寻找李向东和杨晓丽的第三天，地级市委书记亲自下来了解情况。他不仅在市委大院听汇报，还到小丰村去了，如果不是山高，他还会到各个岩洞口走走。他对市委书记和老常指挥寻找工作是肯定的。他说，你们已经尽了最大的努力。他又问，有没有从我们自身查找问题？有没有从我们的干部身上查找问题？我们不能只怪老百姓，只怪农民群众，其实，农民群众是很听话的。怎么就会把一个市长助理赶上荒山野岭呢？
老常说：“这李向东也算是一个不平凡的人。”
他说，我说他不平凡，是因为他这些年干了不少事，成绩是摆在那的，是不可否定的。说老实话，有时候我也自叹不如！
他说，但是，也正因为他不平凡，所以，经常就干出些像我这种平凡人想像不到的事来。比如，曼莉处长这么贪的一个人，什么人都想贪都敢贪，唯独就不贪他的。
他说，这一次，也不知他在搞什么？小刘被打，是群众不对，要抓人，也不该要他亲自抓呀，更不应该把杨晓丽也一起带到小丰村去，带着一个女干部处理这种事，合适吗？根本就不合适！虽然，小丰村有个别人把他们赶上了山，但人家也没有穷追不舍。他们为什么还要钻进岩洞呢？即使是钻进岩洞，好好地呆着不动，也应该找到了。可他们偏要跑，也不知跑哪里去了。
老常说：“这个人不好理解，能干事是肯定的，也能惹麻烦。”
地级市委书记看了看市委书记。市委书记就知道他要听他的意见，他觉得老常说的话也很客观，就说：“我同意老常后面那句话。他的确是一个能干事也能惹麻烦的人。”
地级市委书记说：“我们的干部，特别是领导干部，只能干事还不够。”
市委书记说：“是的，是的。教训呀！教训呀！”
地级市委书记临走时，握着市委书记的手说：“你们辛苦了。我知道，你们已经尽力了。我会马上向省里汇报。市委市政府在处理这个事件的善后工作中，还是想了许多办法，做了大量工作的。”
市委书记说：“非常感谢领导的理解！”
送走了地级市委书记，市委书记心情好了许多，想这老常虽然有许多缺点，关键的时候还是很能处理问题的。他对李向东的那番评价，说得恰如其分，既没贬低李向东，又把李向东这个人说透彻了。这么个人，做出这样的事也就正常了，与他市委书记无关了。
他知道，老常是在维护他。在这种时候，老常还维护他，真是不容易。他打电话给老常，很诚恳地向老常认错，说那天，他心情不好，脾气恶劣，因此，说话不经大脑，说了许多不该说的话，希望他不要在意。老常笑“哈哈”地说，我能理解。这么大的事，你受那么大的压力……如果，你手里有把枪，把我毙了也是情有可原的。市委书记就说，接下来的事，你还要努力，还要做得好好看看，不管能不能找到李向东，只要尽力，我们的责任也到了。
市长没有参加这次向地级市委书记的汇报活动。
市委书记没让通知市长。在市委书记眼里，市长还只是个孩子，他懂什么？如果没有李向东，他将一事无成。因此，在很多场合，市长总是站在李向东一边的，虽然，他只会往自己脸上贴金，不会刻意说李向东的好话，但是，他还是担心市长在地级市委书记面前说出欠考虑的话来。
市长知道地级市委书记来过后，心里自然很不愉快。
这已经不是第一次了。每次有上面的人下来，市委书记总对他封锁消息，总不让他沾边儿。他知道，市委书记对他是有偏见的，他总也想做出点事儿让市委书记开开眼，让他知道，他市长也是能办大事的人。
当然，市长很清楚，自己每一次要办成某一件事，总离不开李向东，只有他为他冲锋陷阵，他才能把事儿办好，而且，在这个县级市，似乎也只有李向东才心甘情愿为他冲锋陷阵。
市长打电话给老领导，谈起市委书记对他的偏见，瞒着他不让他见地级市委书记的事儿。老领导就笑了起来，说，这是好事啊！他不让你参加，说明这事与你无关，你就更有理由躲得远远的。老领导说，这种事，不会有什么好结果，找到人是应该的，找不到人却是不允许的。所以，你不沾边最好。老领导说，你自己该忙什么还忙什么。别让这事干扰你，更别因为这事乱了自己的方寸。
老领导一番话，说得市长心宽了。
每一次与老领导谈话，他都有一种明灯高照的感觉。
目前，市长要忙的事是什么呢？他要忙的是办证大楼的事。
虽然，办证大楼机构编制，人员归属问题还悬而未决，办证大楼的改革还不算彻底，但是，张建明认为，办证大楼不能成省的典型，也还是可以打造成地级市典型的。他说，我想了想，我们也应该有一个循序渐进的过程，先把办证大楼在地级市炒热，让地级市的部门单位接受了，就有一种水到渠成的感觉。那时候，再进行彻底改革，阻力就不大了。然后，我们再把它打造成省里的典型。
他当然不敢向市长透露李向东不同意他们那个彻底改革的方案。
市长问：“你有什么好做法呢？”
他说，地级市的报纸、电视台都有他的哥们，要炒热办证大楼，是一件很容易的事。
这会儿，市长就要张建明把他那些哥们记者招集起来，对办证大楼进行大肆宣传。他希望在这段时间里，在市委书记为李向东失踪忙得焦头烂额时，炒热办证大楼。这可是一个极鲜明的对比。市委书记在干什么？他只是在干找人的小事，干一些补强防漏的琐事，而他市长呢？却是在忙改革忙创新，忙为招商引资创造良好环境。
他要出政绩。他太需要出政绩了。
老领导已经向他透口风了，地级市某局局长已经退了，老领导想把他调回地级市。言下之意就是要让他当那局长，所以，他要配合老领导，要拿出政绩，击败竞争那局长的所有对手。
他在电话里说：“明天，你就叫他们过来。”
张建明似乎觉得有难度，说：“是不是太急了？”
市长说：“下午不行吗？明天下午不行吗？”
张建明说：“我试试联系吧？他们每天都到处跑的，这么急，不知他们能不能排得出时间。”
市长说：“热情点，接待好一点。如果交通不便，用我的专车接他们过来。”
张建明见市长已拿定主意，也不含糊了，说：“我一定尽力，一定把好这事，一定让市长放心。”
市长想起了什么，说：“你把记者都约到你那去。我在你那边接受他们的采访。这样会更有现场感。”
其实，他是多了一个心眼，也想瞒着这事。现在，全市都在为李向东的事疲于奔命呢，他接受记者采访，为自己歌功颂德总不太好。如果，被哪个多嘴的人知道了，把事情捅出去，说不定，就传会到市委书记那去了。谁知市委书记会能出什么制止的行动？
放下电话，市长便把自己关在办公室里，很认真地思考明天该回答记者一些什么问题，如何才能把办证大楼的改革创新说深说透。