就在吴天然在凤凰山考察的时候，省委书记王国庆也正在省城筹划春节团拜会的相关事宜。***
春节，对于穷困的老百姓来说，是一道年关。对官员们来讲，按照王国庆的话讲，是一道廉关。请客送礼之风盛行，愈演愈烈。下级机关要给上级机关送礼，下级官员要给上级官员表示。因为过年过节，领导们收到的红包纯属是礼节性的，没有任何风险可言。因此，到了年终岁毕的时候，正是各级领导收入大增的时候。
王国庆虽然在大会小会上讲，要让各级干部守着春节这道廉关，可是难啊！他自己就无法拒绝来自方方面面的表示。有人是一万、两万，有人是三万、五万，也有人是十万、八万。俗话说，抬手不打笑面人，这些来表示心情的，都是自己的老部下，老同事。再说了，人家也没有一点托你办事的意思，春节前来看你，只是一点心意罢了。
没办法，王国庆也就一再说着下不为例，一再收下众多官员的心情。
他粗略地算了算，这个春节，他就收下了也不知多少笔，大约是近800万的礼金。他想，别的省委书记、省长、部长们也一样，都好不到那里去。不是他们想搞腐败，也是情非得已啊！
就连王聪聪这个省军区的干部处处长，春节前来看她的人也是络绎不绝。现在部队的风气和地方上差不多，甚至有过之而无不及。她一开始的时候是婉拒的，但人们来看她的理由很充分，一是她是刚刚上任的，总得有个见面礼吧！二是她的身体正在恢复之中，大家来看看她也是应当的。
来看她的大小军官们，有的她认识，有的还没见过面。但只要是来看她的，她事后都一一记下了人家的名字。有的人纯属心情，没有提什么要求。而有的人则实话实说，有的说明年不想转业，还想在部队上多奉献几年。有的说，明年就该晋级了，希望王处长能多关照。有的说，明年想调到某个单位去，还要请她王处长多帮忙。
没办法，王聪聪只能对这些军人们笑脸相迎，笑脸相送。王聪聪也粗略地算了算，这个春节，不说礼品，她收到的红包加在一起就有33笔，总计45万元。
算了算，王聪聪就有些害怕。现在的世道是怎么了？人与人之间的交往怎么就变成了金钱间的往来？她想，自己收礼的事绝对不能让吴天然知道。如果吴天然知道，会骂她的。但反过来想，吴天然虽然是省委副书记，是山阳市的市委书记，但他一身正气、两袖清风，根本没有灰色收入。像他们这样一个阶层，手里如果没有闲钱，还怎么社交啊，还怎么维持这个阶层应当享有的生活呢？王聪聪就想，还是让吴天然保持一个正直不阿的形象，至于一些擦边球式的额外收入，还是由她这个上校来打理吧。家庭总得补贴，孩子总要受到良好的教育，没有钱怎么行？王聪聪决定背着吴天然自己弄个小金库。
王聪聪想，她反正要坚持一条底线，那就是永不索贿。至于那些没有风险的心意，在权衡利弊的情况下，有的则可以收下。
说实在话，在春节前，吴天然又何尝没有遇到那些纷纷上门表示心情的官员和老板们呢？但吴天然始终坚守自己的原则，来的人有事尽管开口，礼品他不要，礼金更不接。他觉得，自己身为党的一名高级领导干部，必须以身作则。处在自己这样一个位置，可以说是要啥有啥。基本的生活国家都给你全包了，自己的工资基本上都有不到。你想，车、司机是公家配的。如果你没有商品房，公家也会为你安排。吃饭，除了陪客外，自己一个人吃的机会很少。就是自己吃，在机关的食堂，也只是象征性地每月交一点生活费。你如果生病了，公家为你请找最好的医院，为你请最好的大夫，用最贵的药品。你想到哪里去，包括国外，只需找一个考察的名目就可以成行。而外出考察，你又不用自己拿一分钱。这样的条件和待遇，你如果不把自己的心思全部用在工作和事业上，吴天然就觉得是有病。难道为了一点金钱，就坏了自己的名誉，坏了自己的前途？他曾经发过誓，既然自己走上了政治的舞台，就要把自己的政治角色演好。富一方百姓，保一方平安，求一方发展。
因为吴天然不收礼，弄得不少山阳的干部心里没了底。他们就纷纷瞎猜，吴天然这个书记为什么不收礼呢？是不是对我们有意见？如果你真的坚持不收礼，以后的工作可怎么开展啊？这不正常啊，不符合官场的逻辑啊！吴天然，你不按常理出牌，让我们怎么办？你不考虑自己，也总得考虑考虑我们吧！
看来，吴天然不收礼，会让山阳市的干部们很长时间难以适应。
吴天然这次在春节前专门出来转几天，也是想清静一下。送礼的人实在是太多了。还有一些人，第一次已经被他拒绝，还要一而再、再而三地来找他。这让他心里很烦。
且说吴天然一行在凤凰山中考察，在铁佛寺山门的对面不远处，是一方悬崖绝壁。上面用斗大的字镌刻着《金刚经》的全文。
吴天然立在壁前看了看，赞许道，这字是你们请哪位书法大家写的，既功底深厚、酣畅淋漓，又灵秀空灵，超凡脱俗。不错，不错。
小艳介绍说，这部全长5555字的《金刚经》是我们集团请北京龙泉寺的性空法师抄写的。
吴天然说，性空，想必是一位大德高僧啊！你看5000多个字，没有一个字显得笔力稍弱，字字真气充盈。
吴天彪趋到吴天然跟前小声说，二哥，这位性空法师就是张蕊蕊。
吴天然感到张蕊蕊这个名字有些印象，就问张蕊蕊？
吴天彪说，就是那个跟随大哥一块儿四川贡嘎山考察的那位学书法的研究生。当年，大哥在神农架考察野人的时候，在深山老林中就是和这个张蕊蕊巧遇的。
吴天然听了，不由得有些黯然。大哥遇难了，张蕊蕊出家了。如果大哥不出事，会不会还要有一段好姻缘呢？
众人攀过一段陡坡，顿时感到豁然开朗。四周是一片无边无迹的红豆杉。在红豆杉林中穿行，小艳就吟诵了那首王维的绝句来，“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”
吴天然说，红豆产于南方，结实鲜红浑圆，晶莹如珊瑚，南方人常用以镶嵌饰物。传说古代有一位女子，因丈夫死在边地，哭于树下而死，化为红豆，于是人们又称呼它为“相思子”。唐诗中常用它来关合相思之情。而“相思”不限于男女情爱范围，朋友之间也有相思的。红豆原是南方之物，想不到在咱们中原地区，还有这么大面积的红豆林。看来，咱们的凤凰山区真是一方宝地啊！
布先生说，我到过很多地方，像咱们凤凰山这样既有文化内涵、又有自然特色的名山大川还真的很少见。
这时，小艳说，现在咱们已经从铁佛寺所在的海拔1000米来到了凤凰书院所在的海拔2000米。
书院的前面就是那个孔子广场，身高2.12米的孔子青铜塑像就屹立在广场的中央。
吴天然来到孔子像前，不由得生出许多敬意来。
布先生说，吴书记、宋书记，这尊孔子像是用孔子的真实身高来塑造的，我们请的是中国艺术研究院美术研究所所长吴为山先生雕塑的。
吴天然看这尊孔子像果然是大气度、大胸襟，很有些虚怀若谷、慈悲天下的气象。
吴天然就连声感叹说，塑的好，塑的好，把孔子内在的精神表现出来了。
他又来到孔子的身边说，孔子有这么高？我才到他的肩膀处？
小艳说，据史书记载，孔子的身高就是2.12米。这一点也成了现在学术界的公论。
吴天然说，伟人到底是伟人啊！
进到凤凰书院，吴天然看到，院内还有一尊韩愈的造像。韩愈是我国唐代著名的文学家，他领导了中唐时期的古文运动，在散文方面取得了突出的成就，被苏轼誉为“文起八代之衰”。后人把他称为唐宋八大家之首。同时，韩愈还是一位热心的教育家，他能逆当时的潮流，积极指导后进学习，他“收召后学”、“抗颜而为师”，特别重视教育和培养年轻作家。
他在《答李翊书》一文中说：“根之茂者，其实遂……气盛则言之短长与声之高下者皆宜。”所谓“根”或“气”，都是指作家的思想修养、人格修养强调作家的道德修养和文学修养，对搞好创作的重要性。
韩愈被外贬时，曾任过几年西山县令。凤凰书院就是他在西山任职时所建，目的是为了培养凤凰山区的读书种子。
吴天然说，韩愈以儒家正统自居，反对佛教和道教的清净寂灭、神权迷信，也不知道他把书院建在铁佛寺和炼真宫之间，是出于什么考虑？
吴天然的问题，就连布先生也回答不上来。