缓踏前一步,一脚踩上他早已断成几截的手臂,淡淡道,“孤王没空和你废话!”最后一字出口,脚下突然加力,狠狠向下一踩。
“啊……”那人惨呼,整个身子不断抽搐,却哪里还能挣扎分毫。
端木赞脚力一松,淡问道,“你是什么人?”
那人还没说话,就听缪浅浅尖声叫道,“不许说!”
“是吗?”端木赞淡问,脚下又是骤然用力。
“啊……”那人再次惨呼,疼的额冒冷汗,一时说不出话来。
端木赞冷笑,说道,“不管你和缪浅浅有什么交易,此刻,她可代不了你!”
这个时候,跪在那人头顶不远的缪姜突然“咦”的一声,向前凑近几步,一把抓住那人衣衫掀起,说道,“这是什么?”
端木赞挑眉,问道,“什么?”俯身向她手下望去,只见那人的肩头衣衫掀开,露出一个正在大吼的虎头,皱眉道,“只是一个纹身。”慢慢直身,眸光扫过中年男子的面容,却清楚的见到他眸底
的一丝惊慌,不由心头一动。
纹身,在这西疆各国极为普遍,就是北戎国的男子,身上也大多刺有纹身。可是,只是被人看到纹身,此人为什么会惊慌?
缪姜微觉失望,低声道,“哦,是纹身啊!我们北戎国男子,纹的不是狼头,就是苍鹰,此人怎么会纹一个虎头?”
是啊,是虎头!
端木赞一怔,瞬间恍然,突然断声喝道,“你是侗聂国的人!”
这一声厉喝,来的突然,不要说旁人,就是他身后的万城、向异也吓了一跳。那中年男子突然被他喝破,脸色顿时惨白,大声道,“不是!端木赞,你不要胡说!”
端木赞冷笑,说道,“想不到,侗聂国也和这贱人有所勾结!”
心中念头电闪,已将整个事情联系起来,却无瑕向众人解释,踏前一步,冷笑道,“你侗聂出兵,生怕我端木赞拦截,就窜通缪浅浅在此伏击,是也不是?”
那人咬牙道,“什么出兵,老子不知道!”
端木赞无瑕理他,向沙白道,“沙白族长,孤王也新得了一位公主,明白你急着救女儿的心情,这一回,就免你死罪!”
沙白一怔,脸上却殊无喜色,苦笑道,“沙白谢王上!”
端木赞点头,抬头向众百姓一扫,沉声道,“如今,孤王要去救我北戎三万大军,不能在此久留,若孤王猜的不错,沙沙就在离这万泉洲百里之内的绿洲上,往裳孜国一路,自有孤王带兵搜寻,另外几处,还要有劳族中各位兄弟!”
众百姓本来见端木赞竟然要不顾沙沙离去,群情不满,可是一听说要救三万大军,不由大惊,乱哄哄问道,“什么三万大军?”
“三万大军怎么了?”
“原来王上要赶出大漠,是有紧急军情!”
要知道,北戎大军,都是由北戎九部的青壮男子组成,三万大军中,又能没有哪一族的儿郎?一时间,众百姓都是乱成一团,纷纷担忧自己的亲人。
沙白一听,脸色越发灰败,低声道,“王上有紧急军情,沙白也不能为了一个女儿误我北戎三万儿郎,还请王上快些出发?”咬一咬牙,向沙路道,“将洲中的干粮尽数取来,给王上带上!”
沙路也是脸色惨白,虎目含泪,却点头答应一声,起身奔去。
百姓中有人叫道,“王上尽管去,我们就是将这贱人拆了,也要问出沙沙公主的下落!”
“对,我们拼去性命,也要救出沙沙!”
“不错,请族长不必担心,我们会救出沙沙!”
……
端木赞微微点头,说道,“若是沙沙果然藏在旁的绿洲,恐怕身边还有人看守,大家务必小心!孤王会传书丞相,命他设法增援!”
“谢王上!”沙白磕头谢恩,神情中却皆是无奈。
身旁万城突然道,“王上,或者,王妃能参详出沙沙公主的下落!”
去年平叛,万城见识过甘以罗的心智,心中极为佩服,此时眼看缪浅浅二人强横,一时半会儿问不出口供,就不禁想到甘以罗。
端木赞点头,说道,“丞相接报,自然会寻王妃商议!”
半年前大漠上几场大战,甘以罗之名早已远播大漠。沙白听到“王妃”二字,不禁大喜,忙道,“有王妃设法,定能寻回沙沙!只是令王妃操劳,沙白心中不安!”
端木
赞点头,说道,“管不了这么多!”眸光向众黑衫亲兵扫过,低声向万城吩咐几句。
万城点头,奔去传令。隔了片刻,有二十名黑衫亲兵随他过来,立在端木赞身后听命。
端木赞转向沙白,说道,“孤王入绿洲前受到伏击,亲兵中有十余人受伤,如今就托族长照应!另外,再留几人给你,若发现沙沙的踪迹,命他们袭敌,你们伺机救人就是!”
沙白亲眼见识到这些黑衫少年的击杀手段,不是寻常北戎兵士可比,闻言大喜,连连磕头,说道,“沙白谢王上!”
端木赞向二十名少年望去,说道,“你们帮助沙白族长救回沙沙公主之后,就留在万泉洲,等候王命!”
“是,王上!”二十少年齐齐俯首应命。
如此一来,一举两得,既让沙白添了助手,又可以让受伤亲兵得到休养。
端木赞心中稍安,向万城、向异二人,命道,“分出一百人,分为两队,一队走东南一路,一队走东北一路,沿途搜索沙沙下落,出大漠后,屠龙山汇齐!”
屠龙山,离原定截击侗聂大军的地方,已经不足百里。
“是,王上!”万城、向异同声应命。万城转向向异,说道,“有劳向将军点兵,这领队之人,由我来选罢!”
此次端木赞带出的将领,只有万城、向异二人,只是他们身负截击侗聂大军之责,断断不能分身去搜寻沙沙,就只能从亲兵中暂时选出两人带队。
半年前,向异、万城在王城内外的一番较量,向异败在万城手上,二人虽然都是不念旧恶的汉子,可平日共事,还是各自多了些小心。
今日经过一番联手,二人配合默契,彼此又觉得亲近许多。八千死士是万城亲手训练,谁能带队,谁不能带队,自然没有人比他清楚,此刻无瑕和向异细说,老实不客气的下令,向异心领神会,点头应命,不禁与他相视一笑。
那里两队亲兵点好,沙路也已将食物带来,端木赞再不多停,说道,“走罢!”当先上马,带领队伍,冲出绿洲,再次奔入茫茫大漠。
奇木接到王命,不敢耽搁,又怕书信难以说的清楚,接到书信,亲自赶来行宫。
甘以罗闻报,一颗心顿时放回肚子里,向端木冶道,“我说你大哥号称大漠之王,断断不会轻易受人伏击,这下总该放心了罢?”
不放心的,不知道是谁?
端木冶好笑,躬身道,“嫂嫂说的是!”
奇木微微一笑,说道,“如今拿到缪浅浅,却又失了沙沙公主,王上的意思,是请王妃推详一下,看缪浅浅这女子,会把人藏在何处?”
甘以罗点头,接过他送上的书信,细细读过,向端木冶问道,“不知这里有没有青节族的人,我要详细知道万泉洲四周的地形和附近旁的绿洲的情形。”
端木冶道,“此事倒不必寻青节族的人,冶曾在那边……那边两年,对那里的地形,倒也熟悉。”
甘以罗奇道,“你在那边两年?”抬眸见他神情苦涩,这才醒悟,必是他被贬出王城之后,曾经流落在那里。
端木冶虽说对行兵征战并不熟悉,但终究是大漠上长大,对大漠的地形烂熟于胸,当即,向甘以罗解释万泉洲四周都有哪几片绿洲,又各自是哪一族的领地,族长是谁,什么品性,与青节竹又是怎样一层关系,桩桩件件,分说的明明白白。
(本章完)