嫁娶大事，大多数情况下，男方那边都比女方这边热闹，宾客也更多，但今天的情况却倒转了过来。出嫁的临安县主张惠心是宜兴郡主之女，韩国公的侄女，而迎娶的一方不过是已故光禄寺卿戴世常的嫡长子戴文治，如今还只是举人，是否能中得进士尚且不知。于是，尽管如今朝中情势未明，到韩国公府道贺的人毕竟不少，且大多数都是勋贵诰命。
所以，前院官员，后院女眷，偶尔有男子进内院，那也是极其熟络的亲戚，又或者是年少孩子以及周王这种少见的情形。杨进周原本也算是外人，可他毕竟是陈澜的未婚夫婿，此次前来又是专为了傍晚的送亲，倒是也在特例之内。即便如此，他仍是打发了两个宦官一前一后留心，以免惊扰了其他女眷。而陈澜则是先把云姑姑派了去张惠心的闺阁转述宜兴郡主的话，又带着红螺长镝和红缨一块随着走。
走着走着，杨进周就冷不丁开口说道：“这些天里里外外传闻多，有些话更是伤人，你不要往心里去，也请转告太夫人一声。从古到今就是三人成虎，那些流言蜚语败人名声，最是可恶，为它气坏了身体，不值得。”
简简单单的两句话，陈澜想到了前时的那些传闻，旋即抬头看着杨进周。见他也正瞧着自己，眼神中尽是关切，她不禁心中一暖，随即点点头笑道：“多谢杨大人关心。外头人想说，让他们说就是，没什么要紧的，我能顶得住。若是时时刻刻惦记那些，这日子岂不是没法过了？”
杨进周自然而然松了一口气：“那我就放心了。”
“什么顶得住？什么放心了？”东张西望的周王终于好奇地也凑了进来，看看陈澜又看看杨进周，随即笑嘻嘻地说，“嗯，放心，他顶不住，来找我”
尽管这突如其来的插言一下子打断了某种气氛，但陈澜和杨进周彼此对视一眼，却都是不禁莞尔。陈澜更是注意到，不知道什么时候，红螺以及长镝红缨都已经落在了老后头。杨进周拉住周王停下，替他整理了一下刚刚不知怎的又弄乱了的大氅，周王却在那乱说乱动：“小吉顶不住找我，我顶不住就找娘娘，娘娘顶不住找父皇，这是娘娘说的”
见此情形，陈澜顺势问道：“可皇上要是顶不住，那该找谁？”
“父皇顶不住该找谁……”
周王一下子呆在了那里，随即皱着一张脸绞尽脑汁思量了起来。
见此情形，陈澜笑着冲杨进周眨了眨眼睛，嘴角露出了几许狡黠，而后者发觉周王一下子变老实了，顿时也笑了起来，替他整理好了衣衫，这才笑说道：“想当初我奉命带他出去了几回，他一口一个杨大哥叫着，我又没有兄弟，不知不觉就真拿他当成弟弟一般，事事依着，即便这样常常还有些哄不住，还是你有办法。”
听惯了那些或真心或假意的褒奖，陈澜如今对夸赞之词已经是彻底免疫了，可杨进周这话却让她有些忍俊不禁，竟连谦逊两句都难——莫不成她开口说，自己前世今生两个弟弟都是各有千秋，她早应付惯了？眼见前头的小宦官匆匆回转了来，她就索性更不接话茬了。
“殿下，杨大人，三小姐。”小宦官行过礼后就低垂了头，“季夫人不在咱们刚刚路过的那个小厨房里。小的进去问过，管厨房的那个媳妇说，季夫人在紫砂壶里泡好了茶，随即就匆匆出去了。”
此话一出，陈澜不禁诧异了起来。季氏既然被武贤妃称作是妥当可靠，必然不会随随便便撂下周王林泰堪不管，那么，人跑到哪里去了？想到这儿已经是内院，她若有所思地沉吟了一会，就看向了杨进周。
杨进周沉吟一会就开口说道：“周王殿下正好这会儿忘了这一茬，应当不会闹将起来，我带着他去刚刚遇见你的那道月亮门，找人寻个地方坐坐，你去找人。若是找到了，就在那儿会合。若是没找到，你使个人来知会一声，我再去见韩国公。今天这样的大喜事，不要惊扰了那些宾客和新人。你人够不够，若是不够，让小赵公公跟着……”
“殿下不能没人伺候，他们你都带着吧，我这儿人足够了。”
陈澜才说了一句，只见周王又抬起了头来，郑重其事地再次重复了一遍：“是宝宝哥哥”一时间，她只得无奈地点了点头，又改口重说了一遍，这才总算让小孩子似的周王满意了。
两边分手之后，陈澜就带着红螺三人一个院子一个院子地找了过去。因长镝和红缨都是宜兴郡主身边的人，登堂入室自然轻轻巧巧，只一连找了三个小跨院都不曾见着人，即使陈澜最初觉得这韩国公府应当不至于出纰漏，也渐渐有些着急了起来。直到又遇着一拨茶房送水的人，她临时起意，拦下一人问了问，又着重提到了季氏带着的紫砂壶和蒲包，那个提着铜壶的仆妇才突然恍然大悟记了起来。
“三小姐原来是问那位奶奶”她笑着把茶壶换了一只手，这才说道，“可巧我正好瞧见了。刚刚在前头那长廊口子上才遇见，她说，是有人带话给她，让她去金戈馆……”
不等她说话，陈澜就开口问道：“你遇上她的时候，她是打哪个方向来的？那金戈馆都有些什么屋子什么地方，还有什么人？”
那仆妇听陈澜问得这么仔细，不禁有些奇怪，可终究不敢得罪了这位海宁县主，因而又想了想，这才原原本本地说：“那边有郡主练功的演武场，还有郡主存放各样兵器的武库，此外就是书房，都是郡主平素起居的地方。”
陈澜心中已经是猛地咯噔了一下。季氏在宫中多年，当是极其谨慎的人，而且深受贤妃信任，当不是莽撞的，说是有人带话，那么不是宜兴郡主真的命人带话，就是她认识带话的人深信不疑，再要么便是季氏说谎。只是，当着那仆妇，她只是淡淡点了点头，长镝更是眼疾手快地赏了她几十个钱就让她去了。等到人走了之后，陈澜免不了就看着长镝和红缨。
“那几个地方都是郡主让人看得最严密的地方，连咱们这些才升上二等的也不能随便进去。那些都是从前随侍过郡主一路升到一等丫头，后来又嫁了老爷身边得力亲随的嫂子们，相比咱们的本事可是一个天上一个地下。只是，郡主今天正忙着二小姐的婚事，怎么会要见季夫人，而且还是在金戈馆？”
听红缨这么说，陈澜略一思忖，当即仍是不敢怠慢，再往前走了一会，她果然就看到季氏抱着蒲包心事重重地走了过来，甚至几乎没有留心到她。当还剩下没几步远的时候，季氏才抬起头来，随即就仿佛是见了鬼似的往后退了两步，那脸色一下子变得煞白。
“季夫人。”
“海……海宁县主。”季氏隔了老半晌才挤出了一个笑容来，“我刚刚走着走着，就迷迷糊糊找不着方向了……”
看着这个瞧着温温婉婉的女子，陈澜沉默了片刻，索性直截了当地说：“周王殿下见你久久没回去，一时着了急四下里寻找，结果到了那边小厨房，却没找到你的人，只知道你泡好了茶就走了。无奈之下，杨大人就带着他到外头等着，我就带人寻了过来，这一路少说也经过了三四个院子，还是刚遇见一个送茶的媳妇，这才知道季夫人走错了方向。”
陈澜每说一句，季氏原本就血色全无的脸色就更差一分，待她说完的时候，她抱着蒲包的手甚至微微颤抖了起来。好一阵子，她才使劲吞了一口唾沫，好容易鼓起勇气想为自己辩白一番，她就对上了陈澜那清冷的眼神，一颗心猛地一突。
“季夫人若是觉得这儿不适合说话，咱们可以到屋里说，抑或我去请了郡主来。”
这最后半截话终于打消了季氏的所有侥幸。几乎是一瞬间，她就张口说道：“不……县主别在这个大喜的时候惊动郡主都是我一时糊涂，还以为真是夏公公……”
见季氏喉头哽咽，又说出了夏公公三个字，陈澜顿时大吃一惊，连忙朝长镝使了个眼色。后者遂和红缨上前一左一右扶了季氏，一声不吭地沿着长廊一边的甬道往另一边走了一箭之地，从一扇小门进了一个小小的院子，又径直进了西厢房。此时此刻，陈澜直接把红螺留在了外头看守，只带着长镝和红缨在身边。
“刚刚我去小厨房给殿下泡茶，一出来便遇着了晋王府的保母钱妈妈。她虽是淑妃宫里头出去的，可早先在宫里时，因为彼此是同乡，和我一样受过夏公公的照应。刚刚她对我说，夏公公年纪差不多，预备退了，去南京舒舒服服地养老，这几日都在宫外收拾，也见不着我的人，有几句话要捎带给我。她去吩咐了同来的妈妈几句话就回来，让我去后头金戈馆那边等她。我寻思殿下身边有人，晚些过去也不打紧，就听了她的，可到了那边就发觉那地方戒备得严，不对劲……县主，我说的都是实话，绝对没有半句虚言”
长镝和红缨听到夏公公这个名字都是大吃一惊，而陈澜想起和那位御用监太监打过的寥寥几次交道，心里却有一种极其不妥当的感觉。夏公公是御用监太监，天子心腹；钱妈妈似乎是晋王府的乳母，此前还来过家里；再加上季氏是周王夫人……究竟这是怎么回事？