市委书记王天恩一行来到黑铁胆家，王天恩先是和黑铁胆、韩冰夫妇轻轻握了握手，然后率着市委、政府的一班人站在老太太的水晶棺前，王天恩说，同志们，来给老太太施个礼。
王天恩站在前面，其他人站在他身后排成两排。
王天恩说，来，大家都有，一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！
坐在水晶棺两侧的亲属们则陪着他们的动作在地上磕了三个头，算作回礼。
施罢礼，黑铁胆、韩冰就带着王天恩等人来到西厢房里休息。
王天恩看了看黑铁胆说，铁胆啊，几天没见，你可是消瘦了。人死不能复生，你要节哀顺便。
黑铁胆说，没事，我身体结实。
王天恩又看了看韩冰说，韩冰啊，你也要注意休息，我看你脸色也不好。
韩冰轻轻笑了笑说，王书记，我没事。
王天恩又说，铁胆啊，这次你就安心在家，好好地把老人的丧事给办了，不要急着去上班。我觉得，过了一七之后再回县委就行。
黑铁胆说，不用，母亲下葬后，我就回去上班。
王天恩说，铁胆啊，你主持修复的那个西山县衙我去了几次，对我很有启发。咱们山阳还有一个山阳府衙，可惜还没有修复。
这几天我也在看山阳府衙的资料。这其中，那个山阳知府顾嘉蘅给我留下了较深刻的印象。
我原来一直不解，这个人为什么会五任山阳知府。原来，他第一次出任山阳知府刚刚一年，他母亲就病逝了，他丁忧回家守孝三年。三年后，他二任山阳知府，隔一年，他父亲又病逝了，他又扶榇归里。为父亲守孝后，这才又第三次出任山阳知府。铁胆啊，古人那是要为父母守孝三年的，咱们是做不到了，但头七你得在家里过。
黑铁胆说，古人讲忠孝节义，也有合理的地方。
王天恩说，那就说定了，过罢一七你再回去。
黑铁胆说，行，谢谢王书记。
王天恩又说，韩冰啊，你也一样。
韩冰点了点头说，好。
王天恩点上一根烟，抽了一口说，晚上守夜的时候，你们要轮班，不要都陪住熬。
黑铁胆说，好的。
王天恩又问，老太太是什么时候下葬？
黑铁胆说，后天。
王
天恩想了想说，铁胆啊，照理说，我是应当来送送老太太最后一程的，但那天我还有点别的事，怕是不能来了。
黑铁胆说，今天你能来，我们就已经非常感激了。王书记，你的工作忙，我们都理解。再说，这里的人手足，事情都已经安排妥当了。
王天恩说，好，有什么需要市里出面的，你们只管开口。
黑铁胆说，没事，没事。
这时，王天恩回头朝市委秘书长周子成点了点头。
周子成便起身来到黑铁胆跟前掏出一个大大的牛皮纸袋说，铁胆啊，这是同志们的一点心意。
黑铁胆推了推周子成的手臂说，王书记，牛市长，谢谢各位领导，你们在百忙中跑到这野牛岭上，已经让我们全家人无比感激了。这东西我们不能收。不仅你们的心意我们不能收，其他任何人的我们也不会收。
牛为民点点头说，好，那咱们就不为难铁胆和韩冰了。子成啊，收起来吧。
周子成看了看王天恩，王天恩说，算了，收起来吧。
众人又聊了几句，王天恩起身说，铁胆，韩冰，我还有点事，得先走了。
韩冰说，王书记，吃过饭再走吧。
王天恩说，不用，不用，我们到凤凰山还有一个现场办公会。
黑铁胆说，好，那就不留你们了。
王天恩他们出来后，张天彪和虎子也跟了过来。
张天彪对黑铁胆说，我和虎子要陪领导们上一趟凤凰山，他们一走，我们俩立马回来。
黑铁胆说，你们已经给老太太磕过头了，不用再赶过来了。
张天彪说，老大，你这是啥话？！
黑铁胆和韩冰把头上的孝布去下来，一块儿把王天恩一行送到车队跟前，才和他们一一握手告别。
张炎元回头问白沙镇党委书记白向阳说，向阳啊，司机的封子给没有？
白向阳说，已经给过了。
张炎元说，好。
原来，按照西山县的习俗，凡是来吊唁的人，只要开有车，就需要给司机们发封子。封子的大小根据主家的实力和心情而定。
黑铁胆他们这一次的封子是，一块白毛巾，里面包有一盒烟、100块钱和一挂小鞭。
司机把车开出村子后，就要停下来，把那挂小鞭给放了，算是辟邪
吧。
因此，当王天恩他们这一帮人的车队出村的时候，就响起了一阵又一阵的鞭炮声。
这天下午，让黑铁胆没有想到的是，他的同父异母的妹妹阿雪也从省城赶了回来。
阿雪见到黑铁胆和韩冰就叫了声“哥，嫂子。”
韩冰拉住阿雪的手说，阿雪啊，这老大远的，你怎么也跑过来了？
阿雪小声地说，哥，嫂子，这野牛岭也是我的家啊！
阿雪随黑铁胆和韩冰他们来到灵棚下，她默默地端详了一会儿老太太的遗像，居然也跪在地上磕了三个头。
阿雪起身来到小山和小菲的跟前，摸了摸两个孩子的脑袋说，一阵子不见，长这么大了。
小山和小菲的头上也缠着孝布，因为他们俩是第三代的人，所以那孝布的正中间各点了一个红点。
小山对阿雪说，姑姑，我今年已经5岁了。
阿雪说，你5岁已经开始掉牙了？
小山说，是啊，我掉了四颗，菲菲才掉了一颗。
阿雪说，好，长大了，长大了。
黑铁胆见阿雪对小孩子们挺亲近的，不觉就又想到了阿雪的婚事。是啊，阿雪今年已经28岁了，可还没有成家。
还有黑铁柱，今年都已经32岁了，也不慌着说结婚。
不过，黑铁柱的婚事应当是快了，张天彪曾对黑铁胆说过，张小玉，也就是张天彪的妹妹已经向家里提起她要与黑铁柱成婚的事了。
相比之下，这个阿雪最让黑铁胆无奈。没办法，阿雪与市委书记王天恩、省委副书记王国庆、省政法委书记武士龙都有着特殊的关系。黑铁胆还搞不清楚，究竟是阿雪不愿成家，还是王国庆等人不让她成家。
黑铁胆想，得让韩冰抽时间和阿雪深谈一次，看看她究竟是怎么想的。
阿雪在这里和黑铁胆与韩冰他们聊了一会儿，就起身告辞了。韩冰说，已经很晚了，你就住在这里吧。
阿雪说，我已经同家里说了，今天晚上我得回去。
阿雪口里的家指的是李石头、姚青青夫妇在野牛岭的家。姚青青毕竟是阿雪的生母，而李石头也是阿雪名义上的父亲。
阿雪说要回家去，韩冰他们也就不再强留她了。
是啊，阿雪似乎已经有很长时间没有回过野牛岭了。
（本章完）