一周八天，就像连休小长假一样，不短不长，而且时间的流逝在劳伦洛伦内变得格外怪异。
达克乌斯发现凯亚是真的勇，凯亚没有带任何的卫兵或是侍者，直接骑着他从露丝契亚带来的冷蜥。三百人的队伍带着大量的辎重和补给浩浩荡荡地出发了，好在那个像磨盘一样大的抛光金盘放在了暴风区，不然这个占地方的古圣造物得一直带着。有时候他不禁寻思，为什么他就没有个空间戒指之类的法宝呢。
在劳伦洛伦这种魔法森林中行进是有很多讲究和说法的，在魔法之风、节点、路石等等的支配下，路径随时会发生变化。可能是之前还有路，等走过去回头看的时候就看不到之前的树木和岩石了，只有无尽的荆棘，更别提路了，而且还有很多陌生的领域。在有必要的时候，可以在劳伦洛伦一个小时就能完成数天的旅程。当然也有可能遇到鬼打墙的情况，明明路就在旁边，伸腿就能迈过去，但就是花费几天的时间也回不到路上去。
『灭鼠者』曼德雷德·冯·泽尔特伯爵，也被称为曼德雷德二世，帝国历1114闹黑死病的时候皇帝死了，之后帝国陷入了无政府状态，于是来自米登海姆的他脱颖而出，他靠着消灭斯卡文鼠人的辉煌战绩加冕皇帝。他在帝国历1124年的时候率领的军队被艾尼尔们允许借道通过劳伦洛伦，前往诺德领的迪特沙芬消灭蟠踞在那的斯卡文鼠人，在迪特沙芬他取得了决定性胜利，记载他胜利的浮雕和称颂他的诗篇还在灯塔上延续着。有意思的是他当时的对手随着岁月的流逝而被遗忘，一千多年后，那段历史被帝国的民众视为儿童故事，并且不再相信斯卡文鼠人的存在。
抱歉，话题扯远了……
曼德雷德的军队在劳伦洛伦借道时发生过对于人类来说很恐怖的事情，或是很难理解的事情。比如原本行进的前军莫名其妙的变成了后军，出现在后方。一支部队在刚进入劳伦洛伦后就莫名其妙的失踪了，完全没有任何踪迹，如果不是当时人类的记忆没有出现偏差，这支部队仿佛像从未出现过一样，结果等大部队走出劳伦洛伦后，那支部队早已等候多时了……
消失在劳伦洛伦的人类士兵更是数不胜数，就像游戏内的特殊地域消耗效果似得，走着走着就开始掉损耗了。
这都是那名教授达克乌斯追猎的艾尼尔告诉他的，那名魅影行者活了很久，并且与人类一同参加过那场战斗。魅影行者还讲了战斗时发生的事情，他通过描述大致判断出那帮斯卡文鼠人是史库里氏族，在击垮了岸上的斯卡文鼠人后，人类部队又用缴获的远程武器摧毁了港口内的斯卡文鼠人舰队……属实有些黑色幽默了。
队伍排成紧密的队形沿着巴尔夏纳时期修建的古道艰难行进着，时而需要施放魔法驱散荆棘，时而需要弯刀开辟道路。女术士们呈放射状分布在队伍外围，以确保杜鲁奇们不会走着走着就突然消失了，他们虽然是精灵，但他们不是艾尼尔，走丢了可能就真的走丢了。
很快，队伍来到了传说中的绝望谷，那道深不见底的裂口如同大地的裂缝，仿佛被一股巨大的力量拉扯而开，形成了一道可怕的伤痕，贪婪地吞噬了曾经宁静流淌的河流。德哈能量散发出一股浓烈的恶臭，仿佛来自地狱的气息。周围的大片树木变为灰色，树叶萎缩，树皮灰扑，生命的力量仿佛在这里绝迹。
“这里不对！”德鲁萨拉表情凝重地看着裂口，过了许久她与科洛尼亚交换眼神后缓缓说道。
“这里是一处节点，但位置很奇怪……这里连接着南北，北边就是塞阿蒂尔塔，南边……”等达克乌斯看过来后，德鲁萨拉继续讲述道。
“南边是莱宾之泉，再往南就是……”凯亚接过了话茬，把德鲁萨拉没说出来的话说了出来，然而她也像个谜语人一样话说到半截就停住了。
“应该有某种存在故意破坏了这里，让这处节点无法进行南北连接，南边应该有什么更重要的东西，甚至重要到需要把这里破坏掉，来保住南边。”科洛尼亚接着说道。
“这是他教你们的？”达克乌斯没有关注这些节点，在他看来这应该做了某种类似二保一的取舍，放弃了北面，专注保南边，而且北边也不是真正意义上的被放弃了，毕竟除了这里，塞阿蒂尔塔还连着别的地方，他反而开始关注另一个问题。
科洛尼亚和德鲁萨拉有些诧异的看着达克乌斯，眼神中带着某种询问，似乎在诉说难道不应该教她们吗。
达克乌斯摇了摇头表示没事，在他看来阿多希-特赫加是真敢教啊，压根就没有藏一手的说法，拉兹寇托的黄金法球教了也就罢了，连这种关键且敏感的东西都敢教。
凯亚看着裂口思绪变幻了起来，听到科洛尼亚这么一说她想到了南边的金池，如果科洛尼亚的推测合理的话，那就说明金池远比她想象的还要重要和复杂。
夜晚已经降临，裂口显得尤为恐怖，它吞没了光线，将周围的一切都笼罩在黑暗之中，只剩下一片阴森的寂静。好在没有什么混沌卵和混沌恶魔之类的玩意从裂口中爬出来，队伍没有在这渗人的地方继续停留。
——
队伍继续行进着，时而停留、时而等待、时而点数，好在没有莫名其妙的减员。
第三天，达克乌斯听到前方传来流水的声音，并感到一种奇怪的轻盈感触动了他，仿佛靠近就会给他的灵魂注入一种舒缓的香膏。流水的轰鸣声散发出有一种音乐的质感，就像两个精致的水晶高脚杯碰撞在一起时发出的声音。前面的树木变得稀疏了，光线在一大片水面上折射出涟漪的反射，他甚至能辨认出细细的白色浪花。
“莱宾之泉！”凯亚自豪地说着。
达克乌斯骑着大只佬走进林间空地，他被眼前空灵的美景所吸引。宽阔的空地里布满了岩石边的水池，纯白色的沙滩呈优雅的弧形，对面是翻滚的瀑布，瀑布的水纯净得像镜子一样。
精灵将瀑布比作伊莎的眼泪，在除了杜鲁奇以外的精灵看来伊莎的悲伤一定是崇高的，所以才会流下如此奇妙的眼泪。白色的泉水在瀑布底部冒出泡沫，从上面布满青苔的岩石滚落更远的地方。水流在滚滚云朵中倾泻而下，撞击到一块刀锋般的楔形岩石上，并将其抛回空中，在整个林间空地散布出多道令人眼花缭乱的彩虹。
“这里有什么禁忌或是什么说法吗？”达克乌斯转头向凯亚问道。
“这是处个治愈和休息的地方，如果不是有一位被称为嘎吱斗篷的绝望灵居住在这里的话。”凯亚说到最后叹了口气，接着她又补充道，“我不认为你想见到它。”
绝望灵也是木灵的一种，与其他种类的木灵不一样，它们通常占据一个地方进行独居，而且擅长魔法，只要它们想，就不会被任何人所看见。据说绝望灵擅长追踪命运的丝缕，而且根据艾尼尔的说法，它们的出现往往预示着死亡。 “但我还是要下去一趟，这下面有我要的东西。”达克乌斯沉思片刻后缓缓说道。
“可以，但……”凯亚面露难色地说道。
“我知道。”达克乌斯坚定地说道。
“大人，让我下去吧！”雷恩从双脊龙的背上滑了下来，快步跑到达克乌斯的身前躬身说道。
“还是我来吧。”
达克乌斯说完后从大只佬的背上跳了下来，很快他的身上只剩下凯坦和短裤，他拿着海之三叉戟在杜鲁奇们的注视下把脚踩在浅滩上。当柔软的沙子在他的脚趾间缓缓流动时，那感觉就像最深、最茂盛的地毯一样，他微笑着在沙子里扭动着脚趾，一种温暖、放松的感觉慢慢地爬上他的腿。
晶莹剔透的泉水荡漾着生机和光芒，波光粼粼的水花在浅滩上嬉戏。
“水太冷，头太痒。”
达克乌斯低声咕哝着，当他涉水深入莱宾之泉时，他发现泉水要比他想象的冷，触感就像冰冷的丝绸包裹着他的四肢，一种令人愉快的昏睡感弥漫在他的四肢上，他低下身子，装模作样地深深吸了一口气。
达克乌斯在震耳欲聋的瀑布洪流中浮出水面，闭上眼睛抵御雷鸣般的水花。泉水击打着他的肩膀，按摩着他身体的紧张，并放松他的肌肉。空气中仿佛飘荡着音乐般的笑声，在咆哮的水面上朦胧而模糊。他把头向后仰，享受着令人难以置信的振奋感觉，他感觉岁月的痕迹从他的身体上消失了，泉水洗涤了以往的污垢和痛苦。感到一种超然的气质降临在他身上，瀑布有节奏的声音让他陷入神游般的状态。
“这里少说是个洞府级的存在。”
感叹完后，达克乌斯屏住呼吸，把头埋进水里，游向瀑布底部那团翻腾的泡沫水。水在他周围滑动，像活物一样流动，他张开双臂，享受着令人心旷神怡的触感。泉水底部是与浅滩相同的浅色沙子，巨大石盆的形状像一个温柔的碗，上面点缀着轻轻波动的叶子。他毫不费力地游了过去，每一秒都感觉新鲜的活力流过他的身体。
这个石盆似乎古老无比，由坚硬的岩石雕刻而成，沉浸在清澈的泉水之中。石盆边缘波动的叶子装饰犹如被微风吹过一样，不断泛起涟漪，仿佛是自然界的呼吸，传递着纪伦之风。
“净水器？”
达克乌斯已经见过很多稀奇古怪的古圣造物，尽管他没有看到标识，但他很确定他眼前的石盆就是古圣造物。他立刻寻思到了这件古圣造物的用处，并寻思到了用法，比如安装在拉普拉塔河和为波托西采矿事业服务的河，充当净化的作用。之前他还担心环保和那位的问题，他寻思让马大师把废水排进地下海之类的稀释掉，要么整个史兰造物把废水净化掉，唯物不行就上唯心，结果……在劳伦洛伦这片古圣的花园中找到了解决办法。
达克乌斯接着拿起了石盆中的武器，有时候传说还是有那么一些谱的，确实有一把剑刃，而且很古老，古老到可以追溯到艾纳瑞昂时代，至于有没有附魔和曾用于击败某个已被遗忘的邪恶存在就不是他所知道的了。闭眼上感知了一番后，他再次睁开眼，他现在要拿到石板，他就是因为感知到了石板的存在才下来的。
德鲁萨拉的脸出现在达克乌斯的面前，黑色头发和温柔眼神的形象不由自主地跃入他的脑海，当他想起德鲁萨拉甜蜜的笑声时，他也微笑着，他的灵魂仿佛不再充满痛苦，而是一种温暖的感觉席卷了他，如果不是这个世界正陷入崩溃的边缘，他甚至想一直沉迷其中。
当达克乌斯再次听到德鲁萨拉的笑声时，他逐渐感觉不对劲，他看到了德鲁萨拉苍白的脸，仿佛站在另一道帷幕后面与他隔绝一样。并且帷幕后面并不只有德鲁萨拉还有一群同样美丽的精灵在雾气中幽灵般地出现，她们不着片缕，脸上带着淡淡的玩味。
“不对劲！”
达克乌斯低声嘀咕道，但他面前的德鲁萨拉却对他摇了摇头，同时那些幽灵般身影分散开来包围了他，身影修长的手臂伸出来，触碰着他宽阔的肩膀和肌肉发达的手臂，带着一种陌生的犹豫抚摸着。尽管身影的触碰很轻，但感觉却很强烈，仿佛他的每一根神经都突然被吸引到了皮肤表面。德鲁萨拉的双手抚摸着他的胸口，沿着颈背抚摸着他湿漉漉的黑发。
身影的头发颜色从火红到午夜黑不等，五官之间有着微妙的差异，既迷人又神秘。空气中充满了笑声，达克乌斯也跟着笑起来。
“这是幻象！”达克乌斯有些生气了，在他看来这个玩笑可不好笑，他先是推开德鲁萨拉，接着举起刚收获的长剑指着后退的德鲁萨拉暴喝道。
随着这声暴喝，达克乌斯眼前的幻象消失了，德鲁萨拉和那些美丽的身影消失不见了。他确实跟着石板的指引来到了一处地穴中，不过他似乎闯入了别人的居所，所以才会陷入幻象中……
一个干瘪丑老太婆形态的绝望灵蜷缩在地穴的另一边，浑身瑟瑟发抖地看着达克乌斯。(本章完)