丛锋又愧又怒，只得答道：“元帅不知。他归隐已久，这些事皆是我私自所为，与他无关。我这么做，确实……有愧于他。我，我实在没资格说姑娘你，对元帅最为不敬的人就是我自己！”他低下头，重新攥紧了拳头，努力克制着情绪。
玄乙扫他一眼，见他手上青筋根根暴起，指甲处尖爪似有出鞘之意，心下了然：这贪狼一直以来费尽心思藏掖的秘密被自己一口道破，惊惶之下已动了杀念。
玄乙早已对这个昊空旧部看不过眼，见他如此冥顽不灵，干脆提衣起身，直截了当说道：“你这个人，果然不知轻重。我还没想杀你，你倒先动了灭口之念。我可没长着一副如今神族的慈悲心肠，我的剑也很久没有出鞘了，你看起来骨头倒硬，拿来磨剑正好。”
俊卿大惊，忙按住丛锋：“丛锋兄切勿多心，稍安勿躁。我这位朋友与天庭不是一路，看在小弟份上，请你不要将我们的行迹透露给别人；我们也绝不会泄露你们的秘密。”他转头恳切地看向玄乙：“你说是吧，小黑？”
这为贪狼魔君既自以为是又不知死活，玄乙才不想屈尊迁就，冷冷地不说话。
“你们又吵架了？”三人僵持之时，却是牡丹又端了粥来，担忧地看着丛锋：“大牛子，吵架不好！小黑是好人，你不要欺负她！”
丛锋本不欲理会俊卿相劝，明知自己敌不过眼前这个不知来历的女子，仍毫不示弱地对玄乙怒目相对；听了牡丹的话，却即刻松弛下来，不情不愿地低眉赔礼：“是我错了，请姑娘高抬贵手。”
见牡丹眨着圆圆眼睛看过来，玄乙也勉强还礼应道：“看在你夫人的份上，你这赔礼我受了。我也有失礼之处，请你包涵。”
待牡丹离去，俊卿才问起其中原委。丛锋知道再瞒不住，便叹道：“当年濯天之战，元帅让我担任昭晴神女的护卫，可是我却没能保护好她，令她遭到魔族偷袭。她受伤一直未能痊愈，听说后来与元帅成亲之后，连腹中孩子也是因此没能保住……我辜负元帅的信任，一直愧悔难当，所以听不得别人议论元帅一丁点不好……你这位朋友说的对，最愧对元帅的就是我……”
“实话告诉你们，我在这城堡外围布下监控防备，倒不是因为害怕天庭追查到我的行踪，而是，怕他们查到另外一个人。不怕你们笑话，我就是为了这个人，才假作入魔来到魔界隐居……我的妻子牡丹，她从前是……罔师的女儿。”
俊卿惊得不知说什么：“罔师？从前挑起濯天之战的魔君罔师？！”
玄乙也是惊讶，濯天之战时她尚未出世，虽对濯天之战的细节知之甚少，但神界皆知，罔师当年被昊空射杀在栖鹿峰下，魔族军队一败千里，罔师的儿女们不论是否随行征战，后来都皆尽伏诛。原来竟还有漏网之鱼，被昊空的旧部私自藏在这里过起了小日子？
这可有意思了。
丛锋见玄乙冷眼看来，似带轻蔑，自觉无脸，低下头去：“此事本是性命攸关，但既然这位姑娘都看出来了，想必不是一般人物，我便什么也不瞒了。”
丛锋便将事情一五一十讲来：
濯天之战初时，丛锋不过三百岁，还是一个低阶伍长，极为勇敢，每战都拼尽全力。可一次冲锋时头脑过热，一不小心冲进敌阵太远，以致于后方收兵时与部队冲散，虽破出了敌阵却反了方向——冲进了魔界领域。
丛锋在魔界幽林中东躲西藏，便是在此时机缘巧合，遇上了未曾随军出战、骑着犀牛路过林中的牡丹。他谎称自己不愿意打仗，是从神族军中跑出来的逃兵。这个谎言虽然蹩脚，但娇蛮却天真的魔君之女却相信了，命令手下不许伤害他。他自然是誓死效忠神族，在养好伤之后带着对牡丹的感激悄悄摸回了队伍，继续在军中任职。
尽管心中有些朦胧的感觉，但对方是与神族势不两立的罔师的女儿，他从不敢深想，觉得小儿女之意绊不住自己这神族将领、大好男儿，果断地将那浅浅情根生硬拔除。
直到罔师身死、魔界兵败，丛锋仍存着一丝侥幸，想着牡丹并未参加濯天之战，虽是魔君之女却罪不至死，应是逃走藏匿起来了。昊空隐退后，他便在天庭做了个天官，忍受着同僚的挤兑，日子过得白水一般。
魔军残余潜逃各地，天庭花了漫长的时间将其一一抓捕；罔师的儿女们渐渐被缉拿归案，一一伏诛。丛锋日常稍微留神听着，从没有牡丹的迹象。牡丹是无辜的，她一定跑远了，天庭也不会过于为难她，他想。
每日事务琐碎，忙忙碌碌，丛锋就这样仿佛渐渐忘记了还有牡丹这个人的存在。
直到万年后的某一天，他听闻罔师在世的最后一个子女终于被抓到，即将以雷刑消灭。这消息仿佛自己的板斧狠狠劈在身上，丛锋丢下手里事情、甩脱盔甲就狂奔向刑场，远远地见到了那个曾经救了他性命的小魔女最后一面。
牡丹茫然地望着行刑台下，像被拔了爪牙的小兽，目光没有焦距。
九道天雷隆隆自顶劈下，落在她瘦小身子上，她的魂魄随着身体一道，灰飞烟灭。
不知在临死之前，她可曾想起了久远之前在林中遇见的那个愣头愣脑的神族小兵，有没有后悔救他。
看着行刑台上空空的锁链，猛然间，丛锋自己也像遭了雷劈，心像是被劈碎了，一口鲜血涌了出来。他这才知道，原来情根从来是拔不去的，它只会在心里越长越深，盘根错节；你若将它□□，整颗心也就毁了。
丛锋辞去天庭职务，来到从前与牡丹相遇的魔界幽林。他本无意寻找什么，或者缅怀什么，毕竟千万年已逝，而他当时并没有和牡丹说上过几句话，就连悄然归队时，连句道别的话也不曾留下。
命运却对他无比宽厚，就在他徘徊在此地时，那个女子如同从前一样，戴着彩石项链，骑着独角犀牛，慢悠悠从林间走来，出现在他面前。
牡丹并不记得他，那衰老的犀牛却认出了他，几番试探之后，才向他道出了真相。原来魔军溃败之后，牡丹的大哥便料想到天庭必然会斩草除根；风声渐紧，为保护这个小妹，无奈之下，他使出裂魄之术，将妹妹的灵魄与生魂分开，将灵魄安放在牡丹的一个忠心侍女身上，化为牡丹模样，带着她一起逃亡。那个侍女终于被天庭追上，那日丛锋在行刑台所见的便是她，带着牡丹的灵魄一同逝去。
而牡丹的法身却留在此地，没了灵魄，她身上没有魔气、也没有从前记忆，也就不惹人注意，从而避开了天庭追捕。
丛锋便默默留下来，守着她们。他深感天道对自己格外开恩，牡丹的灵魄已被毁去，她不再记得自己是罔师之女，不再记得从前那个被自己救下又逃走和自己父亲作对的神族小兵，这让丛锋不用面对她的质问与审判。她只知道他是流浪过路的人，老犀牛信任他，她便也信任他，还给他取了个名字叫大牛。
没了灵魄的牡丹似一张白纸，不晓世故、没有法力；除了人迹罕至的魔界，丛锋想不出来把她藏在哪更安全，便干脆铁了心留下，舍弃了神族身份，以魔气伪装自己，招募手下，建起堡垒，时刻防范着天庭可能派来追查的人。
……
俊卿默默听完，调笑道：“丛锋兄，当年我因为相思醉卧树下，你曾笑我没出息，想不到后来你却比我高明不到哪去啊！”
玄乙不以为然：“不知牡丹可知道你与她的这段过往？”
“我知道！”院门边忽然传来牡丹的声音，她走过来，摩挲着丛锋颤抖的后背，眼神平静：“我与大牛成亲之前，大牛把这些都告诉我了。我知道我爹爹和家人被神族杀了，不过那时是在打仗，打仗本来就是要杀死对方的，所以打仗不好。大牛那时是神族士兵，他理应帮着神族打我们，不然就是叛徒。而且我爹爹他们有错，是我爹爹主动和神族打仗的。虽然记不起来，但我想从前的我应是也有错，所以受惩罚死了一次。现在大牛再不当神族的兵了，我也死了一次，算是赎罪，所以现在我们两个都是好人，我便要和他在一起，好好活下去。”
她安慰地轻拍丛锋的后背，目光坚定又坦然。
玄乙听得她这寥寥几句话便将数万年恩怨化繁为简，心下不由赞赏。看来牡丹虽失了灵魄，却并非心智不全，只是本心更为清澈智慧。
俊卿抚掌感慨，笑叹道：“丛锋兄，不，大牛哥，你得此一人，这黑暗魔界就是你的桃花源了，真是羡煞小弟。”
丛锋不语，只感激地握着牡丹的手，看着她的眼神深情得能掐出水来，哪里还分得出功夫瞧旁人一眼。
俊卿见状，识趣地随着玄乙走了出去。