杜若水过来了, 几个年轻的女孩在一起说话，免不了调笑一番。玩笑过后，几人说起了正事。杜若水对林氏兄妹铺子帮忙是没有异议的, 唯一的担忧是小竹一个人顾店铺顾不过来, 面上迟疑不定。
小竹倒是豪气干云的, 拍拍杜若水的肩膀让她放心去, 铺子她一个人对账目就行, 再说店里的伙计也不少，应该都能忙的过来。但事实上杜若水离开后，小竹一个人收钱做账的是有些手忙脚乱, 好在她还有阮浥尘这个金大腿，当她某一天对着阮浥尘抱怨以后, 这个家伙从空间里面找了一台电子计算机给她。
当然这个是需要用钱的, 足足花了她十两银子, 唯一值得安慰的是，阮浥尘附送了她一个障眼法, 这个电子计算机在别人眼里看到的模样就是普通的算盘，小竹算账用计算机，在他们眼里就是在用算盘，丝毫不会引起别人的怀疑。
时光匆匆如梭，深秋过去便是初冬的到来。在此期间, 林氏兄妹的铺子也从地摊换成了门面档口, 就开在一代天椒铺子的隔壁。有时候两家通常会走来走去的串门, 两家铺子就在隔墙开了一扇门, 要是想到对面去随时就从小门去了, 还不用再去外面绕。
林氏兄妹的饭馆名字取名林记小店，扩大了店面, 有些吃食菜式也要增强改善，小竹先后教了不少林阿合各种各样的菜式，虽然都是家常菜，但胜在地道津味，招牌打响，还是有很多人慕名而来。
其中最有名的是大盘鸡这个菜式，是小竹家乡有名的特色小吃。香浓的汤汁淋上劲道的烩面，再咬一口香喷喷的鸡肉，简直是太美，小竹教林阿合的做的时候，还没做好就把她馋的直流口水了。
后来也有人尝试有样学样的做大盘鸡出来，可就是做的没有林记做的口味地道，要想吃正宗，还的要到林记去。他们哪里知道，小竹的诀窍是加了酒，酒能够去腥气以外，还能让鸡肉的质地更加软嫩爽口。
再说一代天椒店铺自开店以来，铺子的生意就一直蒸蒸日上，连带着在附近的县城都开了连锁店铺，甚至更远的京都也慕名来一代天椒店铺这里进货。在辣椒产业，要说信誉，口碑，陆家算是拔得头筹。除此之外小竹不是没想过还发展别的赚钱之道，只是做人要知足常乐，她赚自己的那一份已经够了，小富即安，这是是她理想的生活。
今天就是小年了，也是小竹来到这即将过的第一个新年，深冬的天气越发寒冷刺骨，每个人都穿的厚重的衣物才敢出门上街。因为天气寒冷，白天的街道上冷冷清清。但今日不同于往日，小年的热闹之处在与晚上，因为小年这天，也是汉族民间祭灶的日子。
民间有一个传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放吃食、清水，还有为灶王升天的坐骑备料。
祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。这些小竹在现代时每年就是有见到奶奶在做，所以说一切做起来一点也不陌生。
因为再过几天就要过年，为了迎新年，每家每户都提前好些天把家里打扫的干干净净，房子的角落，院里的窗户窗台都擦的一尘不染，现在已经有些年的味道来。
晚上有一场小型的灯会，因为元宵节还更盛大的准备，据说这只是为了迎接新年到来的一场预热。说是小灯会儿，城里很多已经准备起来，当天晚上淮安城内灯火通明，一切，都透露着喜气洋洋的气息。
家里的大瓦房建好的时候在腊月初，想到快要过年，小竹就安排蔡氏和蔡素灵等到过完年以后再回村，至于林氏兄妹，他们把林母从家里接到了县城，一家三口在城里团聚。
当时林母来到以后，见到杜若水，就看出了自家儿子跟她之间的猫腻，但看杜若水长相清丽，行为举止端庄婉约，林母就止不住的心里高兴，俨然把她当做未来的儿媳看待。后来一来二去得知了杜若水的遭遇，林母心里更心疼她，后面更是多次督促林大牛早点把人娶进门。
晚风凛冽，周围人潮人海，伫立在湖边，眺望湖里各式各样漂亮的的河灯，小竹享受着这难得的氛围，来到这里一年了，在这一年她经历的真的很多。
“瞧，我给带了盏什么灯。”
兴奋的招呼声在身后传来，陆小竹转身，看到提了两盏火灯走来的董江元，一手提一盏，左边那盏是做成了燕子状的花灯，这糊纸和竹条做的燕子灯惟妙惟肖。另一盏花灯小竹没有认出来是什么野兽，想来男子拿的，自当是不如女子的婉柔。
一年的时间，董江元看起来成熟了不少。他的眉眼在灯火的映衬下更显俊朗，手里提着的花灯散发着橘黄色的光亮，他大步流星直朝陆小竹而来，不一会儿就到了跟前。
“想什么呢？”察觉到小竹在走神，董江元伸出手在她面前晃了晃，随即塞了一盏燕子花灯给她，拉起她另一只手，董江元笑：“走，我们去放灯。”
“好。”小竹笑着回应，跟在董江元身后来到湖边特意搭建，方便人们放灯用的木桩台子上。眼看一对青年男女从木桩处上来离去，董江元拉着小竹上了木桩来到湖边。
脚边就是漆黑的水面，远处已有放走的花灯在水面漂浮，随波逐流。不同与方才在高处，如今放眼望去也另有一番风景，明明晃晃的煞是好看。
“许个愿吧。”小竹提议。
“好。”董江元松开她手，眼眸俱是暖意。
双眼闭上，小竹双手合十虔诚的许愿。
再次睁开眼，身旁董江元无声无息的靠了过来。
肩膀一沉，她的身子落入背后之人的怀抱里，周身瞬间传来一阵暖意。随着他的低语，耳边瞬间萦绕着对方温热的气息，“许的什么愿，嗯？”
他哈气哈的她有些痒。小竹笑，同时缩了缩脑袋。
惊觉董江元已经高出自己许多，如今只及董江元下巴处的她转动脑袋，盯着董江元的侧脸，小竹狡黠开口：“说了就不灵了，不告诉你。”
小竹不说，董江元也不强求，这让她有些意外。
“哗——”远处不知是哪户有钱人家的大户在放烟火，烟花冲飞时发出示警的呼啸声起，升至高空中炸裂开来，无数个似星辰般的银点昙花一现，美轮美奂，一时间漆黑的夜幕像是染了一幅画，引得周围的人一阵欢呼。
随着越来越多的烟花绽放，两岸喜悦声，欢呼声不断。
小竹有些失神的仰头盯着半空的烟花，不知何时董江元已经将她的身体扭转，大手盘在她的腰间，现在的小竹正面的是对着董江元的胸口。头顶炽热的视线让她无法忽视，小竹抬头，正迎上对方缓缓探下的脸庞。
对方准确无误的捕捉到了她的唇，随即与她交缠在一起，步步紧逼，不容她有丝毫退缩。慢慢的，她就沉浸在这个吻里面，大脑像是放空了，周围的一切声音她都听不见。
一吻完毕，小竹还有些愰神。
恍惚中耳边又传来董江元低沉暗哑的声儿，“若是喜欢，以后每年都陪你来放灯。”