“水榭中一下子一片寂静。
哪壶不开提哪壶，此时这突如其来的言语，无疑是这句古话的最好写照。众目睽睽之下，陈澜捧着那汝窑青柚小茶碗，竟是连眼皮子都丝毫没有抬一下，只是用手指轻轻拈着盖碗拂去了上头那茶叶沫子，随即送到嘴边轻呷了一口，这才好整以暇地将茶碗搁到了一旁茶几上。
“荆王殿下是身负皇上旨意行事的，行踪如何，自然是直接向京城禀报，我又怎会知道？至于我家老爷……”，她顿了一顿，扫了一眼四周的宾客，这才举重若轻地盯着许进问道，“许二公子真的很想知道我家老爷上哪儿去了么？”
刚刚那话说出去之后，许进自然察觉到了四周射来的各种目光。其中有的是恼怒，有的是不满，有的是责备，更有的是警告……总而言之，他想看到的赞赏等等竟是一概没有。这会儿陈澜轻飘飘一句反问过来，再加上那看似淡然实却暗藏锋芒的目光，他立时有些招架不住，使劲握了握拳”这才勉强笑了笑。
“杨大人去了何处，岂有我打听的道理。我只是奇怪，杨大人既然不在，朝廷要在南京设国子监这样的大事，海宁县主不但知道，还居然四下里对别人说？”说到这里，他仿佛壮了胆气，旋即就提高了声音，“男主外女主内，海宁县主出身名门，总该知道朝廷法度。莫要说是还没公布的事，哪怕公布了却没有明发上谕，岂有往外传的道理！”
话说到这个份上，别说陈澜面色微变，在座的一众人等竟是齐齐色变。就当陈澜嘴角一挑打算说话的时候，随着门帘一挑，一声暴喝就立时传进了屋子。
“小畜生，这等地方哪有你胡言乱语的资格！”，许阳在院子里就听见了次子的大放厥词，一时又惊又怒，跨进屋子就怒声斥道，“让你和你大哥学看待人接物，让你们接待贵客，不是让你卖弄嘴皮子的！你才学过几句四书五经，就敢胡言乱语教训人了，不知天高地厚！大郎，把你弟弟带下去，既然他要卖弄你那些浅薄的学识，那就给我去闭门读书，一年之内不许踏出书房半步！”，这一番凌厉呵斥，让刚瞪就鸦雀无声的厅堂中更充斥着一种沉闷的宁静。而始作俑者许进见陈澜头也不抬地安然坐着”大哥许遨正一边答应一边拽着他的胳膊往外走，而一众旁人竟是没有给他求情的，他只觉得心里涌出了一股更大的怨气。眼看走过父亲身边的时候，他冷不丁大声嚷嚷道：“爹，圣人都说唯女子与小人难养……”，他这话还没说完，就只觉得面上一道掌风扫过，随即就是一阵难以抑制的火辣辣剧痛。面对这突如其来的一巴掌”他只觉得整个人都懵了”想要开口时却只觉得腮帮子发麻，竟是一个字都说不出来。
下一刻，他就被大哥许遨强拖着出了屋子，还没站稳，就听得旁边传来了一个淡然却阴恻恻的声音。
“年轻人初生牛犊不怕虎是好事，但一味年轻气盛，就是给自己招惹祸事了。孔夫子的话那是特指”又不是泛泛而言，更何况当初太祖爷就说过，天下之大英才辈出，纵使女子小人亦是有不世之才。你小小年纪懂得什么？”，许进正被父亲的斥责和巴掌气得整个人直发抖，又听得这样居高临下的教训，他自是越发怒不可遏，可是当看清楚来人时，他却被那一双仿佛蕴含着无穷杀意的目光给逼得整个人都有些站立不稳。一旁的许遨总算是比弟弟沉稳得多，看清楚那人的装束就拉着许进后退了一步，又恭恭敬敬地说：“可是司礼监曲公公？”
“不错。”曲永淡淡地点了点头”随即背着手上了台阶，临进门之前方才头也不回地说，“不管是谁在背后怂恿的你这蠢货，你都给我记住。才能本领尚不及女子和小人的”没有拿这句圣人之言招摇过市的资格！”
哗毗——
随着人影消失在了门内，许遨这才松了一口大气，随即几乎是连拖带拽地把弟弟拉了出去。待离开那水榭老远，他才一下子转过身，看着许进那肿得老高的腮帮子没好气地斥道：“你是不是疯了？上次的事情还是爹带了你去负荆请罪才好容易摆平的，而昨天要不是人家，你那名声立马就臭不可闻，你竟然还敢当面对那位海宁县主说这样的话？要不是今天还有那许多要紧客人在，凭爹的脾气，只怕立马就传板子打死了你！”
“凭什么，凭什么那个女人得意，我就倒霉丢脸！”许阳伸手擦了擦嘴，那龇牙咧嘴的样子显得那张脸更扭曲了些，“什么给我挽回了名声，分明是她买通的人在路上造势，然后又居高临下前来施恩，爹是老糊涂了，竟然相信这种伎俩！大哥，爹相信你，你去对爹说，不能上那女人的当，他们杨家就没一个好东西！”
许遨虽说不是什么善于机变的人，可看着满脸戾气的弟弟，他终于没再说什么，径直拉着人就往前走。待到了兄弟俩读书的外书房，他径直把许进推进了东厢，随即竟是叫来自己两个心腹书童锁上了门，直接把钥匙揣在了腰里，又去叫了两个父亲的家丁来看着。转身要走时，他听见里头传来了许进又是敲门又是摔东西又是嚷嚷的声音，他便没好气地停住了。
“二弟，我劝你消停一点，有些话少说两句。爹这会儿是没心思来处置你，你要是想不通，过后有的你受的！你说爹是受了人蒙骗，那我问你，你这些乱七八糟的想头是从哪里来的，别告诉我说是你自己想出来的！给我好好在屋子里呆着，否则过后别说是我，就连娘也救不了你！爹一个条子送了你去辽东从军，那时候我看你怎么办！”
话音刚落，屋子里就一下子安静了下来。虽然接着就是几句骂骂咧咧的声音，可终究是再没什么不堪的言语。这时候，他又叮嘱两个家丁务必牢牢看好，随即才疾步出了院子。可在到了门口的时候，原本打算径直回水榭的他却一下子停住了脚步。
“来人！”
“大少爷有什么吩咐？”
“把从昨天到今天跟过二少爷的人给我全部提过来，我要一个个挨个问！”
许家长子次子一个忙活着查问之前的事由，一个苦于被关在屋子里而自怨自艾的当口，水榭当中，众人都把刚刚那一幕暂时抛在了脑后，目光全都集中在司礼监太监曲永身上。
本朝的内官间或会出几个有实权的角色，但总的来说在人前的曝光却很少，而永熙年间，字中的太监真正出名的只有曲永一个。传闻当中，天子登基之日，那位安国长公主往京营调兵，而曲永则是带着两个小太监夺下了御马监亲军的军权，听说还杀过不少人，再加上前一阵子还掌过锦衣卫，自然是凶名在外。
于是，此时不管是谁，脸上都露出了恰如其分的恭敬，就连陈澜也不例外。让她有些捉摸不透的是，曲永扫了一眼她，竟是微笑颌首，随即才摇头婉拒了许阳请他入座的话。
“我一介内宦，此来不便多留，只说两句话就走。我此下江南，领的是巡查诸书院，另外便是南京国子监选址的勾当。请金陵府立时命人贴出榜文去，三日之后，南京诸官于金陵府探讨选址一事，我奉旨旁听。好了，我该说的都说完了”不打搅诸位在这儿商量事情，告辞。”
眼看着曲永一点头就要走，陈澜不禁深深吸了一口气，随即张口叫道：“曲公公留步！”
见那人影停在了门边上，她一按扶手站起身来，只是那心中的诸多狐疑不解涌到喉咙口，最后变成了简简单单的一句话：“不知道曲公公是何时到江南的？”
曲永这才回转身来”见其余人亦是异常关切地看着自己，他这才淡淡地说：“不过就是这一两日间刚到，身负皇命，岂敢怠慢？”
可之前张冰云来信就提起了曲永下江南的事，算算时辰，人少说也该到了十天半个月，甚至更早也有可能！陈澜心里一突，此时却再没有追问，只是含笑点了点头。等到曲永施施然出了门去，一众人等方才面面相觑了起来。良久，许阳一下子醒悟到自己竟忘了送人，可站起身才想起追出去也已经晚了，只得又讪讪地坐下。当他和方翰的目光突然撞在一起时，两个人不约而同地又看向了陈澜。
看那位曲公公的架势，怎么越看越像是给陈澜助威来的？
他们想到这一茬，陈澜自然不会没想到。觉察到聚焦到身上那越来越多的目光”她也顾不得去想曲永此举究竟是何用心，当即似笑非笑地说道：“刚刚许二公子还质疑说，我这消息透得太早了，想不到曲公公立时就来了。如此一来，江南便是百huā齐放，不再是一家专美于拼了。以后诸位的子弟进学，也是选择多多，可谓是条条大的……，…皆坦途。”
尽管她临到最后三个字方才紧急改口，但这丝毫未曾削弱这话的力道。
在短暂的沉寂之后，四座宾客竟是一片附和点头。