马雷基斯冒着骇人光芒的眼睛凝视着恶怨海的海平线，被冰封的恶怨海化开了，海面上船只云集，将海面涂成一片漆黑。
这些船只一部分是从海格·葛雷夫出发，船只上装满了暗岩中开采出的矿石和大理石。还有一部分船只反向而行，现在已经春天了，这些船只要通过季风去往世界各地，播撒杜鲁奇的恐怖。远处还有一艘黑色方舟出现在海平面上，正在按照马雷基斯的意志向克拉卡隆德驶去。
马雷基斯知道这都是『忠诚』于他的军队，『忠诚』于他的子民，就像善变的浑沌信徒一样『忠诚』，不过没关系，情况很快就会发生改变。
在露丝契亚大陆兜兜转转了三年，马雷基斯又回到了这片被放逐的土地，他认为达克乌斯是对的，虽然他做为统治这里的巫王，但他与达克乌斯一样讨厌这里，憎恨这里。他已经在这片寒冷的土地上生活了上千年，他在这渡过的时间远远要比奥苏安和埃尔辛·阿尔文渡过的时间长。
马雷基斯对这片荒凉土地的命运没有思考，只有愤懑，如果可以他想把所有的杜鲁奇都转移到露丝契亚的南方，那里才是真正适合生存的土地，可他知道这根本不现实，因为那是属于达克乌斯的应许之地。
恍然间，马雷基斯再次陷入回忆，他最初的记忆是塔尔·安列克那清澈蓝天，他仍然清晰地记得当他第一次骑马的情景，在纳迦瑞斯草原奔跑的他看到巨龙翱翔于苍穹之间，远处是云雾缭绕的环形山和浩瀚的大海，他永远忘不掉他小时候与他的父亲一起度过那安静平和的温暖时光。
从那以后，一切都变了，是马雷基斯自己改变了一切，他的行为让他儿时待过的土地沉没了大半，但他始终认为那是他的母亲诱导他进入了这痛苦的命运中，这一切都是他母亲的秘密计划。他以前很难记得当时的种种细节，或者说他的内心把那段记忆刻意封闭了，但现在他又回想起来了。
“父亲……！”从回忆中挣脱出来的马雷基斯握紧了拳头，他的声音饱含着痛苦和失落。
在露丝契亚大陆待的那三年，对马雷基斯造成的精神冲击实在是太大了，尤其他所看到的幻象和达克乌斯对他说过的那些含糊其辞，但同时又明示的话。他没去露丝契亚大陆之前，他不止一次的看到阿苏焉的出现，但阿苏焉拒绝了他，这种经历就像自己被灼烧的身躯的一样，自己的灵魂也在被灼烧着。
然而，去露丝契亚大陆之后，一切都变了，或许……不是阿苏焉拒绝了马雷基斯，而是他拒绝了阿苏焉。
这有着本质上的区别，这是对马雷基斯命运的无情嘲弄，让他和他现在脚下的这片土地变得可笑，他本可以不用遭受这样的命运，如果不是他的母亲，他或许早已老死在艾索·塔拉里恩是塔尔·安列克，就像他那异母同父的哥哥那样。而不是像现在这个鬼样子，遭受命运的折磨，这让他更加痛恨他的母亲，他本可以不用遭受这样可笑而痛苦的命运。
马雷基斯试着控制自己，不让自己再去思考这些问题。就像达克乌斯说的那样，这只会让他变得朦胧和更加痛苦，思考这些问题会消磨他的意志，让他的精神陷入崩溃，让他的实力陷入衰弱。还是像达克乌斯说的那样，他的时间已经不多了。
转过身的马雷基斯看到了等在远处角落的艾吉雷瑟，他没有停留而是继续走着。
“陛下，调查有结果了，已经确定是谁散播那条传言的了。”等马雷基斯走过后，跟在马雷基斯身后的艾吉雷瑟毕恭毕敬地说道着。
“哦？”马雷基斯来了兴趣，但他还是没有停下脚步，继续向前走着。
“是卡隆德·卡尔的拉卡斯，这条传言最开始是他在一次聚会醉酒后说的。”
“千噬家族的那个拉卡斯？”马雷基斯饶有兴致地问道，他当然知道拉卡斯是谁，毕竟拉卡斯连续两次为卡隆德·卡尔赢得利爪大赛。
“是的，陛下。”
“呵……不用去管了。”还在走着的马雷基斯随意的挥挥手，示意这事过去了。
“是，陛下。”
前不久，一道匪夷所思的传言在纳迦罗斯流传着，传言描绘的绘声绘色，栩栩如生，就像是真的一样，就像有人目睹了整个过程一样。
达克乌斯并不是地狱之灾家族的子弟！那一切都是幌子、都是假象。实际上达克乌斯是……马雷基斯的儿子！最初，因为他母亲的缘故，他没有把达克乌斯留在身边，留在纳迦隆德。而是寄养在克拉卡隆德的地狱之灾家族中，等达克乌斯成年后，他把达克乌斯接到纳迦隆德，留在身边悉心教导，达克乌斯的地位和能力都是他给的……他教的……
传言传的神乎其神，传的马雷基斯一开始听到，他都感觉是这么回事，他在他自己都不知道的情况下，突然有个儿子了。但他知道并不是，传言是假的。他知道达克乌斯确确实实是地狱之灾家族的子弟，他一开始关注达克乌斯仅仅是因为达克乌斯与他曾经的挚友阿兰德里安长的非常像。
马雷基斯当初确实是准备把达克乌斯留在身边进行培养和提携，同时当成阿兰德里安的替代品，聆听他的倾诉，排解他的无聊。达克乌斯能取得现在的地位和功绩，能给他这么多惊喜是他当初都没有预料到的，这都是达克乌斯凭借自身能力获得的。
虽然，马雷基斯也有想过，如果自己能有一个像达克乌斯这样的儿子该多好，但他始终没有把达克乌斯当成是自己的儿子，而是后辈和挚友的子弟。毕竟把一个与自己挚友长的很像的后辈，当成自己的儿子……这种感觉很奇怪。
现在马雷基斯与达克乌斯的关系更像是挚友，能因为一个问题争得面红耳赤还不会翻脸的朋友。达克乌斯没有成为阿兰德里安的替代品，而是取代了阿兰德里安。他也不认为达克乌斯会背叛他，他知道达克乌斯的需求，现在他与达克乌斯就像在一条线并排行驶，等到了差不多的时候，达克乌斯就会去追求自己的理想和目标，到时候他还要反过来去帮助达克乌斯。
同样，马雷基斯能理解拉卡斯为什么会说出这些话，因为拉卡斯没有获得本该匹配的地位和荣誉。心态发生的转变的他不准备把拉卡斯怎么样，起码暂时是的，相反后续他还要给拉卡斯一些地位，在露丝契亚大陆那些巨兽无法使用的情况下，在物资能供应并比以前充裕的情况下，纳迦罗斯群山中的野兽和巨兽需要抓出来了。
“再去查下，是谁在背后传播这道传言。”
艾吉雷瑟这次没有马上回答，他的心咯噔一下，他停下了脚步微微抬起头看了一眼停在前面的巫王，他知道有人要倒霉的了，而且还不止一个，而是一批。
作为巫王的谍报统领，艾吉雷瑟知道这道传言的恶毒性，这是变相的全盘否定达克乌斯的身份和功绩，达克乌斯作为地狱之灾家族子弟做出这些功绩获得现在的地位，与达克乌斯是马雷基斯的儿子获得这些功绩和地位完全是两回事，同时还会引起一系列政治争端。
艾吉雷瑟知道巫王暂时放过了最初说出这些话的拉卡斯，但巫王并不准备放过不懈余力传播传言的势力，再加原本就准备的政治清洗，他能感觉到传言会产生一场纳迦罗斯千百年来都遇不到的政治风暴，或许这么做会更加变相的证明这道传言的真实性？但这个问题与他无关，他只需要作好巫王吩咐下来的事。
“是，陛下。”
马雷基斯感觉有些无聊，他现在要迫切的找一些事去做，虽然这艘黑色方舟上有很多杜鲁奇，但没有一个陪他说话的。通过达克乌斯描述的幻象，他知道寇兰和希尔西斯到死都是忠诚于他的，但他俩不是什么好的聊天的对象，他俩做不到像达克乌斯那样，反而会让他更烦躁。
想到这里，马雷基斯又后悔了，他始终认为他当初不该答应达克乌斯去埃尔辛·阿尔文，杜鲁奇现在的技术和他的手艺能完全打造出达克乌斯所需求的盔甲，而不是去求助什么瓦尔。同样他不认为即使在达克乌斯取得圆满外交的情况下，会有什么收益，还不如留在露丝契亚大陆整顿那里，或是随他一同返回纳迦罗斯，就像达克乌斯说的那样，打铁要趁热。
马雷基斯知道或许是达克乌斯在满足自身另一个身份的诉求，什么趁这个空置期展开外交都是假的，即使是真的，在他看来也是无用功。达克乌斯曾经与他提过怎么有序的提升杜鲁奇的人口并且制定了一系列的初步方案，这些人口才是握在手里的真实力。而不是通过什么外交！说的那群住在树上的表亲会加入到君临奥苏安中一样，达克乌斯就是想寻找能让蜥蜴人突破瓶颈的东西！
“什么抢在阿苏尔前面与旧世界的精灵建立外交，都是假的！他就是不想跟我回纳迦罗斯！”
有些气愤的马雷基斯抱怨道，但他也不能做什么，比如把达克乌斯从埃尔辛·阿尔文叫回来。而且在舰队返回纳迦罗斯前，达克乌斯还交给他一份这几年要做什么的方案，作为巫王之手的达克乌斯自己跑出去快活了，他作为巫王反而要完成巫王之手交待的任务，如果完不成他都能想到达克乌斯回来后那可憎和嫌弃的嘴脸。
“什么相信我的能力，反了，反了！他居然敢指挥我！”
更让马雷基斯后悔的是他应该让达克乌斯带一个能实时通话的魔镜，这样也可以方便联系。想到这里他有些气恼了，即使没有魔镜，也可以让女术士通过一些黑魔法与他联系，但达克乌斯始终没有与他联系过！这才是让他最气愤的！
跟在巫王陛下身后的艾吉雷瑟把头垂的更低了，他知道巫王口中的他指的是达克乌斯。他现在已经完全免疫了，他丝毫不惊讶达克乌斯在巫王心中的分量，他已经麻木巫王对达克乌斯离开的抱怨了，他只希望自己的耳朵能在恰当的时候聋掉，以免听到一些不该听的话。
“艾希瑞尔有什么事情发生吗？”越想越气的马雷基斯再次停下脚步问道。
“陛下……昨天艾希瑞尔的瓦拉哈尔多里恩在海上截杀了……巫后派往那里的船只。”艾吉雷瑟斟酌地说道，他的语气充满了谨慎。
“干的好！还想玩那一套！”马雷基斯恶狠狠地说道。
虽然，马雷基斯这几年不在纳迦罗斯，但他对纳迦罗斯发生的事情一清二楚。尤其他那永远闲不下来的母亲，除了最初的希尔西斯外，他的母亲还展开了各种动作，但核心和关键的部分都被地狱之灾家族挡住了，黑色方舟纳戈尔号在舰队离开纳迦罗斯后，一直待在克拉卡隆德进行所谓的升级改造，配套的钢铁生产在海格·葛雷夫夜督德拉卡的协调下一直保持着产能。直到艾希瑞尔的消息通过掠夺舰传回纳迦罗斯后，他的母亲又闲不住了。
就像当初的艾索·塔拉里恩那样，马雷基斯的母亲又派了一些所谓的祭司和教派信徒，去试图播撒众神的意志，往新兴的艾希瑞尔埋沙子。
“赫莉本那边有什么动作吗？”马雷基斯又问道。
“陛下，据可靠的情报，并没有，从情报反馈中得到的初步结论是她似乎知道那里的重要性，而且……前一段时间地狱之灾家族的执法冠军去哈尔·冈西拜会了她。”
“陛下，根据多里安的反馈，他截杀的船只与情报上的数量不对，具体的还要等待他搜索后的反馈。”见巫王再次投来询问的目光，艾吉雷瑟继续说道。
马雷基斯眼中闪烁的目光让艾吉雷瑟的头垂的更低了，他不关心克拉卡隆德地狱之灾家族与赫莉本的联系，毕竟赫莉本也是出自地狱之灾家族。他更关注是数量对不上的船只，他可没有傻到认为船只在海上失踪或是失事了。
“呵……那是蜥蜴人的地盘，那群凯恩刺客进入那片丛林可不会有什么好的结果。”
马雷基斯说完就继续走了起来，他认为那些船只上应该装载着属于他母亲的凯恩刺客，他的母亲一向知道要害在哪，她的母亲想破坏杜鲁奇与蜥蜴人之间的关系，但露丝契亚的丛林可比他母亲想象的要恐怖。 而且，马雷基斯知道达克乌斯与那些史兰魔祭司协定过，杜鲁奇失事船只的船员可以停留在海滩上，也可以在海滩与丛林交界处进行避难或是寻找物资，但再深入的话，不论出于何种目的，就地格杀！
因为各种原因，凯恩教派在纳迦罗斯的杜鲁奇社会中盛行，但实际上凯恩教派分为两支，一支是以赫莉本为首领导的新兴派，另一支是忠于莫拉丝的传统派。虽然传统派没有像新兴派那样广泛盛行，但在莫拉丝的扶持下一直坚挺着。
另一边，克拉卡隆德的夜督城堡。
所有的仆人在迪亚管家的带领下动了起来，他们在打扫夜督城堡的每一个角落，吊在大厅上的吊灯被小心翼翼地拆卸下来，在他们的擦拭下每一颗水晶都在光线下闪闪发光，经过精心的清洗后，焕然一新的吊灯重新悬挂在大厅中央。
每一处扶手，每一级台阶都被精心的擦拭，显得一尘不染。
园丁们不分昼夜的清理中央花园和后院的杂草，修建园艺，将树木修剪整齐，在女术士们魔法的催动下，花朵含苞待放。
源源不断的食材从后门拉进夜督城堡，厨房的厨师开始提前预备着各种新鲜的蔬菜、水果，以及各种珍馐美味，仆人们沾上小苏打精细地打磨各种高档餐具。
这些厨师和仆人第一次经历这样的事情，他们认为接下来招待的规格会相当高，因为茶歇点心、餐食酒水全部无可挑剔，这在以前是从未发生过的，哈尼尔·哈拉也没有如此的精心准备，他们私下猜测可能是巫王或是巫后亲至。
然而，事实也如这些厨师和仆人所想的那样，巫王没有第一次时间返回纳迦隆德，而是随着舰队直奔克拉卡隆德。
“少主，海格·葛雷夫的夜督已经到龙巢了，按照行程傍晚的时候他就会到达克拉卡隆德。”书房里，迪亚管家向纽克尔汇报道。
“他身边？”纽克尔询问道。
“没有。”
“我知道了。”
看着离开的迪亚，纽克尔笑了出来，现在德拉卡的日子可没之前那么滋润了，用达克乌斯的话，那帮权贵在巫王和巫王之手离开纳迦罗斯后认为自己又行了。他知道德拉卡在听闻希尔西斯的事后，这几年一直足不出户的待在夜督城堡里。
“或许他们说的对，他太仁慈和慷慨了。”纽克尔从椅子上站了起来，背着手站在平常站的隐蔽位置，看着花园里忙前忙后正在忙碌的佣人们。
纽克尔现在的心态很放松，一切该准备的他都准备好，只需要等待舰队返回克拉卡隆德。他又转过头过看了一眼书房内若隐若现的阿苏尔风格装饰，或是说古典精灵装饰。他摇了摇头，他认为没必要进行什么掩饰，巫王没有理由不知道这里的一切，这里在千百年来一直保持这个样子，那也没必要现在进行更换。
在地狱之灾家族的统治下，克拉卡隆德在有条不紊的为纳迦罗斯提供着能提供的一切，纽克尔认为地狱之灾家族会向巫王交出一份满意的答卷。
“你真够谨慎的，我怎么记得你是坐船出发的？”
晚餐时间，招待德拉卡夜督的纽克尔笑着说道。
“没错，我是坐船出发的，但出发后我骑着黑暗飞马去了黑水渡口南边。”咽下食物的德拉卡点了点头随意地说道。
“你啊。”纽克尔笑着摇了摇头，把杯中的酒水一饮而尽。
“有什么消息吗？”德拉卡暂停了用餐，他环视用餐大厅的四周后，小声问道。
“没有，消息只进不出，都被隔绝了。”纽克尔再次摇头，不过这次他的表情变得严肃下来。
纽克尔之前与德拉卡的关系也就那回事，不过让达克乌斯一顿操作后一切都变了，他们变成了具有利益关系的盟友。
“不应该啊，巫王之手呢？”德拉卡变得疑惑起来。
正准备用餐的纽克尔停止了动作，撇了一眼德拉卡一眼后没有回答。
“那……有什么需要提前准备的吗？”已经懂了的德拉卡再次小声问道。
纽克尔没有直接回答，而是优雅的放下了餐具，双手抱怀靠在椅背上盯着德拉卡。
被纽克尔看的有些不适的德拉卡也放下了餐具变得严肃了起来。
“自从巫王之手出现后，纳迦罗斯的一切都变了。”纽克尔不紧不慢地说着，看到德拉卡赞同的点头后，他接着说道，“虽然纳迦罗斯的一切还在有条不紊的运行着，但核心已经发生了实质上的变化，用巫王之手的话，现在即将迎来新时代。而我们则是旧时代的残余，如果我们不能适应新的时代，等待我们的将是淘汰。”
德拉卡点头认同着，他虽然待在夜督城堡中足不出户，但他能清晰地感知着周围的变化。他作为海格·葛雷夫的统治者，当然知道杜鲁奇本质上就是巫王意志的产物，杜鲁奇的几个阶段也在随着巫王的意志变化着，现在巫王的意志在巫王之手的影响下再次发生了变化。
纽克尔举起酒杯与德拉卡碰杯后，将酒水一饮而尽。
“这酒缺了点什么，但又有些不一样，更加的细腻，同时又比较鲜明、干燥，有果味的醇厚口感。”德拉卡并没有直接咽下酒水，而是细细的品味一番，他发现饮下的酒水与之前的截然不同，没有纳迦罗斯特有的铁腥味，也没有从世界各地劫掠来的其他酒水的熟悉感。
“这酒是艾希瑞尔产的，酿好之后就运了回来，没有经过存储。”正在打开烟斗盒的纽克尔笑着说道，他把烟斗叼在嘴里后，拿着烟斗盒向德拉卡示意，见德拉卡示意拒绝并从怀中掏出自己的烟斗后，他站起身拿起烛台点燃了烟草，之后又把烛台递向了德拉卡，完成这一些动作后，他接着笑着说道，“我喜欢喝这种口味的，但就这么些，剩下的要招待他们。”
“难怪。”吐出烟雾的德拉卡笑着摇头道。
“你真的应该试试这个，这也从艾希瑞尔来的。”纽克尔咳嗽了一声后，指着桌上的烟斗盒说道。
听到纽克尔这么说的德拉卡直接掐灭了嘴里的烟斗，起身打开了烟斗盒，并叼在嘴里点燃烟草。
“我想起第二次与巫王之手见面的场景了。”吐出烟雾的德拉卡笑着说道。
“哦？”纽克尔的语气中带着好奇和询问。
“我能感觉到他当时想杀了我，他看着我的眼神充满了冰冷，仿佛我就像一个死人一样，当时的我感觉自己受到了冒犯，但现在回想起来如果我当时说错话了，或许我已经死了。”德拉卡说完后耸了耸肩，接着说道，“我在他身上感受不到纳迦罗斯流传的仁慈和慷慨。”
“他确实能做的出来，我也从来没有从他的身上感受过仁慈和慷慨，我不理解外面究竟是怎么传的，就像现在的传言一样。”纽克尔听完笑了起来，笑的连连咳嗽起来，过了片刻，等他恢复原状后，他表情严肃地说道。
德拉卡吞云吐雾起来，他知道现在的传言，这完全不是他能谈论的话题，传言是真也好，是假也罢，都不是他该问的。
“让我们重新回到刚才的话题。”纽克尔放下了烟斗说道。
抽完最后一口的德拉卡也放下了烟斗，他知道接下来的谈话会很重要。
“我曾经不止一次的给你写信，告知你纳戈尔号的钢铁产量有问题，纳戈尔号的产量一直在维持在很低的状态，而且……”纽克尔说到最后顿了一下，看到德拉卡的神情变得紧张后，他接着说道，“而且，我得到了可靠的消息，恶毒神殿号同样有一套设备，那套设备的产量经过升级后，比……纳戈尔号的产量还要恐怖。”
“你太谨慎了！”看着德拉卡神情不断变幻着的纽克尔又补了一句。(本章完)