不幸的是，省委主要领导败下阵来，本充满希望的各路人等也随之失望沮丧。当然，也包括省政府主要领导。同样失望而归的还有中组部那位某省委书记。
省委主要领导的竞争者列举了他许多不予提拔的原因，其中一条便是东江市乱成一锅粥，一个市长与常委公安局长与黑社会有关联，再往上追究，不久前，还出现了刘副书记自杀的问题。做为省里经济发展的典型市，竟发生这么多问题，很显然，做为省委主要领导有着不可推卸的责任，“你是一手硬，一手软，经济搞上去了，干部队伍却垮了一大批。”
有些事不是干得不好，是好的不是时候。你李向东为什么偏在这个时候干出这么些事？一下子查出几个案，纯洁了干部队伍，特别是高级干部队伍，这本是件好事，但不是时候，反成了别人说三道四的把柄，因此，好事却成了坏事。
省委主要领导从京城回来，就把李向东训了一顿，说他太不识时务了，说他想要表现自己也应该看看环境，考虑到别人。
他说：“这就是政治上的成熟！”
李向东没想到省委主要领导竟给自己下了这么个结论，想自己坚定不移地坚持改革开放，且为改革开放干了那么许多事，一步步走来，走到近五十岁了，走到市委书记的位置了，在省委主要领导眼里，却与文仔没多少区别，原来还是不够成熟。
什么是成熟？
一个人貌似永远也达不到成熟的境界。
细想想，李向东也觉得省委主要领导说得没有错，他在成熟的前面加了“政治”两个字。政治成熟仅仅只是好好工作吗？还有太多太多琢磨不透的东西，你李向东一个从基层上来的领导干部，的确还有太多东西琢磨不透。比如，你就不知道有一个副总理的位置空着，就不知道省委主要领导为了竞争那个位置花了多少心思？你未必能配合他，却可以观望，可悲的是，你在这个节骨眼上，帮了倒忙。
虽然，东江市的问题有可能不是决定性的问题，但也是问题之一，那么你也就成了他不能当副总理的绊脚石。
省政府主要领导长吁短叹，说李向东啊李向东，你看看你都干了什么事？你只考虑到自己，就没弄懂官场上千古不变的规律，如果，没人升上去，位置空不出来，我们谁也动不了，政绩再突出，你李向东也只能呆在市里。盘活盘活，不盘就不活啊！
李向东便有一种两头受气里外不讨好的冤屈，想自己下了那么大的决心，几乎连乌纱帽都不要了，换来的竟是这结果。
表妹说：“你就不能有一点点的满足感？就不能想想，好多人都到不了你现在这个位置？”
杨晓丽说：“你懂什么？这还不是上不上的问题，更可怕的是会不会下的问题？为查办那些案子，他得罪了多少人？没有省委、省政府主要领导的支持，他躲得了初一，躲不了十五，那些人迟早会秋后算帐。”
表妹瞪大眼睛问：“难道那些人会帮戴市长、常委局长秋后算帐？”
杨晓丽说：“不是帮他们，是帮自己。他对人不尊，他太不给人面子。从这个角度说，他得罪的都是很有实力的人。”
表妹就很是怜惜地看着李向东。最后，她说，就那么重要吗？那些官场上的东西就那么重要吗？李向东笑了笑，对杨晓丽说，表妹比我们都看得开。杨晓丽说，她那是看得开吗？她那是不懂无知。李向东说，不懂反而豁达。有时候，懂得太多并不是好事。
杨晓丽就对表妹说：“你不行了，你退化了。以前不是总说你能给力他吗？这次怎么一点表现了没有？”
表妹脸就红了，说：“我没说，我什么时候说了？”
李向东说：“一切事物总是有极限的，不可能无往而不胜，到了一定的高度，这种能量就失去作用了。就像一个人的能力一样，不可能总能登峰造极，在山脚下，他有能力往上爬，在半山腰，他还能创造奇迹，但到了顶峰，他就不得不停滞不前了。”
他像在说表妹，更像在说自己，你李向东已经站在山顶上了，除非你有腾云驾雾的本领！
他对自己说，你应该像表妹说的那样，应该知足了。或许，像杨晓丽说的那样，有那么一天，你会从东江市委书记的位置上下来，但是，你不是还没有下来吗？你不是还在山顶上吗？那么你就应该在山顶多呆一会儿，就不要白到这山顶上走一趟。
这么想的时候，他的心境很平和，一点没有了因为失宠带来的烦恼。
他问自己，这是不是成熟？
以前，你总会因为某种得失而郁郁寡欢，总会为准备去干一件事迟疑不决，现如今，你似乎不再考虑那么多了，只要认准的事，定要去干，定要干出结果。查办戴市长、常委局长的案子，你犹豫过吗？你考虑到上下左右的关系吗？
他自嘲地对自己说，或许，人到了这种时候，就是张狂了，不顾一切了，就是走到尽头了。那么，他应该怎么走完下面的路呢？
他想，调整自己的方位是最重要的，当你意识到，已经站在山顶上，就不要再去想一些不实在的东西，不要想自己是不是还有腾云驾雾的本领？踏踏实实做好眼前的事，做好你一个市委书记的工作。
戴水平的案子结了，调进省某一个小厅降级只当了党委副书记。严格地说，只是降了半级，从正厅降到副厅，但实际职务却降了几级，如果，平调，怎么也该当党委书记的，降了半级，竟连副厅长也没捞着。
常委局长和强哥都判了刑，大哥更不必说了，死刑立即执行。
东江市恢复了平静，准确地说，东江市比任何时候都平静。大环境更有利于李向东实施他建设幸福东江的宏伟蓝图。
洪常委取代了戴水平，暂任代市长，不再为公安的事奔波，把主要精力放在城市建设上，重点解决东江人的住房问题，方明还继续抓食品监管，保证东江人饮食健康，同时，还分管大众体育健身，包括规范排球竞赛市场。冯玉如担任常委副市长，继续分管企业发展。
黄从青山市调了回来，任东江市委常委，分管打造品牌工作，不仅把服装品牌推向市场，同时，还创造新的品牌，增强皮鞋行业家庭作坊小企业的聚集力。他手下有两员大将，一个是副镇长，一个是文仔，分别主管服装品牌和皮鞋品牌。
老许只当了公安局的政委，常委局长由省里下派，但两人配合默契，东江市的治安稳定上了新的台阶。娱乐场所、桑拿按摩也从低俗化向体现人民生活高品质的方向发展。
李向东站在山顶指挥若定，看着各路人马向前奔腾，创造出一个个政绩。这时候，他已经不把政绩视为晋升的筹码了。当省委主要领导给他下了“政治不成熟”的结论，他就只想着如何治理好东江市这一块水土。
美玉老板对李向东还是很不服气。
她并没有因为大哥的案子受到牵连，毕竟，贩毒案她也是局外人，只是因为贿赂政府官员又落下了坏名声。不过，这种坏名声对她来说，早习以为常，多一个少一个也没太大影响，该做的生意还做，还干老本行，开发房地产，建商品楼住宅小区。娱乐城没人打理，便转让承包出去了。
当洪常委再推出一批政府廉价楼冲击房地产市场时，美玉老板又敲开了李向东办公室的门，那对膨胀，那两粒山尖尖还是虎视眈眈地瞪着李向东。
她说：“你这么一批批推出廉价楼，还要不要我们生意人过了？”
李向东笑了笑，说：“你们生意人根本不在乎那点蝇头小利，但普通老百姓却负担不起，你难道看着他们住没定处才安心吗？如果，你降降楼价，不就出现多赢的局面吗？你得利，老百姓也得利，政府也不必专门拨出一笔款搞廉价楼建设。”
美玉说：“你这是破坏市场经济的规律。”
李向东摇头说：“你错了。这叫宏观控制。必要的时候，政府是应该进行调控的。市场经济不是无限制的放任。”
美玉问：“别的地区怎么不调控？”
李向东说：“我只是东江市委书记，管不了其他地区。”
美玉说：“你这是把我们赶出东江市，叫我们去其他地区搞房地产。”
李向东说：“你不是早就希望去其他地区发展房地产吗？”
美玉心里一跳，说：“你这是报复！是花政府的花钱报复我，花政府的钱发泄私愤。为了报复我美玉，你把东江市的房地产市场都搞乱了。”
李向东说：“随你怎么理解吧！”
美玉身子一挺，背着沙发的背靠，双手抱着胸，大口大口地喘粗气，那对膨胀越发突出，很强烈地起伏，甚至于不得不担心随着她一呼一吸会破衫而出。渐渐地，她的眼光放柔了，说话的腔调多了几分女人味。
她说，你应该不是那么记仇的人吧？忘记过去的是事好不好？
她说，你别针对我好不好？你针对我一个女人也没多大意思？就不能给我一条生路吗？
她说，我都知道自己错了，改邪归正不再想些乱七八糟的东西了，现在做的都是正经生意赚干净钱了。
李向东把目光移了回来，很不自觉地又被她那对膨胀吸引了，便摇了摇头，让自己更坚定，然而，她却扑了过来，紧紧地抱着他，那对膨胀被挤得很不像话。她说，你怎么就对我没有一点兴趣？你怎么就不给我一次机会。她说，我真想知道，你是一个什么样的男人？后来，李向东承认，自己有点把持不住，茫然了一会儿，否则，她不会热乎乎地贴着他说那么多的话。
他说，我敢吗？你这样的女人，我敢碰吗？
他说，我是一个什么样的男人，你是想像不到的，别以为你征服了一个个男人，就可以把我怎么样？其实，你根本不是我的对手，不管你有多大的能耐。
他说，由着我的性子，你进门的那会儿，我就想把你折腾的死去活来了，但是，我知道，你要的还不止这些，你更想仗我的势，在东江市无法无天。
李向东把美玉推开的时候，也狠狠地把心里那些话都咽回去了，没必要跟她说这些。他说：“出去，你出去！”
他定定地站在那里，指着门口，好久好久都保持这么个姿势。
当她消失在门外时，他一下子垮了，摇晃了一下，忙扶住沙发的背靠才没倒下去。他心虚地问自己，如果，这个女人跟小军未曾有过那种关系，你还会推开她吗？如果，这个女人与小军未曾有过那种关系，你会不会就此被她拿下？