横渡吉奥克鲁克海的旅途，没有戈登想象中的那样波澜壮阔。
巨浪，暴风雨，龙卷风，海兽来袭.这些一样都没碰上。
乘着商队的货船，百无聊赖地在海面上漂了一个多星期后，商船接近了吉奥克鲁克海北岸，滨海的沼泽平原遥遥可见。
接下来，这艘船将沿着海岸线继续向西，直至抵达梅塔贝塔特港。
戈登对这种绕来绕去，不走直线的航行路线表示不解，看到一名水手滑下桅杆，便走过去攀谈起来。
这是一名又矮又壮的海员，他的口中嚼着烟草，那股略显刺鼻的气味令戈登不由回忆起米纳加尔德的那位龙人族老工匠。
“嗨呀，别看这儿风平浪静的，海里可多的是怪物，咱们这样航行，是为了绕开怪物的领地。”
戈登闻言不由乍舌，“这么大的船也会怕怪物？海里的怪物得多大啊？”
他们搭乘的这艘商船足有四十米长，在戈登看来，普通大型怪物怪物可没办法对这样的庞然大物造成实际性威胁。
“别看咱这种商船大，但皮薄啊，速度也不算快，自然要避着怪物走，万一遇到海龙，三两下就得被折腾沉咯。
咱跟你讲啊，厉害的是那种猎船，装备了床弩与火炮，他们才不怕怪物，还四处撵着怪物宰！”
水手所说的猎船戈登其实也知道。
近海人类聚居地的猎人集会所常常会建造猎船，以便组织猎人出海狩猎怪物，维持海路通畅。
作为海港城市的米纳加尔德城自然也有猎船，还不止一艘，只不过出海狩猎的猎人需要掌握特殊的海战技巧，所以戈登没去尝试过。
说实话，他也不想尝试，并不会游泳的他全副武装下海，怕是会直接沉底喂鱼.
就在戈登与水手闲聊之时，桅杆顶部的瞭望台上突然传来了呼喊声。
“北边有情况！看北边天上！”
“总不见得说海龙，海龙就来了吧？”水手嘀咕了句，却并不显得如何担心，航海经验丰富的他很清楚，这附近出现海龙的几率几乎为零。
戈登也匆匆从行囊中取出望远镜，拉开望去。
“信号弹？”他有些惊讶地自言自语道：“还是红色，求救信号？”
“嗯，猎人的求救信号。”不知什么时候来到船舷边的安希尔眯着眼，身为狙击手的他眼神非常好，“是岸上的方向，有猎人遇险了。”
“得去看看。”戈登收起望远镜，皱起眉头道。
安希尔正了正帽檐，干脆回应道：“当然。”
他们都知道，不到万不得已，猎人们一般是不会发出求救信号的，即便发出求救信号，能否被人看见，附近是否刚好有猎人路过能赶来救命，也都是未知数。
说白了就是听天由命，绝望中赌一把。
因此，在发现他人求救信号时竭尽所能地提供帮助，属于猎人间约定俗成的规矩——这次你救了别人，下次可能就是别人来救你。
无需多考虑，戈登与安希尔立刻找到了船长，提出希望靠岸的请求。
商船的船长也有些为难，“近海处水深太浅，还有大量砂礁，这艘大船靠不上去的，不过我可以让水手放一艘小艇，送伱们上岸，然后我们就会离开。”
“这就足够了，感谢您的帮助。”戈登立刻点了点头，随即看向安希尔，“我去叫上猪扒，安希尔你检查下弹药，我们准备出发。”
伊莱缩身躲在一处狭小的石洞，或者说石缝中，胸肋间不断传来的剧痛令他的五官皱成一团。
喉咙间不断上涌的血沫可以证明，断裂的肋骨已经插入了肺叶，如果再不得到治疗，他甚至可能会被自己的血呛死。
毒怪鸟沉重的脚步声由远及近，他不得不暂时屏紧呼吸，祈祷着自己不会被发现，哪怕这样做会让他的肺部进一步痉挛，加重伤势。
徘徊了一阵后，毒怪鸟走远了。
伊莱松了口气，但肺部的伤势不允许他大口呼吸，只能不断地吐出口中的血沫，一点一点地喘着气。
伊莱小心翼翼地挪动了下身体，给骨折的那条腿腾出点空间，这样稍微会舒服些。
仰起头，他苦笑了声，“这次怕是得交代在这儿了。”
作为一名三十多岁，却依旧只有三星级别的双剑使，伊莱早已认清，自己不属于那种“有天赋”的人。
儿时狩猎飞龙，成为传说的梦想已经模糊。
失去了更进一步冲劲的他回到家乡，一座位于沼泽边缘的无名小村庄，娶了那个青梅竹马的温柔姑娘，一起组建了家庭。
还有了个和她妈妈一样，鼻头上长满了雀斑，却依旧可爱得不行的小女儿。
如果有可能的话，他真不想再接取任何危险的狩猎任务了。
时不时进入湿地边缘，狩猎两头草食龙，垂皮兽，再采集些特产蘑菇之类的山货，便足以让他们的小家庭过上衣食无忧的悠闲日子。
然而，作为村子中唯一一名猎人，当怪物来到家门口时，他也不得不应战。
那是一头体型很大的毒怪鸟，刚刚迁徙到附近没多久，便把周围这一带的生态破坏得一塌糊涂。
遇害的村民不止一个两个，大家现在连门都不敢出。
伊莱从未狩猎过这种拥有剧毒的鸟龙种怪物，但他有狩猎大怪鸟的经验，两者间的行动模式也大差不差，他自信可以一战。
经过一番苦战，耗尽了所有回复药，解毒药之类的补给品后，他终于把毒怪鸟逼入了绝境。
看着那头身型巨大的毒怪鸟哀嚎着倒在自己面前时，说实话伊莱还是很自豪的。
他都已经想好回去后该怎么和女儿吹嘘自己英勇狩猎的经历了。
然而谁曾想， 当他来到毒怪鸟的尸体旁，蹲下身准备剥取时，这个狡诈的家伙居然突然跳了起来，一下子便把他击飞了出去。
这混蛋怪物居然会装死偷袭？!
毫无防备下，伊莱被伤得很重，肋骨断了不止一根，左腿腿骨也骨折了，连剑都抬不起来，更别提继续狩猎。
不幸中万幸的是毒怪鸟的伤势同样不轻，装死击飞猎人后，它也没有余力继续追击，这才给了伊莱逃脱的机会。
撤离过程中，伤势进一步加重的伊莱已经无力穿过怪物游荡，危机四伏的湿地，回到营地。
万般无奈下，他只好找了个地方暂时栖身，同时发射了求救信号。
接下来的，便只能交给运气了。
(本章完)