“就是这里吗？”
大约二十分钟之后，根据太郎的描述，幸村他们赶到了距离居所十几公里远一处山路上。
“嗯。”
太郎四处看着，一边点头，一边口中哽咽道。
“就是这里，琴姐就是在这里让我先走，然后和猎狗们打起来的。”
“该死！”
优斗在旁边跑来跑去，各种地方都找遍了，可是什么也没找到，最后狠狠一跺脚，焦急道。
“这周围什么都没有啊！”
“可恶！”
晶子咬着嘴唇，不甘心地说道。
了解到危情之后，他们已经用了最快的速度赶过来了，可是依旧还是完了一步，等到达时，无论是琴姐，还是那些追杀她们的猎狗，都早已经消失无踪。
“呜呜呜……都怪我。”
太郎蹲在地上哭着道，他们本来应该是可以平安回来的，可就是因为自己不小心说漏嘴了，引起了其他人的怀疑，从而变成了这个样子。
“所以我说，就不应该让太郎去。”
优斗愤怒地说道，本来找食物这种事情会跟外界接触的行动，本身就是很危险的事情，所以以前一直都是他们俩换着和琴姐一起出去，而太郎由于才加入不久再加上年纪还小，向来属于留守的那一拨，而这一次，也是琴姐自己觉得太郎应该接受一些锻炼，所以才执意带太郎出发，果然出了事情。
“事情已经发生了，你再说这些有什么用？”
相比起优斗而言，晶子明显更冷静一些，虽然同样很着急，但她很清楚，目前最重要的事情是找到大姐头的下落，而不是追究责任。
“再看看能不能找到点线索。”
几个人在旁边吵闹着，幸村没有插话，而是认真打量着周围的一切。
现场战斗的痕迹不多，几处凌乱的脚印，被压扁的干草和折断的树枝，除此以外，没有任何忍术的痕迹。
虽然自己并不出身于追踪部队，但关于痕迹调查方面，幸村也有着部分了解。
忍者的战斗大多都是有迹可循的，一旦使用忍术进行作战，就会在现场留下忍术的痕迹，火遁引发的灼烧，水遁造成的湿润，风遁造成的锐利的截面，雷遁的电灼，还有土遁引起的地面不规则状态，都是忍者们战斗留下的印记，通过这些印记，有经验的忍者就可以分析出对方的人数、力量和已经使用的忍术种类等等，这些痕迹是很难完全消除干净的。
可是，此时出现在他眼前的现场，找不到任何有人使用忍术的迹象，说明战斗过程中没有人使用过痕迹明显的忍术。
“是只有体术类型的作战吗？还是，因为时间太短，没有来得及使用忍术?”
幸村思索道，从现场不多的痕迹来看，他比较倾向于第二种，因为如果是体术对决的话，眼前的脚印和其他痕迹也太少了些，体术忍者他又不是没接触过，那些人战斗起来，起码动静会比这里乱五倍。
这么看来，他们这次的对手有点水平啊。
优斗他们的实力在一路过来的时候幸村通过观察已经了解了一些，从他们的身形动作以及速度来看，大约有着普通下忍左右的水平，而且从他们口中得知，他们了解到的大部分同龄忍者也就是这种实力。
而他们口中的琴姐，听说是比他们还强一些，那么大约是更强的下忍还是中忍?
刚开始幸村还疑惑了一下，明明已经十五六岁的优斗和晶子，却只有着类似于十二小强12岁左右甚至还稍弱一些的实力，不过后来想了想也就释然了，这个世界的忍者一直处于追杀逃亡的状态，每天都在努力隐藏自己，小心翼翼地不被外界发现，无论是时间还是精力都无法专注在修炼上，再加上由于百年来的追捕，厉害的忍者被屠杀殆尽，而存活下来的人也丢失了重要的传承，这么一代代下来，忍者的整体水平的回落是很正常的情况。
也就是说，这个时代的忍者的普遍实力应该比自己那个时代还要弱一些吗？
幸村心中想到，这对他倒是一个好消息，总比来了之后发现影级满地走，上忍不如狗的人人如龙要好一些。
当然，这只是忍者这边的现状，帝国那边具体是什么样的，还得深入了解一下，或许，这次的事件是一个机会。
“晶子，我问一下，一般而言忍者被抓住后，会被带到哪里去?”
这般想了想，他对着晶子问道。
“一般而言……”
晶子愣了一下，回忆说。
“大多数忍者都是被当场杀掉，还有一部分……”
她突然反应过来，现场既然没有血迹，说明琴姐有很大概率没有死，那么既然没死，也没有出现在这里，要么是逃走了，要么是被带到了哪个地方。
从目前的情况上来看，逃走的可能性比较小，因为据太郎的描述，他们当时遇见的那种情况能够让他一个人逃出来已经很困难了，两个人都跑掉更是几乎不可能的事情，而且，直到现在，他们都没有得到一个信息或是标记。
所以，大概率应该是被带走了。
“对了，是泷之城，他们一定是去往泷之城了。”
这时，晶子突然想到了什么似的，激动地大叫道。
“泷之城?”
幸村眉头一皱，好奇怪的名字。
“嗯，除了遍布各地的各个小城以外，帝国还在世界上建立了九座巨城，每一座都能容纳上千万人的居住，它们分别叫做火之城，土之城，雷之城，风之城，水之城，泷之城，草之城，雨之城还有铁之城，除了忍者以外，很多人人都居住在城里，如果是猎狗抓住了琴姐的话，最后应该也会被带到那里去，离我们最近的就是泷之城，向西面走大约半天的时间就是了。”
“火之城，土之城，雷之城，风之城，水之城，泷之城，草之城，雨之城和铁之城?”
幸村心里暗自嘀咕着，这不就是火之国，土之国，雷之国，风之国，水之国，泷之国，草之果，雨之国和铁之国的变种吗？
全都是曾经存在过的国家的名字，而且还都是有着自己的主权和武力的国家，这样看来的话，这个帝国肯定和之前的忍界有着莫大的关系，不是那种在战争后的废土重新建立起来的新国度。
能够容纳上千万人，而且与以前存在的国度有联系的巨城，他感到越来越有意思了，幸村敢肯定，这个帝国的出现没有那么简单，或许和当时的忍村有着不小的联系。
“可以肯定是被带到哪个泷之城去了吗？”
幸村又问道，他们从居住地到这里来大约花了将近二十分钟，而太郎从这里回去，也需要至少二十分钟，一来一回，那么就是四十分钟的时间差，也就是说，带走琴的人离开了怎么也得半个小时以上。
半个小时的路程，可不是简简单单就能赶上的，特别是对方的身手远超过晶子等人，差距就会变得更大，更别说是不知道对方的行动路线，即使是幸村也不见得能够追的上去。
所以，最好的方式，就是直奔对方的目的地。
对于幸村而言，这也是个有利的选择，泷之城，帝国建立的九座巨城之一，或许他可以通过这次行动了解到帝国的一些秘密，找到和以前的联系。
“大致可以肯定。”
晶子点头回答道，优斗和太郎都是不久前才从其他地方来的，但是晶子却已经在这里生活有一段时间了，在过去的几年里，她曾经听说过，有忍者被关在那里的消息。
“所以说，琴姐也很有可能被抓到那里去吗？”
“好了！”
优斗闻言双手一握，起身深吸了一口气，严肃地道。
“决定了，我们去泷之城救琴姐。”
“泷之城……”
听到这个名字，太郎不禁打了个寒颤，作为被帝国追杀的忍者的后裔，泷之城这样的帝国大本营，对他而言就好似是洪水猛兽一样的恐怖，光是听到耳朵里，就有一种不寒而栗的感觉。
“胆小鬼，你害怕了吗？那你就留在家里吧。”
优斗看了他一眼，没好气的说道。
“优斗！”
晶子嗔怪地看了他一眼，但是想了想，考虑了一下此行的危险性，还是说道。
“这样吧，太郎，要不你就留在家里等消息好了。”
虽然不怎么中听，但是内容说起来却并不算错，毕竟他们这次要去救人，很大几率要参与到战斗中去，以太郎的战斗力，拖后腿的可能性非常大，也许正如优斗所言，让太郎留下是最好的选择。
“唔~”
听了两人的谈话，太郎的脸色一下子涨得通红，他低下头，双手紧紧地握着拳头，身体颤抖着，停顿了好一会儿，才终于鼓起勇气，抬起头说道。
“不行！”
他大声说着，努力忍住不让自己哭出来，与优斗对视着说。
“我也要去救琴姐！”
“都是因为我，琴姐才会……她对我那么好……”
他嗫嚅着，支支吾吾的，用颤抖但坚定的语气说道。
“所以，我也要去救她！”
“可是……”
晶子皱起眉头，她能理解太郎和琴姐的感情，因为太郎这条命就是琴姐在猎狗的手底下救出来的，可是，以他的水平，能够胜任此项任务吗？
“我觉得，要不，还是让他去吧。”
这时，旁边的幸村想了想，建议道。
“路飞……”
晶子皱眉道，似乎在责怪他乱说话。
“在太郎心里，琴姐应该是对自己很重要的人吧？”
幸村却没有在意，而是笑着说道，太郎表现出来的这种倔强，让他有一种很是熟悉的感觉。
老实说，在他看来，如果真要去救人的话，无论是太郎、晶子还是优斗，对他而言都是拖后腿的存在，如果真要按照最优解，他自己一个人去救人其实是最好的选择，但是人生地不熟的他自然做不到这一点，必须要和其他人一起去。
后腿这东西，一个不嫌多，两个不嫌少，反正已经拖了两个了，再拖一个有什么大不了的，而且，也不见得实力差就一定起不了作用，原著中鸣人他们的波之国任务中，如果不是佐助和鸣人两个下忍灵机一动，或许连作为上忍的卡卡西都落败在再不斩手里了呢。
“嗯。”
太郎认真点了点头，虽然和幸村是第一次见面，但是他的这句话一下子让太郎升起了很大的好感。
“那么，就一起去救你最重要的琴姐吧!”
幸村拍了拍太郎的肩膀，对他露出一个鼓励的微笑。
毕竟，有句话是这么说的不是吗？
人啊，当想要保护自己最重要的东西时，就会变得很强!