醉花楼乃益华城最大一处酒楼，临水而立，水榭厅堂，彼时天色尚黄昏，这里却早早点上灯笼，望过去明晃晃的一片，宛若龙宫水洞，印着波光粼粼，说不出的剔透美丽。这酒楼菜肴远近驰名，另有一样拿手绝活，便是陈酿“醉花红”。此酒十年方成，因而极是难得，到开封之日，供不应求，富贵人家均得早早下定，方能分一杯尝尝。也不知袁绍之托了多少人情，花了多少银子，方能一下定下一坛，如此下工本，倒让林凛与白析皓叨了光。
白析皓二人仍旧扮作飞鹰堡大小两位少爷模样，只瞧得袁绍之啧啧惋惜，尤其见到林凛一张倾国倾城的相貌顷刻间遮掩殆尽，成为一个平平无奇，面带病容的少年，更是跺脚兴叹暴敛天物。林凛见白析皓易容也不避袁绍之，便知此人深得他信任，只怕白析皓约见此人另有用处，不是单单访友叙旧，遂也不多话，由着袁绍之观看，未了还微微一笑，道：“袁大哥，析皓的手艺，可还瞧得过眼？”
“马马虎虎。”袁绍之笑了笑道：“只小凛呆会记着穿上高领围脖之类。”
林凛一愣，随即明白，自己脖颈肌肤晶莹剔透，与那满脸菜色，确实有所差别。只是天启朝少年不比成年男子束发高髻，却惯作散发，另于发顶加金珠玉坠，编辫子垂于脑后，并于额头覆上横抹，上镶嵌珠玉金银等物。如此一来，加上夜色朦胧，其实倒也不易察觉肤色差异。但若遇到的是袁绍之这等老江湖，一眼便看出破绽，林凛一想有理，便含笑道：“多谢大哥提点，林凛遵命便是。”
白析皓的易容术精妙异常，不若人皮面具僵硬死板，却是依照人脸原有轮廓，修修补补而成。须知大千世界，人人脸上均只有五官，可这相同部位，却演变出亿万不同相貌，并非五官与五官之间差距多大，乃基于变幻多端的组合，遂成迥异面貌。林凛原有的脸上五官无不精致到极点，糅合一块，却又精心设置，比例恰当，因而无论是谁乍见他的容貌，无不惊为天人。这等人改起相貌反倒比寻常人容易，只需将那五官中恰到好处的比例打破，便能让那绝美相貌，沦为平淡无奇。因而装扮后的林凛，乍见之下毫不起眼，细看中与原有面貌又有三分相似，只是这三分相似，却还笼罩着颓丧病气，与他原有那等皎月高洁的气度相去太远，因而只能勉强称为清俊而已。
这里终于装扮妥当，白析皓点了四名侍从，携了林凛，与袁绍之一道前往醉花楼。一路上只见满城鼎沸，热闹异常，大街小巷中人人穿上好衣裳，涌向花街，盼着占个好位置看舞龙耍狮。他们一行人入了醉花楼二楼雅座，袁绍之也不知使了什么法子，竟独得包间一处，在水榭另一旁，开了窗正对花街，在此时节，却是千金难求的观景好位子。一眼望过去，满街张灯结彩，玉树琼枝均挂满霓裳霞批，低下熙熙攘攘，欢声笑语，男女老少，皆喜气洋洋。
许是被街上的喜庆感染，林凛嘴角擒笑，一双明眸熠熠生辉，笑道：“好一派盛世光景，这里的百姓，逢此佳节，均如此热闹么？”
袁绍之笑答道：“小凛才刚盛世二字虽是过誉，然却也道出些倪端，今年政通人和，又推行秋冬粮食两耕，谷物丰收，吃饱穿暖了，人才会有余钱有闲情来过节，说起来，今年倒真是这么些年，最为热闹繁华的。”
旁人不知，白析皓却心知肚明，那秋冬粮食种植法却是昔日晋阳公子的手笔，想到为天下百姓带来温饱安乐的人，此刻便坐在自己身旁，心中甚是骄傲，忍不住伸出手去，于桌下轻轻攥了林凛的手。
林凛朝他微微一笑，道：“却不知那坛陈酿，何时方得？”
袁绍之哈哈大笑，道：“就来了，小凛不擅饮酒，想不到却比我等老酒虫还急。”
他话音未落，却见一个模样精干的小二满脸堆笑，高声唱诺道：“醉花红一坛，上咧——”
随后两名小厮抬着木台而来，上面红绸布中置着小小一坛雨过天青色坛子。袁绍之一见之下，眼睛都直了，忙不迭站了起来，迎上笑道：“快快，置酒置酒。”
那小二也是见惯不惯，将三个敞口白瓷碗放在三人面前，熟练拍开坛子泥封，顿时一股浓烈酒香扑鼻而来，再缓缓将酒液注入碗中，只见其色绿得无有杂质，衬着那莹洁瓷碗，真若上等翡翠一般。小二笑嘻嘻地道：“十年陈酿醉花红，各位爷慢用。”
袁绍之喜得合不拢嘴，从怀中摸出一个红包，递了上去，那小二也不推辞，放在托盘中，又退了回去。林凛奇道：“为何要给红包？”
袁绍之只顾着盯着酒看，头也不抬道：“这十年佳酿，今朝得饮，好比姑娘出嫁，新妇入门，娘家怎么着，也该讨些彩礼回去不是？”
林凛笑道：“比得好，袁大哥，我瞧着你的模样，可不就是心急拜堂的新郎官么。”
“新郎官有个屁好，”袁绍之眯着眼喝了一口，啧啧称奇，笑道：“老子便是一口气娶十七八个媳妇儿，也比不上坐这醉花楼上，喝口小酒来的畅快淋漓。”
白析皓与林凛闻言皆哈哈大笑，也随意饮了一口，此酒芬芳扑鼻，入喉后更有连绵未绝的醇厚之意，林凛只饮一口，便已是双颊酡红，眼中带了三分水意。白析皓宠溺看他，低声嘱咐道：“只一口，不能多了。”
林凛微笑点头，正待说话，却被楼下一阵锣鼓震天惊起，他往窗外望去，却见醉花楼曲折蜿蜒的长廊式楼间雅座，此时已经坐满了人，瞧着那穿戴打扮，多数是益华城中的达官贵人。此时热闹嘈杂，并无人朝他们这多看一眼。林凛瞧楼下花街，现行锣鼓已到，才刚拥挤的百姓被一对官兵分开两边，他正感奇怪，却见一行四抬轿子，慢慢过来，两旁护卫森严，显是来了什么要人。袁绍之见他神情专注，便也凑过去瞧了一眼，随口道：“哦，那是益华城州府周大人，极是精明强干，为官也算公正严明，只是不好亲近，奇怪，今儿个怎么倒想起与民同乐霈恩均了？”
白析皓笑笑道：“一年难得乐一回，这官再怎么着，也是父母官，这点样子装来何难？”
林凛瞧着被官兵推搡驱赶的百姓，皱眉道：“若是这般，是扰民还是与民同乐，还真是未知，不好……”
林凛的视线骤然变冷，仿佛见到什么不想见的东西，白析皓忙顺着他的视线望过去，却见那轿子停下，一个身穿常服的富家老爷快步而出，瞧着周围官兵对他的恭敬，当就是那什么周大人。只是这位周大人却不忙进楼，只躬身到另一旁轿子候着，那轿子里的人也不出来，却是其他两台轿子内抢身出来两名男子。其中一位年纪轻轻，却身板标挺，英姿不凡，那张脸，便是隔了老久，白析皓也能一眼认出，那便是当初南巡一路，伺候萧墨存的贴身小厮，后来变故后，被擢升三级，成为大内最为年轻有为的二等带刀侍卫王福全。
白析皓骤觉林凛握在自己手心的手变得冰凉颤抖，脸上虽被易容等物遮掩，但眼睛中那惊慌失措却掩饰不去。他暗叫一声糟糕，隐隐约约猜到什么，果然，只见王福全卑躬屈膝地朝那轿子里的人说了什么，随后，便有一魁梧男子，慢腾腾下了轿。那男子虽然一身普通锦袍，可却目带睥睨，不怒而威，若不是常年发号施令，为我独尊的人，怎么可能养成那样的威仪和贵气？便是从未正面瞧过，白析皓也知道，那个人，便是天启朝当朝皇帝萧宏铖。
他心中一惊，当即便道：“凛凛，将目光收回来。”
这皇帝目光太过犀利，只状作不经意扫射，却已将周遭情形，查了一遍。所幸他并未抬头，因而也不曾看向他们所在雅间这边。林凛赶觅装低头吃菜，整个人背对了他们。白析皓与袁绍之视线一对，袁绍之拿碗站起，笑嘻嘻走过来，不着痕迹盖住林凛身影，林凛弓着身子，在一瞬间，已与他换了位置，变成袁绍之靠窗，林凛向内。
袁绍之以酒碗挡脸，看起来就像与白析皓相互敬酒，却面色凝重，沉声道：“此时要走反倒打草惊蛇，放心，他们也就是与民同乐，咱们就混在这民众之中，量他也不至于疑心到这来。”
白析皓点头，冷笑道：“便是发现了又如何？我就不信，凭我之力，此刻拿不下他！”
“拿得下却走不了。你当这人那么容易对付么？”袁绍之冷笑。
林凛此刻惊魂未定，睁大幽深的黑眼睛，白析皓瞧着心疼，恨不得立即将他揽入怀中好生安慰。却在此时，听得林凛道：“不对。”
“什么不对？”
林凛定定地看着白析皓，道：“这人，这人来此处于理不通。当日徐达升费尽心思，想引我等朝向一个地方，我虽不知具体何处，但却可以肯定，哪一处定然有可以解决凌天盟危机的人在。放眼天下，除了这个人，谁能在只言片语间，解了凌天盟覆巢在即的祸事？可是，这人此刻却在这里，难道我对徐达升，一直都猜错了？”
白析皓默然不语，袁绍之也不惊诧，半响，看了眼白析皓，拍拍他的肩膀，叹道：“小凛聪明胜你百倍，你何不将所知道的与他说说？”
白析皓苦笑了一下，道：“我所知与他猜测本就差不多，若知道这人来了此处，我定带了他远远避开，哪里有到益华的道理？”
“析皓，你原本知道什么呢？”
白析皓蹙眉，终于道：“飞鹰堡打探的消息是，朝廷调集兵力，欲在启泰附近一举歼灭凌天盟余孽。我见徐达升不做声色将咱们玩启泰方向引去，便猜着他打的如意算盘。”
“因而你将之一举拿下，并带着我转换身份，往益华这边而来？”
袁绍之微笑道：“小凛，莫要责怪白老弟，他生性懒惰，能想到此处，已是不易了。”
白析皓对他怒目而视，林凛却微微一笑，道：“我怎会怪他。只是现下情形，我们都猜错了一个关键处，但具体如何，我忽然之间，却不想知道。”
袁绍之奇道：“那是为何？”
“既然析皓已经决定我二人是飞鹰堡少爷，那飞鹰堡少爷，与这些事又有何干？”林凛笑着看向白析皓，道：“昔日有雷雨之下煮酒论英雄的壮举，今日咱们三人，却也可以坐视强敌在卧榻之侧，慷慨饮酒的豪情，来，林某敬二位。”他举起酒碗，先饮了一口，见那二人有些发愣，便道：“怎么，林某敬的酒，二位都不给面子么？”
袁白二人哈哈大笑，顿觉豪气冲天，也不顾那强敌或许虎视眈眈，或许老谋深算，均举了酒碗，对碰一下，仰头咕咚咕咚，喝个精光。袁绍之一跃而起，抱起那坛子醉花红，替三人续酒满上，笑道：“痛快，白老弟，你我二人，竟不如小凛这等文弱书生有气概，强敌强敌，就是越强才越有趣，怕他个鸟，喝！”
白析皓点头微笑，一双眼睛，却定定看着林凛，柔声道：“纵有千军万马，我也定保你周全！”
林凛摇摇头，笑道：“错，是纵有千军万马，我也与你共同进退。”
三人正喝得热闹，全然将皇帝一干人抛却脑后，就在此时，却听得楼下锣鼓震天，林凛往下一瞥，却见舞龙耍狮的队伍蜿蜒前来，周围百姓阵阵欢呼，彩带彩纸，撒了满头。舞龙耍狮之后，却是戴面具一排精壮男子，手持木板，叩击起舞，试是模仿那远古的神将行列；林凛瞧得眼花缭乱，正在此时，却将一对对妙龄少女，手持花篮，且唱且跳，慢慢行来，后面簇拥一驾花车，车上立着一个白衣美貌少年，想是扮成春神，手持花篮，朝人群频频抛洒花瓣。林凛正觉着这少年无比眼熟，好像在哪见过一般，抬起头，却见白析皓与袁绍之二人盯着少年的目光，也有些古怪，便道：“怎么了？”
“他很像一个人。”袁绍之道。
“我也觉着眼熟，像谁呢？”林凛皱眉道。
袁绍之笑了起来，道：“小凛，你不觉着，这少年有点像你么？”
林凛吃了一惊，这才仔细端详，固然，那少年身形相貌，倒真几分像自己未易容之时的模样，而且那一身文士装扮，乍眼看去，简直就是从前的公子晋阳。他疑窦重重，却听得白析皓冷笑道：“像个屁，他连凛凛一成的风采都没有，刻意学的有如何，不过是个赝品。”
电闪雷鸣之间，林凛忽然低呼道：“不好，这少年就是个赝品。”
那二人面面相觑，忽听得人群中发出阵阵惊叹声，三人一看，原来那少年如玉般的脸颊上忽然淡淡一笑，看向众人，似有似无之间，当真颠倒众生。就在此时，却听得那边雅座一声惊呼：“爷，不可！”
林凛循声望去，却见皇帝一下子站了起来，目光专注地看向那个少年，王福全大惊失色，站起试图拦住他，却被他伸脚踹开，身子往前凑近，似乎想极力看清那少年的脸。
这当口，白衣少年却款款浅笑，花车已慢慢行至皇帝所在雅座的楼下，林凛手心冒出冷汗，终于忍不住，转过身正面直视皇帝那边。就在此时，皇帝的视线，竟然也转移过来，四目相对，林凛忙退后一步，皇帝却神情大变，目光痴狂迷乱，高大的身形，竟然有些微微颤抖，双唇微启，那吐出的两个字，便是不用看，便是湮没在鼎沸人声中，林凛也知道，那是在喊“墨存”。
千钧一发之际，白衣少年忽而身形一跃，一把长剑自衣内抽出，直直扑向失魂落魄的皇帝，周围众人，齐齐惊呼，那州府大人吓得浑身发抖，尖叫声脱口而出：“快护驾——”