文殊有些不解，他不确定宋冠言到底又想做什么，想了想，道：“王爷，九王爷让您闲时多往镇国公处走动，您却一下朝便腻在公主府中，让那边知道了怕是会颇有微词。”
宋冠言抬头望望天，慢悠悠“诶呀”一声叹道：“文殊啊，你说这人的耐性，什么时候才用得完呢？”
文殊道：“王爷……”
“罢了。”宋冠言放下头来，唇角轻弯：“总有他用完的时候的。”
文殊抿抿唇，拱拱手退身去找大夫了。
北祁那边回了信到金骏眉，刘温伯拿着去找乔弥，老人家边走边低声念叨着：“来来往往一个多月，也不知道都在谋些什么……”
絮叨着没看路，拐个弯儿就撞上一堵肉墙，阿不“哎哟哟”捂着胸口被他撞得连退几步，龇牙咧嘴地叫：“掌柜的您轻着点儿！”
老人家才是着了吓，信都掉到了地上，没好气地骂：“谁让你不看着点儿的？”
“是您拐的弯儿啊……”
“前堂招呼客人去！窝在后堂又想偷什么懒！”
阿不委屈巴巴的扭着脸揉揉胸口，前堂去了。
老人家气呼呼地一甩袖子，弯腰去拾信，晃眼间却在廊角处看见一纸小小的信笺，上面似乎有字，寥寥数语，应是不小心从谁的袖中滑落出而遗在此的，他第一时间想到的是刚刚撞到的阿不，便多走一步将那信笺拾了起来，低头展开一看——
“已知，且继续留意凤室状况，及时汇报。”
刘温伯脸色微变，猛地将信合起，一时神情莫测。
乔弥拆开他送来的信，看罢起了笑，刘温伯无意间扫到信的落款，是穆青。
外头传来叩门声，回头，窗户上映出了一个人的影子，小心谨慎且干脆利落的声音从外传来：“国公爷派属下前来询问驸马爷一声，眼下可是准备妥当？”
乔弥将书信在烛火下燃尽，“半月之后，便叫姜国公准备上殿吧。”
外头人一顿，“还待半月？”
乔弥意有所指：“拖着拖着，便也就差不多了。”
外头人稍作沉默后颔首一礼，身影在窗边消失不见。
刘温伯心中有事，坐在案前敛眉出神不知想着什么，待回过神来之时，才见乔弥一直盯着他看，这架势，竟已是盯了不少时辰了，刘温伯莫名有些心虚，刚扯出一个笑，便听乔弥道：“刘掌柜今夜是要跟我睡？”
“……”刘掌柜一僵：“不是。”
乔弥沉吟道：“那便是有心事了？”
刘掌柜心口跳了一下，好在老人家见多识广早已养成了泰山崩于前而面不改色的神态，事情愈是紧张他便愈是冷静，镇定自若道：“没事。”木然站起身来，临出门时，有一瞬间的同手同脚。
老人家上了年纪性情都会时而有些古怪，这个……没毛病的吧？
乔弥偏了偏头，熄了油灯。
乔弥所料所判的时间，经他数日来反复推敲之下其实已算是很精细，半月后姜国公只要先往金殿前一跪，随后再不出半月，那边便定有消息传过来，两面一相夹击共同施压，他们所谋之事少说也可成七成，然而万没想到的是……
史书载，南莫宣昭帝六年春，九王桓摄政两月余，边关突然急报，北祁伐兵。
这一天，比乔弥所说的半月，早了八日。
朝堂震动！
乔弥也相当震动。
“为什么这么快？”他眉眼趋于冰冷，有暗流在其间涌动。
老人家一愣一愣地：“什么这么快？”
乔弥看向刘温伯，他眼眸愈黑愈沉：“我月前送去北祁的书信，刘掌柜知道上面写的是什么，穆青即便是答应我备兵做戏，也不可能这么快便到了边关交界，为什么会这么快？”
刘掌柜笑的有些勉强了：“这、这我哪儿知道……”
乔弥眼中浮了怒气，隐带着一丝掩不去的悲哀，他知道刘温伯知道，知道北祁之所以会出兵这么快，是因早已有人将南莫情况转知了萧彧，此事他们不管是谁只要稍微一想都不难知晓，又何苦再瞒！？
“乔二公子……”老人家细细也想明了这一层，声音有些涩。
乔弥蓦地笑出声来，喉咙里低低的一声，满是苦味，他能拿十里楼台的人怎么样？这些人的生死，没一个是由他说了算的。
“……是我疏忽……”他笑意极快的在唇边散了，取而代之的是一股浓浓的倦意，对于这个南莫，他是因着有一个公主所以不敢乱动，可其他的人，他们却都没有这一个凤罄瑶。
他盯着眼前那盏未燃的油灯，沉寂须臾，轻声道：“刘掌柜，你害死我了。”他眼神有些空，像是无奈的狠了，真有些麻了。
刘掌柜张了张口，一句话也说不出来，人心没有绝对的公平公正，他们本就是偏亲于北祁的，纵使他刘温伯有心站在乔弥这边，可他管得住十里楼台分布在南莫京都的其他人吗？
管不住。萧彧有钱，这门生意便有人做，不管是富贵不能淫，还是威武不能屈。
乔弥的气愤、失望、懊恼，统统都只能化作疲惫，他单手撑在案上扶着自己的前额，满脑子只盘旋着一个念头，眼下只能快，再快些！说不定还能有些希望。
萧彧那样垂涎南莫，他定然不会放过这样一个时机，穆青即便是有心替他拖延，在萧彧的眼皮子底下届时也拖不了太久，他当初行这一步本就是险招，已是谨慎的不能再谨慎了，没想到最后栽在的却是自己人手上。
乔弥捂脸叹了一口气想说什么，没说得出口，站起身来似乎想出去，却又折了回来，棋差一招已不足以形容当前的局面了，他眼下是整盘棋都翻了过来。
门前徘徊两番，乔弥终究是道：“这种事情，我不想再发生第二次。”便匆匆离开了。
原本是想的曲线救国，可如今……算是帮着萧彧来打自己的媳妇了么？
乔弥苦笑，却又真的是半点办法都没有，只能一路往镇国公府疾去。
刘温伯一人留在客栈里越想越气，最终忍不住一拍桌子夺门而出，前往后堂寻到阿不，揪过其人来，劈头盖脸地一顿狂抽。